原本平靜的晉陽城，頓時沸騰了起來！
各處軍營的鼓聲、號角聲連番響起；許多背插靠旗的傳令兵往來飛奔；一批批奉命歸建的士兵在晉陽城的街道上跑動。頂盔貫甲的軍官們呵斥著動作稍有緩慢的士卒，而文官和佐吏們開始挨家挨戶地清點和征發壯丁。
半個時辰之後，丁渺率領數百名騎兵，各攜強弓大刀旋風般席捲而出。丁渺所部騎兵是晉陽軍的精華所在，不僅驍勇善戰，而且隨時處於戰備之中，故此領命為全軍前鋒，立即出動。
與丁渺一同出發的，還有陸遙和他的部下騎兵。陸遙所部騎兵全都出自於并州軍餘眾，既有與匈奴作戰的豐富經驗，又熟悉并州的地理環境。故此，劉琨特地遣他為丁渺的副貳，同為全軍先鋒。
當天傍晚，丁渺、陸遙二人本部步卒一千五百人點起松明火把，連夜出城。
次日清晨，晉陽軍主力開拔。
牙門將軍邢延引兵兩千為前軍。折衝將軍盧伯生領左軍，偏將軍韓據領右軍，并州刺史、振威將軍劉琨自領中軍本部，龐淳、黃肅、張倚、韓述、潘述、郝延、高扈等大將隨行。劉琨自永康二年以來轉戰大河南北所聚集的大將、名將，盡在其中。
偏將軍劉演負責後軍民壯輜重，最後起程。
全軍合計將士一萬，民壯兩千。扣除由護軍將軍令狐盛帶領鎮守晉陽的少量屯田兵、橫野將軍龍季猛所部鎮守上黨的兵力以外，這已是晉陽軍能出動的兵力極限。
而他們面對的敵軍，則是由大單于劉淵親自率領、無數強兵猛將隨同的匈奴大軍，初步估算便不下五萬眾。每一名將士都清楚，這場即將到來戰鬥是晉陽軍的生死之戰；固然眾寡懸殊，但卻是必須以寡勝眾的一戰！
晉陽軍的主力尚在做出發準備的時候，丁渺帶領著他的騎兵隊已經一路疾馳。眼看天色已暗，漸漸連路途都無法看清，丁渺才傳令下馬稍作休息。將士們先要替戰馬擦汗、餵食；然後才能簡單吃些乾糧。
此刻他們已然離開晉陽將近百里。再往東就進了大陵縣境，而往南兩里地就是昭餘祁。昭餘祁又名九澤，由晉澤、洞過澤、鄔澤、祁藪等一系列連綿的湖泊沼澤組成，乃是上古以來天下知名的巨大湖泊之一，《周禮》、《呂氏秋》等書籍均有記載。其水面南起鄔縣境內，北至祁縣，南北長而東西窄，方圓四百餘里。
自晉陽至介休的官道，在此地分為兩路，一路沿著昭餘祁的東岸，從祁縣經京陵、中都到鄔縣；這一路直線距離較近，但是很快就進入山區，地形複雜多變，不適合大軍行進。另一路則是沿著昭餘祁的西岸，從大陵經平陶、茲氏到鄔縣；這一路貼著呂梁山脈而行，地勢相對平坦。兩條官道之間被茫茫湖水和大量的沼澤、濕地阻隔。
丁渺立即派出他的得力部下：丁瑜、丁瑾、丁策、丁符四兄弟各領精銳斥候向兩岸分別偵察。這四人乃是一母同胞，譙國丁氏宗族子弟，四人名字甚是古怪，給他們起名之人說不定很是仰慕那兩位橫掃江東的翩翩少年郎。只可惜這四人可不是英俊少年，而是四個面目兇惡、身材高大如浮屠的彪形大漢。
這四人領兵自去了，丁渺則登上湖邊的一處高地眺望。依稀的星光下，廣闊的湖面水天一色，望不到邊際。湖邊枯黃的蘆葦叢大片大片的倒伏，不少新茬的蘆葦已經冒出了頭。
身後有人緩步行來，踩得枯乾的蘆葦辟啪作響。
丁渺回頭揮了揮手：「道明兄，你的部下們真是好騎術啊！」
丁渺帶領的騎兵是晉陽軍中第一等的精銳，不知經歷過多少大戰。越石公輕軍入上黨時，隨行不過數百眾，而丁渺的騎兵隊則是其中唯一一支建制完整的部隊。版橋之戰時首挫敵鋒的那支重騎，其中也多半是丁渺的部下。
丁氏乃譙國大族，這些騎兵們大部分是丁渺自家鄉帶出來的宗族部曲，甚至有不少在丁渺五服之內。故此這些將士們眼高於頂慣了，平日裡連走路都是橫著的。在他們看來，陸遙部下的騎兵們都是從并州軍中敗仗無數次的老兵油子而已，毫沒放在他們眼裡。
而陸遙的部下們自恃是與匈奴鏖戰多年的老手，同樣也沒把丁渺的騎兵當回事。雙方沿途互不對眼，若不是兩位主將相處融洽，只怕已然鬧出事來。
兩邊的將士們一邊鬥著氣，一邊從午至晚不間斷的長途奔馳。這樣的辛苦，就算是馬術精湛的戰士也未必個個都吃得消。丁渺的部下裡就有好幾名士卒雙腿都僵硬了，在同伴們幫忙下才能呲牙裂嘴地翻身下馬；倒是陸遙所部，個個都若無其事的樣子。畢竟北人擅弓馬，令人不得不有些佩服。
「這就是所謂百戰劫餘，總得有點保命的本事才行。」陸遙微笑道：「弟兄們數月之前還被胡人趕得漫山遍野亂竄，騎術差一點的，早成了刀下之鬼也。」
說著話，陸遙遞了個頭盔過來，盔裡裝著幾隻烤得軟熟的餅子。
遠方忽然有急促的馬蹄聲響起，聽聲音大約三五騎在連夜趕路，速度飛快地從南而來。巡哨的騎兵立刻包抄過去，片刻後帶回三名渾身浴血的晉軍騎兵。三人身上都帶著輕重不等的傷。其中有一人左臂齊肩而斷，背心又中了箭，眼看已經奄奄一息了。他們騎的馬也都口吐白沫，看來隨時有倒斃之虞。
「胡覽，是你？」丁渺認得為首的騎士。此人名喚胡覽，是鄔縣守將田暠的副手。於是眾人紛紛上前把他們扶下馬，又有人取了草藥、熱湯等物來，好一陣忙亂。
胡覽帶來的可不是好消息，鄔縣在匈奴大軍的猛攻之下，只守了兩個時辰即告陷落，闔城守軍五百、百姓千餘盡數死難，得以突出重圍的只有眼下這三人而已。另外，匈奴在攻打鄔縣的時候還把中都守將的首級高高懸起示眾，胡覽看得明白。這證明中都也已丟了！鄔縣和中都，是在介休北方的兩座縣城，這兩座縣城被匈奴摧枯拉朽般攻破，介休又會如何？
待胡覽等人喝了湯，稍許吃了點食物，又對傷勢做了基本的處理，丁渺派了兩名騎兵沿途護持他們繼續往晉陽趕去。
回過頭來，卻看見營地裡的氣氛頗有些沉悶。丁渺也不多話，抓起咬了一半的餅子繼續大嚼，一邊說道：「胡人甚是可惡！這回定要給他們來一下狠的，替弟兄們出口惡氣！」
彷彿是覺得光口頭說說不過癮，丁渺還呼喝著向身前揮拳擊打，左一拳、右一掌，還追加一記窩心腿，彷彿前方不是空氣，而是匈奴大單于劉淵。
陸遙面帶微笑地看著丁渺瞎折騰。這位越石公麾下第一等的悍將在戰場上殺人不眨眼，彷彿猛獸般猙獰可怖；而在同僚們面前又著實顯得有幾分孩子氣。在這位年輕的勇士眼中，什麼艱難、危險，似乎從來都不存在。
雖然當前的局面確實險惡，可丁渺信心十足的樣子恰足以鼓舞士氣。
在太原國狹小的盆地環境裡，雙方都缺乏輾轉騰挪的餘地，只能以正面的對決來以分勝負。雖然匈奴具備兵力的優勢，晉軍卻有驍勇善戰的越石公及其部下！兩軍相逢勇者勝，越石公必定會有辦法！陸遙伸手握拳，輕輕捶打著自己的胸膛，同樣振作了精神。
次日天剛破曉，眾人就收拾起行。
陸遙與丁渺二人雖然同為全軍先鋒，但是分取東西兩路。
陸遙走東路，任務是扼守昭餘祁東側的山地，在介休之北構築防線，故而須得先渡過汾水。此際正是寒料峭之時，汾水上時有大塊河冰順水而下；原本的渡口已經廢棄了，要過河便只能泅渡。好在此時上遊山地的積雪未融，漲水期還沒到，河水流速甚緩，水面也不太寬。將士們脫得赤條條的，把衣甲等物捆紮好以後放置在馬背上，然後牽著馬跳進冰冷的河水裡。
丁渺在河岸邊眺望著，直到陸遙和他的部下們全部安然渡河，這才揮手道別。眾將士心裡都清楚，這一去真是步步刀兵步步血，也不知兩路人馬能有多少能安然返回晉陽，故而離別之時頗有些人動了感情。
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最後，謝謝鐵手有情兄的捧場。