數日後，苻堅率文武大臣前往西山御營。
西山，顧名思義，位於鄴城以西，坡勢平緩，環抱大片平原，又兼水草豐美，自古便是天家行圍之地。當日一代梟雄曹操也曾在此策馬逐鹿，呼嘯山林，最後長眠此地。城裡鄴宮的主人不知換了幾個，這裡卻一如往昔，一樣的物產豐饒，一樣的景色壯美。
真的是壯美。
鄴宮也是美的，然而高高的宮牆阻斷了人的視線，極目遠望，眼前只有漫長的丹陛通向巍峨的宮殿，天地間充斥著令人窒息的威嚴。
然而這裡就不一樣了。
苻堅到時，西山早已準備停當。時值十月，原野上的草大都枯了，在陽光下閃耀著一眼望不到邊的黃。雖有丘陵，起伏卻極柔和，好像最柔軟的毯，溫柔地鋪伸開去，直至與藍天相連。丘陵上有大片白樺，密密麻麻地擠挨著，銀白的樹幹上搖曳著片片黃葉。如同海上觀日出，滿目的金光跳躍。而那些以御帳為中心，漫山遍野地架設著的白色營帳，就好像天上的白雲飄到了地面一樣。天地遼闊，一望無邊，而色彩又那麼簡單，藍天白雲，地上一片金黃，讓人心胸為之一廣。
苻堅看得心曠神怡，突然玩心一起，拿馬鞭朝御營前方空地一指，對扈從身邊的貴戚子弟大聲喊：「大秦的勇士們，瞧見那裡沒有？今天若有人贏得了朕，先跑到那兒，朕重重有賞！」說著揮鞭策馬，疾馳而出。慕容沖等數十名親隨侍衛見狀，立時緊裹著跟上，一時便是塵土飛揚。其他人不敢和天王爭輸贏，不過彼此間的輸贏卻非爭不可，等苻堅幾人出了五六十步，全都一擁而上，你爭我搶，各不相讓。因所用馬匹俱為神駿，雖然人數不過數百人，氣勢卻直如千軍萬馬一般。
此次與圍的宗室子弟中有苻堅的兩個兒子，苻丕與苻暉。兩人雖然都是王子，脾氣卻極為不同。苻丕是庶長子，性情沉穩些。苻暉年紀比苻丕小，為人卻極暴躁，爭強好勝，口無遮攔。便連苻堅這個父王，有時都難免被他的「直率」氣得死去活來，其他人就更不用說了。這回太子苻宏留鎮長安，未能與圍，他早就打定主意要在眾人面前露個臉，逮著這個機會，豈有放過的？一路氣勢如虎，旁人看他跟瘋了似的，也不敢與他搶道，都避了開去，苻暉因而第一個趕到。隨後便是苻丕、苻融、楊定等人，再往後，其他人也就都到了。
因眾人有意相讓，苻堅早已到了多時，一邊等，一邊同身邊的慕容沖有說有笑。等他們都到了，方才佯怒道：「說好了比誰最快到這兒，個個都躲在後頭，不肯出力。明天圍獵時再要這樣，朕可就要罰了！」
到了傍晚，連同王猛、慕容暐、慕容垂在內的扈從大臣也都到了西山。苻堅瞧不少老臣面露困乏之色，也就不再徹夜狂歡，天剛擦黑就散了眾人，自回御營歇息。
當天半夜，與圍軍隊分為兩隊，出發佈圍。兩隊人馬聽從指揮官居中調度，漫山遍野地撒開網去，然後悄無聲息地慢慢收攏。曙星初現的時候，山谷裡突然號角震天，白樺林中躍出眾多人馬，跟著各隊旗幟的指揮，一路吶喊著壓山而下，直至彼此間密得連隻兔子也跑不出去，方才合圍完畢。
此時天色還早，苻堅才用完早膳，布圍的指揮官便執旗從遠處疾馳而至，在御營旌門前跳下馬，躬身進了裡頭的帳殿，恭恭敬敬地說：「圍畢，請天王獵！」苻堅這才率著眾人前往圍場。按規矩，應由君主先獵。到了那兒，苻堅也不耽擱，逕自策馬入圍，挽弓搭箭，左右馳射，伴著圍觀將士有如山崩海嘯的歡呼，大大小小的獵物紛紛中箭倒地，不一會兒，親隨侍衛的馬上都馱滿了天王陛下的獵物。苻堅一笑收手，策馬馳回臨時辟出的高台，大聲道：「各位愛卿！天高地闊，放獵逐禽，不亦快乎！今日諸卿務必一顯射手，讓朕瞧瞧你們的功夫！」
天王說了這話，隨後入圍的王公大臣都是群情激奮，個個奮勇爭先。苻丕因近來師從名將鄧羌學習兵法，弓馬功夫大有長進，表現尤為突出。苻堅含笑看了片刻，側臉同身邊的慕容沖說話：「鳳皇，你也去。」說完又笑：「只有一樣，可不許給朕這個師傅丟臉。」他為人極為爭強好勝，無奈身為君上，平日裡不好跟臣子爭個短長。慕容沖的射箭功夫是他一手教出來的，這時便希望他表現出色，雖然自己不能下場比試，總算聊勝於無。
慕容沖因在御前侍候，按規矩本不能入圍，聽完不由微微一怔，旋即抿嘴一笑，遵命飛騎而出。到了場中，勒馬盤弓，身姿似極了苻堅。當下連發三箭，竟然全部命中。苻堅遙遙看見，忍不住哈哈大笑，大聲喝彩。慕容衝回頭一笑，旋即揮鞭策馬，朝中箭倒地的獵物疾馳而去。離獵物約有一個馬身的時候，身子猛一伏低，乾淨利落地抄起獵物，如此反覆三次，方才兜轉回來，笑著獻上所獵之物，依舊退回苻堅身後。
傍晚罷圍之後，篝火四起，眾人圍著火堆席地而坐。白日的獵物洗剝乾淨後，用乾淨的扦子穿過，擱在火上烤著，發出「滋滋」聲響，到處都是肉香四溢。只苦了王猛，他雖長於北地，畢竟身是漢人，實在不習慣這種胡人口味，偏偏身邊的苻堅又慇勤得很，不時賜食，正努力下嚥的時候，突見苻丕與苻暉你拉我扯地過來，到了苻堅跟前跪好，笑嘻嘻地說：「父王，兒子們斗膽，想跟您較量箭術。」
苻堅愣了一下，旋即縱聲大笑：「有志氣！不過……」說著故意皺起眉頭，貌似為難地看著兩個兒子：「既是較量，便有輸贏，需得約個采頭才好。這樣罷，若是朕輸了，不拘金刀還是扳指，凡朕身上的東西，隨你們要上一件。若是你們輸了……卻又拿什麼給朕？」
眾人曉得天王在逗他的兒子，一時都是興味盎然。苻丕與苻暉卻真有些急了，聚在一塊嘰嘰喳喳地爭論。苻堅也不催，只是一臉的笑。過了一會，苻丕笑嘻嘻地轉過身來磕頭：「兒子們一身所有，都是父王所賜。若是輸了，只好敬父王三碗酒，恭祝吾王萬壽無疆！」
眾人不想這個王子如此伶俐，滿座驚詫之餘，哄然叫好。苻堅大笑著站起身來，吩咐左右道：「在二百步外立個箭靶，再預備松明炬火。」專事傳旨的侍衛立即飛騎而出，場上一聲接著一聲響起天王口諭：「箭靶二百步，燃松明炬火！」眾口相傳，一時聲音便在山谷中連綿迴盪，遲遲不散。
不一會兒，前方清出一條闊道。兩旁侍衛林立，手中均持松明火把，火勢熊熊，宛若兩條火龍一路向前，將道路盡頭的箭靶照得格外顯眼。
苻堅從力士手中接過平常不用的硬弓，拈起足有三尺六寸長的箭矢，身軀微扭，弓開滿月。眾人只聽「嗖」地一聲，還沒醒過神來，便見長箭在紅心處透靶而出，只餘尾羽在外頭不斷顫動。一時間場上鴉雀無聲，片刻後有擂鼓之聲驟然響起，三軍歡呼之聲，如同勢不可擋的風雷，席捲全場。
苻丕與苻暉相顧咋舌，便想認輸。苻堅見狀莞爾：「朕半生戎馬，哪能當真跟你們比試。」略一沉吟，指著遠處箭靶道：「往裡移一百步。」說罷回轉頭來，笑道：「丕兒方才行圍時射得極好，朕都瞧見了，心裡很是喜歡。暉兒與慕容沖年紀彷彿，高矮也差不太多，不如你們二人較量一番罷，朕在一旁看看。」又拍了拍慕容沖的肩膀，低聲笑：「可不許輸了。」
苻暉隱約知道紫漪宮裡頭的曖昧，不願與孌童較射，可父王的命令不敢不聽，只好一臉忿忿地上前，也不等什麼號令，舉手便射。眾人先是一愣，接著紛紛低頭。與圍之人大多弓馬嫻熟，箭剛離弦，眾人便瞧出了必是脫靶無疑。一時氣氛驟然凝重，誰也不敢抬頭看苻堅的臉色。
苻堅見了先是愣住，接著怒不可遏。苻暉不願遵從命令的意思表示得這麼明顯，簡直就像存心讓他當眾難堪一樣。忍了又忍，方才轉臉望向慕容沖，說的話像是從牙齒縫裡往外擠的，一字一頓：「你去！」
一旁的苻融、王猛、慕容垂都是緘口不言。三人中數王猛最鎮定，不管是苻暉還是慕容沖，都與他無關，因而他壓根兒什麼都沒想。另外二人急得如同熱鍋上的螞蟻，只恨不便開口說話。苻融心裡埋怨苻暉不識大體，只是這話這時卻不能說，說了就是火上澆油。慕容垂更是急得恨不能上場對慕容沖耳提面命。苻堅已是一臉怒色，若是慕容沖射中，恐怕他惱羞成怒，真會責罰苻暉。這苻暉雖是庶子，卻討太后的喜歡，舅舅又是朝中重臣，若是他因為與慕容家的人比箭輸了受罰，這帳還不是全記在慕容氏的頭上？可慕容衝要是學苻暉，隨手射個脫靶，恐怕苻堅也不會放過他。慕容垂這會兒心裡是七上八下，一點信心也沒有：這侄子從小被嬌慣壞了，做事從來都是衝動而不計後果。有次跟兄弟們鬥雞輸了，受了嘲笑，他當天晚上就摸黑把宮裡的鬥雞殺了個精光，第二天宮人瞧滿地的雞毛與血污，嚇得以為鬧鬼。這樣的性子……他怎麼能放心？
一時間全場鴉雀無聲，數千雙眼睛齊齊鎖住場上的慕容沖。眾人只盼他箭術越差越好，偏生這世上的事，怕什麼便來什麼——那慕容沖身軀一扭，運力開弓，整套動作明快流麗，若非氣氛凝重，當真是賞心悅目之極。眾人心下一沉，便聽「奪」地一聲弦響，箭矢劃破無數目光，挨著箭靶堪堪飛過，竟然又是一個脫靶！
接連脫靶，本來是一件掃興之極的事情。然而這個脫靶出乎意料而又理所當然，大秦諸臣人人如釋重負，重新露出笑容。只苻暉一人，非但不喜，反而勃然大怒，幾步衝上前去，二話不說，「啪」地伸手就是一記耳光，又快又重，直打得慕容沖眼冒金星，幾乎站立不穩。還沒反應過來，又聽苻暉暴跳著尖聲怒罵：「呸，你是什麼東西，誰要你讓？！」他瞧得清清楚楚，方才慕容沖本來瞄得極準，臨松弦時卻將弓箭往上一抬，這才射空了。他，苻暉，大秦天王的兒子，居然得接受一個孌童的恩惠，這是多大的羞辱！
變故陡然而生，人人都是措手不及。慕容沖霍然回頭，眼裡有寒光一閃而過，苻暉心下一驚，正要呵斥，慕容沖卻立即收斂了，「撲通」一聲雙膝跪倒，語氣恭謹地回道：「殿下教訓得是。」主人教訓奴才，不管對也不對，奴才總要先說打得好、打得妙，才能委婉辯解。他本來想說脫靶並非自己有意欺哄，實在是學藝不精之故，剛要開口卻突然想到苻暉也是脫靶，這不是越說越糟麼？一時張口結舌，只得默然垂首。
眼見慕容沖謙卑至此，除慕容垂面無表情之外，慕容暐及其他鮮卑人都低了頭不忍再看。往日飛揚跋扈的中山王似乎正在一點一滴地離開這個軀體，留下的只是絕望認命後的婉孌柔順。
苻暉還待再罵，苻丕已然衝上前來，拖他跪倒在地，一面叩頭，一面求饒：「父王，弟弟年幼不懂事，求父王不要生氣！」
苻暉消極怠命，原就讓苻堅生氣。這會兒一通折騰，苻堅更是氣得不得了，劈頭蓋臉就是一頓咆哮：「苻暉！你是我的兒子，竟然連一個百步之外的箭靶也射不中，不嫌丟人，還敢鬧事？」
苻暉年紀不大，氣性不小，一挺胸一揚脖：「輸了我認，誰要他讓？」
苻堅萬沒想到這小畜牲居然還敢頂嘴，登時被噎得說不出話來。他脾氣向來是外圓內方，對自己兒子最是苛刻的，這時被氣得臉上紅一陣青一陣，嘴裡哆嗦半天，才喃喃一句：「好畜生！」手上漫無目的地一陣摸索，猛然間「啷」地一聲將佩刀抽了出來！
天王竟然要為一個鮮卑人殺了自己的親生兒子！
苻堅對鮮卑人的寬容，本來就激起了許多氐人的不滿，這時眼見如此，更是群情激昂，只敢怒不敢言罷了。
偏苻暉還就不服這個軟，倔頭倔腦，只管直著脖子大叫大嚷：「今天就是殺了兒子，兒子也是不服！」
苻融眼見苻暉越說越不像話，趕緊起身拉住盛怒的苻堅，一邊求情，一邊回頭喝斥：「別人讓你，那是他懂禮節、識大體。你倒有理啦？」又對慕容沖說：「不干你的事，你起來。」
慕容沖便也依言起身，對著苻暉微一躬身，默然退回苻堅身後，行動間鎮定自若，舉手投足，全是少年乾淨有力的漂亮。
苻堅方才氣得糊塗了，被苻融阻擋片刻，神智漸漸清明，雖然兒子不爭氣是讓人惱怒，可這份血性和倔強，倒也不是毫無可取之處，怒意稍緩，將佩刀插回刀鞘：「滾下去，以後幾天的行圍，你也不必參加了，給朕呆在營帳裡反省思過！」
這處罰說重不重，說輕可也不輕，堂堂的王子殿下，被父親關在營帳裡，眼巴巴地看著人家歡聲笑語地行圍打獵，自己卻不能參加，這是什麼滋味？苻暉直眉瞪眼地還是不服，苻丕趕緊一手摁了他的腦袋謝恩，一手摀住他的嘴巴，連拉帶拽地拖下去了。
事情有驚無險地順利解決，大家都大鬆了一口氣。只王猛悵然不樂，卻也沒說什麼：慕容衝向苻暉微一躬身的剎那，目光冰冷如劍，那幽黑的瞳仁裡，是否掩藏了最刻骨的怨恨？這十三歲少年的偶然一瞥，竟然令見慣沙場殺伐的自己無端地感到一陣戰慄，難道真是自己容不得慕容氏麼？
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