眼看著此人突然跪伏，陸遙反而吃了一驚。
陸遙與石勒是老對手了，深知此人的厲害。因為這個緣故，他對於縱橫中原、與石勒齊名的「飛豹」王彌所部賊寇也給足了重視，不敢有絲毫輕忽。在他想來，哪怕趙鹿、穆嵐等人已在先期費了許多功夫，可曹嶷畢竟不同於尋常寇盜，陸遙遣在中原的探子也曾報來此人有多麼狡詐凶悍。因此，陸遙盤算了很久該用怎樣的言語才能懾服此人，事前還招了幕僚來一同籌劃。眾人都覺得，總須將之先羈縻起來，然後再曉之以情、動之以理、誘之以利、示之以威，各自準備了兩三個套路不止。
誰知剛作了個開場白，此人就降了？剛渡過大河來，擒捉到的頭一名賊寇首領就這樣降了？此人也算是為朝廷深忌的巨寇，居然就半點骨氣也無？陸遙一時又生了些納悶，更陡然生出一股鄙夷來。
王彌、曹嶷之類舉旗造反的地方豪強大族，與那些因為活不下去而造反的普通百姓根本是兩回事。他們仗著宗族強盛，平時壓搾地方，不知做了多少橫行霸道的惡事；亂世則為了更多的富貴權勢起兵，藉著胡族勢力興風作浪。陸遙對這種做派本就深惡痛絕。眼見此人待到朝廷大軍南下，又輕易屈膝，毫無半點猶豫，對他的評價更猛然跌到了谷底。
但陸遙仍然決意收降曹嶷，並不因此而改變原先的計劃。
這既不是因為此人在後世的史書上留下過記載，也不是因為陸遙看中此人的才幹。陸遙從不認為史書留名之人就一定會比籍籍無名之輩要出色，值此亂世，成敗利鈍之間所隔不過一線，不知多少人翻覆沉浮其中；無數淪於底層之人一躍為呼風喚雨之輩，而更多人差的只是運氣而已。陸遙麾下薛彤之流的大將，都是他親自拔擢起的，又比那些有名的人物差到哪裡去了？
留曹嶷一命，主要是出於兩個原因。一來，在這夏季漲水之時渡河畢竟不易。方纔的強行沖灘之舉，又將自己近期緊急製作的舟船木筏毀壞了大部分。憑著剩餘的船隻和白馬津的承載能力，只怕花半個月都不夠大軍渡河的。石勒王彌賊寇的大舉反撲很快就會到來，想要加快南下的腳步，就需要更多的津渡，而自白馬津往大河上游去的若干渡口，全都掌握在王彌所部手裡。如果在野戰獲勝之後，利用曹嶷勸降各處守兵，迅速奪佔這些渡口，那麼後繼戰事當然會省力很多。
二來，雖然天下已亂，但真正意義上的大亂世還沒有到來，陸遙還期望能抓緊時間擴充實力。曹嶷和他所代表的青徐豪族，畢竟不同於石勒、王彌之類鐵心與朝廷為敵的瘋狗。青徐豪族有親族、有故鄉、有政治和經濟上的訴求，由此也就有談判和溝通的可能。有曹嶷這個出身青徐豪霸、又在中原賊寇中有相當威望的大將投靠，或可消減中原賊寇中大批青徐人的敵意，不僅有助於分化敵人，對之後整編降卒、以戰養戰的方略，也將會是有益的。
想是作如此想，不過陸遙如今的城府愈發深沉，因此並不形諸於外。他看著曹嶷跪在面前的身影，反倒輕聲笑了起來：「知道我便是陸遙，很好，是個聰明人。可我並未有號令傳達予你，你卻遵的什麼令？」
「將軍適才說，打算野戰擊破石津、棘津、延津等地的援軍，再乘勢追擊奪取這些渡口。這其中，還有用到小人之處……」曹嶷趴伏在泥濘之中，未得陸遙允許不敢起身，只得抬起頭道：「這便是將軍之令了。小人與那羯賊石勒交惡，因此兵權被大部褫奪，如今只是白馬津守將；但守把大河以南、濮陽國西部諸多渡口的兵將，大部分都是小人的舊部，彼等兵馬來時，小人願意陣前說降，免得勞煩朝廷大軍廝殺。」
「嘿！倒是有心了！」陸遙乜視著曹嶷，過了許久。眼看他後脖頸上冷汗涔涔，才揮了揮手，叫他起來：「你看……我軍將士可剽悍否？」
曹嶷剛起身，聽得陸遙發問，忙不迭地彎腰俯首：「皆熊羆之士也。」
「那麼，我軍的器械武備可精良否？士氣可高漲否？」
「堅盔利刃，為小人前所未見；一舉渡河，更足見意氣昂揚。」曹嶷連聲稱讚。
陸遙冷笑道：「正是！幽州軍受朝廷詔命南下討賊，將士剽悍，武器精良，兼且士氣高漲、人人踴躍求戰。你以為，我們很用得著你麼？」
曹嶷噗通一聲又跪伏在地。他本來確是桀驁之人，只是為幽州軍奮勇渡河的壯舉所懾，才不得不降服。可無論多麼強硬凶狠的角色，一旦有了貪生怕死之念，便再也硬氣不起來了，此情自古皆然，這倒不是曹嶷一人的問題。聽得陸遙語氣凌厲，他顫聲道：「小人愚魯，不知將軍還有什麼吩咐？但有所命，小人無不遵從便是！」
陸遙待要再說什麼，有人在身後拉了拉他的衣角。陸遙微微一怔，旋即反應過來：無論如何，曹嶷畢竟是在中原賊寇中頗具地位、聲望的重要渠帥，這樣的對待幾乎近於折辱，非用人之道也。
他深深吐氣，刻意放緩了語氣道：「起來吧……只要你全心全意為朝廷效力，朝廷自然有倚重之處。」
曹嶷千恩萬謝地退下去了，陸遙雙手抱肩，凝視著在低垂濃雲下整頓隊列的幽州部伍，沉默不語。雖說今日順利渡河，又捉拿了王彌倚若臂膀的大將曹嶷，但陸遙的情緒並不很高漲。
在方纔的強渡過程中，至少有七艘船隻被湍急的河水傾覆。考慮到北疆人通常不習水性，船隻一旦出事，就等同於二百名將士立即身亡。這些犧牲的將士都是陸遙數月來解衣推食糾合起的精銳，其中相當部分陸遙都認得。更有五名軍官和四名士卒，是在代地從軍後立下功勞的骨幹，為了表示親厚，陸遙甚至還曾到他們在幽州新建的家庭中去做過客。他們甚至還沒能見到敵人就已犧牲；而這些犧牲，只是一個開始罷了。
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p;統合五部匈奴的漢國政權、威震中原的羯賊石勒，俱為乘一時風雲而起的強敵。若非幽州平北軍府橫空出世，自己曾擊敗的幽州王浚，曾追隨的晉陽劉琨，都先後被他們擊敗。而之後上百年裡華夏沉淪史、血淚史的大幕，也正是由這兩方合力拉開。陸遙毫不懷疑在此番南下勤王的過程中，將不可避免地與這兩家大敵展開鏖戰，也必會有更多的忠勇將士折損。
在陸遙內心深處，自己始終是那個起自於卒微的并州軍主。而他對待每一名部下，都一如對待昔年那些同生共死的袍澤兄弟。南下勤王建立功勳，借此在朝廷中樞拓展影響力、進一步穩固平北軍府在北疆的地位，這是經過周密籌劃的既定方針。為了達成目的，用兵的大將早就該有毫不猶豫地犧牲將士性命的決心，但陸遙始終不能對此完全釋然。
事實上，自從決意揮軍南下以來，陸遙一直都沒有什麼好心情。
隨著陸遙的幽州軍府規模迅速擴張，軍府內部的成分也日趨複雜，北疆晉人豪族、幽州地方勢力、并州武人集團、河北群盜降眾、代地胡族僕從部落、遼海一線的段部鮮卑盟友，還有逐漸成了氣候的官體系成員……這些力量雖然都統合在軍府之下，但彼此都懷有自身的利益訴求，哪怕陸遙本人，很多時候也只能調和其間而不能無視。問題是，此番大軍勤王，歸根結底是出於陸遙本人的全力推動，而非幽州武一致的選擇。
方勤之再怎麼舌燦蓮花，也不能掩蓋一個事實，那就是陸遙需要南下勤王帶來的名望、功勳，但軍府中許多人對此並無特別的渴求。這麼多年來北疆與朝廷中樞幾近隔絕的現狀，更是他們對挽救那個廢物朝廷沒有多少興趣可言，反倒是十分排斥為了勤王而虛耗幽州軍府的實力。能夠力排眾議起兵南下，已經是得益於陸遙百戰百勝所建立起來的壓倒威望。
用冀州李惲將以幽州軍府馬首是瞻的情報來說服眾人，便是因為陸遙已經感受到了這種自保實力、坐觀局勢變化的想法。但當時他誤將這種心態歸結為將校們對朝廷離心離德的表現，因此甚至有些竊喜。可幽州軍與冀州人馬匯合以後，那短短十餘日裡，軍府中的某些將校甚至彼此串聯，更有人私下向陸遙表示：幽州軍糾合不易，又是眾將賴以安身立命的嫡系，所以此番南下作戰，不妨用冀州軍去承擔那些艱苦的任務，俾可使幽州本部不費軍力，悠然而取軍功也。
直到這時，陸遙才清楚地發現，這種想法甚至已經擴散到了軍隊中，其影響遠比自己想像的更加惡劣！
進言之人並非軍府新人，而是陸遙在晉陽時的基層部屬之一。此人既然如此，背後又難免牽扯出地位更高的大將來，這不禁使得陸遙勃然大怒。可大怒過後，他又不得不承認，武人們會產生這樣的想法其實是難以避免。在陸遙所熟悉的前世記憶裡，袁項城的小站新軍、常凱申的黃埔子弟都是如此；初起時刀頭舐血，有一股不管不顧的勇氣，可稍許有了點地位、財富，立即就腐化墮落，成了友軍有難不動如山的渣滓。而幽州軍將們何嘗不是如此！
陸遙為此感到深深的驚悚，他想像得出那些將校的態度：經歷了無數次出生入死之後，才贏得了自己不敢想像的地位和財富；萬一自己戰死了，那些本該慢慢享用的，豈不是全都成空？既然如此，那還不如讓他人去死罷！陸遙一次次地自問：縱然通過嚴苛的訓練打造出了堪稱精銳了士卒，可如果中層軍官甚至有大將心懷趨利避害之念，這樣的隊伍，尚能戰否？尚敢戰否？這幾天裡，他除了佈置軍務以外，倒有大半時間都在想這個問題。
這時候，密集的雨點突然從空中傾瀉而下，在雲層中蓄積了半日的夏季暴雨終於將要盡情釋放它的威力。而與此同時，陸遙敏銳地感覺到，除了湍急河水的轟然聲響以外，還有另一種沉重聲浪愈來愈接近。那是騎兵鐵蹄踏地之聲，佈置在其餘各處渡口要隘的敵人援軍大舉到達了。
來得好，來得好。陸遙對自己說。或許是這些日子裡太過重視密謀和治，以至於某些將士也打算從此安享富貴了吧。既如此，就讓我親自用廝殺和鮮血來提醒所有人，我們的征途還遠著呢！
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陸遙的實力越來越強，面對的局勢也越來越複雜了。偏偏我年底前忙得像神經病一樣，煩心事又一樁接一樁。最近更新實在不堪入目，螃蟹只能orz。只能期待熬過這一陣了。
另，這一章的章節名，取自於趙子曰老師的《蟻賊》，謝謝前輩。順便轉發一段趙老師在公祭日的微博：今天是第一個南京大屠殺死難者的國家公祭日，我中華歷史悠久，有光輝，有光榮，有黑暗，有淪陷，但「指窮於為薪，火傳也，不知其盡也」，就算只存一人在，我中華之煌煌明就不會斷絕。我有一個願望，我希望有一天，全球的所有國家都不知道聖誕，在過春節。
最後再感謝許多讀者朋友的催促……你們的催促都是動力啊，謝謝謝謝。