拓跋鮮卑西部與并州的盟約，絕非空口虛言，而是真正的兄弟之盟。一年前，越石公輕騎入並收拾殘局，麾下兵不滿萬，城只晉陽，面對的敵人則是擁十萬之眾威逼洛陽、隱有移鼎之志的匈奴漢國。越石公所面臨的局勢，說是風雨飄搖毫不為過。而這時候，猗盧的拓跋鮮卑西部也被祿官壓制到了勢窮力蹙，各支附從部落幾乎分崩離析的地步，猗盧為了謀取外來力量的援助，親身潛往晉陽面見越石公，這才達成了互助盟約。
從任何角度來看，這都是兩個弱者的盟約，似乎也很快將會變成兩個失敗者的盟約。但越石公和猗盧的能力，都超過了他人的估計。之後的一年裡，并州與拓跋鮮卑西部聯合作戰，取得了輝煌戰果。在南面，他們擊退了匈奴漢國的大軍，將太原、上黨、新興、樂平、雁門五個郡國牢牢掌握在手，而將曾經煊赫不可一世的匈奴人壓迫到了地域狹促的西河郡以南，這個成果，沒有猗盧那三萬鮮卑精銳的支持是絕不可能實現的；而在北面，猗盧能夠擊敗各路對手，登上夢寐以求的大單于之位，也仰賴於并州大將盧昶固守盛樂，將數萬敵軍碰得頭破血流。
同樣都承受著巨大壓力的并州和拓跋鮮卑西部，形成了兩者彼此需要的同盟。但現在，顯然，兩家都需要認真權衡：這個同盟還值得維繫下去麼？即使維持下去，盟約雙方的關係還會像原來那般牢固麼？雙方的地位，還會如之前那樣平等麼？
拓跋鮮卑對晉陽政權已經沒有任何需要。西部大人猗盧成為了整個拓跋鮮卑部族聯盟的大單于，哪怕拓跋鮮卑因為此前的動亂而元氣大傷，但其實力依然遠遠凌駕於并州半壁之上。從在晉陽政權的角度出發，太過強大的盟友，反而就可能成為威脅；因此，為了整個北疆局勢，無論是晉陽還是代郡都必須阻止拓跋鮮卑的勢力繼續膨脹。陸遙出兵壩上草原，雖非出於越石公事先授意，卻符合越石公壓制拓跋鮮卑的意圖。
但這必然會引起猗盧的反彈。猗盧絕不可能容忍鮮卑人的牧場落在晉?在晉人手裡，更不可能接受自己成為一個向晉人屈膝的大單于。如果拓跋鮮卑與己方徹底決裂，這又是已然千瘡百孔的大晉朝廷所無法承受的。
在猗盧大獲全勝的時刻，恰恰是拓跋鮮卑與晉陽的關係最微妙的時刻，雙方對此都心知肚明，只不過溫嶠畢竟曾在彈汗山上誓死維護猗盧，這一層用彼此私人情誼所張貼起的薄紗，暫時沒有人願意去揭破而已。而陸遙在壩上草原的軍事行動，猶如一柄長刀斬落，生生將那面薄紗揮作兩截。
此刻猗盧既然發難，稍有應對不慎，就將會帶來可怕的後果。溫嶠將那卷軸上上下下地看了兩遍，心思急轉，索性敞開了道：「壩上草原雖然豐沃，與萬里北疆想比，不過區區一隅而已。大單于要問的，豈止是代郡陸遙的行動？其實您心中最想要瞭解的，是今後該如何與大晉朝廷相處吧。」
猗盧深深注視溫嶠一眼，退後了半步。對於這位并州謀主，他始終保持著足夠的敬意。無論是昔日在晉陽城中用數十把強弩擊殺鮮卑勇士，還是在彈汗山上力阻祿官，都顯示出溫嶠確實是有勇有謀的非凡人物。既然溫嶠願意開誠佈公，他也不願過於逼迫。但這位鮮卑大單于雖然未必像晉人的風流名士那般辯才無礙，思路卻清楚之極，並不輕易跟上溫嶠的語意：「既然溫長史以為替我說出了心裡話，索性由閣下一併作答如何？」
溫嶠慢條斯理地將卷軸收起，淡然道：「元康以來，洛陽朝中奸邪迭起，遂使四海紛擾、皇綱解紐，宗室諸王各自圖謀權位、彼此麾兵攻戰。數十年間中原板蕩，又有羌氐諸胡作亂，國勢岌岌彷彿漢末。當是時也，就連衰微百年之久的匈奴人都敢於覬覦神器，以拓跋鮮卑之強盛，怎麼可能長久地安於在草原上放牧呢？」
拓跋鮮卑自從力微之後，歷代大單于都採取對中原朝廷恭順的策略。魏晉兩代期間，都聘問交市，往來不絕，猗盧及其兄長拓跋猗迤也繼承這一政策。但溫嶠突然指出猗盧心懷異志，這句話真是如炸雷在耳邊響起一般，震得猗盧倒吸一口冷氣，猛地瞪大雙眼。潛藏在心中多年的雄心壯志，竟然就被溫嶠這麼輕描淡寫地說了出來，他雖不畏懼，卻不能不徒然生出狼狽不堪之感。
大晉朝再怎麼虛弱，畢竟仍是個龐然大物。猗盧揮臂擺動兩下，想要說些什麼來否認，卻一時組織不起辭句：「這……這……」
溫嶠繼續道：「時世如此，不知多少人意欲圖謀王霸之業。以大單于的雄才偉略，本不會束手旁觀。此即所謂，有非常之人，必有非常之事也。只是，拓跋鮮卑經歷此番內亂之後，數十年糾合之精銳損傷殆盡，無論是人力物力，都已耗竭。眼下只可休養生息、不宜再起刀兵。」他輕笑了幾聲：「何況，大單于當前所處的局面仍然險惡，『吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也』。」
猗盧很快就從一時駭然中恢復過來。他頗通晉人文學，聽得溫嶠後來的言語，不禁又有些惱怒，於是搖頭冷笑道：「溫長史，何必以此等無稽言語來威嚇。我乃力微之孫、沙漠汗之子，繼任拓跋鮮卑大單于，本就是名正言順。我又統合四方諸部，麾軍擊退白部鮮卑和鐵弗匈奴，威令所及如臂使指，各路豪酋渠帥無不晏服。請問，蕭牆之內又有何憂？」
溫嶠緩緩道：「大單于可還記得彈汗山祭天大典上的整個過程麼？」
「自然記得。我與祿官約定以決鬥定勝負，卻不料祿官買通神巫相助，一時間敵我懸殊，幾乎危殆。好在我早已與惟氏結盟，才藉著這廝急於就任大單于的機會，將他毒殺當場。」猗盧有些不耐煩地回答。
溫嶠突然仰天大笑。
「不錯，不錯。正是這般過程。您之所以在祭天大典上身處絕境，全因惟氏部下的儺者們背叛；您之所以成為祭天大典上的勝利者，是因為惟氏的幫助；甚至連大單于的稱號，也是由惟氏以祖先神靈的名義所賜予。但您可曾想過，祿官既然能夠買通一眾儺者，為何唯獨漏過了惟氏？而那惟氏既然與您私下結盟，又如何竟會對部下儺者們被祿官收買一無所知？在彈汗山上，這位拓跋鮮卑中部的實際掌控者究竟做了什麼，她又想得到什麼呢？」
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