苻堅這話別有所指——慕容垂，苻堅的冠軍將軍，也就是這位少年的叔叔，雖然武略出眾，可惜年輕時不慎墮馬，折了門牙，論相貌可真不大美。王猛一向與慕容垂不睦，聽了便放聲大笑，又見苻堅瞧那少年的神情頗為和軟，不禁出言打趣：「陛下這話，倒讓微臣想起一首詩來——」說完了便拉長了聲音念：「『今夕何夕，見此粲者。子兮子兮——』」
這幾句詩出自《詩經·唐風》裡頭的《綢繆》，大意是說「今兒晚上究竟是什麼日子？居然見到這樣的美人。想問你啊想問你——」，下面一句「如此粲者何」，意思是「該拿這美人怎麼辦呢？」因而苻堅一聽便漲紅了臉，趕緊發話打斷：「景略這是什麼話！」王猛一笑住口，苻堅這才回頭瞧了那少年一眼，見他皺眉看著王猛，一臉疑惑的樣子，顯然是半點也沒聽懂，又覺得有趣，笑了一下，才同身後的侍衛說：「送這位『大燕中山王、大司馬』去他該去的地方——」
這話慕容沖總算聽懂了，臉上立時現出憤怒的神情——苻堅與王猛瞧見了又是一陣大笑，等他走遠了，苻堅才沉吟著同王猛說：「景略，有件事……」王猛見他神色轉為肅然，雖然不知道其中的緣故，也收了笑容，正聽著，跟前突然來了個侍衛，跪下稟告說：「賓徒侯、冠軍將軍慕容垂求見。」
苻堅聽後便住了口，只說：「快請他過來。」過了一會，一身風塵僕僕的慕容垂便跟在侍衛後頭過來了，瞧見王猛，嘴角扭曲了一下，旋即對著苻堅作勢欲跪——苻堅趕緊攔住了，笑問：「將軍隨朕千里奔波，想必一路辛苦，何況將軍離開鄴城的日子也不短了，此番回到故里，想來有許多故交好友要敘舊，怎麼上朕這兒來了？」說到此處，側臉瞧了王猛一眼，想讓他也說上兩句，偏偏王猛這會兒抬頭望天，一臉專注的像是在看日出的樣子，只好又回頭看慕容垂，嘴上加了句：「朕和景略正在遊覽這銅雀台呢——倒是很有意思的。」
慕容垂也直起了身子，笑：「銅雀台比周圍的冰井、金鳳都高——站在銅雀台上，鄴城內外的大好江山盡收眼底，確乎是極有意思的。微臣早些年還在燕國的時候——」說到此處，他的臉色黯淡了一下，隔了好一會兒才說：「也時常與人一起游台。」
苻堅瞧他神色極為淒慘，一時不知道該說什麼，過了好一會才說：「不知道是什麼人讓將軍這般掛懷？這會兒說起來仍然滿臉懷念之情。」
聽了苻堅這話，慕容垂的神色越發淒楚，好半天才收了悲慼之情，欠了欠身子，嘴上淡淡地說：「不敢，正是犬子慕容令——」說到此處，再也克制不住心頭怒火，怒目瞪視在一旁雲淡風清的王猛：「微臣剛知道他已經死了——當初與他同游此台的時候，哪裡想得到會有這一天！」
慕容垂在說「鄴城內外的大好江山」的時候，王猛便開始微笑，到了這時候，已經微笑了好一陣子了，看慕容垂邊說邊瞪著自己，便也欠了欠身子，若無其事地說：「將軍這般看著我——若非我行得端、坐得正，幾乎要問心有愧了。」說完也不管慕容垂兩眼噴火，轉身同苻堅說：「陛下也是知道的，微臣上回伐燕的時候，之所以請慕容令隨軍出征，原是想借重他對燕國地理、軍事的瞭解，不想他心懷故國，剛入燕境就跑了——微臣縱然有心攔阻，事出意外，又如何來得及？」苻堅聽後咳嗽了一聲，說：「景略說得也是。」王猛這才轉而直視慕容垂，嘴裡越發半點也不饒人：「死生事大，難怪將軍傷懷。只是事已至此，還請將軍節哀順變。豈不聞『死生有命，富貴在天』？我等凡夫，再怎麼不甘願，也只好順應天命罷了——我聽說令郎歸國之後，不滿燕帝將他貶斥到苦寒之地，舉兵造反，這才致有此禍？其實叛而復歸，受到貶斥也是人之常情——可見『禍莫大於不知足，咎莫大於欲得』，如今令郎已去，雖然讓人扼腕，好在將軍上得陛下恩寵，下有其他兒孫孝敬，也足可知足常樂了。」
「禍莫大於不知足，咎莫大於欲得」是老子的話，意思是「不知足是最大的災禍，貪慾是最大的罪過」，王猛一向不相信慕容垂真心歸附苻堅，覺得他有野心、有異志，這時便出言譏刺，句句意帶雙關，明裡讓慕容垂接受「慕容令已死」這個天命，暗裡則說苻堅才是天命所歸，讓慕容垂不要癡心妄想——慕容垂氣得直笑：「『禍莫大於不知足，咎莫大於欲得』——原先只知道景略是儒家門生，不曾想對老莊之道也多有涉獵，慕容垂此番受教了！」
王猛也笑：「天下之理一也。」略一頓，又朝慕容垂鞠躬：「我也只是據理而言——王猛一生所願，正是天下一家，何況子夏曾說『四海之內，皆兄弟也』，我又豈敢心存門戶之見？」
苻堅聽了便笑：「景略這話說得好。方今天下，部族眾多，彼此紛斗不休，皆因上位者先有了這門戶之見、敵我之別，朕欲混四海為一家，還望兩位愛卿與朕同心協力才好——」說著便鄭重其事地向王猛和慕容垂作了一揖，原先還大眼瞪小眼的兩人見狀趕緊跪下，口中齊稱：「臣等定當盡心竭力、死而後已！」
苻堅笑了一下，一手扶起一個，將兩人扶了起來，又同慕容垂說話：「對了，愛卿還不曾說找朕有什麼事呢！」
慕容垂才到鄴城，方才回到舊時府第才知道慕容令早就死了，又知道王猛跟這事脫不了干係，一時又痛又怒，不知道怎麼的就跑來找苻堅了，剛剛和王猛一番唇槍舌劍，神智才漸漸清醒過來：這位仁兄在大秦國說一不二，他要辦的事，苻堅幾乎從不曾說過半個「不」字，自己的殺子之恨，又怎能指望苻堅出頭為自己做主？當下重重地喘了口氣，硬生生轉過臉色：「也沒什麼事，只是新到一地，總要過來向陛下請安問好。再說，如今微臣家裡賓客盈門，」見苻堅若有若無地笑了一下，只當沒看見，一點磕絆也不打地繼續往下說：「都是舊時僚屬，微臣見也不好，不見也不好，索性就上陛下這兒來了。」
苻堅聽完瞧了王猛一眼，見他一臉的不以為然，臉色不太好看的樣子，不由一笑，又回頭看慕容垂，嘴裡極親切地說：「將軍這是什麼話！親友往來，原是常事，何況將軍離家多日，朕又豈是不通情理之人？將軍這便回去待客罷——」說到此處，極：「連日趕路，朕也乏了。」
慕容垂聽了便說：「微臣告退。」苻堅正要點頭，王猛突然開口：「請陛下准臣送一送冠軍將軍。」苻堅愣了一下，回頭瞧了王猛一眼，好半天才突然笑了起來：「如此也好——朕的兩位股肱大臣，原是該多親近親近才是。」
王猛送慕容垂下台階的時候，慕容垂突然停住了腳步，目光直視王猛，臉上聲色不動地問：「有件事，不知景略是不是還記得——」
王猛見狀也停住腳步，開始微笑：「道明請說。」
慕容垂（字道明）暗暗咬牙，臉上卻繼續不動聲色：「就是景略上回帶兵伐燕的時候，因為小犬也要隨軍出征，大軍開撥之前，慕容垂曾邀請景略過府一聚——這件事，景略可還記得嗎？」
王猛想也不想：「這個自然。席間道明說起治軍之道，與王猛平日所想不謀而合——有道是知音難求，王猛豈能忘懷？」說到此處，又笑：「只不知道明怎麼突然提起這事？」
慕容垂搖了搖了頭：「沒什麼……」停了片刻，突然大有深意地望向王猛：「只想問問景略，席散之後，景略曾說與我萬分投緣，要我解物相贈，以備將來睹物思人——我送給景略的那把金刀，可還在嗎？」
他兩眼一瞬不瞬地盯著王猛，王猛倒也沒覺得不自在，只笑了一下，說：「說來真是慚愧，那刀如今找不到了。」
「呵……」聽了王猛的話，慕容垂突地笑了一聲——怨恨、痛悔還是傷心，連自己也說不清了。過了半天，才收拾了心緒，淡淡開口：「那刀我倒找到了——」說著從身上解下一把裝飾富麗的短刀，「啷」地一聲將刀拔出刀鞘——剎那間一片雪光耀眼，端的是光華燦爛。他看了半天，才將刀遞與王猛：「如今還是贈與景略罷……可憐我那孩兒死時身上還帶著這刀——他既跟過景略，這刀留給景略，也是一個念想。」
王猛聞言笑了一聲，毫不猶豫地伸手接過：「如此王猛便卻之不恭了——在此謝過君家父子的一片深情。」說完便長長地作了一揖，慕容垂看了他一眼，終於什麼也沒說，只甩手走了。
王猛回到台上時，正見一個原先跟在自己和慕容垂身後的侍衛在苻堅身邊說話，當下心中瞭然，若無其事地向苻堅請安——苻堅破天荒地沒有趕緊扶他起來，而是問：「就是這把刀麼？可否給朕一觀呢？」接過了卻也不拔出來看，只端詳了刀鞘半天，才突然開口，聲音裡倒也聽不出喜怒：「景略真是好心計、好手段，那慕容令死在景略手下，倒也不算丟人。」
王猛聽了倒也不慌張，只說：「陛下不是早知道了麼——我這點心計，又如何瞞得了陛下？不然，那慕容垂此刻焉有命在？」聽苻堅笑了一聲，便也站了起來：「不錯，我等大軍入了燕境，便找了個原先侍奉過慕容垂的下人，讓他帶著金刀去找慕容令，說慕容垂已經叛逃歸燕，讓他速速同行。等慕容令走了，我便上綠色∷小說打盡了。」
苻堅失笑：「景略也不必這麼奉承我——我哪有這麼厲害，只是覺得有點古怪，又兼愛才之心罷了。」說完又歎氣：「景略又何必……」
「陛下！」王猛臉色轉為肯切，「王猛出此下策，絕無半點私心！」略緩了緩，又說：「陛下，微臣也知道，論行軍打仗，慕容垂和他的兒子的確算個人才。只是，當此亂世，如不能為我所用，越是人才，越得及早除之。否則，一旦局勢有變，悔之何及？」
苻堅聽了默然半晌，好半天才轉身望向東方的天際：「景略啊，你看這天上的白雲，片刻前還是黑雲壓頂，若是颳風，只會散了還聚，可是旭日一升，頃刻間便化作萬里晴空下的點綴——景略說的道理，朕不是不明白，只是，朕說的道理，景略明不明白呢？」說完看了王猛一眼，笑：「景略一心為朕著想，朕自然不會不知。慕容垂心底的盤算，朕也可以略微猜得一二，不過——」說到此處，他的臉上現出意氣風發之色：「他不是笨人，如果勢不可擋，他不會螳臂當車。說來說去，還是要自修己德，如此才能四海歸心。你說是不是？」
王猛聽了默然，好半天才點了點頭，片刻後又說：「雖然如此，微臣對慕容垂、慕容令父子實在沒有半點愧疚於心——若不是他們心裡另有打算，又怎會讓微臣找到可乘之機？若是慕容令一心為大秦效命，微臣的試探，也只是佳話一段。」見苻堅臉上露出不以為然的神色，又說：「只是背著陛下自作主張，確是微臣的不是。」
聽到這話，苻堅終於放聲大笑起來：「行了——你背著我自作主張，將我玩弄於股掌之上，這可也不是第一次了——」
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