雲澤洋告訴桔子：如果有軍隊住在村裡，村裡的大戶勞軍是一件很正常的事情。這跟收買軍心沒關係。只不過是買這些兵痞們不要禍害村子罷了。特別是像桔子這樣，把房子租給軍隊的。這勞軍的東西委實送得晚了一點。
這還幸虧所有人都知道，穆佑軒經常往桔子家跑。而且，這次住的都是新兵，沒有那些老兵油子。這才沒出什麼差子。桔子大霧。她還以為自己要成為擁軍愛民的好村民了呢。哪知道不知不覺間，她成了吝嗇而又仗勢的小地主。桔子回家後，又把自己準備勞軍的東西，翻了一倍，才覺得放心一點。
過年的時候，桔子聽說，梅子懷孕了，又流產了。吳知縣把一名叫錢花兒的小妾給趕了出來。桔子只覺得這個名字耳熟，想了半天，才想起來。她在剛來這裡，賣酸辣湯的時候，跟錢花兒的弟弟起過衝突。如今想起來，竟有恍如隔世的感覺。
桔子對吳府後宅的八卦也沒多大興趣。她只是在腦子裡yy了，武女皇用自己女兒的小命，拉下了王皇后的故事。但是，想想梅子即沒有這份心機手段，也沒有武女皇的心狠手辣。後來，她才聽說，梅子懷孕是被錢花兒故意潑在地上的油滑倒，才導致流產。這個案子卻是江山暗中查出來的，梅子勉強算是坐享其成。當然，那個無辜的孩子不能算數。
江山這個年過得倒是志得意滿。吳知縣發現江山能力不錯，又沒多大靠山，只能依靠自己。他開始依重江山，對梅子也比以前好了一些。這也是江山能查到吳府後宅的事情的原因。有吳知縣給江山撐腰，江山已經把主薄的權利都籠在手裡。主薄的俸銀雖然不多，可來錢的路子並不少。
只半年的時間。江德財家裡不但不再窘迫，而且又置了五畝地。村裡的人不再說江山賣妹求榮的閒話。他們都說，老江家的祖墳冒青煙了。江家倆兄弟都發達了起來。
這個年江德財聽得最多的就是，打聽江家晚輩婚事的話。在江家。江峰和江浩都到了可以說親的年齡。原本村民們不大看得上江峰的，他在村民的眼裡就是個游手好閒，好吃懶做的混子。可是，現在江山給江峰找了一個衙吏的差使，他也算是吃上官糧了。家裡又眼看著就要起來。所以原來無人問津的江峰，現在也成了香悖悖。
江浩是更不必說了。也現在每天帶著個書僮，趕著小馬車，到鎮上去讀書。雖然。他還沒有考過童生試，但村民們都相信，他考上秀才是早晚的事兒。要不趁著現在把他定下來，等江浩真的考上秀才，就看不上村裡的姑娘了。
江家女孩中的桔子，也已經十三歲了。村裡的女孩嫁得早，要是家裡條件差的，十三四歲就嫁人的也有。桔子的能幹更是有目共睹的。雖然村民們還有幾份嫌棄桔子的潑辣，但是莊戶人家取一個潑辣的媳婦，能管住男人。撐起一個家，也是很受歡迎的。
在江常安家，村民們對江浩的婚事兒。只是抱著試試看的態度。男孩子定親晚點沒有關係。如果江浩要考上秀才才定親，也是可以理解的。對桔子的婚事兒，卻有些志在必得了。絡繹不絕的媒人親朋中，有七八成是給桔子提親的。
桔子這個年完全被這些媒婆給攪壞了心情。她沉著臉，再三提出，自己不想這麼小就定親。而且她也看不上，那些人提的人選。十三歲呀，小學還沒畢業呢，自己那個煩人的親戚還沒來造訪過。這些人就想把自己綁在某個男人。其實還算不上男人，只是個男孩身上。這是桔子絕不能忍受的。
江常安和寧氏見桔子反對的實在堅決。只好咬著牙拒絕那些上門的媒人。然後，在家裡。關起門來，可惜地討論著一個個看起來，很不錯的好親事。桔子看著江常安和寧氏滿臉遺憾的樣子，只好不時的強調一遍，自己的婚事要自己做主。江常安和寧氏又開始擔心，自己的這個女兒這麼不知道害羞，可不能讓人知道。
年初二的時候，江德財給江常安帶話，讓他們回家，招待回門的姑娘。這個年初二，不僅是江春兒要回來，梅子也是出嫁後，第一次過年回家。寧廣應自己就在沿山村，寧氏就用不著回娘家了。夫妻算計著，這一年過得順順當當的。大小張氏和江山都沒找他們麻煩，恐怕江德財那一邊也想緩和兩家的關係。
江常安夫妻早早地回到了江德財家裡，幫忙做接閨女的準備工作。其實，只要江常安夫婦去江德財家不受氣，卻幫忙幹點活，桔子也不反對。現在，桔子家也算有些身份地位了，而且江常安夫妻也不是那麼包子了。想來江德財一家人也不能太過份。桔子沒想到的是，江德財一家人不再欺負江常安夫妻了。江春兒卻動起了心思。
江春兒回來之後，跟江常安打了個招乎，就拉著張氏到邊上說話去了。江常安並沒有在意。張氏一向疼愛江春兒，母女倆個說說悄悄話，也是很正常的。沒多久，張氏就對江常安說：「常安啊，娘找你有事兒。你讓你媳婦也別幹活了，到屋裡來。娘有話說。」
江常安驚異地看了張氏一眼，她可是從來看不得寧氏閒著的。江常安特意自己走到廚房，把寧氏叫過來。張氏溫和的態度，讓他有幾分害怕。夫妻倆回到堂屋的時候，江德財也被張氏叫了進來。張氏努力在臉上擠出笑容，對江常安說：「常安，桔子今年十三了吧，也是說親的年齡了。你妹妹看中了桔子，想把他說給泰安。我看著不錯，就這麼定了吧。」
江常安大吃一驚，反射性地說：「這可不成。」寧氏也緊張地挺直了身體，憤怒地看著江春兒。江春兒回來的時候，自己和江常安都在。江春兒卻不跟自己商量。她選擇讓張氏來說，這不是迫婚嗎。
張氏立刻板下臉來，說：「有什麼不成的。我知道，你們想給桔子找個好的。那麼多說親的人家都讓你們給拒絕了，村裡都有閒話了。就算是桔子能幹，就憑她那潑辣的性子，也嫁不到好人家的。泰安是個讀書人，雖然現在沒考上秀才，但那是早晚的事兒。你妹妹家又是鎮上的，桔子嫁過去都不用下地幹活。桔子嫁
到她親姑姑家裡，又是親上加親。這麼好的事情，有什麼不成的？」
江常安只是一個勁地搖頭。他知道趙泰安根本就讀不進書去，不太可能考上秀才。雖然他的條件不算差，可比起以前那些來提親的人家，怎麼也說不上好。重要的是，如果他不經桔子同意，就答應了這門親事，家裡一定會鬧翻天的。
江德財也是才知道江春兒的打算。他雖然對江春兒直接找張氏，來逼迫江常安有些彆扭，但他還是覺得這是一件好事。他對江常安說：「常安，桔子是個好孩子，但我們畢竟是莊戶人家，你們也不能太挑了。泰安這孩子，人品脾氣我們都熟悉，以後不會委屈了桔子。這是一門好親事。」
趙泰安倒真不是個壞孩子。他在性格上隨了他的父親，隨和溫順。他只是太過懶惰，不愛讀書，也不喜歡家裡的生意。在這個時代，十六歲的孩子，很多已經當一個大人用了。他家裡父親頂不了事兒，家裡的生意收入都靠江春兒出頭。要是換一個懂事兒一點的孩子，早就能成為江春兒的助手了。他卻什麼都不管，從來都不關心家裡的生意好壞。
這才是江春兒非要娶桔子的原因。她知道家裡的生意無法指望兒子，就想找一個能幹的媳婦，替兒子撐起一個家。而且她家鋪子裡的生意越來越差。她知道，桔子家的生意，桔子出了大力氣的。桔子又是個受寵的。將來的嫁妝一定不是小數目。這些嫁妝，她可以想辦法拿來，整頓一下面鋪，好讓鋪子維持下去。這個鋪子現在是江春兒一家唯一的生活來源。
如果桔子是別人家的女兒，她早就備足厚禮，請媒人上門提親了。所謂抬頭嫁女，低頭娶婦。為了娶媳婦，低一低頭，並不算丟人。可是江春兒在江常安面前，卻不肯服這個軟。她這才算計著，藉著張氏的身份輩分，來壓制江常安。
寧氏對趙泰安並沒有什麼惡感，但是她實在厭惡了江春兒的行為。江春兒在求娶這種事情，都要壓她這一頭，她不相信江春兒，真的能對桔子好。何況在這個時代，如果婆婆要搓磨媳婦，做丈夫的也是幫不上忙的。她見江常安在江德財夫妻的聯手勸說下，有些抵擋不住了。忙對江德財說：「爹，桔子還小。我們還想留她幾年，不想那麼給她定親。」(未完待續)