寧廣應一肚子的疑問，問起來就跟炒豆似的，停不下來。寧氏猶豫了一下，想起和江常安的約定，決定不說桔子夢中遇仙的事。只從發現土豆一事說起。從分家到現在，只有幾個月，但發生的事情還真不少。寧廣應聽了一半就吃中飯了。吃完了，寧氏接著說，等說到蓋房子的時候，已經到了晚上吃飯的時候。
這時，江浩和江澤都已經從學堂回來。寧廣應已經知道，信是江浩寫的了。他相信自己的妹妹不會騙他，也不會寫這些莫凌兩可的東西讓他擔心。這個黑鍋就扣到江浩頭上，江浩不想出賣桔子。最後只能承認自己學業不精，信裡沒有表述清楚意思，讓舅舅著急。他答應給寧廣應寫字，讀書給他聽，還給帶他去學堂參觀……等無數喪權辱國的條件，才算是讓寧廣應放過他。
第二天，一個大早，肉鋪的老闆就送肉過來了。這是上次寧氏在鎮上定的。因為要的多，所以肉鋪送貨上門。自然還是豬肉多，羊肉少。周大力的力氣果然很大，吃了幾頓飽飯後，他的力氣竟然比，正當壯年的李滿屯還大。桔子扔了一大塊豬肉給他，讓他剁成肉餡，準備多炸些蘿蔔絲肉丸子。
把蘿蔔絲抄水後，剁得極碎。再拌上肉餡麵粉，調好味，在油裡炸。只需要極少的肉有可以了，炸出來的丸子蓬鬆香嫩，卻吃不出蘿蔔味。不知道的人，會以為是全肉丸子。桔子家依舊按規則擺的流水席。莊戶人家不講究，席面上只要有葷有素就行。桔子在每個桌上放四樣葷菜，一碗羊肉湯，一碗紅燒肉，一碗紅燒魚，再加一大碗蘿蔔絲丸子，就已經是極豐盛的了。
寧廣應作為寧氏的娘家人，自然是坐了首席，和李亦溪以及，村裡的幾位有威望的老人在一起。到了近中午的時候。趙五郎帶著穆家兄妹的賀禮。也來祝賀桔子喜遷新居。他自然也是坐了首席。桔子見賀禮中有一些，穆府廚房自己做的，極精緻的點心，也把它們放到首席上。招待客人。
這些點心雖然精緻漂亮。味道也極好。量卻不多。桌上的客人，一人吃一塊之後，就剩不下多少了。這些村老們吃完點心後。開始議論起江常安，和定遠侯府的關係。因為趙五郎也在座，也沒有人說什麼不好聽的。只說是定遠侯穆府寬厚，江常安好福氣，得了定遠侯府的青眼，所以能如此快的發家等等……
寧廣應上了席面，才發現，江德財和江常順一家，居然沒有人來。這會兒，又聽眾人說起，江常安家是因為攀上定遠侯府，才如此快的發家的，心裡更是不安，就有些食不知味了。反而是趙五郎，聽說他是桔子的舅舅，又是個獵戶，熱情地拉著他勸酒，介紹起桔子的拿手菜來了。
沒多久，袁萬富和袁傳祖也到了。他們不是空手來的，是帶了新做好的曲轅犁做賀禮的。他們趕了一輛驢車，在院門口把曲轅犁卸下來，引來了許多人圍觀。就連趙五郎和寧廣應，也放下筷子，到門口來看看，出了什麼事？江常安趕緊從屋裡迎了出來，袁萬富笑著對他說：「江二哥，真是對不住，今天來遲了。因為犁轅上的犁秤，早上費了一番功夫，剛剛才做好。這一做好我們就過來了，還是遲了，你千萬別怪罪我。」
江常安摸著光滑的犁轅，說：「袁東家這手藝，沒得說。只是趕得這麼急，實在是辛苦袁東家了。我只有領情的份，哪能怪罪呢。還請袁東家入席，嘗嘗小女的手藝。」說完，他又叫周大力，讓他把曲轅犁，放到放雜物的小屋去。周大力答應著出來，一把扛起犁轅就走。卻被趙五郎攔住了。
趙五郎對江常安說：「江二爺，這犁轅和我以前見得不太一樣。」江常安有些不安地說：「趙大人，你太客氣了，你稱呼我江二郎就可以了。」趙五郎爽朗地笑道：「桔子姑娘和我家公子、小姐兄妹相稱，你當然就是江二爺。江二爺不必不安，你還沒告訴我，這犁轅是怎麼回事呢？」
江常安依舊有些不安地說：「這個小女瞎想出來的，我讓袁東家做出來試試，還不知道好不好用呢？」趙五郎不再攔著周大力，看著他把犁轅扛走，若有所思地自語道：「桔子姑娘設計的，應該有些道理。」
一場流水席直擺到了晚上，到江浩和江澤從學堂裡回來，才結束。李亦溪吃完了，卻沒有走，找了幾個家裡地少的村民，幫江常安家裡雇了短工。趙五郎吃完後，早早就走了。桔子讓他給穆家兄妹，帶了一大盒蘿蔔絲丸子。這些農家菜是他們兄妹平時不吃的，也讓他們吃個新鮮。桔子想著，池塘挖好了。就想讓趙五郎幫忙問問，上次托他們買完整的，能做種的蓮子的事兒。有沒有消息？
趙五郎卻說：「姑娘想問這些事兒，只管自己去找我家小姐。我卻不能給姑娘帶話。要不然，我家小姐要怪我，攔著姑娘去見她。」桔子無奈，只好算計著，過幾天再去穆府。趙五郎又問桔子：「你們打算什麼開始春耕？」桔子說：「看這天氣，二三天裡面應該可以耕地了，我看就三天以後吧。」
趙五郎說：「好，就三天以後，到時我會來看看，你那個古怪的犁好不好用。」桔子看著趙五郎興沖沖地騎馬走了，覺得這個人如果不上戰場，在家裡種地的話，一定是數一數二的莊稼把式了。
寧廣應陪著江常安，送走最後一個人。他就想要跟寧氏談談，他家和江德財的關係。他還不知道，為什麼兩家的關係鬧得這麼僵？全村的人都到江常安家裡來吃席。江德財這樣，該坐主人席的人卻沒來。他走進廚房，意外地發現江峰坐在小凳子上，打著飽嗝，眼睛卻捨不得離開，廚房裡放著的一大盆丸子。
寧氏溫和地對他說：「你可不能再吃了，再吃就撐壞了。這些丸子明天也能吃。」江峰懶懶地說：「我今天還是好不容易，才溜過來的。最近，我娘看得我也太緊了。要不是下午有幾個人，特意在我家門前說，桔子燒的紅燒肉有多好吃，把我娘氣得關上門不出來了。我還溜不出來。要是讓我娘知道，我到這裡來了，明天肯定把我關在家裡。」
寧氏說：「要不，我找張紙，給你包一包，你回去
也可以吃。」桔子果然去找了張，包點心的油紙，給江峰裝了一包丸子，對他說：「這是給你的，不許給你家裡，那些混蛋吃。」江峰笑嘻嘻地說：「桔子妹妹，就是我也只敢偷著吃，哪敢給別人。」桔子冷笑著說：「我就不相信，你要拿出來，你娘和桃子會不吃。」
江峰苦笑著說：「她們當然會吃，不過吃之前，我的屁股肯定會遭央的。她們可不會感謝，我給她們帶好吃的。」桔子聽了也忍不住笑了，說：「你果然瞭解她們。那你就藏起來慢慢吃吧。」江峰懶懶地站起來，要往外走，就看見，站在廚房門口的寧廣應。他愣了一下，就滿臉笑容地叫：「舅舅。」
寧廣應按照年齡猜測，說：「你應該是，江常順家裡的老三，叫江峰的吧。謝謝你昨天給我指路。怎麼是一個人來的，沒和你爹你爺，一齊過來。自己在廚房裡吃啊。」江峰嘻笑著說：「這個，說起來可複雜了。我要趕回家去了。讓桔子解釋給你聽吧。」說著，就一溜煙的跑了。
寧氏昨天並沒有跟寧廣應說，江山對自己家所作的，種種不上檯面的事情。一方面，還沒時間說；另一方面，她也不知道怎麼說才好。她知道自己哥哥的脾氣不太好，沒有把握，能不能控制住寧廣應的反映。現在寧廣應既然問起來，卻不能再瞞了。她看了看廚房裡，也沒什麼活了，就拉著寧廣應回到堂屋。因為客人都已經走了，這裡並沒有人。
寧氏詳細地說了，江山慫恿江德財夫妻告江常安，和請假道士捉妖的事情的經過，只把寧廣應氣得，牙咬得咯吱吱地響。他對寧氏生氣地說：「江山這個可惡，你們怎麼還能放過他，當時就應該，把讓穆府把他送進監牢。」寧氏安撫著說：「桔子說，當時並沒有證據，只有那個假道士的一面之詞。並不足以給江山定罪，何況無論是常安還是村裡，都不希望我們做的太絕。所以只能放過他了。只是桔子提了不少條件，現在他們和我們井水不犯河水。只要他們不來搗亂，我也就滿足了。」
寧廣應半晌才說：「那也還罷了。只是你家本來就人口單薄。江常安兩兄弟再鬧翻了，你們家在村裡，就沒有什麼幫襯的了。這剛起的一大片產業，你可怎麼管得過來？」這時，桔子已經收拾好了廚房，坐在寧氏身邊，聽他們兄妹說話。見寧廣應真心替他們擔心，就笑著說：「要不，舅舅過來幫我們管著？」(……)