長安鄭府外！
程崔氏在門口站了好一會兒，最終深深的吸了口氣，讓下人叫門去了。
崔氏事先送上了拜帖，鄭仁基事先也吩咐了下來，門房直接將崔氏請入大堂。
崔氏剛坐下不過一刻，鄭仁基大步從側門走進了大堂。短短的年餘間，鄭仁基彷彿老了十歲，兩鬢已經生出了些許白髮，眼角額上也多了點點皺紋。
「程夫人！」
程鄭兩家走的比較近，崔鄭又是同氣連枝，鄭仁基熱情的與崔氏打著招呼。
崔氏笑著回禮，稍稍打量了鄭仁基。
鄭仁基比起上次見面，雖然顯得有些蒼老，精神明顯好了很多。儘管鄭麗琬的失蹤對鄭仁基影響很大，甚至不惜埋頭家族事務以作逃避，但時間是最好的療傷聖藥。這日子一天天過去，鄭仁基也終於在時間的撫慰下，走出悲傷面對新的生活。
鄭家因為鄭仁基有羅士信這個女婿將他提拔成為管事，現在出了這個意外，鄭家也沒有將鄭仁基撤了。一來管事之位不是說撤就撤，二來鄭仁基老實穩重，很適合管理賬務，確實也是個人才。
因為醉心家族事物，鄭仁基表現出來的干略，反而得到了鄭家人的認可。
生活走上了正軌，日子過得還是不錯的。不過閒暇之餘，還會想到「英年早逝」的女兒，帶著幾分傷感懷念。
「其實今日來，我有一個不情之請。」崔氏看著鄭仁基。有些難以啟齒，但是她還是說了。
鄭仁基笑道：「程夫人但說無妨。」
崔氏歎了口氣道：「麗琬的喪事是不是可以辦了。」
鄭仁基表情僵硬，但沒過片刻就緩了下來。一年多了，他心底已經接受了這個事實，低聲道：「程夫人是為了士信來的吧？」
崔氏點了點頭，她也知道提這種事情，等於在鄭仁基的傷口上撒鹽，但是作為長嫂，她也有義務為自己弟弟的未來考慮。尷尬說道：「這是鄭家的家事，按理來說我這外人不應該插嘴。只是我那小兄弟是實在人，直性子。一日不確定麗琬死了，怕是一日不會想著再娶的。不孝有三無後為大，他們羅家就他一脈相承，卻至今無後。算算年歲。他過了這個年。就二十三了。都二十三了啊，依照《唐律》來算，以他這個年紀，地方長史都要強行給他說媒，迫他娶妻了。我家老程在他這個年紀，孩子都開始上學堂讀書了。拖下去也不是個事兒，您說是嗎？」
《唐律》記載男年二十，女年十五已上。及妻喪達制之後。孀居服紀已除。並須申以婚媾。若過了這個年紀。父母堅持不嫁，地方官員有權利給男女做媒說親。強迫嫁娶。
有這則規定只因古代科技落後，多一個人多一分稅收，多一個勞動力。古往今來，歷朝歷代都有這種強制嫁娶的法規法制的。尤其是人口匱乏的朝代，對於此類事情抓的更嚴。
隋末動盪，天下人口銳減四分之三，以至於生產力低下，唐朝對於這嫁娶法規抓的自然嚴厲。
羅士信是因為官居高位，只是無人計較他不遵嫁娶法規，換做是平民百姓，地方官吏早已找上門來，強迫嫁娶了。
鄭仁基默默了聽著，片刻頷首道：「我明白了，近日就將琬兒的喪事辦了吧。士信來問的時候我會告訴他的，就說已經找到了琬兒的首飾，確定她真的去世了。」說著，依舊忍不住的傷感歎息。
鄭仁基回應的如此乾脆有些出乎崔氏的意料，以至於一下不知如何開口，
見崔氏有些愕然，鄭仁基強笑道：「程夫人也不用意外，士信確實是一個好孩子。雖然有些粗魯藐視禮法，我這種老頑固看不過眼。但人並不壞，對琬兒也是一片真心。我很中意這個孩子，只是是琬兒命苦，沒能真正的成為羅家的媳婦。都一年了，琬兒若是活著，早該有個消息。我不能為了自己心底的那一點點期盼，耽誤了他，就這麼決定了吧。」
崔氏沒有想到羅士信竟然得到了鄭仁基這般認可，喜聲道：「鄭公能夠如此想，實在太好了。」
幾乎在同一時間，在皇宮裡的李淵收到了平陽從南陽寄來的信件。
平陽心思縝密，信中並沒有大書什麼有的沒的，而是直接說明了她與羅士信一起至伏牛山狩獵，回來的時候遇上了劉辰、劉保兩兄弟。劉辰、劉保見他貌美出言不遜。還意圖殺羅士信滅口，並將她擒住侮辱。
李淵看到這裡肺都要氣炸了，平陽可是她最疼愛的兒女，在大唐境內還是大唐官員竟然敢對她下手，氣得根根鬍子直豎，怒發如狂，拿信的手都開始顫抖了，口中囔囔自語：「朕一定要將劉辰、劉保大卸八塊，不，不行，子不教父母之過。養出這種孩子，父母也是罪，他們的兒子也不定不是好貨色，通通殺了，一併殺了。」
作為一個護犢的父親，對於危害他兒子女兒的人絕對不存有任何情面。
他強耐著性子繼續看下去，見羅士信殺了劉保，平陽結果了劉辰，為了不造成恐慌，亮明身份，以方城縣尉代替了劉辰的位子，徵求他的意見或者改換另外一個能人接管方城，心底也鬆了口氣。對於平陽的安排，沒有任何的改動，當即大筆一揮，將縣尉提拔為正牌太守。
做好這一切，李淵輕縷著鬍子，心道：「原來平陽跑到南陽去了，難怪不見蹤影……」
等等！
不對！
李淵突然想起，前兩天還收到平陽的訊息說在渭水玩的很高興呢，怎麼可能在南陽？
又或者？
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原來平陽向李淵表明外出散心，為了防止李淵久久得不到音訊關心女兒心切，將關中鬧個天翻地覆，特地做了萬全的準備。定時的安排親信給李淵匯報行蹤，說著遊玩見聞。
八百里關中，平陽生活了將近十年，什麼沒有去過，編起來自是頭頭是道。
李淵覺得女兒玩的開心玩得高興，也跟著開心，就沒有讓她回來，任由她散心遊玩，免得壞了她的興致。
可是現在兩條消息混在了一起，李淵又不是老糊塗，如何能夠不察覺其中貓膩？
兩則消息，一則是說故事一樣，另一則是突發事件，哪則真哪則假，哪還需要考究。
李淵閉目沉思，回憶幾個月前的事情，當初他同意平陽外出散心後不久，李世民就跟他匯報了羅士信請假的消息。兩人一前一後，當初他沒有察覺，現在細細想來，這其中確實充滿了貓膩，有很大的問題。
想著想著，李淵那張老臉上掛起了壞壞的微笑，一臉打算興師問罪的意思。
道源島。
鄭麗琬癡癡的模樣站在海島附近的大礁石上，眺望著遙遠的西方，就如望夫石一般，臉上帶著淡淡的憂傷。
因為傷得太重，傷口讓生銹的鐵釘劃破，鐵銹浸入肌膚又在黃河水裡浸泡了多日，各種細菌入體，傷口發炎的極為厲害。雖未到達破傷風的必死地步，卻也差不了多少了。最初的整治，大夫甚至提議鋸腿保命，確保萬全。
不過此法讓虯髯客張仲堅拒絕了，以另外的方式醫治，足足耗費了半年的時間才好轉康復，一直休養到兩個月前才徹底的康復過來。
儘管思鄉心切，心中萬分思念遠在天邊的父親與情郎，可是遠在海外的鄭麗琬卻不是說回中原就回中原的。從道源島到山東登州口岸需要經過漫長的一段海上航行。需要經得起風浪的海船，還需要選擇在無風風少的時節才能出海。
因為條件環境比較艱苦，道源島也只有一艘能夠經得起風浪的海船。
那唯一的海船還在四個月前，她病尚未康復的時候，經由吳世可冒然出海，返回了中原復仇，亦不知出了什麼變故，到今日也沒回來渺無音信。
現在鄭麗琬每天都會來這大礁石上眺望許久，希望看到海船回來，希望早一日返回中原去完成那還未開始的婚禮，甚至期望羅士信能夠乘坐著海船特地來道源島接她。
儘管知道希望渺茫，但是還是忍不住去想。
「麗琬姐姐，國王叫你過去呢！」
鄭麗琬突然聽到岸上有人呼喚，見是一直照顧她的鈴兒，應了一聲，頗為不情願的走下了礁石，踏著海浪來到了岸邊。
「大鬍子叔叔叫我做什麼？」鄭麗琬說的較為親熱，但心底卻是一肚子的誹謗，將虯髯客一頓痛罵。雖然他救了她，但卻害的她困在了海外孤島，不得與爹爹情郎相見。對於他，也就有了感激同樣有著怨念。
「好像有新羅的海船要趕往中原的，國王……」鈴兒話還沒說完，身旁早已沒了鄭麗琬的身影了。
她就像一個短跑高手，瞬間消失在鈴兒的視野裡。鈴兒吐了吐舌頭，小跑著追了上去。
「大鬍子叔叔，我能回家了？」老遠鄭麗琬看見張仲堅高聲呼喊著。
張仲堅笑著應道：「快點準備，我們一起回去。」(……)u