身為大將者，最重要的素質莫過於鎮定。
石勒自然知道這個道理，這些年的南征北戰，也使他成熟了很多。因此雖然面臨大戰，但他絲毫不曾顯露心中的焦急。此前刻意找了書生來講解詩，也有向一眾將士們展現鎮定，示以必勝信心的意思。但種種忐忑不安的情緒和巨大的壓力，不能因為強自壓抑著，就說它們不存在。歸根結底，還是因為石勒沒有對付陸遙的把握。
好在有孟孫先生在。這等人物無論面對什麼難題，總有辦法。石勒對自己這麼說著。
就在這時，前頭傳來喝問：「什麼人？」
石勒一愣，才發現前方樹影稀疏，有道簡易的木柵攔路。柵欄後有幾名士卒正扶刀按劍，警惕地站起身來。原來已經走到地頭了，那木柵後面，正是張賓所在之處。
「是我！」石勒連忙緊走幾步，將面龐顯露在月光之下，隨即示意分佈營帳外各處侍立的甲士、哨卒們不必跪拜施禮。待到士卒將木柵打開，他招手將甲士首領喚到面前，壓低聲音道：「孟孫先生可睡了？」
營帳內這時傳來人聲：「多謝大將軍關懷，我正翻閱卷宗，尚未休息。大將軍，請進，請進。」
也不知為什麼，聽見這聲音，石勒頓時便覺得安心了。他笑了笑，掀開簾幕大步而入。
新近出任石勒部下右長史的張賓果然尚未休息。他披著件袍子，正在翻閱面前案幾上堆積著的卷宗。案幾的角落上一燈如豆，只能勉強照亮案幾上尺許見方的區域。張賓也因此隱在暗處，石勒只能看清他骨節堅勁、卻顯得細長靈巧的雙手，正小心翼翼地收起幾幅絹卷，將之收攏到一旁木架上堆積起來的諸多卷宗裡去。
「先生這帳子裡如此昏暗，怎還看得清字？那些蠢材真是……在營帳裡點起燈燭有什麼關係！」石勒頓時皺眉。軍中不得肆意點起火燭，是石勒自己頒布的嚴令，但下屬們執行得過於嚴格，卻給張賓添了麻煩。
待要返身去取自己攜來的松明火把，卻聽張賓笑道：「大軍潛伏於距敵咫尺之處，小心謹慎些是應該的。我自家要求如此，將軍不必介懷。」
張賓既這般說來，石勒便不那麼尷尬，兩人在昏暗的帳中相對而坐，石勒隱約見到張賓瘦削的面容。當張賓略前趨些，那雙眼睛便在燈光映照下格外明亮深邃，似乎能夠洞徹人心。
兩人對坐一會兒，石勒慢慢道：「自起兵以來，我常常親身在前線參與搏殺，身當險阻、險死還生的次數說也說不清了；但那時候，我絲毫也不知道什麼叫猶疑，什麼叫畏懼。如今擁兵十萬橫行中原，斬殺朝廷將帥如砍瓜切菜一般，每逢戰前卻往往糾結些用兵上的瑣碎小結，反覺得不如當年那麼痛快酣暢了。」
他這番話說得隱晦，張賓卻聽得明白。原來是大將軍在即將到來的決戰前，忽然感覺對大局把握不清，這才會夤夜來尋自己攀談。
張賓只是個書生，只在投奔石勒以後，才親身經歷戰陣廝殺，論起軍事上的經驗，較之於身經百戰的石勒差得太遠。可或許世上真的有天縱奇才之人，這書生暢曉戎機、剖斷如流，竟使得石勒不得不仰賴他的意見。
聽得石勒言語，張賓微微一笑，也不說破石勒的心事，只淡然道：「所謂兵者國之大事，死生之地、存亡之法，不可不察也。將軍遇敵慎重，正合兵法。吾歷觀諸將多矣，也唯獨如將軍這樣兼具英武、睿智，又能夠放眼全局的人物，可與共成大事。」
這番恭維來得猛烈，石勒明知是個馬屁，還是忍不住開懷而笑：「先生過譽，過譽了。」
張賓緊跟一句：「至於困擾將軍的問題，屬下不才，約莫也能猜測出一二。」
張賓胸有成竹的神態，立即吸引了石勒的注意力：「哦？煩請先生說來。」
「一者，將軍憂慮的是我軍糧秣不濟。中原軍興以來，地方殘破、十室九空，原有的農田、亭捨，大部分都荒蕪了。我軍轉戰諸多郡國，每到一處，都將當地官私倉儲征發一空，否則也無以維繫吃喝用度。可這樣的征發絕對無法長期維持，眼看著不久之後，必有一場大饑荒來臨。到那時候，縱使我們能繳獲東海王的囤積，也供應不了全軍支用。十餘萬大軍衣食無著，立有土崩瓦解之虞。如今的煊赫聲勢，轉眼就會化作烏有。」
「正是！」石勒直起上身，雙掌按著案幾：「既然孟孫先生已經想到了，那您以為，我們該怎麼辦？」
「將軍，以屬下愚見，您根本就無須憂慮此事。」張賓微微一笑，眼神中卻無由透出一股凶悍狠厲的神色，與他弱書生般的外表極不協調：「大晉天下如此廣大，哪裡不能作為廝殺之所？中原雖然殘破，青徐、江漢、東南、河北、幽燕、乃至關中，哪裡不能容納大軍縱橫馳奔？只需擊潰東海王幕府大軍，我中原群雄的聲勢必然攀上前所未有的高峰，以此聲威，驅得勝之師，東西南北無所不可。至於眼前這些荒蕪州郡，不妨扔給願意收拾殘局之人，讓他們焦頭爛額去……待到中原的草長高些，又是我們牧馬的好時候！」
兩人所說的確實是糧秣物資的問題，但又不僅限於糧秣。石勒其實是憂慮即將到來的饑荒，將會影響自己立足中原的計劃。而張賓的意思，則是暗暗勸諫石勒，希望他不必拘泥於一地，而應當繼續秉持長期以來的戰法，在更大的範圍內展開活動，一來既可以充分殺傷晉軍，二來則用一次次的勝利積累起在各
各路反晉勢力中的聲望。
石勒沉吟片刻，微微頷首：「先生說很有道理，只是……」
張賓打斷了石勒的話：「將軍期望如匈奴漢國那邊，盡快建制立國，拿下穩固的根基。這個想法並沒有錯，我們也遲早要這樣做。但是，漢王劉淵名聞天下數十載，他以尊奉前漢的名義號召晉室軍民，以匈奴大單于的威望統合匈奴、鮮卑、雜胡，這才能崎嶇於一州之地而抗衡天下。請將軍自問，您的威望，與匈奴相比如何？」
「……那麼……便煩請先生盡快制定方案出來。今後具體的方向如何，我們還得細細商量。」石勒靜默了一會兒，便沉聲應了。在座兩人都是極其果斷的性子，關係到中原賊寇數十萬人前途的大政，就這麼一言而決。
這些日子石勒忙於實際的作戰指揮，少有餘暇能想到更長遠的事情。偶爾想的多些，常常羨慕匈奴人割據一方，稱王稱霸的快活。沒想到按照張賓的說法，哪怕打贏了這場大戰，還得像原來那樣東奔西跑，這未免讓他有點情緒低落。但他畢竟不是尋常庸碌之輩，立即就振作起精神：「先生，這一樁且不去細論吧……你剛才說，猜測出了困擾我的問題，還有什麼？」
張賓攏了攏斜披在肩上的袍服，答道：「二者，將軍憂慮的是匈奴漢國。大將軍與匈奴漢國之間的關係，在匈奴看來為主從，在我們眼中實則不過是盟友罷了。如今彼輩揮雄師勁旅鼓行向南，氈帳相望不絕，鉦鼓之聲振天動地，大有一舉傾覆晉朝之勢。在此情況下，大將軍如果奮力戰勝東海王，則恐怕洛陽晉軍因此而喪膽。我們徒然為匈奴前驅，反而讓匈奴人輕輕鬆鬆取得洛陽。但若因此而要對東海王手下留情……無論將軍麾下眾將、還是東萊郡公及其部屬，都絕不能接受這種功虧一簣的局面。」
石勒愣愣地看了張賓半晌，深深俯首歎道：「先生運籌帷幄之中，而能洞查紛亂局勢，真不愧是我的張子房啊。然則……」
匈奴是千百年來與中國爭衡的強大民族，如今縱無極盛時地跨萬里之威，卻依舊足以震懾石勒之類出身雜胡小帥的人。何況石勒和王彌在內的諸多將領都受匈奴封贈官職，數年來都打著匈奴漢國的旗號縱橫中原。說到與匈奴人之間的矛盾，饒是石勒膽大，也不由自主地壓低了聲音：「可有良策應付？」
「有！」張賓答得斬釘截鐵：「將軍欲圖兩全之策，倒也不難。只消得借一人之力即可。」
「什麼人？先生快快說來」
張賓藉著燈燭的微光，往案幾邊的木架掏摸了半天，翻出一卷帛書：「將軍，便是此人。」
帛書在案幾上攤開，石勒伸頭看了看，臉色頓時冷了下來：「先生，我雖粗鄙無，但這些日子也粗略學了點東西，勉強認得百十大字。這兩個字我恰好記得很牢……」
說到這裡，過去那幾番痛苦經歷、王陽等多名戰死心腹的面容彷彿就在眼前重現。石勒突然覺得滿腔郁氣難以發洩，於是劈手將帛書奪來，指節重重叩擊著那反覆出現的兩個字，氣急敗壞道：「陸遙，我認得這兩個字！他是我們的大敵！大敵！這人……這人怎麼可能襄助我等？孟孫先生，莫非你這些日子太過操勞……糊塗了麼？」
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最近章節序號老是搞錯，果然智商待充值的樣子