第120章
周吉平觀察得比旁人更為細緻，他也覺出有些麻煩。以前他是不信鬼神的，但當他自己的第六感屢次應驗的時候，周吉平也有些動搖了。這次來的時候，他聽土著們說過什麼「地獄之火」之類的，當時他還完全不信。可現在到了現場才發現：以汽車殘骸為中心的一大片區域，地面真的是焦黑的。而且看那燒過的情形，過火的時間不會太長。
如果說疫病是可防可控的，有科學依據的事情周吉平自己心裡也有些底，但這奇怪的火……難道？周吉平忽然想到了一個可能，如果這地下有石油呢？是逸出的油氣燒起了大火？
想了想，周吉平又搖了搖頭，不大可能。畢竟國際醫療隊曾經在這裡活動過，土著不懂有可能，但那些受過現代醫療教育的不懂這個，那就不可能了。那麼，是什麼原因造成的起火呢？
看手下的十幾個人都有些驚悚的樣子，周吉平也沒有急著太靠近索約鎮的外圍。只是帶著人，圍著破敗的鎮子轉著圈，仔細觀察著。由於多年未人光顧過這裡，鎮子四周顯得很荒涼，大面積過火的植被所留下的一片焦黑，也更顯出了部落的恐怖陰森。
距鎮子半里地的地方有一條河，河面不寬，但水流持續很穩。有水，就意味著這裡是有生存條件的，但觀察了一圈發現，這裡動物出沒的痕跡卻極少。這是為什麼？難到真有什麼超自然力存在？
轉到鎮子西面的時候，周吉平發現腳下的土地似乎比別的地方有些異常，感覺低了不少，硬了不少。仔細查看，果然不出所料，這裡原來應該是一條堅實的土路。因為表面硬化的緣故，雖然看起來很久沒有人和車輛走了，但雜草依然不多。
站在這條大路上向鎮子方向看去，那幾十輛汽車的殘骸就棄置在鎮子與土路之間，看來是什麼人專門收拾過的樣子。汽車殘骸與土路的距離，不超過200米的樣子。
這樣近距離地看過去，周吉平很快就發現了新情況——散亂的汽車殘骸之間沒有樹！正確的說，是沒有一棵活著的樹，只有十幾根燒得漆黑的樹樁。有幾根比較粗壯一些的樹樁更為奇特，從上到下像被一雙巨手撕開了一樣，裡面燒黑的木質部都清晰可見。
原來如此！這番情景就算周吉平以前沒見過，現在也猜得出來了——雷擊過的痕跡！
現在迷底一下子揭開了。應該是這些鋼鐵的汽車成了吸引雷擊的導體，同時在這片廣闊的草原上方圓幾十里也沒有什麼制高點，所以這一帶就成了雷擊的重災區。至於把地面燒的焦黑的，也正是這雷擊所引發的雷火，當然與什麼幽靈無關了。
一個問題解決了，周吉平也輕鬆了不少。他把自己發現的結果告訴了其他人，對朋熱等人講明根本沒有什麼「地獄之火」。雖然朋熱等人聽得半懂不懂，但土著們還是相信周吉平應該不會騙他們的，心下多少也輕鬆了一些。
「地獄之火」的威脅現在已經不存在了，但傳染性疾病的存在恐怕要更恐怖些，因為那才是更現實的威脅。看眾人猶豫的神情，周吉平知道疫病對人們的威嚇力，不比「地獄之火」少多少。
看天近中午，考慮到早晨人們為了趕路，只草草吃了一點東西現在都有些餓了。周吉平吩咐人準備些吃的，一切事情吃完飯以後再說。
一邊啃著手裡的薯塊，周吉平一面想著下一步的行動步驟：進，是肯定要進的。關鍵是怎麼進去的問題。鬣狗部落的攻擊說不准什麼時候就會到來，周吉平自忖已經是別無選擇了。
嚥下最後一口薯塊，周吉平拍了拍手站起身來，昂首闊步地直向索約鎮走去，全然不管身後驚呆的部落戰士。朋熱大步地追上來，拉住周吉平的手，想阻止周吉平的行動，卻被周吉平反手二指頂在了軟肋上。朋熱感覺自己被一股柔和的力量托了一下，然後就再也不能向前半步了，只能幹看著周吉平向前走去。
伊琳也向前追了幾步，見朋熱莫名其妙地停住了，一時不知是停還是追的好。正這時，周吉平回過頭來，臉上帶著一絲微笑向著眾人說：「我必須去，我們時間不多了。我熟悉這種疾病，如果一周內我沒有事，那就證明沒事了，我們有很多事要辦的。」
頓了頓，周吉平的眼睛看向朋熱說：「朋熱，做好防禦，把禿鷲放出去，小心些。晚上我自己宿營，不要管我。」說罷，轉身向鋼鐵的墳場走去。
不容置疑的口氣，孤身犯險的豪氣！那笑容，熟悉又陌生，那神情，親近又遙遠。
朋熱等人和野戰排的戰士們，都被周吉平這種無畏的氣勢鎮住了。與周吉平兩次真氣發動鎮住人們的情形不同，這次人們遠遠望向周吉平的眼光中，已是多了幾分敬服，憑添了幾分虔誠的祝願。
這些曾日可以用來翻山越嶺的鋼鐵巨獸，此刻都銹蝕的比較嚴重，雨季豐沛的雨水，旱季驕陽炙烤，戰火的摧殘，早就讓它們沒了往昔的威風。周吉平隨手拿起一根木棍，重重敲在一輛吉普殘破的車門上，發出「匡」地一聲巨響。然後，他回過頭，對著遠遠關注自己行動的朋熱等人，露出一個惡作劇似的微笑。
說周吉平一點不緊張那是假的，但他多少記得一些防化防生物防核之類的知識。像鼠疫病菌之類的細菌，在陽光直射的條件下生存的週期也就幾個小時左右。再加上國際衛生組織專業化的消毒防疫處理，還有每年恐怕都要發生的雷火焚燒，病菌存活下來的概率恐怕已經相當低了。當然病毒也可能在動物身體裡潛伏下來，但看這周圍死一般的情勢，哪有一點生氣？哪來的動物？哪個動物能在經常起火的地方生存？
正是因為想到這一層，周吉平才大著膽子闖進這禁地一試，更何況危險在側的滋味真是太不好受了。他要抓緊時間完成自己的「秘密武器」。