第112章淋病
即使愛滋病一登場就將各種舊有性病擠下檯面，但這也並不表示它們已不存在。在大家耳熟能詳的性病中，淋病仍然是相當普遍的一種，其醜陋的面貌也一如往昔。這種危險的、產生灼熱感的病最早的記載是在12世紀倫敦的妓院裡，現在，英國各地每年還有11270新患者。僅僅注射幾針青黴素曾經就能大量消滅的這種病毒，在現代卻不是那麼好對付了。據疾病控制中心的報告：淋病是在美國最常見的傳染病，每年就有一百萬宗病例記錄，而不在記錄上的也有一百萬宗(多數發生在青少年及年輕人身上)。
淋病的名子是由「淋病奈瑟氏菌」(neisseriagonorrhoeae)而來，這種不易消滅的病菌在溫暖潮濕之處最易生繁衍，如尿道、子宮頸(女性最易受感染的部位)、口腔及直腸等。一旦擴散開來，便會如野火燎原般不可收拾。
有關淋病應該注意的事項有：這種疾病具高度傳染性，可能一點症狀也不會出現，而且它經常會演變到相當嚴重的地步。
對男性的危害
淋病除了性交時通過陰部接觸而傳染外，也可在**時由男性的**傳染到伴侶的喉部，而造成咽喉淋病，在肛交時由**傳染到直腸，或通過手指由陰部傳染到口腔。
即便如此，受到傳染的人在初期卻可能一點症狀也沒有，或僅有輕微的症狀，這正是淋病為什麼可以到處大肆氾濫的原因。
男性如有症狀發生，通常很快就會發現；大約在受感染後的1天到2星期之內。最初症狀多半是尿道有刺痛感，接著是小便灼痛或疼痛、有乳白濃汁分泌出來。如果不加治療，分泌物會持續增加達2、3個月之久。對男性而言，真正的危害在於感染會擴及附睪、陰囊或前列腺，帶來不孕的可能性，也可能會使尿道變小，造成終生小便困難。有的時候，甚至還會蔓延到身體內部，影響到腦部、心臟瓣膜、關節及血管。
對女性的危害
女性身上的淋病潛伏期更長，可達7∼21天。如果有症狀的話，開始多半是小便的灼痛、**有黃白色分泌物。若不予以治療，漸漸就會有腹痛、嘔吐、不正常的出血或發燒的症狀出現。
但對女性而言，真正的危害還在於細菌侵入生殖系統，如輸卵管或卵巢部分，導致不孕、引起盆腔發炎或其他嚴重的併發症，增加子宮外孕的機率。
孕婦染上淋病更嚴重，它會在生產時將疾病傳染給嬰兒。若感染的部位包括眼睛，嬰兒還會有失明的可能性，因此醫生多半要在嬰兒出生後立即以眼藥(硝酸銀或青黴素)治療。許多醫生都會建議孕婦在懷孕期間至少做一次淋病檢驗。
最佳方法是固定性伴侶
預防染上淋病的最佳方法是固定性伴侶。如果不可行，保險套也很管用(對其他的性病也同樣有效)。子宮頸帽或子宮套等阻隔式避孕器若與殺精劑(含有nonoxyn1-9的成分者)合併使用，亦能得到保護之效，但仍比不上保險套。
及早治療
染上這種疾病，唯一值得安慰的是：若能及早發現並獲得正確的診斷，一定能完全治癒。診斷時要借助革蘭氏染色試驗，各診所通常都有這項配備，準確率高達90％以上。對女性而言，若想更加準確，還可採用培養法，不過需要花幾天工夫來檢測。
雖然治療藥物有多種，但醫生經常用抗生素氨苄青黴素(ampicillin)、加羥氨苄青黴素(amoxicillin)、及盤尼西林等。這些藥通常會與一錠羥苯磺胺合併使用，以減緩身體排泄抗生素的速度，藉以增加藥效。有時醫生會另外再開給你一種抗生素(如四環素)，因為淋病患者經常也帶有沙眼披衣菌。
不論醫生開什麼藥給你，你都要在服用完後回去復檢，藥物通常要服用1星期或10天，如果你還沒有經過復檢證實病菌完全消除，你就不能算是痊癒。
還有，儘管很難啟齒，你也應該要告知你的性伴侶，要他們一起接受治療，不管他們是否有症狀。這件事不但關係他們的健康，也涉及你再次感染的可能性。由於人體不能對淋病產生足夠的抗體，所以如果一不小心，就極有可能馬上再犯，絲毫不會因一次的感染而獲得短暫的免疫。以撰寫《約翰生傳記》而聲名大噪的作家詹姆士·鮑士威爾，還有一個鮮為人知的記錄：這個可憐的傢伙共得了12次淋病。
最近年來，對抗生素抵抗力漸增的淋病奈瑟氏菌成了人們關切的焦點，這種病菌顯然是在1970年代由遠東傳出來的。即使是平凡如淋病病菌，也能在1940年代盤尼西林問世後，逐漸生出抵抗力。到目前，用來治療淋病的抗生素用量已達50年前的100倍。值得幸慶的是，抗生素也日新月異，這類超級病菌終究還是有藥可醫的(如ceftriaxone、spectinomycin)。