桔高興地對寧廣應說：「舅舅，就按先生說的做.留一畝上田，不掐花。到收土豆的時候，還可以做個對比。」寧廣應見這師徒倆，已經興高采烈地作了決定，就無奈地對周在田說：「老周，就按他們說的做了。」他在心裡算計，好在留下了一畝地，只要這一畝地的土豆產量不低，就能收回明年的土豆種。萬一有什麼差錯，明年就白給穆家種一年土豆，也算是勉強能補償他們了。
時間過得飛快，當夏日的驕陽沒有那麼灼熱的時候，荷花開始敗落了下去。雲澤洋終於在江家住夠了，開始打包回穆家。桔對他要搬走的事兒，反而有些依依不捨。在雲澤洋住在江家的一個多月裡，他與桔真正地建立起了師徒情義。原本，桔對那些古書並不感興趣，所以拜師之後，反而經常躲著雲澤洋。
雲澤洋住進她家後，桔是再也無法避開他，只能認真地完成雲澤洋佈置的功課。雲澤洋沒事兒的時候，也跟桔講一些大楚朝的人情事故。有時，還對她和江浩兄弟，講一些朝堂上的人事關係。在雲澤洋的有意引導之下，桔的問和見識都有很大的提高。她這時才發現，自己那點小心眼，在穆佑軒和雲澤洋眼裡是真不算什麼。
他們早就看出，桔有一些不同一般的特殊之處。但是他們都包容了桔，讓她在自己的庇護之後，能安全地把她的見識和能力都發揮出來。桔在安心的同時，也對雲澤洋和穆佑軒更是生了感激之情。
桔聽說雲澤洋要回穆府了，就到池塘邊去看了一下。發現大多數荷花已經開敗了，留下了一個個綠色的蓮蓬。池塘裡荷花種的密，荷花之間已經無法行駛小船。桔特意讓林木匠打了兩個大大的木盆。這時，她讓趙志拿了一個過來，劃到荷花中間，開始採摘起成熟的蓮蓬來。她足足摘了二十多個，回來打算讓雲澤洋吃個新鮮。
雲澤洋第一次吃新鮮的蓮。他看著蜂窩狀的小蓮蓬，竟然不知該從何下手，更不知如何下口。桔指給他看，說：「先生，這中間一顆顆的就是我們平時吃的蓮了。雲澤洋雖然讀書不少，但也是第一次知道，蓮在新鮮的時候，還會穿著一件綠色的外衣。於是他順著一邊小心撕開，將露出頭的蓮一個個掰下來。
桔笑嘻嘻地看著他笨拙地撥著蓮，笑夠了。才拿過蓮蓬頭，順著蓮蓬頭的邊緣，將整個帶有蜂窩狀突起的一面全部揭下。她得意地將剩下的蓮蓬底拿給雲澤洋。蓮蓬上只剩下一顆挨一顆的蓮米，還包著一層白色的纖維狀薄膜。
雲澤洋狠狠地瞪了桔一眼，才接過蓮蓬底。他將一顆顆蓮米摘下，先剝去白色纖維薄膜，再剝去綠色外殼，嫩生生的蓮米就露出來了。他將白色的蓮米送入口中，有著淡淡的清甜。雲澤洋半瞇著眼睛，吃得十分享受。
桔見雲澤洋喜歡吃，更是得意。就一口氣剝了十多個蓮蓬。一會兒功夫，就剝了一大盤。白凌凌、嫩生生的蓮米堆在盤裡，胖嘟嘟的，可愛了，有種讓人捨不得吃的感覺。雲澤洋趕緊把剩下的蓮蓬都搶了過去，對桔說：「小丫頭，這東西要慢慢味。還要自己一邊剝，一邊吃才有趣。你這樣吃法，那是牛嚼牡丹，實在是浪費。」
桔笑著說：「我剝這些蓮，是打算給先生燒荷葉枸杞蓮粥，不知道先生想不想吃啊？」雲澤洋聽到粥的名字，就覺得好吃，趕緊問：「那是什麼？」桔說：「我已經帶了些荷葉回來，先生如果有興趣，可以來參觀這粥的做法。」雲澤洋板著臉說：「君遠庖廚。」
過了一會兒，見桔不但不向他說明粥的做法，反而端著剝好的蓮向廚房走去。他放鬆了面皮，跟在桔後面說：「君不進廚房，在門口看看倒也無妨。」桔已經習慣了雲澤洋的厚臉皮，笑著對他說：「先生不怕熱就好。」雲澤洋笑嘻嘻地說：「弟進廚房都不怕熱，先生在門口自然更不怕熱了。」
桔無奈，只好搬了一個小凳，讓雲澤洋坐在廚房門口看著。她把新鮮的荷葉洗乾淨，洗淨的荷葉折疊成扇形，用剪刀沿著扇形荷葉的弧，剪下一些荷葉。又在鍋內放水大火燒開，放入剪下的荷葉焯燙，水再次燒開撈出荷葉。
桔又把焯燙好的荷葉用剪刀剪成小塊，鍋內重新放入適量冷水，放入荷葉塊，煮至水開。又煮了少許時間，至荷葉湯成青綠色，再把荷葉撈出。再放入精米，用勺輕輕攪拌，水開後放入剝好的蓮，接著小火煮到大米開花就可以了。盛出後放入早就用清水泡好的枸杞，再加上蜂蜜。
桔端著粥，對看得出神的雲澤洋說：「先生，請到堂屋用粥。」雲澤洋看了一下碗裡，淡綠色的米粥裡，漂著嫩白的蓮和鮮紅的枸杞，十分好看。粥裡散發著陣陣清香，十分引人食慾。他立刻移來眼睛，裝模作樣地對桔說：「頭前帶。」桔笑著應道：「是。」
一碗粥下肚，雲澤洋對桔歎息地說：「桔，我在你家這一個月，有美麗的蓮花相伴，又能吃到你的好廚藝。你讓先生回去後的日可怎麼過呢。」桔安慰道：「先生如果喜歡，每年荷花開的時候，都可以來我家住。我家裡永遠給先生留一個房間。」雲澤洋欣慰地看著桔說：「但願我年年都能來與蓮花相伴。」
他與定遠侯約定，來長寧鎮主持族年，也就是在這裡幫穆佑軒年。年後，他就要放下朝堂爭鬥，去遊歷講。他的理想是能把自己的術想法，寫下著作，留傳後世。這年，他是報定遠侯曾經對他的援手之恩。如果穆佑軒在這年裡，有什麼變化，不能呆在長寧鎮了，他也是一定要跟著去的。所以，他也不知道，明年荷花開的時候，他還能不能有這麼悠閒的日。
雲澤洋走的時候，自然是把小金還給了江浩和江澤。江澤雖然總是念叨著小金，這時卻不覺得高興。他和江浩這段時間的功課進步很快，自然也是因為雲澤洋住在他家，隨時可以請教。更重要的是，雲澤洋時時都會給他們講一些，古往今來的有趣的事情，以後就沒那麼容易聽到了。
他不樂意地拉著雲澤洋的手說：「先生，你不可以不走嗎？我可以把小金一直借給你坐。」」雲澤洋笑著對江澤說：「我是到你家做客的。哪有客人一直賴著不走的。你要是捨不得先生，就陪先生到穆府住一段時間。」江澤低聲地說：「可是穆府規矩很大的。我也捨不得我爹娘。」
雲澤洋笑著說：「也罷。等你再大一些了，先生帶你去遊歷，咱們師徒一起走遍大楚的萬里山河。」說完，上了他的華麗馬車，揚長而去。這個馬車，是穆府給他重新配的。原來那輛車修好以後，穆佑軒試過之後，覺得果然不再顛簸，就直接送到了秦王府。所以，他又給雲澤洋配了一輛更豪華的車，以表歉意。雲澤洋知道，秦王妃要用這輛馬車做樣，去替京城那些有地位的貴婦小姐，改裝車，以博好感。自然不能跟秦王妃搶，也只好接受了這輛更華麗漂亮，卻不那麼舒服的車了。
雲澤洋走了兩天之後，穆佑軒就來接婉兒了。他以後不能常來沿山村，自然也不放心婉兒，在這兒常住。婉兒雖然不樂意回去，卻也不能違背穆佑軒的意見。桔自然又去摘了一些蓮蓬給婉兒帶回去。
梅依然每天注意著桔家的人員往來。在雲澤洋走了之後，她就開始不安。今天，她突然發現，穆佑軒帶了兩輛大車過來，要把婉兒也接走。她知道，如果婉兒也走了，就代表穆佑軒有可能，很長時間都不來沿山村了。她不明白，穆佑軒為什麼還不讓人還提親？小張氏總是跟她說，她剛退了親。退親的時候，又鬧了那麼大的風波，穆家自然是要避避風頭。
可是，她很擔心，穆佑軒把婉兒接走後，會不會就把她給忘記了。她鼓起勇氣，來到桔家門口。看著桔和婉兒話別，姐妹兩個似乎有說不完的話。穆佑軒面無表情地站在邊上，一點都沒有不耐煩的意思。她要走到穆佑軒身邊，卻被護衛攔住。這些護衛常來沿山村，對沿山村的村民都很客氣。
那個護衛溫和地問梅：「姑娘，你要是去江家有事兒，請稍等一下。我家公小姐很快就要回去了，不會耽誤你多少時間的。」梅更加著急了，她對那個護衛說：「我是來找穆二公的。」r1152