第54章
周吉平還是沒有吃飽，不是沒有吃的，而是不能吃飽。一是擔心胃口不能適應；二是在偵察大隊學到的知識讓他必須如此。人就是這樣，吃得太飽的話，大量血液會流向胃部幫助消化，那樣人就會容易犯困，反應速度會下降。現在，周吉平需要時刻保持一個清醒的大腦，因為他晚上還要有很多事情做：巡視部落安全守衛情況，繼續練功，提防隨時可能會到來的賊豹。但他不知道，當他離開木棚廣場後，木棚中正在召開一次關於他的部落會議。
參加會議的一共是八個人：酋長、兩位長老、巫師、四位獵隊長。會議只有一個議題：讓不讓周吉平加入到獵隊之中去。
獵隊長之中：朋熱和迪迪亞同意周吉平加入獵隊，理由是：周，是一個很特別的人，對人很友好，辦法也很多，他能做出鹿巖防守豹子，以前可沒有人想到過這種辦法，在他之前如果發生這種事情，只能留下一兩支獵隊保護部落才行。他還改變了耕地的防衛辦法，用石頭防線就防住了狒狒和野豬的進攻，還自己用角矛殺死了兩頭野豬，這樣的功績，部落所有的人都看到了，周進獵隊是理所當然的事情。
杜卡和巴法達兩位獵隊長則不同意周吉平加入獵隊。理由是：周雖然做了一些事情，但鹿巖能不能防住豹子還沒有印證，更何況將幾天有人傳言，周吉平給部落帶來了厄運，雖然酋長責打了傳謠的人，但難免有些人會對周有看法，這時讓他加入部落勇士組成的獵隊實在不合適。至於他抓住的兩隻野豬，那不過是在別人幫助下獵到的，而且他還弄傷了手，如果在獵隊，恐怕他早就死掉了。石頭防線這種辦法也不足為奇，只不過是耕地的戰士們投石頭太差，如果是獵手們，根本不需要什麼防線。另外，作為酋長的女婿，一個外來人，部落勇士應該來保衛他的安全，還輪不到一個外來人保衛部落。再者，周來了還不到七天，他雖然獵到了獵物，但是不是真的願意留在部落還很難說，白皮膚的人都難以相信，周到底如何打算還要再看看才穩妥。
兩位長老的意見也是不一樣。埃加老人認為周做到了獨自獵殺兩頭野豬，不管別人是怎麼幫助的，周也是第一個刺中野豬的人，能夠單獨獵到足夠重的四足野獸的人就可以進獵隊，這是達蒙長久以來的規矩，不能輕易更改。
木馬貝長老則認為：周吉平來部落時間太短，這麼短的時間內就進入獵隊，實在不敢想像，畢竟周是外來人，一旦周利用進入獵隊的機會做些不利於部落的事情，會對達蒙影響很大，達蒙已經不止一次吃過白人的虧了。
三比三，平局。在達蒙部落，巫師只是與神通信的信使，是不能發表個人意見的，所以現在的關鍵是看酋長的意見了。
看到眾人看向自己，酋長不緊不慢地說話了：「如果周進入獵隊，加上他是我女婿的身份，只要他幹的不錯，他就有了接任酋長的權利，我是不希望這件事發生的！這對杜卡是不公平的。」酋長開誠佈公的話，引起了所有在場人的注意，這是酋長第一次在公開場合提及未來酋長的人選問題。
酋長不動聲色地繼續說道：「我一直想讓杜卡成為達蒙的酋長，他救過我的命，也拯救過達蒙，只是他現在太年輕，我希望他再成熟一點才好。」
「相比起來，杜卡比周更瞭解這片草原，作為一個剛進部落的人，周現在就進獵隊顯然是不妥當的。你們看看他晚餐的做法，兩頭野豬夠兩支獵隊和他們的家人享用了，可他的做法只讓十幾個部落戰士吃飽，這是我不能接受的，過一段時間當他更熟悉這片草原時，我可能會讓他進入獵隊。」
看到埃加長老要說話，酋長用目光把埃加酋長的話擋了回去：「至於部落規矩問題，規矩是給達蒙本族人定的，不是給他這種剛來部落沒幾天的異族人定的。作為酋長，我必須要防止一切對部落不利的情形出現，過分相信異族人的危險達蒙不能承受，戰爭對達蒙損失太大了。」說到這裡，酋長彷彿一下子蒼老了十年，頹然地站起身再也沒有看眾人一眼，轉身走向自己的草房，幾個貼身隨從馬上忠心耿耿地跟了上去。
木棚中的眾人互相看了一眼，從對方的的眼中彷彿都看到了那場戰爭對達蒙的傷害，誰也不想再說下去了，默然無聲地散去。
篝火辟啪地燃著，戰士們圍著篝火抱槍環坐在地上，呼日嘎蒼涼嘶啞的嗓音迴響在訓練場上。
在他的歌聲中，飄揚著蒙古草原的藍天白雲，伴著馬頭琴聲放牧的羊群，蒙古鐵騎的獵獵旌旗……
一曲停歇，戰士們久久無語，在這悠遠的歌聲中，沉默彷彿是再自然不過的事情。
「呼日嘎，來一個，呼日嘎，來一個。」不知過了多久，戰士們再次齊聲喊起。
「不唱了，我都唱幾個了，累了。」這陣兒，往往是呼日嘎最牛的時候。
……
周吉平無法平靜下來，中指在一跳一跳地疼，思絮像軍營門前的雪花一般紛飛不歇……
——月台上，呼日嘎的眼睛顯得更細，寬闊的額頭上，一層細密的汗珠，短短的頭髮茬下，血管一根根的凸起著。
酒，傳到了呼日嘎手裡，寬厚的大手有些輕微的抖。
「老平，回去好好過日子，憑你的技術……」呼日嘎說不下去了，重重地呼出一口氣：「回頭打電話，我給你唱歌。」
一仰頭，火辣辣的酒，滾過戰友們的喉頭，燒灼著年輕的心。
今天周吉平的祈禱所用的時間格外長，伊琳和安卡都發覺了，卻不明白這是為什麼。
好不容易控制住了感情，想著現在身處的環境，周吉平慢慢地把注意力調整到對呼吸的調整上。釋迦牟尼說：生命只在呼吸間。向師傅所傳的內功更是注重對呼吸的調整：講究由粗入細，由細入微，由微入道。偈曰：一呼一吸，通乎神機，一動一靜，通乎造化……