第407章
看到眾人一個個像霜打的茄子似的住了口，對周吉平頗為欣賞的吉瓦約長老把目光又看向了周吉平，示意下面該由周吉平講了。
周吉平無奈的笑了笑，心說這不是逼我搞一言堂嘛。也許現階段這樣做是能省不少口舌，但將來萬一自己出現失誤，那時候對自己一味盲從的部族非鑄成大錯不可。想到這裡，周吉平開口說道：「長老太過譽了。其實，用白人做貿易代表的事情，我也沒有完全決定下來。確如吉瓦約長老所說，在不了些必要的貿易知識的前提下，索約大部分部族成員都不適合此項工作，除了這些白人。可用這幾個白人也確有不妥之處。本來他們就是為了活命跑到我們這裡來的，一旦這些白人再次背叛，這個時候他們遠在海外，我們根本沒法控制局面。」
聽到周吉平這樣替幾位長老圓臉，吉瓦約長老更是流露出一副欣賞的神態，而另幾位長老則一掃剛才被吉瓦約長老搶白的尷尬，同時對周吉平能夠兼收並蓄的作風，也暗自讚歎了起來。
「今天把幾位長老請到這裡來，就這想讓幾位經驗豐富的長老幫我出出主意。一是看看部落裡是不是還有這方面的人才；二是如果部落裡沒有這方面的人，那麼目前在索約的四名白人之間，我們看看用誰更合適，更穩妥。」說到這裡，周吉平認真地看向幾位長老，示意他們表表態。
聽到周吉平這樣說，幾位長老，包括吉瓦約長老在內都沉思了起來，看樣子是在思考著部落裡是否有這樣的人才還未被發現。很快，木馬貝長老眼睛一亮，興奮的說：「卡哈瑪，卡哈瑪不是回來了嗎？他從小就是個精明的人。後來又做商人，又和北方軍打交道，我想他一定能勝任這項工作。」
另幾位長老聞言，不管知道不知道卡哈瑪其人，都紛紛把目光落到木巴長老身上，希望他能說得再確切一點。而穆索瑪、埃加等幾個認識卡哈瑪的長老，已經在頻頻點頭了。確實，卡哈瑪曾經是達蒙部落的一份子，怎麼說也比那些不讓人放心的白人要合適一些。
「不行！」看到天平有點卡哈瑪傾斜的意思，杜卡忽然跳了出來：「卡哈瑪已經離開部落那麼多年了，他現在是個怎麼樣的人我們都不知道。更何況他還做商人，還和北方軍打交道，這樣的人能放心嗎？跟他出去的諾伊吐等人可是當過鬣狗的，誰能保證這些年卡哈瑪還心向達蒙？」
不能否認，杜卡這番話雖然有些利已主義思想，但在座的人也沒法不承認，他的話還是比較有道理的。這樣一來，剛剛開頭思路又被打斷了。
又沉默了一會兒，另一位長老烏達說話了：「我看，恐怕只有吉瓦約長老合適了。吉瓦約長老年輕的時候是達蒙酋長，又帶領部落打退了北方軍，還和白人打過些交道……」
烏達長老的話還未說完，吉瓦約長老就已經在擺手了。「烏達，我已經老了，已經不能再做什麼了。更何況我有多大本領，我自己清楚。如果我還能做什麼，我還會主動退下來嗎？」
吉瓦約長老這樣一說，屋裡的眾人又沉默了下來，只能聽見屋外神廟廣場上的人群盡情歡慶的聲音。
又過了一會兒，門口的守衛報告：祖貝帶著幾個白人正等在門外。
周吉平用詢問的眼光看了一眼幾位長老，見幾位長老也無奈的點了點頭，遂吩咐守衛把祖貝等人帶進來。
很快，弗蘭克等四人在祖貝的帶領下走了進來。
這四個人，除弗朗索瓦外，都或多或少有了一些變化。弗蘭克和埃裡克，都不像剛來得時候那樣壯實了，經過一個雨季的生活，他們在體型上與土著的區別漸漸的不很明顯了，身上的t恤已經鬆弛了下來。而那個風情萬種的艾瑪則有些搞笑，原來貼身暴露的衣服已經不見，取而代之的是一件部落婦女常見的筒裙，從腋下一直蓋到膝蓋以下，人也比原來黑瘦了不少，倒是顯出一種野性的美感。
不過，這四個人裡面，除了弗蘭克和弗朗索瓦表現出一種自然的平和態度外，埃裡克和艾瑪都面帶憂色，顯然是別有一番心事在心頭。
「請坐。」周吉平向四人示意道。
等四人落座，周吉平繼續說道：「四位來到索約已經有些日子了，不知各位在這裡生活得還好嗎？習慣不習慣？我一直比較忙，也沒有時間關心諸位的生活。如果各位有什麼需要的儘管提出來，我將盡力滿足。」
「還好，反正也回不了歐洲了。雖然這裡生活條件差一點，但好在空氣不錯，每天都過得挺開心。」弗蘭克神經大條的說道，顯然沒把自己當外人。
聽到弗蘭克表態，埃裡克和艾瑪也先後敷衍道：「還好，還好……」倒是神情一直平和的弗朗索瓦沒有說話。
周吉平暗暗觀察著四人的反應，點了點頭說道：「你們現在已經是部落的一份子了，部落是不會虧待你們的。」
「現在部落正在想盡辦法加強與外界的溝通，未來會有很多商品過來，索約的生活狀況也會得到改善。到那個時候，各位一定會在索約生活得很開心的。」話鋒一轉，周吉平單刀直入的說道：「現在有一個事情，部落打算從你們當中挑選一位合適的人。作為索約的貿易代表，去和布須曼人開展貿易合作事宜，不知你們哪位感興趣？」
周吉平說前半句的時候，幾個人都是平平淡淡的神色。而當說到後面的半句話時，周吉平發現埃裡克和艾瑪的眼睛都明顯的亮了一下。只是在聽完周吉平話的時候，埃裡克的眼神又迅速的黯淡了下去，而艾瑪則是竭力掩飾著自己的情緒反應。
見其他幾人都沒表態，艾瑪終於忍不住了。「酋長先生，不知是什麼樣的貿易，和誰去交易，需要什麼樣的人去呢？」說話的時候，艾瑪又回復了一派風情姿態。只是現在她除了肩膀，已經沒什麼地方可露了。
斟酌了一下用詞，周吉平答道：「是以貨易貨的方式。我們出的貨物將被送到歐洲，然後估價，再換成我們需要的貨物，當然這裡面還要扣除運費和海損……交易的對像嘛，是兩方，一方是布須曼人，一方是大家的熟人，韋爾夫先生。」