陸遙雙手抱肩，坐在馬氏塢堡中央大宅二層的屋簷上。
在他的下方，許多士卒魚貫出入，興高采烈地搜羅著此次作戰的繳獲。有些人看見屋頂上的陸遙，就向他揮手歡呼。陸遙面帶微笑地揮手回應，其實卻有些敷衍。他並不注意這些清點戰利品的將士，只是緊緊地皺著眉頭，向四面極目眺望。
夏季的蘿川平原草木蔥萌，一塊塊經過開墾的天地彷彿未經雕琢的寶石，散佈在青碧se的草場上，蒼莽的原始森林橫貫其間，蜿蜒曲折的祁夷水在陽光照射下波光粼粼，如同玉帶纏繞。陸遙無心觀賞這難得的田園風景，他一遍遍地仔細觀察著每個角落，從代王城直到遠處群山腳下，一處也不錯過。
但是，沒有。陸遙並未能找到他所希望找到的。
瓦片發出格格地輕響，有人小心地從窗台上攀出來，在陸遙身後稟告：「將軍，附近五十里都已仔細搜索，未見胡兒蹤跡。不僅昨日起跟隨我們的胡族聯軍不見蹤影，原本在蘿川平原落腳的三個雜胡部落，也都突然遷徙無蹤。」
說話的是朱聲。作為斥候負責人，他花了兩個時辰親自盤查了各條通路，又分派部下嚴密把控所有的山口，期間每隔半個時辰就遣人通報，直到這時才得以趕回代王城。他向前一步，取出一幅地理圖攤在陸遙面前：「將軍請看，這裡、這裡、這裡、這裡，我都加派了探馬崗哨，五十里內，就連一隻蒼蠅飛過，都逃不過我們的監視……將軍，胡兒們已經退去了，確定無疑。」
陸遙凝視著地圖，半晌才慢慢點頭：「很好，但還需加強監控。我把何雲那一隊人派給你，你再去丁將軍那邊要二十個人。五十里範圍遠遠不夠，百里之內的任何風吹草動，我們都要在第一時間瞭解！」
朱聲肅然應諾。待要離開，陸遙語氣嚴肅地加了句：「此事關係重大，萬不可有誤。」
「請將軍放心，聲必全力以赴。」朱聲拜道。
陸遙頷首讓他去了。
今日的戰事，雖然攻佔了代王城，使得將士們有了落腳之處，但真正的作戰目標卻並未實現。拓跋鮮卑的祭天大典很快就將開始，陸遙非常缺乏時間。故而，他從一開始，就打著一戰克定代郡的注意。豆盧稽部的滅亡，不過是道開胃菜而已；關鍵在於陸遙假扮商隊為誘餌的行為，足以激怒代郡的各路賊寇。隨即，攻滅勃篾部的行為，更加向胡兒們充分展示了己方的惡意。待到確定胡族聯軍尾隨而至，陸遙便刻意用有限的兵力攻打防禦堅固的蘿川賊，營造出頓兵堅城之下的局面。
胡兒生性如狼，絕不會放過撕咬獵物的天大良機。何況，賊寇中的知兵之人如何會看不出這是兩面挾擊的好處？一旦發現陸遙所部陷入窘境，他們定然大舉出動，銜尾來攻。而只要他們出戰，陸遙便有信心戰而勝之。如此，代郡便可以塵埃落定了。
這是陸遙推算許久，才設下的計謀，可他怎也沒想到，從昨日下午就緊緊追蹤著自家兵馬的胡族聯軍，竟然神奇地失蹤了。難道自己攻破代王城之威，竟然就能駭得胡族聯軍聞風遠遁？
絕不可能！這其中，必然有什麼陰謀！陸遙有些惱怒地揮揮手。
他隱約覺得有些氣悶，於是站起來，沿著屋頂的斜坡向下走了幾步，隨即手掌攀在瓦當上稍一借力，翻身落地。
陸遙身手矯健，騰躍之時彷彿狸貓、片塵不起，但落下時恰巧站在一人身前，這卻將他嚇得不輕，「啊」地大叫一聲，手中捧著的幾卷書簡都脫手飛起。
此人赫然是邵續，看他的樣子，大概已整理了各項庶務。待要前來匯報，卻被從天而降的陸遙給驚到了。好在邵續身後跟著的是身披重甲、腳步鏗鏘的薛彤。薛彤反應很快，踏前一步輕舒猿臂，便將書簡撈在手中，總算不曾污損。
陸遙向邵續抱歉地笑了笑，替他撣了撣衣袖。三人並肩向塢堡的大廳內行去。
「我軍傷亡如何？」
「咳咳……」邵續鎮定心神，看了看手上卷宗：「今日鏖戰死傷頗重，陣亡者計有八十七人，重傷九十八人。輕傷無礙行動者百餘。」
殺入代王城的將士合計五百，陣亡和重傷的超過三成，加上輕傷的，超過半數，不可謂不駭人。
陸遙抿了抿嘴，又問：「傷者可都安置妥當？」
「遵照將軍的吩咐，已尋了乾燥、通風、潔淨的大屋安置他們。我軍自冀州攜帶來的藥物還未用完，另外，馬氏塢堡中也存有傷藥甚多，足堪應用。我們又從塢堡中鑒別出醫者數人，配合救治。」
陸遙腳步不停，繞過一處白石堆砌的照壁：「邵公，戰死的將士都要盡快妥善落葬，姓名、籍貫都要記錄下，留作日後祭祀之用，若有機會，也好歸葬故鄉。這怕是有些繁瑣，但我軍一貫如此，故而有勞邵公了。」
邵續躬身施禮：「此事，薛將軍已經告知予我。是乃仁義之舉也，邵某感佩萬分，自當盡力。」
陸遙又問薛彤：「現下負責警戒的是誰？」
薛彤沉聲道：「代郡乃虎狼環伺之地，不可輕忽。周邊警戒現由我親自負責。三百將士分隊輪值，衛戍的軍官都特別任用并州的老兄弟。道明，請放心。」
「好。」
這時候三人走回到馬氏塢堡的大廳處。
這是座斗拱方面的樓閣式建築，上下兩層，高有四丈許。在四周精緻的廊廡環繞之下，更顯得正廳氣象宏偉。
待到三人入內落座，便看到樓閣內部的斗拱、壁畫之類，色澤艷麗、十分奢華，薛彤不禁嘀咕了一聲：「這幫賊寇，倒是好享受。」
邵續解釋道：「蘿川馬氏畢竟是晉人，他們自視為代郡豪族，與那些長於馬背的胡兒不同。據說，馬氏父子常常擄掠周邊郡縣的百工、匠人為奴隸。這些便是那些工匠的辛勞成果了。」
陸遙皺了皺眉，便想起今日戰時遇見的那條巨漢。擁有如此勇力，卻受賊寇的脅迫，無論如何，陸遙都看不慣這樣的人物。
他不願談這些，於是換了個話題：「蘿川賊掌握的戶口、資財情況，不知可統計好了？」
此刻距離戰事告一段落才兩個時辰不到，哪裡便能動作如此快捷？他不過是隨口一問罷了。不料邵續從懷中若干書簡中取出一份奉上：「具體賬冊文書細節尚未整理完畢。然，大致數字已統計得出。我軍見在蘿川控制的，共計九百三十六戶，三千一百二十八口，剔除老弱婦孺，其中壯丁一千人，胡兒居其半數。」
「適才的戰鬥中，蘿川賊死傷不少，那些都已扣除了麼？」
「蘿川賊戰死近三百人，重傷者亦有三百，皆不計入。」邵續面不改色地應聲道。
以當前的醫療條件，肢體重傷的死亡率極高。陸遙所能籌集到的醫者、藥物，都只會用來搶救己方將士，對於蘿川賊中身負重傷者，實際不會給予任何醫療，三五日內，彼等自然死亡殆盡。陸遙的問題，便是隱晦地提出這個意見，而邵續則表示：我正是這樣安排的。彼此都是聰明人，聞絃歌而知雅意可也。
「很好！」陸遙又一次頷首。
既然全盤佔據代王城，首重人丁戶口，其次則是物資財貨。陸遙接著便問蘿川賊的倉廩積蓄情況：「糧秣、牛馬牲畜、錢財、甲仗器械……這四項的收穫又是怎樣？」
「蘿川，北疆菁華、膏腴之地也，周邊數十里方圓皆水土豐饒、宜耕宜牧。蘿川賊盤踞在此前後共計二十餘載，於農事上頗下了幾分工夫，沿祁夷水兩岸開墾許多良田，又在塢堡之中廣設糧倉。邵某已一一察看明白，各處倉中糧秣堆積如山，不可勝計，粗略估算，至少足夠我軍兩年之用。」
自古以來，用兵制勝，以糧為先。陸遙薛彤兩人見識過太安年間的并州大饑荒，又親身經歷了晉陽軍因乏糧而束手束腳的窘境，對糧食的重視程度只怕比別人更高些。聽聞蘿川的糧秣如此豐富，兩人頓時大喜。
「邵公，那其它物資情況如何？」薛彤忍不住插言來問。
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