就在這片刻工夫，鮮卑人摧枯拉朽地衝過了留守兵力薄弱的匈奴人營寨，向著攻城部隊的背後馳突而來。
晉陽城下的匈奴人雖然都是百戰警兵，可是他們做的也是攻城的準備，騎兵未曾上馬，步兵大都換了短兵，護持著雲梯飛樓之類分作無數小隊衝著晉陽列陣。這哪裡能抵擋得住如狼似虎的鮮卑人從正後方的奇襲，頓時混亂。
更麻煩的是，由於統兵的大將幾乎都簇擁在劉和身後，此刻軍陣之中竟無人能指揮反擊。綿延數里的陣列間，淒惶的骨笛聲亂響，數十名傳令騎兵奔來奔去，誰也不知道該如何是好。不過片刻的功夫，駐紮在最後方的預備隊就完全垮了。那些鮮卑騎兵往來衝殺，像砍瓜切菜一樣把匈奴人的首級一個個剁下來。
劉和一把抓住須卜跋身披的甲冑。他是如此的用力，以至於指尖發白，指甲在鐵鎧的葉片上滑動時，發出咯吱咯吱的摩擦聲。他搖晃著須卜跋道：「這是怎麼回事？不是說晉陽空虛無備麼？那些鮮卑人是怎麼回事？」
晃了幾次，他又甩開了須卜跋，喃喃道：「怎麼可能？怎麼可能？」
身為匈奴漢國儲君，劉和對於北疆的形勢不說瞭然於胸，至少也不在他人之下。他很清楚的瞭解，拓跋鮮卑統有大漠南北的匈奴故地，兵強馬壯、實力雄厚，素來是匈奴深為忌憚的對手。更不要提中部大人拓跋猗迤與前任并州刺史司馬騰友善，幾次出兵襄助晉軍。雙方早就結下深仇。
然而這幾年來，由於猗迤身體欠佳，族中實權分別落入東部大人祿官與西部大人猗盧之手，這兩家爭權奪利，互爭雄長，再也無暇援助朝廷。故而數年間司馬騰一敗再敗，最終狼狽地逃亡鄴城。
劉琨入主晉陽之後，曾與鮮卑貴酋往來。匈奴漢國密諜廣佈并州，對此自然也有所聞。或許大單于也認為不能給劉越石施展合縱連橫之術的時間，所以才決心在季起兵北上。
可是最終誰也不曾想到，陷於內亂中的鮮卑人突然揮師南下，事先竟絕無半點徵兆！
劉和還想到了更多。這一戰若是出了差池，將會是匈奴漢國立國以來少有的重大挫折。那麼，大單于會如何看待自己？群臣的支持、良好聲望，多年來低調隱忍之下一點點培植起的勢力，難道就此毀於一旦？
他緊咬牙關，混不覺得牙齦都滲出血來：「此刻的形勢非我指揮不利，實在是由於有司未能掌握敵情之故！黃門侍郎陳*元達掌管機要、密諜，每日裡流水般的資財花出去，卻探查不到鮮卑人的動向……此輩無能，竟然陷撐犁孤塗單于的尊貴後裔於險境！」
「你們說！是不是這樣！」劉和向身邊每一個人投以惡狠狠的眼光。
須卜跋的面色鐵青，重重地歎氣。左賢王劉和素來以文武雙全的姿態出現在眾人眼前，頗得了不少重臣傾心結納。誰知一旦形勢不利，竟然慌張到這種地步。眼下討論這些有什麼意義？及時整頓兵力，殺退鮮卑才是正經！
劉和兀自咬牙切齒喃喃罵個不休：「真是可恨！我若是能回到左國城，定然要狠狠彈劾陳*元達這廝！」
須卜跋沒有精力多說什麼，他揮了揮手，幾名側近將劉和簇擁住了。隨即他挺身向四面大吼：「休要慌亂！休要慌亂！你們幾個護住左賢王；賀賴古提大王，拜託你整頓軍馬，其餘的人都隨我來！」吼聲中，他鏘然拔刀出鞘，直線向鮮卑人殺來的方向衝去。
此刻匈奴的軍隊已經陷入動搖，稍一遲疑就是全軍大潰的下場。須卜跋唯有親自帶隊突陣，以求稍挫敵鋒，為大軍爭取片刻重整陣線的時間。
包括左大當戶綦母達、建威將軍劉胄等大將無不心頭雪亮，這是生死存亡的關頭，容不得絲毫怠慢。幾員大將聚集起了大約百人的隊伍，緊隨須卜跋的身後形成衝鋒隊形，瞬間就越過了匈奴人的大隊人馬，與鮮卑騎兵碰撞在了一起。
騎兵對騎兵的戰鬥，勝負往往只在照面的一個瞬間。所有的招數、機謀在這時候全都沒有用，只看你的出手夠不夠穩、準、狠。須卜跋是匈奴漢國屈指可數的刀術高手，此刻他長刀盤旋飛舞，彷彿手中多了個閃亮的光圈一般。兩軍對撞的轟然大響聲中，兩名鮮卑騎兵濺血落馬，以須卜跋為鋒刃的匈奴騎兵，就像一柄銳利的楔子，深深地楔入了鮮卑人的隊伍之中。
兩軍搏殺的時候，大將的個人武勇表現素來最能鼓舞士氣。須卜跋官拜左骨都侯，按照匈奴舊制，乃是輔佐單于執政的異姓大臣之首，地位尊貴無比。眼看這等大將親自在陣前摧鋒殺敵，匈奴人無不狂呼亂喊為他助威，士氣由此復振。
只要拖住鮮卑人一會兒，只需要一會兒就夠了！須卜跋咬牙切齒地想著，掌中彎刀使得更加狠辣，接連又斬殺兩名鮮卑勇士。畢竟此刻在晉陽城下的將近兩萬人都是匈奴本族精銳人馬，雖然被鮮卑人打了個措手不及，但骨子裡的血勇猶在。只需要一點點喘息的機會，就能穩住陣腳，發起反擊！
然而匈奴人稱霸草原的年代畢竟已經過去很久了，如今鮮卑人才是草原上的霸主。鮮卑人的騎兵戰術迅猛而靈活多變，超過了須卜跋的預想。鮮卑騎兵主力絲毫不因須卜跋的截擊而停步，他們左右一分，彷彿河水流淌過礁石般越過了須卜跋所部，繼續向匈奴人的大軍衝殺過去。而與此同時，又有小股騎兵斜刺裡殺到，一個短距衝鋒，立時將須卜跋和他的部下們割裂開來。數十人各持大刀闊斧，將須卜跋團團圍定。
雖然身陷重圍，須卜跋絲毫不懼，他左衝右突，交馬時竟無一合之將，口中奮然咆哮：「須卜當的子嗣，左骨都侯須卜跋在此！鮮卑人的狗種們儘管前來送死！」他自報己名，大呼酣戰，無疑會使鮮卑人的注意力都集中過來，相對減輕大軍正面所承擔的壓力。
誰知他吼聲未落，身後又傳來陣陣殺聲。須卜跋轉頭一看，頓時目眥盡裂：只見晉陽城門大開，一彪甲冑鮮明的晉軍騎兵從城中奮勇殺出。在他們身後，滾滾煙塵遮天蔽日，不知有多少兵馬跟隨其後！
左漸尚王賀賴古提正在東奔西跑地組織反擊。他藉著北方的鮮卑人與匈奴主力纏鬥的機會，在軍陣的南側重新集結起大約千餘人的步兵。可是晉軍突然發動大規模的攻勢，賀賴古提的部下們氣為之沮，他勉強組織起的部隊立刻就被衝散了。
「賀賴大王，頂住啊！千萬要頂住啊！」須卜跋明知賀賴古提根本聽不見，仍然面目猙獰地喊道。但是那彪晉軍騎兵橫衝直撞，彷彿切入豆腐的利刃一般，所向無前。眨眼的功夫，賀賴古提的本陣就被突破！
再轉回頭看另一面，鮮卑騎兵兇猛異常，宛如猛獸惡鬼般地往來衝殺。在他們的攻勢之下，匈奴大軍已經毫無陣列可言。
到這時候，任何人都看得明白。兩路大軍前後挾擊，匈奴大勢已去！須卜跋狼嚎也似狂叫一聲，搖搖晃晃地幾乎跌下馬來。
戰場之上刀來槍往如雨點一般密集，哪容須卜跋分神。他稍一失措，便覺背後劇痛，原來是一名鮮卑騎兵趁其不備，挺槍搠入他的後肋。這一槍又急又猛，幾乎穿透了他的身軀。槍尖絞入內臟時那種燒灼般的痛感，使得須卜跋猛然清醒過來。他猛力轉身，竟然將刺入體內的長槍啪地一聲崩斷，隨即揮刀斜劈，將那名偷襲的鮮卑人自頸至腰砍做了兩段。
血光沖天而起，卻阻不住更多的鮮卑騎兵冒著血雨衝殺前來。須卜跋叱喝連連，動作依舊迅猛，彷彿根本不曾受了重傷。可是鮮卑人殺得興起，不顧生死地圍攻。片刻之後，他就像是大海中起伏的扁舟，被洶湧的海浪吞沒了。
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