海棠笑著點了點頭，眼見涼亭就在前方，她扶了姚娡走過去，待坐下來，就著剛才的話題續道：「夫人確是出身宗室，乃是常山王的獨女，因著常山王妃早逝封地苦寒，夫人也沒個兄弟姐妹，就被太后養在了身邊，封了端儀郡主的封號，及笄後就被先皇指給了咱們定國公。」
姚娡聽到海棠的話後，面上雖然沒顯露什麼，內心裡卻是越聽越是惶惶。
海棠瞧了她一眼，多少猜到幾分，她有意的把定國公府如今的情形透露出來，就敝開了話頭，「咱們定國公府跟旁的勳貴還有一樣不同，那就是人口簡單，不像別的世家大族繁衍生息都是一個大院裡擠著好幾輩兒人，可咱們定國公府歷來只住著襲爵的那一房人，是以大姑娘不必緊張，現如今府裡上有老夫人慈愛，雖說夫人出身高貴，可為人最是公正平和不過了。夫人生了世子爺和二爺四爺及五爺，庶出的三爺六爺七爺也都是養在夫人身邊，偏偏這一輩兒卻沒得個姑娘，夫人可不像別家的婆婆那樣嚴厲，直是把媳婦當作女兒在疼。」
她打從一開始就不看好妹妹和趙旆的姻緣，似定國公府這樣的權貴人家，分明是規距森嚴又極有底蘊的，這下是越發的替妹妹發愁起來。
姚娡也不是那般的不識好歹的，見海棠的話沒再接下去，便心有意會，她輕輕拍了拍海棠的手，很實誠的對她道謝：「今兒可是多謝你了，看得出來你是個爽快人，若是姒姐兒她有什麼怠慢你的，你可別往心裡去。」
姚娡如此在一個丫頭面前擺出這樣的低姿態，確有她的用心，以她和姒姐兒如今的身份和名聲，唯一能拿得出手的也只有溫和謙遜一道，姒姐兒雖說聰明，可在她眼裡，於人情來往卻是還欠了幾分不足，想想海棠能讓趙旆挑來侍候她，必定也是存了幾分要她提點姒姐兒的意思的，可惜了，姒姐兒鑽了牛角尖去。
海棠聽得她這樣說，急的連忙起身，誠惶誠恐的道：「大姑娘折煞奴婢了，五爺來讓奴婢侍候二姑娘，往後奴婢就是二姑娘的人，大姑娘可別再說甚指點的話了。」
姚娡暗自在心裡點頭，剛才她這番話未必就沒有試探之心，她看海棠一臉正色的樣子，瞧著也不似作偽，心裡有了些底，她扶了海棠起身，笑道：「不管如何，我心裡是感謝你的，往後，若是有甚為難的事不好同姒姐兒說的，你可以來找我。」
海棠只得點了點頭。
海棠和姚娡有了這番交情，再往採菱那裡請教針線的時候，姚娡多半會找了她過去說話，有時見她針法不對，也會指點一二，如此過了五六天，海棠成了姚娡那裡的常客，對此，紅櫻和綠蕉並未起什麼疑心，自然姚姒也就不知情。
這日夜裡，海棠巡完夜，打發完兩個跟隨的小丫頭回了屋，見小院裡各處人都已安睡，她換了身輕便的夜行衣就悄悄的掩門而出，幾個縱身人就消失在茫茫夜色中。
慧能的禪房這時卻還亮著燈，海棠一溜煙的就進了屋，她給慧能行了禮後，就垂著頭立在了門邊。
慧能並未看她，他手中正拿著棋子一人分兩角下棋，等到黑子吃了一子白子，他才出聲，平和的聲音裡有些不耐，「老和尚我都半截身子埋土裡的人了，還要替他幹這拉皮條的事兒，他自己想娶媳婦想瘋了，可憐老和尚我這回算是沒臉了，不過是叫他替和尚我辦一件事，就這樣支使老和尚我。」
海棠對他非常恭敬，雖然慧能怨聲載道，但她一聽這話就笑了，道：「替人成全一樁好姻緣，可不是天大的功德！這幾天我瞧著大姑娘為人謙和有禮，大方又不失溫柔，這樣的好姑娘奈何在婚事上卻一波三折。原本周家是個不錯的人家，可惜了，周大人一聽說了彰州發生的事情，就歇了這結親的心思，前天五爺身邊的人遞了消息過來，說是周太太已經在替周公子挑人家了，就是奴婢看著這姐妹兩個也是佩服的，這世道名聲重於性命，能豁出這兩樣的人，活在世上的路有多難走，這是可想而知的，五爺正正是為了將來能和二姑娘成就好姻緣，這才想替大姑娘和恆王牽線的；再說了，這成與不成，還得看天意叫他們有沒有這緣分，您老呀，這是在做好事兒，功德無量呢！」
慧能聽她嘰嘰喳喳的，一氣兒沒停就把話兒都說齊了，指了她氣得吹鬍子瞪眼，「果然跟什麼樣的人就學得什麼樣兒，你爺爺可沒你那麼多話，我看五郎這回是氣急眼了，追個姑娘倒要先解決大姨姐的婚事，沒出息的東西。」
海棠哪裡敢當面笑出來，硬是把臉憋得老紅。
慧能在心底直歎氣，恆王心存大志，單看他在彰州布上的棋局，便知他手段非常，若有幸那個位置叫他坐上了，定國公府只怕少不了會落下個操縱裙帶的名聲，只是時也勢也，皇室日益忌憚定國公手中的兵權，姚氏姐妹無依無傍的，若是姚大姐兒叫恆王看上了而納入後宮，這也未嘗不是一舉數得的好事。
「明日恆王會來寺中進香，先前就遞了話來叫不必關閉山門，寺裡日日都有香客進香，人多口雜的倒也好行事，也省得被人瞧出刻意，西山那邊是姚氏姐妹常去之地，老和尚到時會引了他去那兒，其它的就看你們的了。」
海棠聽了一喜，忙跪下給慧能磕頭，口中道：「多謝老祖宗了，奴婢替五爺先向老祖宗拜謝。」
慧能朝她搖了搖頭，「老和尚早已是方外之人，俗世身份你莫要再提，回去罷！」
第二日天氣晴好，海棠起了個大早就往姚姒身邊湊，紅櫻帶著她侍候完姚姒用完早飯，姚姒就把人都趕出了屋子，一個人關在屋裡，也不要人侍候。
紅櫻見怪不怪，見海棠面上疑惑，她就笑道：「咱們姑娘若是琢磨什麼事情的時候就是這樣，也不理人，也不叫人侍候，自己一個人有時能關在屋子裡一日不出房門，咱們呀，且自行忙活去。」
見海棠微微驚訝的模樣，就拉了她往自己屋裡走，道：「我看這些天你跟採菱學針線，倒進益許多，反正屋裡的活兒不多，或是接著做針線，或是練拳腳功夫，你也別拘著，看著安排就行。」
海棠笑著道是，就向她備案，「那行，昨兒採菱教了我幾個針法，瞧我這笨頭笨腦的樣子，學功夫在行，可拿針卻是不行，今兒還得再去那屋裡請教幾下才行。」
紅櫻聽她這樣說，直掩了嘴笑。「去吧，若是有事我會叫小丫頭去找你的。」
海棠也沒和她客氣，望了望屋裡的沙漏，算好了時間，就拿了針線簍子，又帶了一塊大紅色刻絲的，就往採菱那邊去。
等到了採菱的屋裡，兩人客套幾句，她故意的就拿出了那塊鳳穿牡丹的繡品出來，採菱一見就連連稱奇，這樣漂亮的好繡樣她何嘗見過，一時覺得極是稀罕，就帶著她一塊兒去了姚娡屋裡。
姚娡把那繡樣拿在手上也是看了又看，直讚這上面的花色艷麗看著幾近像真的，猶其是那隻鳳凰活靈活現的，針法很是奇特，眾人圍著這塊繡樣嘰嘰喳喳的說起話來。
姚娡哪裡經得住吵，海棠趁機道：「瞧大姑娘這幾日往院子裡活動得勤，臉色看上去倒有了幾分紅潤，要不，奴婢再陪著您去走走，不然一會太陽該大起來了。」
她一臉期待的望著人，看著就像只可憐兮兮的小狗兒，姚娡哪裡會不同意，就道好。
海棠瞧著她身上一件家常的素色繡綠色折枝梅花對襟褙子，頭上只得幾支素銀簪子，頭上還纏了紗布，行動間如弱柳扶風，看著就讓人起了無限憐惜之意，直在心底道好。
半道上，她又給姚娡出主意，說她的傷口這些天應該正在長新肉，若是這個時候試試用一用腦子，也好知道這傷恢復得如何，不如回去拿了琴出來，到涼亭上擺上彈一彈，再好不過。
姚娡知她心思活泛，想必是聽人說起她善彈琴，她也一時有些手癢。
海棠的纏人功夫可非一般，軟磨硬泡的就讓姚娡答應下來，她把姚娡送到涼亭，就說自己回去拿琴。