第5章()
這時斯萊德緊跟在周吉平後面只差兩步的樣子，看見從空檔再往前就沒有路了，向下四米多就是河面，斯萊德見狀大喜，這下非把你扔河裡去不可。
哪知周吉平跑到空檔處忽然跨向了淨水車，接著踩著淨水車的車廂板竄了起來，凌空轉身在那棵樹上蹬了一腳，本來正向前跑的周吉平忽然變成了懸空面向斯萊德，接著一腿就從空中砸了下來。斯萊德見勢不好抬手就擋，可用手哪裡擋得住腿的進攻，這一腿結結實實地砸在斯萊德肩膀上，把斯萊德砸了個四腳朝天。
圍觀人群一片嘩然，這一腿力量之大，連斯萊德這樣的壯漢都頂不住，可見周吉平的不凡。就在這個時候，誰也沒注意到，就在很近的一個山包上，幾個當地的黑人孩子正看著這邊的一幕。
雖然一腿砸倒斯萊德，但周吉平也不好受，由於身體是凌空的，根本沒處借力穩住身子，巨大的反作用力讓他在空中失去了平衡，受過傷的腰「卡吧」一聲，駭得周吉平不敢用力，直接摔在地上，連打兩個滾才踉踉蹌蹌地站起來。
而另一邊的斯萊德皮糙肉厚，當他強忍著肩頭的疼痛爬起來，正好看見周吉平踉蹌的樣子，而且還是背對著自己。羞怒異常的斯萊德根本不顧忌這些了，大步衝上來就想給周吉平點顏色看看。
周吉平正在努力穩住腳下，猛聽見斯萊德狗熊似的腳步聲，偏頭用餘光掃見斯萊德衝了上來，顧不得多想，一記後蹬腿踢了出去，出腿的同時身體一轉想把斯萊德的衝力卸掉——這傢伙的體重太大了，腰受不了啊。
頭腦發熱向前猛衝的斯萊德沒想到周吉平背對自己還能出腿，小腹被結結實實的踢中，隨著周吉平那一轉，斯萊德的前衝方向發生了改變，一下撲在了周吉平剛才用來借力的樹上，嘩地一聲，兩百多磅的體重撞得樹葉嘩嘩作響，斯萊德整個人也委頓在地上。
這一撞太狠了，整個地面都顫動了一下，大家被嚇得不輕，不知斯萊德怎麼樣。周吉平也嚇了一跳，別把人撞壞了吧？趕忙看過去，就見斯萊德抱著樹慢慢地回過頭來，茫然地看了看眾人，看樣子沒什麼大事，眾人心裡一鬆。
可忽然間，人們眼中的斯萊德有了點變化，變得頭低腳高地向地下沉去——不好，整棵樹連同淨水車都向下滑去，塌方！土崖垮了！
地面上的裂縫以人眼可見的速度擴大著，斯萊德也是一臉驚駭地從眾人的視線中消失，「卡吧」一聲，正在下落的樹和淨水車撞在了一起，樹幹折斷，樹冠掉落在河水裡。
原來，東非的土地沙性很大。雨季時河道內的水很深，水的壓力反倒成了穩定河堤土崖的力量，現在雨季過去，河道內水壓消失，土崖就變得不安全了。當大李把淨水車停在土崖頂上抽水時，土崖已經到了臨界點，隨著水被一點點抽上來，土崖越來越危險，此時唯一讓土崖保持形狀的，就是斯萊德撞上的那棵樹。最終，斯萊德這根大稻草撞到這棵樹上，壓垮了整個土崖。
土崖邊上，人們一陣驚呼，亂成一片，站在靠前的幾個人也掉了下去，好在他們站得比較靠外，只是被垮塌的崖土埋住了腰，正手忙腳亂地掙扎著，向人群呼救。人們七手八腳地跑過來救人，很快把掉下去的幾個人都拉了上來，唯獨最靠近土崖邊緣的斯萊德已經不見蹤影，連淨水車的車頭也被埋了大半。
「……」一陣哇哩哇啦的說話聲傳來，旁邊小山包上的幾個黑人孩子，叫喊著什麼跑掉了。
「救人啊，快救人啊！」沒功夫弄清楚那幾個孩子是怎麼回事，人們紛紛找工具跳下垮塌的崖頂，鬆軟的土地倒是沒人摔著，但斯萊德在哪兒呢？
淨水車側著擠斷了樹，斜斜地倒在水中，被崖上的土幾乎掩埋了大半兒，發動機兀自轟鳴著。有人踩著鬆軟的崖土，爬過去熄了火，防止車輛漏油爆炸。土崖塌方的時候，斯萊德卡在樹和淨水車之間，現在應該壓在下面吧？人們心理不由得一緊，樹都斷了，人怎麼樣？不管怎麼說，還是先救人要緊。
但這是勘探隊，鐵掀之類的工具本就不多，大部分人就只好用手刨，可是七八分種下去連個人影都沒瞧見，人們的心越抽越緊。