段昭陽一番做作，雖然暫時騙過了苻堅，不過她與慕容沖鬼鬼祟祟的樣子還是引起了苻堅的懷疑。他既想到了慕容垂聯合前燕宗室作亂長安的可能性，行動便非常迅速，第二天上朝，不待大臣開口，突然發話：「今日朕有旨意要告知列位臣工，趙整，宣旨!」
大臣們聽苻堅語意堅決，不由得凝神靜聽。隨著趙整毫無語調起伏的聲音，一位位前燕親王被點名任命為西北邊郡的太守。眾人聽完，都是面面相覷，面露為難之色。
前燕宗室想到邊境條件惡劣，自然是心有不甘，秦國眾臣則認為太守是鎮守一方的地方長官，如今白白便宜了這些對大秦毫無尺寸之功的前燕廢人，紛紛不忿。
朝堂上臉色最難看的，莫過於真定郡侯鄧羌，此公軍功赫赫，脾氣也是傲慢得驚人，有一次拜見苻堅時，苻堅隨口玩笑：「得遇明主，將軍何其幸運啊!」他當場便直眉瞪眼地噎了回去：「怎知不是陛下的幸運，得遇良臣？」最後倒是苻堅向他賠罪的。這段典故，大秦眾臣人人皆知，他的張飛性子，從中可以略見一斑。大秦攻下前燕，他是最重要的功臣之一。說到這個，還有一段故事。潞川之戰打到最關鍵的時候，王猛請他出兵，他老實不客氣地獅子大開口，提出條件，事成之後要當司隸校尉。王猛想司隸校尉是督察京師周邊地區的重官，不敢答應，只同意讓他當安定太守，升為郡侯。他也不廢話，嘿然造退。過了片刻，兩軍交戰，王猛喊他出戰，竟然回說將軍正在帳中睡覺。王猛沒奈何，只得許他司隸校尉。鄧羌聽了，這才哈哈大笑，痛飲之後持矛上馬，與另一員猛將張蠔四出四入燕**陣，旁若無人，率本郡將士直殺得燕軍大敗。他立下如此大功，只當司隸校尉唾手可得，不想到了今日，也沒等到旨意，只得了安定太守，早就憋悶壞了，這時聽到手下敗將居然紛紛躥得和自己平級，哪裡還忍耐得住，跳出來叫道：「陛下，臣有話要說!」
苻堅一看是他，微微一笑，道：「朕素來知道將軍有廉頗之才，原以征伐之事相托，這種委任地方官員的吏務向來瑣碎，將軍何必勞心？」
鄧羌聽苻堅話裡將前燕親王的職務安排說成是地方官員，那自然跟有「廉頗之才」的良將不可相提並論，他本來就是爭一口意氣，聽苻堅當著滿朝文武抬舉自己，心裡一高興，原先的一口怨氣早就丟到了九霄雲外，嘿嘿一笑，一邊說：「全聽陛下乾綱獨斷。」一邊退位回班。
眾臣見「猛張飛」出馬，被苻堅一句話輕輕巧巧地擋回，只得咽口唾沫，一起拜伏：「全聽陛下乾綱獨斷!」
苻堅抬手叫起，微微一笑：「眾卿善體朕心，朕心甚慰。」略停了停，又道：「今天還有一件要事，仇池小國，早些年同時向秦國與晉國稱臣，首鼠兩端，朕一時沒顧上它，不想去年楊世死了，來了個兒子叫楊纂的，竟只向晉國稱臣了，真是可惡!」
難怪苻堅生氣，這楊氏原是氐族中的第一大姓，仗著仇池山川險要，自立一國，苻秦強大之後，一向臣服。本是秦晉兩國在西部的緩衝，不想楊纂繼位之後，倒是有氣魄得很，居然與秦國絕交，非但如此，還公開自稱氐王，這把同樣也是氐人的苻堅置於何地？
秦國眾臣聽苻堅發話，紛紛磨拳擦掌。鄧羌方才受了褒獎，此刻尤其積極，見狀應聲出班，大聲嚷嚷：「陛下莫慮，想這蕞爾小國，便平了它又有何難!」
苻堅此番卻沒想用他，但笑不語，側臉瞧著一位沉默不語的將軍。
這位將軍正是姚萇，字景茂。姚家世代都是羌族首領，姚萇在眾兄弟中排行第二十四，少年時便嶄露頭角，跟著五哥姚襄南征北戰，十四年前，姚襄與秦將交戰時戰敗被殺，姚萇都已經被拖到刑場，正千鈞一髮的時候，當時年僅十九歲的東海王苻堅救了他。同年苻堅即位，此後他便一直跟著苻堅。這時看到苻堅目光中頗有期許之色，趕緊出班，與鄧羌一唱一和地說道：「鄧將軍所言極是，仇池本來就國小力弱，不足為患。更何況據臣所知，那楊纂繼位之後，他叔父武都太守楊統並不服氣，武都和仇池，眼下聽說是你打過來，我打過去，楊氏一族自個兒就亂了，我們大秦鐵騎，此刻要是發兵過去，那還不是手到擒來？」
苻堅聽了，揚聲大笑：「好!我大秦果然是良臣群集，猛將如雲!我苻氏得眾位卿家相助，何愁大業不成？」
說著，又對鄧羌笑道：「將軍前段時候伐燕辛苦了，況且將軍已經立下不世之功，便讓些機會給別人罷。」話畢，滿臉笑容地轉目望向姚萇：「揚武將軍可願為朕出征？」
姚萇一聽，大聲領命：「願為陛下效死!」
苻堅朗聲笑道：「何故言死？將軍神威，將士武勇，麾蓋所至，必令敵人望風而降!」
說著，豪情萬丈地叫上兩碗酒來，與姚萇對飲而盡，用力將碗擲於地下，大聲道：「朕於長安靜候將軍佳音!」
公元371年3月，大秦揚武將軍姚萇與西縣侯苻雅率領步兵、騎兵共七萬餘人，浩浩蕩蕩，討伐仇池公楊纂。
楊纂聽苻堅大兵殺到，趕緊向東晉求救。怎奈東晉內部紛亂不休，竟無暇它顧。
此時東晉的掌權人物，正是一代梟雄桓溫。
桓溫剛烈勇猛、擅於治軍，在東晉這個崇尚玄學清談的偏安朝廷中實屬難得的軍事天才。公元349年後趙皇帝石虎病死後，中國北方進入四分五裂的群雄爭霸時代。東晉群臣紛紛自以為可以趁亂收復中原，搏一個青史流芳，不過眾人之中，只有桓溫成就了一世霸業。
他幾次提兵北伐，曾用四萬晉軍大破前秦國主苻健的五萬大軍，苻健隻身帶了六千老弱殘兵逃回長安。桓溫追至灞上，在當地駐軍，受到了漢人的熱烈歡迎。當時王猛還沒遇到苻堅，正在大街上賣簸箕，也跑到軍營裡求見，捫虱而談，令桓溫大為傾倒，許以高官，王猛卻告辭不就。對於桓溫，王猛看得最透：桓某又想通過北伐奪取朝野威望，又恐北伐過於損兵折將，從而喪失自己在東晉的權力。明裡以光復中原號令天下，暗地裡卻心心唸唸只顧經營江左。王猛著眼天下，怎會願意輔佐？
事實也正是如此。桓溫北伐，旨在立下赫赫戰功，回到東晉接受九錫之賞，進而黃袍加身，走王莽的老路，不想這個常勝將軍最後一次北伐時在枋頭被慕容垂打得落花流水，損兵折將。雖然大權在手，無人膽敢加以嘲笑，威望卻是由此江河日下。桓溫氣惱之餘，念念不忘「大丈夫縱不能流芳百世，亦當遺臭萬年」，於是聽從謀士建議，打算通過另立新君來重新確立威權。
廢帝事關重大，現任皇帝除了無能些，倒沒什麼失德之處，桓溫雞蛋裡挑骨頭，也只能拿皇帝的斷袖之癖大做文章。此時東晉的街頭巷尾，都在傳唱：「鳳皇生一雛，天下莫不喜。本言是馬駒，今定成龍子。」這首歌謠背後的匿名作者，便是桓溫的心腹幕僚。說的是當朝皇帝司馬奕的兒子並非龍種。坊間流傳的更詳細的版本是，皇帝的三個兒子是皇帝授意他的孌童和嬪妃通姦所生，原因是皇帝根本就沒有生育能力，無法人道。這消息一經傳開，東晉舉國上下，怎一個亂字了得。因此當楊纂的求助信送到時，桓溫簡直就沒心情打開看。他正在緊鑼密鼓地推進廢帝計劃，哪有餘力、哪能分心管千里之外的事情？更何況，在桓溫看來，楊纂與苻堅，都是氐人，實在犯不上為了援助仇池而與此時氣勢如虹的秦軍對抗。
因此到了四月，當秦軍行至仇池城下時，若大個東晉，竟只派了督護郭寶與卜靖率領一千多騎兵趕來救援，楊纂見了，氣得頭上冒煙，無可奈何，只得親率五萬士兵與秦軍會獵鷲峽。此時秦軍，挾數次大戰的勝利而來，銳意極盛，一戰見功，楊纂大敗，峽中留下了二萬多具仇池士兵的屍體，東晉郭寶等人，全部死於此役。
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