次日天剛濛濛亮，苻堅的肩輿便同往常一樣停到東堂台階前的空地上了。身材壯實的青年宮人將肩輿穩穩地落在還有些露水的青石地上，隨從的宋牙掀開簾子，苻堅便從肩輿上走了下來，覺得清晨的空氣還有些濕冷，於是回頭看了宋牙身後的慕容沖一眼，見他果然連肩膀也縮起來了，笑了笑：「你隨朕到殿中去。」
慕容沖應了一聲便隨苻堅踏上台階，候在東堂門外的武士向他們躬身行禮，腰間佩的刀劍與身上的鎧甲相撞擊，在清晨的寒風裡「嘩啦啦」地響。宋牙掀開門簾，東堂裡頭的亮光與暖香一齊瀉了出來，苻堅跨過門檻後指了指大幅屏風後的內室，笑瞇瞇地同慕容沖說話：「獻俘大典還要好一會兒呢——今天沒什麼朝中大人來，你先去睡一會兒吧。」說完便不再理會他了，回頭問宋牙：「朕昨天讓你收好的表章呢？」然後兩個人就急匆匆地往御案那邊走了。
慕容沖自然不願意在眾目睽睽之下走到內室蒙頭大睡——那像什麼樣子！於是退出東堂，才出了門，便聽台階下頭有人輕聲喊：「哎，上面的，出來得正好，下來搭把手吧！」他有些莫名其妙地回過頭去，正見黑暗處有幾個人抬了一些東西，似乎是大典上要用的物品。他還不知道怎麼回答，那些人裡已經有人笑了，聲音極低地笑罵同伴：「早教您不要只認衣裳不認人，這回麻煩了吧？」然後一行人便飛快地消失在尚未大亮的夜色中了。
慕容沖有些呆住，過了好一會才明白那話裡的意思。他有些難堪地回頭看了看東堂殿門兩側的守衛武士，卻見他們個個如泥塑木雕般一動不動，好像方才就在眼皮底下的小小風波根本沒有發生過。
自己……似乎比從前是大燕中山王的時候更不可觸犯了呢。
不可觸——犯嗎？
他有些自暴自棄地鬆了身上一直繃著的那股勁兒，似乎心裡的什麼也隨著這股勁兒消逝了，鬆垮垮地斜靠在涼浸浸的廊柱上。
這應當是不合規矩的，然而彎著腰進出東堂的內侍、台階下手執明戈巡邏的武士，以及有時捧著白笏匆匆前來的大人，沒有一個人對他不合禮儀的行為皺一皺眉，甚至沒有一個人瞟上一眼，好像他們陛下的殿堂同往常一樣嚴肅整齊，沒有一絲一毫的異狀。
自己會這樣一個人在所有人都看不到的地方站到地老天荒吧……
他微微地笑了起來，笑容有點冷。
又一陣腳步聲後，宋牙從身後轉了出來，打量了還有些茫然的他一眼，若有所思地說：「您笑得可真瘆人……」
看眼前的少年有些訝異地抬起眼睛——長而濕潤的睫毛下，那雙眼睛黑白分明，份外清瑩——宋牙笑了起來，挺親熱地說：「瞧我，說什麼呢？！您怎麼到這兒來了？快回去吧，陛下正在找你呢，呆會兒獻俘大典就開始了。」
慕容沖跟著苻堅前往太極殿，並從那兒出發，走向彷彿直入雲端的宮城城樓。漸漸升起的朝陽在兩旁如林槍戟的頂端耀出眩目的白光，苻堅的傘蓋行經之處，穿著鎧甲的武士與舒袍廣袖的朝士聲勢浩大地一齊拜倒，「萬歲」之聲好像漸遠漸弱的水波，綿綿無絕地逐往四周高聳的宮牆，傳回「嗡嗡」的聲響。他跟著苻堅踏上彷彿永遠也走不完的台階，來到裝點一新的承天門城樓上。
苻堅在博山爐中間的翠羽帳下落座，城樓下方一眼望不到邊的人一齊拜倒——像一陣疾風刮過草原掀起漫延至天邊的草浪，萬人齊呼「萬歲」的聲音連同兵器服飾的閃光由強至弱地向看不到盡頭的前方擴散。
苻堅微笑著抬了一下手，他身前的一個大臣中氣十足地喊：「禮成∼∼引獻俘∼∼」眾人起立，城樓下方又是一陣人浪，起身時衣物磨擦的「唏嗦」聲和兵器撞擊的「光啷」聲匯成短促的一下巨響。
一隊裝束鮮亮的秦兵進入城樓前方的空地，帶來了神情沮喪的仇池降人。苻堅饒有興味地看了一眼，側身去問身邊的姚萇：「姚將軍，這裡頭哪位是你說的楊定？」
姚萇探起身子張望了一會，回報說：「楊纂身邊那個就是……這小子有趣得很，落到我們手裡，不怕不慌可也不罵人，彬彬有禮的，就跟上親戚家做客一樣，一點兒也看不出當時在陣上殺人時的狠勁——陛下說過要見他，我不敢怠慢，讓他同楊纂呆在一處了。要不然，憑他殺的那許多人，這一路上的暗虧也夠他受的。」
苻堅聽後朝仇池降人隊伍的前方望去，只是距離太遠，翠帳前方又有薰香的白煙裊裊升騰，他只能依稀分辨出剪紙似的扁平人形，想了一會兒，招手將慕容沖叫到跟前，低聲說：「你呆會兒傳我的意思——」話還沒說完，突然聽到城樓下方傳來一些異動，他一怔回頭，卻見原該依禮謝罪的楊纂竟然昂著脖子，不肯下跪！
楊纂身邊的仇池降人都看著挺得像柄槍的楊纂不知如何是好，在場的秦人一時愣住，旋即便有些嘩然。城樓上的秦臣偷偷打量苻堅的臉色，氣也不敢喘，只有姚萇坐不住，低聲咒罵「這個混蛋」，按著佩刀便起來了。
苻堅瞧了他一眼，說：「急什麼，先瞧著罷——」邊說邊冷笑著回頭望向張皇四顧的仇池降人，承天門城樓上靈醒得快的大臣已然向苻堅跪倒，大聲說：「仇池降人如此無禮，請陛下交給有司重重責罰！」
方纔還充斥於天地之間的喜慶一下子消失得無影無蹤，慕容沖看了身邊的苻堅一眼，忍不住瑟縮了一下——他還是頭一回瞧見苻堅神色如此獰狠，彷彿「誅無赦」。空氣緊張得像是拉得隨時會斷開的弓——卻突然緩和了。
楊纂身邊的楊定在眾目睽睽之下向城樓方向跪倒，醒過神來的其他仇池降人紛紛跟著跪拜，最後連楊纂也不得不跪下了。
苻堅看了一會兒，臉上的神情由獰狠轉為驚訝，再由驚訝變成微笑，最後起身，離開翠帳下的五重席時吩咐慕容沖：「你傳朕的意思，讓楊定到東堂見駕。」
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