離開真定府之後，山勢逐漸變得崎嶇起來，地況也愈發貧瘠，山間雖然仍披著綠色，但林木不密，松樹漸多。有時候遠遠望去，一座座山上就像是僅披了一層地衣一般，對於見慣了江南綠野的樓舒婉來說，這樣的景色讓她感覺有些荒涼和野蠻——當然，自從投靠田虎之後，她的心中一直都感覺不到安全與踏實，心底的緊張，隨時都會被人出賣的錯覺一以貫之，無時或解。
「離冀縣還有多長時間路程？」
「大約還需半日左右。」馬上的樓舒婉回頭問時，旁邊身材魁梧的漢子馭馬靠近了過來，神色恭謹地做了回答。這漢子姓邱，名古言，乃是田虎麾下的高手，樓舒婉展露理財和經營的手腕，得到田虎信任之後，便調撥邱古言給她做了護衛和副手。幾個月的時間以來，這邱古言性格沉穩安靜，對樓舒婉的命令毫無違逆，雙方相處，便也算融洽。
「既然不算遠了，著人先行到冀縣，安排好住處與吃食。三太子與於將軍不知何時才到，我們大概得呆上幾日才行了。」
「是。」樓舒婉下了命令，邱古言便立刻派人去了。回首望去，行於山麓的是一支百餘人的隊伍，押著幾車貨物一路往前。這些人都是田虎麾下精兵，作為領頭者，樓舒婉此時正身著灰黃色的斗篷騎在馬上。她以女子之身在田虎軍中雖然立身不易，但此時掌管一部分的財貨權力，若是想舒服一點坐大車，旁人也不至於說些什麼。然而自在田虎軍中地位逐漸穩固以來，她已經漸漸放棄了坐車的習慣，一旦出門。無論遠近必然騎馬，同時在她腰身最易著手處，也日日夜夜地帶了一把匕首。
她並沒有武藝，本身的力量縱然有一定的鍛煉。也比不過普通的男子。帶上匕首。不為傷人，只是在必要的時候。可以用來自殺——事到臨頭敢不敢動手且兩說，但這的確是她帶上匕首的初衷，偶爾做決定時摸上那匕首鞘，也會覺得憑空多了幾分力量。
其實那當然是假象。真正庇護她在田虎軍中不被人欺負的。是晉王田虎本人的影響。
剛剛流落到田虎軍隊勢力範圍內時，她與一路逃亡的樓書恆已至山窮水盡的地步，作為男子的樓書恆本身已經崩潰了，她卻咬緊牙關，抓住一個機會出現在田虎面前，毛遂自薦地替對方出了一些主意——田虎本是獵戶，後來落草佔下頗大的地盤。能力是有的，但見識終歸有限。土匪佔地之後，由佔地到治理的轉變中，人才稀缺。樓舒婉因此受到重視，與樓家在杭州城被方臘重視算是類似的情況。
有著能力的同時，她樣貌姣好，本就是大家閨秀的女子，教養與見識都不是一些地方土鱉能比得了的。田虎原本打的主意是想要收她進後宮，這樣最為放心，然而樓舒婉好幾次地做出了拒絕，態度堅定，田虎為示豁達，同時也不願意失了一個幫忙做事的人才，並未用強——其實田虎並不明白，在樓舒婉的心中，若真避不過去，也就只得半推半就了。她經歷過那些事情後，對於男人有了巨大的厭惡感，覺得他們醜陋，但這種厭惡還不到以生命保護貞潔的程度，畢竟所謂貞潔，無論身體的還是心理的，她都已經失去了。
田虎並未用強，此後樓舒婉在田虎軍中反倒因此受到諸多便利，有時候扯虎皮做大旗，擺出「田虎情婦」的身份來暗示一下，其它對她有興趣的男人，也都收斂了一些。因此說起來，這一年多的時間，她在田虎軍中的生活，基本還是順利的。除了那個整日裡混跡青樓，渾渾噩噩的二哥，她真正關心的，也只有虎王交代下來的，手邊的各種事情了。
遠離男人之後，她忽然發現，女人做事的感覺，也很不錯。雖然時常還是有人會以那種要將她衣服剝光的眼神看她，但她並不在意，剝光了又怎麼樣呢，一樣的抽**插，然後就兩眼翻白像是死了一樣，被下半身支配的可憐東西。就像是那幾個在她身上做了那些事情後被殺了的人，也是那樣子……待到他們發洩之後，她找到匕首將他們全殺了。為了那一瞬間的兩眼翻白，連命都沒有了，男人都是愚蠢的豬。自己真有失去什麼嗎……她偶爾會這樣想，然後就忍不住笑到流出眼淚來。
只有在偶爾的午夜夢迴時，她會想起某個身影來，猶如夢魘一般——那個叫做寧立恆的身影，她當初對他的感覺，縱使有一定的迷戀，也談不上多深，然而後來發生的一切在她的記憶力留下了太多的烙印，父兄的死，家的破滅，一路顛沛流離的悲慘，是因為那道身影而來的。她想到他時，卻很難在第一時間想到復仇。
她知道他滅亡了梁山，卻不清楚他如今在做些什麼，因此想要復仇也沒有個概念。寄身田虎麾下一直往上做，也許有一天，就會正面面對他，可是縱然這樣去想，也想不到到時候的樣子。只有一些光怪陸離無法與人言說的臆想反而會顯得清晰，她想起那些悲慘的經歷，想到那個男人在她身上抽**插的樣子，然後她就可以殺了他，想到成功時在他面前的耀武揚威，想到失敗後被他各種凌辱——每至於此，臆想便愈發光怪陸離。醒來時多是凌晨，渾身大汗將被子都要濕透，**熾烈，下身柔軟猶如泥沼，接下來便只能一個人側臥至天明。
也許總有一天，她會殺了他，或者他殺了她。這該是兩人僅有的歸屬了。
當然，這一次去往呂梁山，並不涉及那麼複雜的情緒。
有關呂梁那一片，田虎在起事之初便有心將自己的力量延伸過去。那片地方不比中原也不比河北，位於邊界線上長年受鮮血洗刷的土地民風彪悍，零零散散的勢力也是眾多，一般的綠林規律很難在這裡適用。畢竟規矩這種東西是為了讓大家不在**的驅使下同歸於盡而存在的，但在這片土地上。能活下來的人大都是亡命之徒，無論守不守規矩，他們也隨時都可能死去，規矩的意義。也就不大了。
形成這種現象的理由是複雜的。但最直接的原因還是在於兩邊的打草谷。遼人將這片地方的人視為豬狗，武人將這裡的居民視為無法統治的野人和刁民。這裡偶爾也會興起一些大一點的勢力，但這類勢力多半仇視兩邊，相對封閉，而後又很容易地被打散了。因為你的勢力再大，也比不過兩邊的軍隊。田虎的觸手伸過來之後，也曾費了些力氣，想要在這裡拉攏大量同伴，但他的勢力對於單一山寨來說是很大的，但對於呂梁這一片原本就零零碎碎如散沙的地方，又實在很難說該往哪裡使力。因此要說進展，也一直都沒什麼。
當然，將勢力往西北的呂梁延伸對於田虎來說，一直都算是一個錦上添花的事情。進展就算不大，也沒有什麼關係。不過到最近一年多以來，呂梁山的狀況比之以前有了許多的變化，就使得田虎忍不住再將注意力放上來了。
一個名叫青木寨的寨子這一兩年來在呂梁不斷發展壯大，甚至想辦法打通了兩邊的走私商道，獲得了巨大的利益，這就真的是令人垂涎起來了。在青木寨發展之初，田虎手下的曹洪就曾注意到這裡，他煽動青木寨分裂，試圖趁機奪取青木寨，後來本人卻被那位武藝高強的女寨主殺掉。
這種事情原本就足以讓雙方結下樑子，但田虎當時覺得為這種事深入呂梁報仇，也挺麻煩。他還算比較光棍的一個人，大家出來混的，做錯了要認，挨打了立正，自己這邊將領過去煽動叛變，沒有成功被殺了，也只得將事情嚥下去。然而此事之後再過了這麼久時間，呂梁山的發展仍舊在不斷膨脹，已經從當初的一隻香饃饃變成一鍋香饃饃，他就忍不住再打起主意來。
據說那青木寨武藝高強的女寨主年紀大了，二十多歲還沒有成親，那就聯姻——這次聯姻跟以前的又不一樣，田虎這邊準備出的籌碼是軍中被稱為三太子的田實。田虎一家有三兄弟，分別是田虎、田豹、田彪，那田實乃是田彪之子，武藝不錯，長得也是相貌堂堂，一表人才，一旦聯姻，雙方就是一家人。而且田虎這邊誠意滿滿，田實不是過去娶妻的，只要對方點頭，田實是入贅到青木寨，絕不是讓對方嫁過來。
在此之外，眾人曾經研究了青木寨的發家模式。一般來說，呂梁山的勢力一旦形成，常常都是苦大仇深，極端排外，因此哪方面都不討好。但青木寨發展起來之後，卻是非常上道，附近的武朝軍方經常收到對方的分潤，甜頭實在不少，對於有些貪得無厭的傢伙，青木寨那邊也是合縱連橫，分化打擊，甚至於對軍方許多將領的底細很可能都有著清晰的瞭解，因此才能漸漸的站住腳跟。
這樣的一個寨主，雖然是女子，但對利益的掌控顯然非常厲害。單純送一個男人，恐怕無法滿足對方，因此，在田實之外，樓舒婉便是過去擔當說客的，雙方都是有能力的女子，這方面應該會比較好說話。
如今天下局勢紛亂難定，朝廷又在忙著招安北面的各種山匪勢力，顯然武朝對內部的掌控已經到極限了。以虎王的實力，一旦聯手青木寨，有了這等連同南北的財源來路，將來一定能夠做出一番大事業來。
這類說辭，樓舒婉之前就已經準備好，這幾天裡還在不斷地完善，當然，一切還以見到那位名叫陸紅提的寨主後為準。
這天晚上，她與押著聘禮的車隊在前方的冀縣停了下來，等待三太子田實與田虎麾下大將於玉麟的到達——雖然田虎軍中高層做出了決定，但田實本人也是高傲的，對入贅這種事情並不是非常情願，他基本是以離家出走的姿態先一步來到這邊調查那陸紅提的情況，至於於玉麟，乃是田虎派出去抓他回來，要壓著他去呂梁和親的負責人。
此時的地方已經接近呂梁，冀縣是個大縣。雖然在樓舒婉這種江南人眼中，一切都顯得很荒涼，但人確實是不少的。這是往北走的一個分流點，過了這段。人們就必須得選擇往雁門關正常出關。或是往呂梁山走私出去。在呂梁的走私通道興盛之前，冀縣大概只有如今一半大小。也就是說，它的繁榮，是在最近一兩年的時間裡，突然膨脹起來的。
因為這樣的原因。縣城之中的一切都還充斥著野蠻的氣息，行人三教九流，身上大都帶刀，看來誰也不是善類。即便是過往的商戶，身上也帶著殺氣和血腥氣。走私道路的出現繁榮了貨物，但安全的保障並沒有提升太多，有些人若是冒昧過來。沒有特定渠道指引，多半也找不到過關的方法。最繁榮的地方往往是青樓和刀鋪，一股股勢力大都有自己的聚居區，只有軍漢敢在各種地方囂張地橫著走。但基本也不會碰當地的勢力。官府的勢力極小——因為敢來這裡上任的人都沒幾個，早幾年甚至有捕快被殺了吊在旗桿上，這邊一股股的勢力都有著同樣的特徵，高調、張揚、而又瘋狂，然後一批批的興起，劫掠周圍，吃香喝辣，然後再一批批的安靜下去……
樓舒婉在冀縣呆到第五日，田實與於玉麟才帶著兩百多的兵丁來到這裡。在這段時間裡，樓舒婉也已經打聽到了不少關於青木寨那位女寨主的事，據說她武藝高強，已臻宗師之境，眼下對寨子的掌控度極高，想要挑撥離間使寨子分裂，暫時是沒有可能了，除此之外，據說她長得很漂亮，因此最近這段時間裡向青木寨提親之人非常多，甚至隱隱傳出對方有比武招親的想法——外面流言紛紛，就是不知道是真的還是假的了。
田虎軍中，見過那陸紅提之人也是有的，只是這次樓舒婉是找不到人了。田實的路線不同，顯然是找熟悉人詢問了一下，得知那陸紅提武藝高強又漂亮後，才來了興趣。他今年二十五歲，武藝不錯，長得也英俊，普通女人早玩膩了，田虎佔據一地，那些哭哭啼啼的大家閨秀他也玩過不少，此時顯得有了征服那陸紅提的想法——這世界上畢竟是男人主宰的，雖然是打著入贅的名義過去，但憑自己的本事，未必就不能征服她，一旦上了床，再強的女人還不是對自己千依百順……
當天晚上，兩撥人匯合，彼此見了面。那於玉麟身為田虎倚重的大將，也是頗為英武之人，他三十多歲，武藝高強，性格沉穩。若是對方瞧田實不上，大概他也是有心下手的。樓舒婉與他們也不是第一次見了，匯合之後的第二天，眾人拔營啟程，三百多人浩浩蕩蕩地往呂梁山的方向進發了。
另一方面，樓舒婉等人離開之後，寧毅這邊一百餘人組成的車隊，也接近了冀縣。
「過了前面那一片，當官的就沒用了。」黃昏時分，車隊紮營，祝彪指著北面的山麓，回過頭來跟寧毅等人說道，「呂梁這邊，比我們獨龍崗那邊還亂，能說話的，要麼是軍隊，要麼都是山賊，老百姓不是沒有，但要是沒勢力，地都種不了啊。過去了就得當心，人不能落單，這邊人心狠手黑。」
「……雖然這樣說不太好，但與其跟文人打交道，在這邊跟武人打交道反而更好一點。」寧毅站在石頭上，遮著眉毛往前看，「文人這東西啊，很多時候說話模稜兩可，收了錢還跟你耍詐，一扭頭就不認。武人就好多了，他們雖然貪，但是收錢就辦事，非常光棍，我還是比較喜歡的。」他說完，歎了口氣：「不過，看起來確實荒涼了一點……山西啊……」
「陸前輩家在這邊，我一直覺得……真不容易。」
祝彪如此感歎著，周圍有幾名負責小隊的武者也都露出了類似的神色。這次跟著寧毅上來的武者中，有半數是當初的梁山人，也都在獨龍崗那邊營地裡受過訓練。陸紅提還在時，曾在營地裡跟他們交手，打過他們。此時眾人多已懺悔，心態大變，加上陸紅提的宗師身份，對她頗為敬仰，被她教訓過反倒覺得與有榮焉，看做半個老闆娘、半個師父一般。只不過，對於眾人的同情，寧毅撇了撇嘴，嗤之以鼻。
「有什麼不容易的，雖然聽起來像是以訛傳訛，但居然連比武招親這種謠言都出來了，等我過去了，非得批評她不可。」
夕陽西下，口中雖然說著這樣的話，但想起陸紅提的樣子，心中還是如同照在臉上的陽光一般產生了溫暖的感覺，如果自己真的跑去說她一頓，她會不會還像小媳婦一樣，坐在床邊讓自己說呢。略想一想，沉穩如他，心中也不免期待起來。而如他所說，軍隊收了錢，辦起事來——只要不是跟遼人打仗——基本還是盡心的，而如今遼國已滅，接下來的呂梁山，會擁有難得的，好幾年的休息機會，幾年的時間，它能發展到一個什麼程度呢……一切都在前方了。