桔子卻不理會江常順一家,只對李亦溪說:「里長,當初我們分家的時候,是你來做的見證,寫的契約。這分了家,見兄弟家過得好,又要強佔的不是沒有。可是這都分戶立契了,還要搶兄弟家添置的土地,恐怕沒這個道理吧?這官府的分戶書應該不是廢紙吧?」
李亦溪有些臉紅,對桔子說:「桔子姑娘,這不僅僅是江常順家的事。是你爺奶提出的重新分家,我過來勸勸,也是為了你家好。」桔子說:「那就是說,你們只是來勸勸我爹,考慮一下重新分家的事,我爹如果不同意的話,就不必重新分了,是嗎?」李亦溪有些尷尬地點了點頭,說:「按道理說,是這樣的。」
桔子說:「那好,我爹不同意。我們是不是可以回家了。」李亦溪沒想到桔子這麼乾脆,有些結巴地說:「你,你們要不再考慮一下。」桔子說:「不必了。」又招呼江常安和寧氏說:「爹,娘,小澤在家裡等我們呢。我們回家了。分家的事,早在十月份的時候,已經都分妥當了,不必再說了。」
寧氏拉了江常安一把說:「孩子他爹,我們走了。」說完,就帶頭往外走。江常安對江德財和張氏,打了個招呼說:「爹、娘,我告辭了。」也跟著寧氏走了出來。張氏目瞪口呆地看著,江常安就這麼走出了院門,才暴發地大罵:「你這個白眼狼,你要是敢走,我一定把你告到監牢裡去。」
江常安的臉色發白,腳步頓了一下,終於還是走了出去。回到家裡,大家都不肯說話。寧氏低著頭忙活晚飯,江澤敏感地感覺到氣氛不對,乖覺地拿出那本千字來看。江浩也把雲澤洋給他的書拿出來,認真地看了起來。今天的事情讓他更加覺得,自己應該快些學到本事,才能保護家人不受欺負。
桔子不太放心江常安的情緒,又惦記著穆家要蓮藕的事情,就拉著江常安去找了李志兄弟,讓他們明天接著來挖藕。又和江常安商量,幾天後蓮藕都挖出來以後,就要去碼頭看鋪面的事兒。江常安聽說桔子用一池塘的蓮藕,換了穆家的一個鋪面,又大吃了一驚。現在碼頭上雖然不夠繁華,但精明的商人已經看到碼頭上的商機了,正削尖了腦袋,想要在碼頭上弄一個鋪面。所以現在碼頭上鋪面的租金,已經價格不斐了。
桔子本來就想同爹娘商量著,想在鎮上買個鋪子,做些吃食生意。現在既然能在碼頭上,不花錢得一個鋪面,自然要好好研究一下,能怎麼用起來。畢竟桔子來後,一直靠點小生意賺錢,而她家沒有種地的壯勞力,就現在家裡的這些地,到時是僱人,還是佃出去還要商量。
接著桔子又把江浩、江澤拜師的事跟江常安說了,家裡總算有了些喜氣。江常安本來認為,江浩、江澤能識幾個字就可以了。雖然他不認為,江德財真的會去縣衙告他,但江山的話還是讓他感覺威脅。現在倒是真正的希望,他們兩個能有一個考上個秀才之類的。家裡如果有人有功名在身,就算是去縣衙打官司,也能懂些規矩,說上幾句話。
到了晚上,李亦溪又到桔子家裡來了一趟,說的還是江家重新分家的事。他還是勸江常安還是拿出幾畝田來,安撫一下江常順那一邊。如果江德財夫婦真的狠心去縣衙,告江常安不孝。無論是因為什麼原因,按大楚的律法,所謂「天下無不是的父母」,江常安首先是就有罪過了。而一縣一村出了不孝的子孫,也是影響政績的大案,縣衙不會輕判的。
雖然李亦溪的話有些道理,但江常順一家和張氏那邊,可不是幾畝田就能安撫的。江常安和寧氏對李亦溪的提議,雖然有幾分心動,但在桔子的反對下,也就作罷了。
桔子對李亦溪說:「裡長大叔,你的好意我們心領了。只是我們家買幾畝田,我大伯家就攛掇我爺奶來鬧。如果這次依了他們,以後我家再買什麼大件田產的,是不是也要分給我大伯家一半,不然,他們一樣可以攛掇我爺奶,去衙門告我爹。對我奶和我大伯家,那些貪得無厭的人,是不能妥協的。」
桔子想起明天挖藕的事,又對李亦溪說:「明天我們還要挖藕,這些藕是穆家要的,要的很急,不能出差錯,還得請裡長大叔幫忙照料一下。」李亦溪無奈地笑了一笑,既然這些藕是穆家要的,他也不敢不重視,就答應明天他也過來幫忙,以免張氏等人來鬧事,搞得蓮藕沒法按時挖出來。
第二天,桔子一家人還是帶上全套設備,和李志兄弟一起,到池塘邊挖藕。因為是第二次挖藕了,雙方都熟悉過程,這次挖藕很順利。難得的是江家的那些人也沒來搗亂。桔子反而看到江峰站得遠遠地,在看熱鬧。桔子心裡一動,招手叫他過來。過年這一段時間,江峰經常來桔子家蹭吃蹭喝。
桔子家過年準備的吃食多,寧氏也不是小氣的人,江峰每次來都能吃到些零食,有時在桔子家蹭飯,也能吃得肚子溜圓。昨天,江常順和江山與桔子家裡鬧了一場,江峰一直遺憾以後沒有了蹭吃的地方了。現在,看見桔子叫他,忙顛顛地跑了過來。桔子笑嘻嘻地對江峰說:「小峰哥哥,今天我家燒紅燒肉,你想吃嗎?」江峰吞著口水問:「你還肯給我吃?」
桔子笑得像個狐狸,對江峰說:「你告訴我,我們走了以後,你爹和江山都做了些什麼事,我就給你吃。」江峰說:「我不知道。你們走了以後,他們就把我趕了出來,把門關上了,我也不知道他們做了些什麼。」桔子有些失望地歎了口氣,對江峰說:「今天紅燒肉只有一點,我爹和我娘還在生大伯的氣。如果你什麼都不知道的話,肯定吃不到了。」
江峰有些猶豫地說:「我爹和大哥雖然把我趕了出來,可是我後來從後院的窗子裡,偷看來著。我要是告訴你,你可要說話算數,真的給我紅燒肉吃。」桔子保證地說:「你放心,只要你把知道的都告訴我,紅燒肉一定給你吃。要是消息有用,我單獨再給你燒一碗。」
江峰的眼睛立刻瞪大了起來,說:「好。我都告訴你,你不能在外面說是我說的,而且你一定要單獨給我燒一碗紅燒肉。」桔子笑著點頭,說:「好,我說話算數。」