第ま四章墨雪宗！
「呼！」
狂風翻捲，掀起無數黃沙。
這一刻，塵沙已是遮天蔽日，綿綿蕩蕩，彷彿永無止盡。聶空等人的體表幾乎同時被濃郁的靈力包裹，極力抗拒著風沙的侵襲，而坐下「雪浪沙駝」卻似腹肌數日後突然發現了鮮美肥肉的餓狼一般，不但沒有放緩腳步，反而迎著風沙加速狂奔，興奮的吼叫聲與激烈的呼嘯聲此起彼伏，交相應和。
耳畔風嘯聲越發劇烈，天地間更是昏沉，好在體表靈力爆散出的璀璨瑩光能讓眾人分辨出同伴所在的位置，而且還有顧長弓和闞天兩人在不斷地引導，聶空和藍裳他們倒也不至於在這風暴中走散。
被「雪浪沙駝」馱著馳行了約莫一刻鐘的時間，周圍才又漸漸清淨下來，而「雪浪沙駝」也似在剛才的疾馳中消耗了大量的精力，速度跟著放緩了許多，原本相距較遠的眾人漸漸朝中間靠攏。
又在這種昏沉的天色中，前行一段時間，天地漸趨清朗。
看清楚眼前景致後，聶空心中不自禁地湧出一股震撼的感覺，只見視力所及之處，溝壑縱橫，一座座沙谷堆疊而起，密密麻麻地分佈著，極目遠眺，前面便如同一團無比巨大的蜂巢，令人目眩神迷。
「這便是『狂沙谷地』了。」
顧長弓一臉讚歎，「從這裡過去，幾乎全都是這樣的地形，也不知這片沙谷究竟有多寬。據說，數千年前，曾經有位天靈師穿越落日山脈後，便不斷西去，結果走了整整一年，都未能走到這片沙谷的盡頭。」
天靈強者一年都沒能穿越沙谷！
聽到顧長弓這番話，聶空心神震動，看了看旁邊的藍裳和柳鶴鳴等人，也都是臉露驚詫之色，唯有白玉卿臉色沒有什麼變化，可那雙黑溜溜的清冷眼眸中卻也不自禁地閃過了一絲奇異的色彩。
懷著這種心情，眾人休息半晌，又給「雪浪沙駝」服用了一顆湛家秘製的用來恢復靈獸體力的藥物，這才繼續上路。紅日漸漸西斜，溫度也慢慢降低，到了傍晚時分，一座高聳入雲的石山進入了眾人眼簾。
石山腳下，翠綠之意密集地覆蓋在凹谷之間。這裡竟是一片圓形綠洲，據聶空目測，起碼有五六里長寬。
「總算到了！」
闞天捏著肉嘟嘟的下頷，眉開眼笑地舒了口氣。
「是啊，今天已是七月六日，明日中午便是『獄火幽泉』開啟之時。唔……那些故人已經先到了，得拜訪拜訪才是。」顧長弓側耳傾聽片刻，忽地捋著頷下鬍鬚哈哈一笑，眉宇間都透著暢快。
「要拜訪你自去拜訪，我得好好睡一覺。」闞天哼哼唧唧的道。
「也好！」
顧長弓也不勉強他，「既然你不去，這些坐騎和行李便由你看管，住宿的營地也由你來搭建。聶空、藍裳，你們十個都罷，看也不看目瞪口呆的闞天，便衣袖飄飄地大步前行。
見狀，聶空等人連忙跟上。
直到顧長弓和聶空他們的身影從眼前消失，闞天才回過神來，悶悶地嘟囔道：「我堂堂靈御城的副城主，居然淪落為這幫小傢伙的苦力，真是沒有天理呀，早知道就不來這狂沙谷地湊熱鬧了！」
雖然這般抱怨，闞天還是驅趕著十隻「雪浪沙駝」往前面的綠洲而去……
跟隨顧長弓走進綠洲，便開始有喧嘩聲飄揚過來。聶空不停地東張西望，如今這片綠洲竟已變得頗為熱鬧，幾乎每處凹谷中都紮著帳篷，不時可見人影閃爍，或修煉、或切磋、或三三兩兩聚攏在一起談笑。
「……」
「又有人來了！猜猜他們是來自哪個世族或宗派？」
「天靈大陸靈師宗派世族眾多，誰能猜得出來！」
「真夠笨的！數數他們來的人數不就知道了。除去前面的那個老人外，後面還跟著十個人，估計每個都是化靈師。這便意味著他們有十個進入『獄火幽泉』的名額。擁有十個的宗派和世族，整個天靈大陸也沒多少！」
「你怎麼知道那十個人都能進入『獄火幽泉』？」
「不能進『獄火幽泉』，千里迢迢跑到這來幹什麼？湊熱鬧？又進不去，外面的『狂沙谷地』有什麼熱鬧好巧的。」
「說的對呀，這來的或許是個大宗派……」
「……」
「咦，前面那個好像是靈御城的藥心殿主顧長弓呢！」
「真的假的？」
「那還有假，前年我送弟弟去靈御城的時候，在那裡看過他的畫像！」
「顧長弓！沒想到現在來的是竟是靈御城！」
「……」
顧長弓和聶空等人一出現在靈師聚集區，嘀嘀咕咕的聲音便在四周響起。猜出顧長弓的身份後，他們看向聶空等人的眼神中不自禁地多出了一絲羨慕。靈御城可說是天靈大陸的靈師聖地之一，能夠來到這裡的，必定都是靈御城的內城弟子。這十人能從那麼多內城弟子中脫穎而出，必不簡單。
對這些人的議論，顧長弓並未理會，竟如老馬識途般，順著凹谷間的一道溝壑前行了一小段路程，又徑直向左側的凹谷拐去。在那凹谷深處，紮著六座黑色帳篷，而在靠近谷口的位置，卻有六隻靈獸在慢悠悠地溜躂。
這些靈獸生得極高，軀體長近五米，渾身羽毛潔白如雪，腦袋上鑲嵌著一朵足有臉盆大小的黑色肉冠，腳步踱動時，個個都是昂首挺胸，銳利的眼睛掃視著四周，威武不凡，高傲得如同人間帝皇。
「墨雪雷鷹！」
看到這種飛行靈獸，聶空腦子裡下意識地跳出這四個字眼。
去年，與泰鴻深入天狼山脈，進入「馭獸宗」那破碎的幻界尋找「彎月青鉤」時，聶空便遭遇了墨雪雷鷹這種五品靈獸。當時，那只靈獸堅韌和執著的性情給聶空留下了極為深刻的印象。
為了那株「百絲龍血籐」，和「八足血甲獸」激戰過一場的墨雪雷鷹竟然不顧傷勢，對聶空窮追不捨，結果跑到那巨大掌印的尾指邊緣，不但聶空被突然湧出來的黑霧給裹走，連那墨雪雷鷹也被毒死。
當然，說到底，聶空還是得感謝那墨雪雷鷹。若不是它的瘋狂追趕，聶空也不可能進入那座「封靈殿」，更不可能把「彎月青鉤」的老祖宗「青月幻心蘭」收入獸牌，並獲得那座「封靈碑」。
「沒想到這裡竟一下就出現了六隻『墨雪雷鷹』。」
聶空暗暗嘀咕著，與藍裳、白玉卿等人跟在顧長弓身後不斷往凹谷內部靠近。那六隻「墨雪雷鷹」發現有人闖入，都昂著脖頸高亢地鳴叫出聲，翅膀呼啦啦地張開，似乎隨時都可能撲擊過來。
看到這些作勢欲撲的墨雪雷鷹，聶空腦中靈光一閃，頓時明白顧長弓所要拜訪的到底是什麼宗派！那就是……
「墨雪宗！」
在整個天靈大陸，便唯有墨雪宗才有能力馴養大量的「墨雪雷鷹」。甚至，連「墨雪宗」的名字，也是由「墨雪雷鷹」這四字而來。據說，當初墨雪宗的開派宗師馴化的那只「墨雪雷鷹」能夠一步步提升，最後竟擁有了九品巔峰的實力。只不過它始終沒能如羽靈族的那位祖先一般，成就靈神。
現如今墨雪宗所馴養的「墨雪雷鷹」，都是那只九品巔峰靈獸的後代。可惜，一代不如一代。到了現在，絕大部分的「墨雪雷鷹」只有五品巔峰，能突破自身極限，達到六品的少得可憐。
「唳——」
一聲清脆悠長的鳴叫從最前面的那座帳篷中傳出，聽到這聲音，谷口處凶巴巴地瞪著聶空等人的那六隻墨雪雷鷹竟突然變得溫順起來，個個收攏翅膀，如同乖寶寶一般分成兩列，口中長鳴，似在歡迎他們的到來。
「長弓兄。」
簾子微掀，一道高挑的身影走出帳篷，娉娉婷婷地迎了上來，卻是一名年約四旬的中年女子，身上穿著一襲金色鑲邊的黑袍，面容端莊秀麗，臉部肌膚晶瑩光潤宛如十七八歲的少女，只是眼角淡淡的魚尾紋顯示出她的年齡已經不輕。可舉手投足之間，渾身上下依然展露著綽約的風姿。
「果然。」
看到那玉肌雪膚的中年女子，顧長弓歡快得眉峰都在微微地跳動，笑容可掬的道，「熏雨，我猜這次護送弟子前來『狂沙谷地』的必定是你這個『墨雪宗』大長老。到這一看，確是不出我所料。」
墨雪宗大長老？
聶空心中一動，聽殿主呼她為「熏雨」，看來這女子便是那位原熏雨了，薊陽聶家族長聶青松的小女兒聶風華便是原熏雨的關門弟子。這麼長時間未見，也不知道她的修為有沒有突破到御靈。若是沒有的話，以聶風華的資質，這次墨雪宗進入「獄火幽泉」的十名弟子當中，她必定會是其一。
「是啊，我也猜靈御城來的會是你。」
中年女子微笑頷首，旋即便輕歎一聲，眼眸中露出了微微的悵惘之色，「長弓兄，我們怕是有四十年沒有見過了吧。」
「四十三年……」
顧長弓微微歎息，臉上的笑容也不覺收斂了起來……