「娘……」，趴在畫紙上的「創作」的冬葉坐了起來，朝何桃伸出雙手。
何桃彎下腰，抱住她的胳肢窩往上提了兩下，又親了親她的臉蛋：「冬葉乖乖啊，畫你的畫啊。」
冬葉卻繼續伸手要：「娘，抱抱。」
「抱抱，要抱抱！」，冬枝也伸出了手。
何桃看著她們胖乎乎的小手，有些為難地拍拍自己凸起的肚子——肚子裡的還沒生下來呢就開始跟姐姐們「爭寵」了，她大著肚子沒法抱啊。
她不想雙胞胎覺得她大肚子以後就不再跟以前一樣重視她們，她乾脆也躺到了地上，然後張開雙手道：「來，寶貝們，到娘這來……」
雙胞胎「咯咯」笑著鑽進她的臂彎裡，沾滿墨汁的小手在她的臉上摸來摸去，將何桃抹成了個大花臉。
傅石一直很喜歡把自己當成大山，躺在地上讓雙胞胎來攀爬，冬枝、冬葉玩了一會兒後想起了他，開始到處尋找傅石的蹤影，嘴裡還小大人地問道：「爹爹呢？」
「爹爹出門咯，還要過幾天才回來……」，何桃歎了口氣。傅石已經帶人找了三天了，依然沒有找到傅磊和林八斤。
傅石錯過了寶貝們的兩歲生日，她為生辰會做的準備也成了無用功了，總不能在傅磊下落不明的時候她們張燈結綵地慶祝吧？
「寶貝們乖乖的，明年再給你們辦生辰會哈……」,何桃左右扭頭分別親了親雙胞胎的額頭問她們：「你們想爹爹了嗎？」
雙胞胎點著小腦袋回答：「想~」
何桃有些惆悵地說：「我也想他……」
這時候大荒地卻迎來了一位意料之外的客人，秦大舅！
何桃見到秦大舅一愣：「大舅，您咋來了？」
她說完就覺得自己說錯話了，這話說得像是她十分不歡迎他一樣的。只是雖然倆家人已經在春節時正式恢復來往了，但是因為倆家人住得遠，春節後的這半年多來他們一次也沒有走動過，她不明白為何秦大舅為何會突然到訪。
難道是為了給雙胞胎慶祝生日？秦大舅有這麼喜歡這兩個外侄孫女麼？她偷瞄了眼秦大舅，這一看才發覺他似乎不大對勁。他衣服上有刮口，髮髻有些鬆散，髮絲間還有不明渣滓，額頭上還有豆大的汗珠，臉上也有污漬，看起來應該是泥，像是經歷了一場大逃殺劫後餘生或是什麼的。
秦大舅看到她也是一愣：「侄媳婦，你臉咋了？」
何桃這才回過神來她臉上被雙胞胎摸滿了墨汁，趕緊抬手遮住臉：「沒事，不小心，沾上了點東西……大舅，你坐，梅娘，倒杯水來。」
「哎！」，梅娘點頭。
秦大舅這才坐下來，嚥了口唾沫，他想要張口說話，發現自己嘴裡太干了，干到發聲都困難。正好，梅娘倒好了水遞到了他手裡，他一口氣飲盡了然後站了起來，直接拎起小茶壺灌水。
何桃目瞪口呆地看著他，她覺得自己可以肯定了——秦大舅肯定不是專門來給雙胞胎慶生的。
何桃讓梅娘、蘭娘把雙胞胎抱出去玩，她原本還想偷擦掉臉上的墨汁，努力了一下後發覺根本不可能。
正好秦大舅喝完水了，用袖口擦乾淨嘴角的水漬後，抬頭看向她，還沒說話就噗嗤一聲笑了出來：「你臉……」
何桃再次羞愧地抬手擋住臉：「大舅，你坐著，我去收拾收拾。」
「別，我有急事……」，秦大舅又慌又急地說了一句話，然後一臉緊張地看著何桃。
何桃一個字也沒聽清楚：「大舅，你慢點說，我沒聽清楚。」
秦大舅一拍桌子站了起來，嚇得何桃不由自主地往後挪了一下，警惕地看著他，他拍了下腦袋，又呼了幾口氣，這才說了句：「鬼子來了！」
「鬼子來了？」，何桃以為自己耳朵出問題了，鬼子？日本鬼子？！這似乎跟大環境不搭啊，哪兒來的鬼子啊？又不是抗日戰爭時期！
「長毛鬼子！」，秦大舅又拍了下桌子：「要打仗了，長毛鬼子的部隊來了，我看到了！要打仗了！傅石呢？叫他出來，趕緊的，讓他帶上你們娘三個趕緊躲起來，趁著還沒打起來，趕快躲進山裡去！」
打仗？！何桃懵了。
戰爭，兩個國家的無底線群毆，會造成成千上萬人的死亡，無數家庭的破碎，還會留下嚴重的戰後災害，這種災難就要真實地發生在她身邊了？！
「大舅，你會不會是看錯了啊？你在哪看到的？說不準是咱們大齊的軍隊呢……」
秦大舅不耐煩地回答道：「我咋可能會看錯？！不說咱們大齊的衣服跟他們不一樣，連人都長得不一樣，那密密麻麻的一大片長毛鬼子，我就算看錯一個人還能全部都看錯了啊？！我看到他們進村子搶糧食了！我……你覺得我會連事情是咋樣都沒搞清楚就跑著幾十里路跟你說？！我跟你說，再不躲起來就來不及了，長毛可不只是搶糧食，還殺人，他們過的地方別說是人，連活老鼠都不會有一隻！」
「可是，這個，那啥……咱們大齊的軍隊呢？翻過大青山不就是青山關了麼？咱們的軍隊的就在那啊？咱們的軍隊去哪兒了？就、就讓長毛這樣子……」
「鬼知道去哪了！趕緊的，別說廢話了，躲起來，傅石呢？」
儘管何桃不願意相信，但理智告訴她秦大舅不會無的放矢，尤其是在這樣的大事上，她「滕」地站了起來，手足無措地對秦大舅說：「傅石不在……」
「啥？！」，秦大舅也站了起來，咋偏偏這種時候傅石出門了，最關鍵的是……他緊張地問道：「他去哪了？不是去邊境那邊吧？」
「不是，進山了,他進山找人去了，堂弟走丟了，他進山找了四、五天……」，何桃免不了在心裡埋怨傅磊，這孩子可真能找事，要不是他走丟的話，傅石也就不會進山這麼多天了，也不用她一個人在這裡驚慌失措了。
「進山就好，進山就好，」，秦大舅稍稍鬆了口氣，然後對何桃道：「在山裡就不會遇到長毛鬼子，你先收拾收拾……」
「那傅石咋辦啊？」
秦大舅說了一大通後，已經徹底冷靜下來了，他緩緩地說著：「你先收拾著，你都說了他進山好幾天了，說不準隨時就回來了，他一回來你們就立馬躲到山裡去。長毛鬼子也不會馬上就來，說不準他們根本就不會來你們這……」
南山縣不過是個偏遠小縣城，柳樹鎮不過是個小破鎮，榕樹村更是個不起眼的小村子，他是在與這裡相距近百里的南陽縣看到的長毛，說不準長毛的隊伍直接從那裡去府城了！
「好，我現在就去收拾。」何桃連連點頭，同意得不能再同意秦大舅的觀點了，也許長毛根本不會來榕樹村，他們只是做萬全準備，以防萬一而已。
「進山的話最重要的是糧食，說不好這仗會打多久，就快冬天了，厚衣服也要帶上，山裡比壩上冷，冬天獵物又少。打起仗來外面就會全亂套了，你記著，啥東西都要多準備，亂起來後就算有銀子也買不到，就算買得到也得花冤枉錢，那些東西是能放的，盡量多準備……記住一件事，千萬別讓人知道你們家裡有啥，就算有多的也別說，那種時候誰也說不準會出啥事，亂起來的時候，有的人是六親不認的……」
秦大舅把該說的都說了後就急著要回家去。何桃塞了兩錠十兩的銀元寶給他，秦家的家底也就是那樣，估計也沒有多餘的銀錢用來囤積物資，秦大舅一開始是拒絕的，在何桃再三表示這點銀子對如今的傅家而言不算什麼後，他才收下了，臨走前又強調了一遍：「記住，財不可露白。」
「記住了，大舅，您放心，我都你說的話我都記著呢！」何桃點頭，然後叫了一位巨石衛騎馬送他回去。
送走秦大舅後，何桃把家裡的下人都召集了起來。四名僕婦，八個丫頭，巨石衛大部分都被傅石帶走了，守在家裡的只有四個人，其中一個剛剛被她派出去送秦大舅了。她不禁慶幸，幸好家裡人多，不然這種時候連個辦事的人都沒有。
不過，正是因為家裡人多，需要準備的物資也就多了，他們家每天用到的柴米油鹽醬醋茶都能比上一般家庭一個月的消耗了。
提到這個，她不禁再次慶幸。因為當初經歷過一次災年，又見過青山人收購儲備糧食後，為了保證在任何情況下，無論是災年還是戰亂，家裡的每個人都能吃飽吃好，她讓傅石修建了地窖，就算接連三、五年遇災，就算外面皇權更迭打破天，他們一家子也能不愁吃喝，躲起來過自己的小日子。
去年剛買下稻香村那處地產後，他們就把收的第一次糧稅的一半存在了地窖裡——年初何蓮「逃婚」的時候還用到過。今年又收了兩次糧租，地窖已經被塞滿了，足夠他們這一大家子幾十人吃五年都還有剩。
糧食足夠的情況下，只是準備其它的消耗品就輕鬆許多，說起來，柴米油鹽醬醋茶，必需的也就只有柴和鹽而已。不過，如今還沒有到「必需」的地步，也不愁銀子不夠花，自然是要準備得盡善盡美了。
她核對了一遍在等人到齊期間寫的清單，因為心裡害怕，她寫字的時候手一直在抖，寫出的字就跟初入學的幼童寫的似的，大部分都是彎彎曲曲的，有的根本就是一坨墨點，若不是她自己的寫的話她估計一個字也認不出來。