第56章
這幾個女人正在用鹽硝獸皮。看著她們熟練地用木刀刮著鹽從獸皮上趕過，將獸皮上殘存的水分帶走，或者用手抓著獸皮在鹽上不斷的鞣制，周吉平又想家了。
家鄉的山裡也有獵人，打到獵物以後獵人也是用木刀刮去碎肉，然後就用摻了草木灰和鹽硝的水熟皮子，他們熟皮子的方法看起來和這些部落婦女很接近。等皮子熟完以後，就可以做成各色的衣帽用具，有些成色好的則被販子收購，賣到山外面去。
這時，那個管事的女人回來了，手裡拿著一大塊皮子，估計四個鞋底都夠了。
用膠鞋底做樣子，周吉平割下了四個鞋底，然後把刀子還給了那個女管事，並客氣地向她致謝，女人露出和善的笑容，接過刀子轉身去忙自己的去了。周吉平卻沒有去意，繼續看著這幾個女人忙碌。
周吉平看這幾個女人，這幾個女人手裡一邊不停地忙著，也好奇地看過來，眼光自然和善，臉上帶著靦腆淳樸的笑容，那笑容好熟悉，讓周吉平不由想起家鄉的鄉親們。
「我來試試可以嗎？」周吉平心情很放鬆地通過伊琳向幾個女人要求著。
不料，伊琳居然傻楞在那裡沒給翻譯。看著木然的伊琳，周吉平心想：今天她怎麼了？哪不對勁兒？算了，不翻譯我自己來。於是手上連連比劃著，向幾個女人要求。
幾個女人全楞了，都停下了手上的活計。看得出來，手勢她們是看明白了，但她們互相嘀咕著什麼，接著有人叫來剛才那個決定借刀子給周吉平的女管事。這個女人在弄明白周吉平的意思之後，居然搖頭拒絕了。
怎麼這麼麻煩！本來周吉平是覺得這裡氣氛很好，反正自己也沒什麼事，閒來無事和部落居民們搞好關係也不錯的，是不是怕我沒幹過給弄壞了啊？
乾脆伸手抓過一個女人手裡的木刀，依樣做了起來。這一來，幾個女人都不知該如何是好了，攔又不是不攔也不是，可周吉平卻是越干越起勁——這本來也沒什麼難的嘛。
這時，肉場外面一陣喧鬧，眾人抬頭向肉場外看去，是獵隊回來了。
看到獵隊歸來，那個女管事趕忙彎腰，想從周吉平手中把木刀奪下來，不料正好周吉平一縮手，沒抓著，再抓，卻被周吉平本能的一抬手給擋住了。
「啊萬%#¥！」走在獵隊最前面的正是朋熱，他抬眼看到這一幕，高聲叫了句什麼，快步衝過來。
壞了，是我惹事了麼？周吉平心裡一緊，手裡的木刀已經被管事的女人搶了過去。接著那管事的女人轉過身，居然給朋熱跪下了。
原來不是衝我啊！可這是怎麼一回事？周吉平大奇。
只見朋熱大步走到管事的女人跟前，大聲叫嚷著什麼，看朋熱的表情應該是在責罵那個女人。而此時，旁邊的幾個女人也是跟著跪下了，一個個噤若寒蟬。
罵了幾句，朋熱似乎還消不了氣，一腳把管事的女人踢倒，掄起手裡的矛桿就打。
周吉平先是被這個變故弄懵了，等醒過味兒，矛桿已經在那女人身上抽打了兩下，趕忙伸手一把抓住朋熱的矛桿連聲喊著：「no，no，no。」
周吉平是看不慣男人打女人的，本來嘛，沖女人抖威風算什麼英雄；更何況自己是來求人家幫忙的，人家剛幫過自己，於情於理自己都不能坐視不管；更何況，周吉平也想藉機試試這個酋長嘴裡的出色獵隊長到底有幾斤幾兩，以後也許會和他們交手的，先摸摸底的好。
周吉平抓住的是長矛桿的遠端，佔了個力臂的便宜，再加上本來就是存心較力的，朋熱一時不防被周吉平拿得死死的，連運了幾下力居然沒動得分毫，朋熱的眼一下直了。
見引起了朋熱的注意，周吉平心裡暗道冒失。又趕忙收力，裝作力量不支，腳步不穩的樣子，擠在朋熱和管事的女人之間，通過伊琳連連規勸。
誰知周吉平的規勸完全沒有效果，情急之下伊琳居然一句話也沒譯出來。
見周吉平擋在那女人前面，朋熱已經打不到她了。朋熱就向自己的獵隊吩咐了句什麼，只見幾個獵手吆喝著走上來，用長矛桿撥趕著幾個女人站起來，離開了肉場向木棚廣場走去。
這到底是怎麼一回事嘛？看著眼前的一幕，周吉平不知如何是好，把眼睛看向伊琳，希望她能給自己解釋。
可伊琳居然用一種幽怨地眼神看著自己，欲言又止的樣子。
「伊琳，這是怎麼回事？朋熱為什麼打那個女人？」周吉平見不得伊琳的眼神，乾脆直接問。
平穩了一下情緒，伊琳說：「都怪你。」
怪我？周吉平楞了，這裡邊怎麼有我的事啊？
「男人是不能幹這種活兒的，讓男人幹這種活兒是污辱男人。那個女人是朋熱的妻子，她讓你幹活兒就等於是污辱了朋熱和整個部落所有的男人。」伊琳終於能把話說完整了。
啊？！
——男權社會！周吉平腦子裡跳出這樣一個詞，可是，這也太過分了吧。
「那朋熱把她們帶走要怎麼樣？」
「去接受酋長的懲罰，嚴重的話要割鼻。」伊琳滿臉的不忍。
「那還等什麼！」用中文喊了一句，周吉平急得從原地跳了起來，光著腳拉著伊琳就向木棚那邊跑去。
從肉場到木棚廣場大約是200多米的樣子，兩人一路小跑趕到時，朋熱一行剛到不久，還沒有引起多少部民圍觀。見那幾個女人暫時安全了，周吉平也多了個心眼，裝作身體未完全恢得，體力不支的樣子，故意落在伊琳後面直喘粗氣，引得伊琳又擔心又著急。
走進廣場，就聽見朋熱正在木棚前對著酋長和長老慷慨陳辭，伊琳連忙拉著周吉平分開眾人，擠到最前面，此時那幾個女人正跪在最前面，等候酋長髮落。
「no，no，no。」周吉平像個哮喘病患者似的喘息著打斷朋熱的話，然後當著眾人擺出一副喘不上氣的樣子。