「隆」的，劍已刺入……
使刺入的竟不是厲海的背脊，而是樹幹。原來厲海這著竟是誘敵之計，他身法變化之快，簡直不是任何人所能想像得出的。就在他已快撞上樹幹的那一瞬間，他身子突然縮起，用雙手抱著枝頭，就地一接，掠出了兩三丈。他聽到「陳」的一聲，就知道劍已刺入樹幹。這是很堅實的桐樹。劍身刺入後，絕不可能應手就拔出來，那必需要花些力氣費些時間。厲海若在這剎那間亮出拳腳，韓清就未必能閃逃得開，至少必定來不及把劍拔出來。韓清手中無劍，就沒有如此可怕了。但厲海並沒有這麼樣做，只是遠遠的站在一邊，靜靜的瞧著韓清似乎還在等著他出手。韓清既沒有出手，也沒有拔劍。他卻注意著嵌在樹幹中的劍沉默了很久很久，忽然笑了笑，道：「你果然有你的取勝之道，果然沒有敗。」
他承認厲海未敗，便無異已承認厲海勝了。韓清號稱「天下第一劍」平生未遇敵人，此刻卻能將勝負之事以一笑置之，這份胸襟，這種氣度確也非常人可及。厲海心裡也不禁暗暗覺得敬佩，肅然道：「在下雖未敗，前輩也未敗。」韓清道：「你若未敗便可算是勝，我若不勝就該算是敗了。因為我們所用的方法不同。」厲海道：「在下萬萬不敢言勝，只因在下也佔了前輩之便。」韓清又笑了笑，道：「其實我也知道，我畢竟是上了你的當。」
他接著道：「我養精蓄銳在這裡等著你，那時我無論精神體力都正在強鋒狀況之中，正如千石之弓引疆待發。」厲海道：「是以在下那時萬萬不敢和前輩交手。」韓清道：「你先和我說話，分散我的神志，再以言詞使我得意。等到我對你有了好感時，鬥志也就漸漸消失。」他淡淡笑道：「你用的正是孫子兵法上的妙策，未交戰之前，先令對方的士氣一而衰，再而竭，然後再以輕功消耗我的體力，最後再使出輕兵誘敵之計，劍法乃一人敵。你所用的兵法戰略卻為萬人敵，這也難怪你戰無不勝，連石觀音和神水宮主都不是你的對手了。」
厲海摸了摸鼻子垂首笑道：「在下實是慚愧得很……」韓清道；「高手對敵正如兩國交戰，能以計敗我，我也是口服心服的。」厲海歎了口氣，道：「前輩之胸襟氣度，在下更是五體投地，在下本就沒有和前輩爭長短之意，這一戰實是情非得己。」韓清歎道：「這實在是我錯怪了你。」他不讓厲海說話搶著道：「現在我也已明白，你絕非那盜劍行刺的人，否則我方一劍失手你就萬萬不肯放過我的。」厲海道：「在下今日前來，只是為了要向前輩解釋，也為的是想觀摹臂摹前輩的劍法，只因總覺得那真正刺客的劍法，出手和前輩有些相似。」韓清動容道：「哦？」厲海道：「我遲早總免不了要和那人一戰，那一戰的勝負關係重大，我萬萬敗不得。是以我才先來觀摹前輩劍法，以作借鑒。」
韓清道：「我也想看看那人的真面目……」厲海沉思著徐徐道：「有前輩在，我想那人是萬萬不會現身的。」韓清道：「為什麼？」
厲海沉吟不語。韓清再追問道：「你難道認為那人和我有什麼關係？」他面上已露出驚疑之色，但厲海還是不肯正面回答他這句話，卻抬起頭四面觀望著，像是對這地方的景色發生了興趣。這是個很幽靜的小園。林本密森卻大多是百年以上的古樹，枝離地至少在五丈以上，藏身之處並不多，屋宇和圍牆都建得特別高，就算是一等一的輕功高手，也很難隨意出入，來去自如。有經驗的夜行人是絕不會輕易闖到這種地方來的。何況住在這裡的，又是天下第一劍客韓清。韓清沉吟著道：「若換了是我，我就未必敢闖到這裡來行刺，除非我早已留下了退路，而且算準了必定可以全身而退。」
他發現塘角還有個小門，四面牆上都爬滿了絆結的綠籐。所以這扇門倒有一大半被掩沒在籐籮中，若不留意，就很難發現。厲海很快的走了過去，道：「難道這就是他的退路？」韓清道：「這扇門平日一直是鎖著的，而且已有多年未曾開。門上的鐵栓都已生了銹，的確像是多年未曾開啟。但仔細一看，就可發現栓鎖上的鐵銹有些被刮落在地上而且痕跡很新。」厲海從地上拾起了一片鐵銹，沉思著道：「這地方是不是經常有人打掃？」
韓清道：「每天都有人打掃，只不過……這兩天……」厲海笑了笑，說道：「這兩天大家都在忙著捉賊，自然就忘了打掃院子所以這些鐵銹才會留在這裡。」
韓清道；「鐵繡？」厲海道：「這扇門最近一定被人打開過，所以門栓和鐵鎖上的銹才會被刮下來。」韓清道：「前天早上沒有人打掃過院子，掃院子的老李做事一向最仔細，他打掃過的地方，落葉都不會留下來。」厲海道：「所以這扇門一定是在老李掃過院子以後才被人打開的，也許就在前天晚上。」
韓清動容道：「你是說……」厲海道：「我是說那刺客也許就是從這扇門裡溜進來，再從這扇門出去的。」韓清臉色更沉重。背負著雙手續緩緩蹬著步，沉思道：「此門久已廢棄不用，知道這扇門的人並不多……」厲海輕輕的摸著鼻子，誰也不知道他在想什麼。韓清沉默了很久，才接著道：「那人身手捷健，輕功不弱，盡可高來高去，為什麼一定要走這扇門呢？」厲海道：「就因為誰也想不到他會從此門出入，所以他才要利用這扇門，悄然而來，全身而退。」
韓清道：「仍現在這扇門又鎖上了。」厲海道：「嗯。」韓清道：「他逃走之後難道還敢回來鎖門。」厲海笑了笑，道；「也許他有把握能避開別人的耳目。」
韓清冷笑道：「難道他認為這裡的人都是瞎子。」厲海道：「也許他有特別的法子。」韓清道：「什麼法子？難道他還會隱身法不成。」
厲海不說話了，卻一直在盯著門上的鎖。然後他也不知從哪裡摸出了一根很長的鐵絲，在鎖孔裡輕輕一挑。只聽「格」的一聲，鎖已開了。
韓清道：「我也知道這種鎖絕對難不倒有經驗的夜行人，只不過聊備一格，以防君子。」厲海笑道：「只可借這世上的君子並不多，小人卻不少。」
韓清也發覺自己失言了，乾咳了兩聲，搶先打開了門，道：「海哥是否想到隔壁因院子瞧瞧。」厲海道；「確有此意，請前輩帶路。」
他似乎對這把生了銹的鐵鎖很有興趣。居然乘韓清先走出門的時候順手牽羊，將這把鎖藏入懷裡去。只見隔壁這院子也很幽靜。房屋的建也差不多，只不過院中落葉未掃，窗前積塵染紙，顯得有種說不出的荒涼蕭索之意。韓清目光掃過積塵和落葉，面上已有怒容。—無論誰都可以看得出來，這地方至少已有三個月未曾打掃了。厲海心裡暗暗好笑原來韓家莊的奴僕也和別的地方一樣，功夫也只不過做在主人的眼前而已。有風吹過，吹得滿院落葉獵獵的飛舞而起。
厲海道：「這院子是空著的？」韓清又乾咳了兩聲，道：「這裡曾經是牡丹的居處。」
厲海道：「現在呢？」韓清道：「現在？咳咳，因為我潛心武道，一向不過問莊子裡的事情，凡是都是牡丹在操作，所以她就搬到前院去了，這裡反倒是空置了下來不過牡丹說她偶爾也會回來住，只是不知道為什麼沒人打掃。」
厲海目光閃動道：「二莊主最近怕也很少住在這裡。」
韓清「哼」了一聲又歎了口氣。「哼」是表示不滿；歎氣卻是表示婉惜。就在這時，突聽外面一陣騷動。有人驚呼著道：「火……馬棚起火。」
韓清雖然沉得住氣，但目中還是射出了怒火冷笑道：「好好，好，前天有人來盜劍，昨天有人來行刺，今天居然有人來放火了，難道費韓清真的老了？」厲海敢緊賠笑道：「秋冬物燥不小心就會有火焰之災，何況馬棚裡又全是稻草……」他嘴裡雖這麼說，其實心裡已明白這是誰的傑作了—「小禿子」。他們見到厲海進來這麼久還無消息，怎麼肯在外面安安份份的等著。韓清勉強笑了笑，還未說完，突然又有一陣驚呼騷動之聲傳了過來「廚房也起火了……小心後院，就是那放的火！追。」小禿子放火的技術原來並不十分高明。終是被人發現了行蹤。
厲海暗中歎了口氣。只見韓清面上已全無半分血色，似乎想自已出馬擊退那縱火的人，又不便將厲海一個人拋下來。往高牆上望過去又可望見閃閃的火苗。厲海心念一閃道：「前輩你只管去照輯火場，在下就在這裡逛逛。」韓清跺了跺腳，道：「既然如此在下就失陪片刻。」
他走了兩步突又回首道：「舍妹若有什麼失禮之處，海哥你用不著對他客氣只管教訓他就是。」厲海微笑著，笑得好像很神秘。