遺書果然是有的，就擺在汝福付屍的几子上，一張紙而已，上頭攏共也就寫了寥寥的幾行字，半不白地，倒真與汝福一向粗鄙的風無甚不同之處，至於所言之內容麼，自然是沒有三爺所期盼的徹底交代，有的只是自言罪孽深重，有負皇恩，當以死謝罪云云，除此之外，再無其餘，於三爺來說，自是半點價值都沒有。
「三哥，咋回事？汝老兒怎地就死了？奶奶個熊的，爺晌午還跟這貨喝酒來著，咋到晚上就翹了，邪門了！」
糧倉被燒，汝福又不明不白地死了，三爺自然很生氣，可就算再生氣，他也只能是照著規矩來，派了人去緊急傳喚濟寧知州孔桐茹（濟寧是直隸州，無知府，最高長官就是知州）率三班衙役前來勘驗現場，卻沒想到許久不見了蹤影的胤鋨也跟著孔桐茹一道冒了出來，但見這廝也不管啥場合不場合的，方才一轉過後衙的照壁，大嗓門已是嘰裡呱啦地喧嘩了起來。
聽聽，瞧十爺這話說得多有技巧，不經意間，就將汝福的死賴在了三爺的頭上，簡直就是在明告眾人，汝福是被三爺給逼死的，偏偏這些日子以來，三爺還真就沒少派赫達上門催逼汝福，「鐵證」好像還真的有點如山了。
「十弟跑哪去了，怎地此時才來？」
三爺多精的個人，又怎會聽不出十爺話裡那些混賬意思之所在，奈何聽得出歸聽得出，出言辯解卻是萬萬不能的，此無它，這事兒不辨還好，越辯那就是越描越黑，這等自討苦吃的蠢事，三爺自是不會去幹，縱使心中再怒，三爺也就只能是裝作聽不懂十爺的意思，皺著眉頭，語帶不悅地發問了一句道。
「哈，沒啥，小弟不是看差使辦得順利，心情大好麼，這就進了城，找個地兒爽上一回，得，這爽都還沒來得急呢，就聽外頭大呼走水，鬧得小弟剛扒下的褲頭又得穿了起來，奶奶個熊的，真是晦氣，你說這汝老兒早不死、玩不死地，偏就在爺找樂子時死了，這不是寒磣人麼，害得爺只好急巴巴地往回跑，這不，半道上碰著了老孔，就一起來了，怠慢了，怠慢了啊，三哥大人有大量，想來是不會跟小弟一般見識的罷。」
三爺也就是隨口一問，可老十倒好，一張口便是呱唧了一大通，說得個粗鄙不堪，直聽得旁人盡皆絕倒，卻又不敢在兩位欽差面前失了禮數，只能苦苦地憋著笑意，一個個臉都憋成了醬紫之色。
「孔知州。」
明知道老十就是在滿口胡柴，可三爺卻也拿他沒辦法，總不能當眾訓斥自家兄弟不務正事罷，要知道這等當眾扯破臉的事兒可是天家之大忌，真要傳到了老爺子耳中，斷不會表彰他三爺大義滅親的，只會怪三爺處事不當，概因天家的臉面還是要講的，哪怕哥幾個其實都已鬥得個死去活來了，表面上的和睦姿態卻是萬萬不能丟了的，正因為此，三爺盡自惱火得很，卻也只能裝作沒聽見十爺的屁話，側頭看了濟寧知州孔桐茹一眼，不鹹不淡地點了名。
孔桐茹，聖人之後，儘管不是直系，可孔門子弟的身份卻是不假，康熙三十三年同進士出身，宦海資歷實算不得深，能在濟寧這麼個聖人故里任知州，完全是托了孔門的福——按大清體制，官員不得在故里就職，唯獨濟寧是個例外，概因尊聖之故，濟寧知州一般都是由孔府之人出任。
「下官在！」
孔桐茹正被老十的扯淡話逗得心中暗笑不已，冷不丁聽得三爺點了自個兒的名，自不敢怠慢了去，趕忙收斂了下心神，從旁閃了出來，高聲應答道。
「孔知州，此案既是在爾之轄下發生，便該由爾負責勘驗，這就開始罷。」
三爺已是無心跟胤鋨瞎扯淡，這便端出了欽差的架子，矜持地吩咐了一句道。
「下官遵……」
孔桐茹在山東諸官中地位特殊，一向以孔門之後而自矜，向少參與山東官場的齷蹉傾軋，然，為官倒是肯任事，此際聽得三爺下令，自無異議，這便一躬身，便要就此應承下來。
「慢著！」
不等孔桐茹將話說完，就見山東按察使杜默良已從旁站了出來，疾呼了一聲，打斷了孔桐茹的話頭。
「杜大人此舉何意？」
三爺心情正不爽得很，這一見是杜默良冒了出來，心情頓時更差了幾分，雖不曾訓斥杜默良的無禮，可陰沉的語調卻是明白無誤地顯示出了三爺心中的極大不滿。
「啟稟王爺，非是下官無禮，實是對此案之管轄權另有看法，還請王爺海涵則個。」
杜默良顯然不是太在意三爺的不滿，一拱手，慢條斯理地道了聲歉，只是這等歉意顯然沒多少的誠心在內。
「哦？杜大人有何指教，不妨說來聽聽好了。」
三爺到底不是尋常之輩，城府還是夠深的，儘管此際心中厭煩已極，但並未就此發作出來，而是不動聲色地點了下頭，一派淡然狀地往下追問道。
「回王爺的話，按我朝體制，濟寧知州只管轄濟寧一州之民政，而河漕衙門卻是帝簡之地，非濟寧知州可以過問者，今，河道總督汝大人斃命於衙門之中，論理，該由聖上下詔徹查，而今，即便是從權行事，也該由我山東按察使衙門為之，他人擅自處置，便是逾制之舉，請恕下官難以苟同。」
杜默良可是老刑名了，對律法自是熟稔得很，理由自是張口就有，還說得個頭頭是道，讓人挑不出絲毫的瑕疵。
杜老兒這是要作甚？搶這破案權有甚好處麼？難不成是要借此機會掩蓋事情真相？不對，八爺出手，又豈可能留下明顯之破綻，直接去查，絕對要碰個頭破血流，既如此，杜老兒斷無道理將這等燙手山芋往自個兒懷裡扒拉的理兒，毫無疑問，這老
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自打到了河漕衙門起，弘晴雖始終袖手旁觀，並無一言，可實際上腦筋卻是始終在高速運轉著，反覆推演之下，早已察覺到了此案的蹊蹺之處，只是這等場合之下，他一者是並不打算過於出風頭，二來麼，也沒必要急著在此時便將問題指將出來，可待得見杜默良出面打岔，言語間挖了坑要讓三爺去跳，弘晴可就不能再巋然不動了。
「哼……」
一聽杜默良在那兒振振有辭，心情本就大壞的三爺可就真的來了氣，臉一沉，重重地哼了一聲，這便打算就此亮出康熙老爺子所給的密旨，以此來壓服山東諸官。
「父王，孩兒以為杜大人所言甚是，能有杜大人這等明禮法而有擔當之大臣，實是我社稷之福也，孩兒相信，若此此案由杜大人專責，定可昭明真相，斷不致令汝大人枉死也，此孩兒之淺見耳，還請父王明斷。」
不等三爺發飆，弘晴已從旁閃了出來，高聲誇獎了杜默良一番，順勢便將主審之責扣在了杜默良的頭上。
「唔……，也罷，既如此，此案就由杜大人負責好了，本王相信，有杜大人在，斷不致有甚差池的，杜大人，請罷。」
三爺雖一時搞不清弘晴突然站出來為杜默良說好話的緣由之所在，可心中卻隱隱覺得弘晴此舉斷然不似表面上那般簡單，猶豫了一下之後，還是決定支持弘晴一把，左右有著密旨在手，三爺篤定自己有著翻盤的絕對把握在，卻也不妨看看杜默良究竟要玩出甚名堂來著。
「啊，哦，多謝王爺開明，那下官就孟浪了。」
汝福死亡案可不是小案，內裡牽扯可謂是巨大無比，誰沾上了手，那都是一樁大麻煩，杜默良又怎會看不出這一點，其之所以拿話去逼迫三爺，根本的目的自然不是為了搶奪審案權，而是想著借此機會試探一下三爺的底牌，順帶著借三爺發飆的機會，將此案的所有責任都往三爺身上推了去，這等算計不可謂不好，卻沒想到會被弘晴生生給攪合了去，這會兒一聽三爺如此說法，杜默良的心裡頭不免就有了搬起石頭砸了自己腳的鬱悶之感，偏生先前他又當眾將話說得如此之滿，這當口上，便是想轉圜都沒處轉了去，萬般無奈之下，也只好捏著鼻子認了賬。
「無妨，細細地查，定要找出真相，本王相信杜大人是有這個能耐的。」
三爺心中儘管還是有些疑慮叢生，可卻並未帶到臉上來，而是進一步用言語拿死了杜默良，絲毫不給其留下任何推脫之縫隙。
「王爺過譽了，下官盡力便是。」
這都已被三爺逼到了牆角里，杜默良哪還有甚法子好想，也就只能是強打精神地謝了一聲，掉過頭來，陰冷地瞥了孔桐茹一眼，從牙縫裡擠出了句話來：「孔知州，本官令爾即刻調集得力仵作，勘察各處，不得有誤！」
「下官遵命！」
望著杜默良那張臭臉，孔桐茹心中可是好一陣的爽快，不為別的，只因原本該由他孔桐茹擔著的責任，如今可是全都轉移到了杜默良的頭上，無事一身輕之下，應答的聲音自是乾脆利落得很……
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