眾人之中，無疑是那些身兼洋行買辦和一直與洋人藕斷絲連的人最為憂慮。比如資格最老、買賣最大的匯豐銀行買辦吳調卿，就是其中的代表。
他不只是支撐起了匯豐銀行在天津乃至北方的業務，更因為與李鴻章搭上線兒，先後出任了鐵路局總辦，以及淮軍銀錢所總辦。除此之外，又以職務之便促成了清廷與英國的借款項目，他從中大發其財。
雖說他也積極參與了楊氏集團的商業項目，並作為天津買辦之首，在商業銀行和炎華商會中佔有極重要的理事職位，並借此數倍擴展旗下產業。不過他也一直沒有跟洋人斷絕關係，存的就是腳踩幾隻船，不管哪頭佔了上風，他都能左右逢源，立於不敗之地。
不過今天的事情卻讓他有點麻爪了。此前楊浩與洋人撕破臉，他選擇了靜觀其變，沒有表明支持態度，私底下也與其他買辦發表議論，認為楊浩一定抵不過洋人的強大，必然是輸定了。
可結果如何呢？居然是楊氏的海軍大破列強聯合艦隊，更俘虜那麼多人和戰艦，不管裡面到底蘊藏多少不為人知的奧秘，在一段時間內，天下風雲必然要因此而大變色！
別的不說，一旦楊氏借此聲勢突然反清，近在咫尺的京城一定不保。朝廷倉惶敗退之後，給英國人的貸款只怕就還不了。這筆賬要算在誰的頭上？
再有，楊氏徹底與列強撕破臉，那是不是還能容許洋人的銀行洋行在中國地面上順當做生意？都是未知數啊！
吳調卿憂心忡忡的歎氣：「唉！早知如此。當初咱們就該主動一些。哪怕捨出幾十萬兩家財給楊氏捧捧場呢。也斷不至於落到今天這般尷尬境地。諸位，還有什麼好辦法可想嗎？」
同病相憐的怡和洋行買辦梁炎卿也面臨類似的問題。他身兼多家洋行大班之職，把持高林洋行出口生意多年，又擔負怡和洋行航運和軍火生意的勾當，與清廷洋人都有脫不開的干係。
梁炎卿和搖頭苦笑：「能有何良方？無非是低低頭認個錯而已，我觀那楊先生也非是心胸狹隘之輩，加之今番大獲全勝，必不致遷怒於人。」
「哼。那可說不定。」年齡最老的禮和洋行買辦王銘槐嘴角微微一抽，給眾人潑了一盆子涼水，「諸位不要忘了，楊先生乃是革命軍之魁首，革命黨之領袖，是要做顛覆朝廷大事的。這天下改名換姓就在他反掌之間，咱們這些人牽扯太深，少不得要出一出血。能買個平安都算好的，只是說兩句軟話，他能答應嗎？誰知道會不會拿咱們作伐子。做那殺雞駭猴的勾當？」
這番話，讓眾人禁不住渾身打個寒戰。下意識的扭頭去看戰艦上的人影，眼神中儘是驚恐。
王銘槐可算是眾人裡資格最老的買辦兼軍火商。早在多年以前，他就跟李鴻章搭上線兒，負責從德國人那裡倒賣槍炮武器機器等等給淮軍和清廷。這二十年來，大清國買了數千門大炮，數不清的槍械彈藥，裡面都有他的影子在。他本人固然賺的盆滿缽滿，也通過李鴻章與清廷上下有剪不斷的干係。
這一次楊氏與列強紛爭裡，王銘槐不但摻合進去清廷武裝新軍，還有大借款的勾當，與其他兩位一樣是洋人的利益代表。
他們這種人最能在腐朽混亂的王朝末世求存獲利，但一樣要承擔王朝更替造成的動盪風險。倘若提前站穩立場，少不得獲取一個從龍之功，如滿清八大皇商的席位。可要是站錯隊的話，就會成為殺了祭旗的頭號目標。更別提他們一個個身價百萬，隨便抄了一家就能武裝一個步兵師出來。
幾位買辦大佬你望我眼，都是滿心的驚懼。倘若早兩天得到消息，他們還能有所準備，至少能在艦隊勝利凱旋之前，想方設法找上楊浩去走通了路子。
可問題是戰鬥發生在海上，那時節四面無人交通隔絕，他們又沒有無線電，甚至都不清楚什麼時候開打、打成了什麼樣。等今天上午突然得到消息，為時已晚。
「要不然，請山西的朋友出面給說合說合？怎麼說咱們都是生意人，大傢伙的利益還是一致的嘛。就算捨了些銀子，也認了。」
太古洋行買辦鄭翼之提議。他年紀輕，腦子活，膽子大，路子野。是所有買辦中最早積極參與炎華商會一系列項目，更首先承攬美租界和花園洋房地產項目，跟李鴻章家老三打得火熱。
他的建議讓諸多同行頗為心動，卻也一樣心存掛礙。吳調卿搖頭歎道：「就怕人家不肯幫忙啊！當初宋先生來找咱們去給楊氏捧場，大傢伙兒的話都是怎麼說的？拒絕的太乾脆了，自己把路給走絕了。」
「唉！誰說不是呢？」王銘槐跌足不已，「可誰能想到，那楊氏竟然如此的厲害法兒，許多洋人聯起手來都打不垮他。」
這真是一個「萬萬沒想到」了。作為世界列強洋行買辦的他們，自問是最清楚洋人實力的，區區一個楊氏不管怎麼強大，畢竟只是本鄉本土的勢力，哪能與人家洋人橫行世界的強橫相抗衡？
一名地道天津本幫買辦李輔臣忍不住道：「如今還說不上成了死局吧？就算真是教洋人吃了大虧，可畢竟不到傷筋動骨的地步，那洋人必然不肯善罷甘休……這要是動真格的打過來，誰勝誰負還不一定吧？」
一些眼皮子淺的人忍不住同聲附和。
吳調卿橫了他們一眼，沒好氣的道：「哼哼，就算洋人不肯干休，再想打過來也不是一兩個月就能調兵遣將完成的。可這時間，足夠人家把咱們一夥子給抄家滅族了！諸位，人在屋簷下。不能不低頭啊！」
那些人悚然一驚。不敢再亂開口了。
沒錯。楊氏的大軍就在眼目前兒擺著，說殺人不用第二天。洋人，什麼時候會在乎一幫華人買辦的死
活？再說了，他們落到現在的兩難境地，不就是上回也存了類似的念想導致的麼？
幾個頭頭商量幾句，厚著臉皮來到另一堆人邊上，鄭翼之強裝笑顏，衝著宋雲生拱手道：「宋兄請了。咱們這些個朋友有兩句話，想請教宋兄，不知……。」
宋雲生哪還不知他們的想法？不過他是個厚道人，幹不出那種落井下石的勾當，趕緊的一擺手謙虛道：「鄭兄不必如此，我知道你們的意思，不過今日這事兒事前我也是一點消息都沒收到。所以，就算能與楊先生照了面兒，到底能不能說上話，也是一點底都沒有。」
鄭翼之順桿往上爬。敲定轉角的抓住話茬兒：「宋兄肯幫襯兩句，就是幫了大忙。萬萬不敢再求更多。」
一群買辦悄悄鬆了口氣，心裡頭盤算著要把事兒辦成了，得出多大的代價。讓人宋雲生空口白牙的去給說情，世上哪有那麼好的事兒？另外要獲取楊浩的諒解，又要給多大的價碼，這同樣得提前有個心理準備，可別靜等著人家一刀砍下來，那傻不傻呀。
得了宋雲生的准信，心口大石放下半截。不知是誰冷不丁的說道：「我說諸位，咱們是不是也給南邊兒的人提個醒兒啊？」
「南邊兒的？」
眾人面面相覷，誰也拿不定主意。這說的是江浙商幫，同時也是炎華商會和商業銀行的股東方。相比起天津這伙子人只是站邊上觀風向，沒給楊浩幫忙，南邊的同行做得卻有點不大地道。其中一些個，不但公然吞了不少商業銀行扶持的企業，更把裡面的工會團體和駐廠代表給收拾了，徹底跟楊氏撕破臉皮。
還有一些人，則趁著楊氏發起收單商戰之時，不但不支持，還趁火打劫哄抬物價，無端讓楊氏付出幾成的成本。
他們都把楊浩當成了第二個胡雪巖，以為幫著洋人折騰垮了楊氏集團，就能順利獲得巨額利潤。可他們大概忘了，胡雪巖只是個依靠官府的商人，頂子再紅，也是無根浮萍一般。
楊浩什麼人？手底下一支戰無不勝的強軍，更有一支強大的艦隊，別看離著江南幾千里，說殺過去，那沒二話！
南方商幫的貪婪程度明顯要高，也跟他們當買辦時間長了有很大關係。骨子裡，這些人已經認同自己成為洋人的附庸，認為只要洋人的戰艦一天停在黃浦江，巡遊在長江，就沒人能把這盤子給翻了。
可惜啊，他們的算盤，如今全部打錯。
王銘槐老謀深算，拖長了調門道：「打斷骨頭連著筋，都是生意合作夥伴，招呼當然是要打一個的。不過他們肯不肯聽勸，那就不好說了。」
天津的買辦，多半也是從廣州上海過來的，那邊人多多少少都有些關係。一聲不吭看著他們吃虧，這事兒說出去顯得涼薄，壞名聲。不過說太多了也不行，天知道楊浩打算怎麼對付大傢伙兒，這大難臨頭了，先把自己摘吧出來再說嘍。
話說了，就得做，然而想要做成，卻不那麼容易。如今北方的電報線路不管是洋人的還是中國的，都得從天津走，楊浩給他掐死，誰也傳遞不出消息。走水路？如今海軍封堵港口，海上是不是太平，那就得看人家給不給開口子了。
一群人商議著對策，然後眼巴巴的盼望楊浩給個說法。
戰艦上，嚴復等人興致勃勃的參觀完畢，來到司令塔上眺望遠方，一個個壯懷激烈。嚴復興奮的道：「倘若把這些戰艦盡數納入我國海軍，則我軍實力將翻倍不止，縱使列強繼續來犯，亦可將其擊退！」
八條被俘戰艦中，德國、俄國各有一條萬噸大艦，法國兩艘萬噸戰列艦、四艘巡洋艦，最小噸位都是3861噸的「福里昂特」號，其餘在六千噸上下。光論噸位和主炮，這些戰艦足可將原版北洋水師甩出幾條街去。難怪列強看不起大清國，實在是海軍強大的沒法比較。
如今。這些戰艦若都歸了中國。登時就能將總排水量翻兩番。堪稱強大了。
楊浩卻不以為然的搖搖頭：「這些破銅爛鐵我們不要，等摸熟了之後，全都讓洋鬼子贖回去好了，省的維護起來諸多麻煩，我們的海軍要用，就用世界上最好的戰艦。」
嚴復等人驚訝的張大嘴，不要？這可都是有錢也買不來的好東西啊！裡面隨便拉出一條，艦齡都不會超過五年。正是先進時新的好玩意呢，再還給洋人多可惜啊！
楊浩指著「定遠號」，不無得意的道：「看到了嗎？起碼是它的標準才夠資格呆在我們的艦隊中。等我們的新巡洋艦和戰列艦建造完成，老北洋這些戰艦，都要轉為訓練艦或者三等海防艦。」
嚴復不知道說什麼好了，不過他的心中總有股衝動，想著乾脆不幹這政府的職位，去海軍裡當一名軍官似乎更好……。
參觀完成，記者們分別拍完照，楊浩隨即下令將各條俘虜的戰艦對民眾開放參觀。讓京津的老少爺們都親眼瞧一瞧他們的斬獲。隨後，他率眾離開碼頭。在經過翹首期盼的商人們面前時，只是面帶應酬的笑容點點頭，隨即上車揚長而去。
宋雲生身擔重任不敢怠慢，與幾位商會代表急忙跟上一直去了美租界辦公室。總算楊浩沒把他拒之門外，見面之後先客套幾句，隨後便小心翼翼的婉轉提出，是不是再給那些騎牆派一次機會？
楊浩笑著寬慰他道：「宋兄不必如此，在公在私，你我都比不如此如對大賓的緊張，還是跟往常一樣的朋友關係。不過事關軍政府的經濟大計，對那些不肯合作的人，必然要有相應的處置。」
宋雲生心中一緊，生怕他說出什麼斬草除根的狠話來。
楊浩卻拿出之前擬定的相關制度，正色道：「我們定下的規矩，一定要執行。軍
政府不會毫無理由的侵犯他人合法財產，但對於膽敢公然無視法度的人，必然要嚴懲！不管什麼職業，首先要搞清楚自己屁股坐在哪一邊。想著繼續給洋人為虎作倀，幫外人侵略我國的，絕不可以繼續存在於這片土地上！這個底線，不可違逆。」
宋雲生面色黯然，這是判了一些人的死刑。
不過他也為楊浩的深謀遠慮感到驚悚，合著從一開始弄出來的所謂商會制度，其實根本就是軍政府成立之後要行的商業法！那麼說其他楊氏炮製出來的，諸如工資制度、保險制度、工會制度、八級工制度等等，也是要全面執行的了？
楊浩並不隱瞞，直言不諱：「我們不搞不教而誅那套手段，該說的早都給他們說明了，如今要卡著條條框框來問責。該是誰的問題，誰來負責，這容不得以個人情面去枉法。」
宋雲生明白他的態度，只好歎著氣接受：「好吧，我會把話跟他們講清楚的。只希望日後能夠以此為準繩，不會朝令夕改。」
楊浩笑道：「人無信不立，宋兄不必有此憂慮。」
宋雲生懷揣忐忑離開，從辦公室出來轉頭就去了商會大樓，被憂心忡忡的眾人簇擁著進了會議室，一個個迫不及待的連聲問：「怎麼樣？怎麼樣？到底是怎麼個章程，可有說法？」
發現他的臉色不太好，一干人的心登時忽悠一下沒著沒落的。吳調卿抬手壓下眾人的呱噪，逕直問：「不管好壞，還請宋兄明言相告。」
宋雲生身心俱疲，羞慚的回答：「請恕宋某無能為力，楊先生說了，公事公辦。一切以之前公佈的約法章程為準繩，我勸大夥兒趕緊打消了僥倖念頭，照章辦事，把捅出來的窟窿給堵上是要緊的。」
「當真沒有通融的餘地？」
眾人不敢相信，他們做生意從來沒有規規矩矩的，誰不是偷奸耍滑鑽空子耍手段？大清國從來也沒人跟你講什麼法律，一切還不是得看官老爺的心情好壞？
有些人就不以為然，咬牙切齒的道：「姓楊的未免手段太狠，這是要逼著咱們傾家蕩產吶！實在不行，咱們不做這裡的生意就是了，天下之大……。」
話沒說完，就被旁邊人把嘴摀住，厲聲呵斥：「你不要命，我們還想活呢！也不想想，如今天下海疆盡在楊氏囊括，誰人不得仰仗他的機器貨物？」
不說南方如何，至少在北方，楊氏的商業資本已經擠兌的洋貨沒什麼生路，運進來也賣不出去，這也是洋鬼子要幹掉他的重要原因。在場的人無不是牽扯到楊氏商業體系之中，如果楊浩不樂意，他一個釘子都別想買到。
宋雲生也不愛聽這樣的狂言，肅然道：「踏踏實實的做生意不好嗎？以往沒個制度章法可循，大傢伙無奈才要依附官府貴戚。而今要行法制，此前商會所行制度也沒什麼不妥當，一切照舊並無不可。堂堂正正的賺錢，心裡頭安生踏實，也必憂慮被隨意搜刮剝奪。縱使此番要付出一些代價，換來個長久。」
做生意的沒有笨蛋，梁炎卿略作思忖，當機立斷：「你們怎麼想不知道，反正我是不打算離開此地。如今廣東也在鬧革命黨，天下大勢要變，此時跟上也不算晚。不就是錢麼，花了還能再賺，我給！」
本地戶和北方商人一樣的態度，認罰。其實他們心裡都清楚，如果楊浩要趕盡殺絕，根本不會有宋雲生來傳話，有坡就趕緊下，再不知情識趣，那是自尋死路了。
於是乎，都沒等楊浩動手，當天就有許多人排隊到商會和商法處主動投案，把他們這些日子來的違章行為交代，認打認罰。半天功夫，收了罰款好幾百萬兩銀子！(未完待續……)