第四百九十二章終返山西
吳三桂警告了那幫太監宮女後，轉身來到偏廳，遼東大小將領早已在此等候，見吳三桂來此，忙起身行禮，口稱：「吳王千歲！」
吳三桂一擺手，道：「好了，咱們不行這些虛禮。」看到祖大壽也已回來，問道：「舅父，可曾遇到李自成？」
祖大壽點頭道：「李自成率萬餘軍卒企圖闖關，被咱埋伏了個正著，不過按你的吩咐，並未對其趕盡殺絕，殺了他們大多數兵馬，現在這些賊軍還剩兩三千人，已繞路關外，正向山西行進。」
「嗯，這李自成現在不過是條小泥鰍而已，雖翻不起大浪，不過咱們正需要他來攪混大明這池水，看看這天下明臣還有多少人會聽朝廷號令，咱們也好借此機會將這些人一網打盡，免得日後再生事端。」說完吳三桂又轉頭向吳智問道：「詔書可曾發出？」
「已派出近百信使，將詔書發往全國各地，七日內可傳遍大明各地！」吳智站起來答道。
「好，命各地暗哨仔細打探各路明臣反應，看能有幾路兵馬奉命北上平亂，同時命大軍在京城休息一月，一月後，便是咱們大軍南下滅順的日子！」
再說狼狽而逃的李自成，率領著千餘殘軍從關外繞了個大圈子，才來到山西高陽附近，從高山衛入關，終於返回到了山西。一路上不敢停歇，每天日夜行軍，終於在五月二日返回太原城。鎮守太原的文水伯陳永福到郊外迎接他進城，將晉王府作為李自成行宮。
未等坐穩，李自成便也接到了大明朝新皇登基的詔書，看著詔書上新皇命南方各路明軍興兵伐順，李自成也是心驚不已，他對南方的明軍也是知之甚詳，雖然南方明軍中並無什麼大將，可卻有不下百萬軍卒。若是以前，這些人根本沒放在李自成眼中，只要佔了北京，完全可以傳檄而定，可如今不同往日，北方還有遼東虎視單單，若是南方明軍與其配合，同時攻向自己，自己的日子恐怕就真的不多了。
為保山西不失，李自成不顧一路勞累，在宮中召集一次很機密的御前會議，討論固守山西的方略。他心中完全清楚，自古以來太原是兵家必爭之地，能夠守住太原，守住上黨，守住河東，就可以使全晉鞏固。全晉鞏固，就可以鞏固陝西。當然，河南洛陽一帶也十分重要，但如何守住全晉，是最關鍵的一著棋。可惜現在手中無兵，在山西只有大約二萬人，分佈在平陽、潞州、壽陽與澤州各處。如今到處不穩，幾乎是無地可守。陳永福手下只有四千人，加上新投降的三千人，不過七千之眾。
死守太原之外，還要分出一部分人馬分守代州、雁門、介休、壽陽等地，鎮壓叛亂，而駐在太原城中的只有一千多人、這情況確實不穩。大家分析了當前形勢，都覺得大順的處境十分不利。現在首先要使山西全省安定下來，才能夠防備遼東前來進攻。
而山西北方大同是一個門戶，如今卻已是無兵可派、無將可守，如果大同落入遼東手中，整個晉北就落入敵人之手，太原北邊就空虛了。不惟三關不能守，太原不能守，平陽也不能守，就連千里黃河都失去了屏障，處處可渡河。
而在京城的吳三桂若想攻打山西，最近的路便是從平定州入山西，可這一路上要經過井陘、固關，都十分險要。李自成希望憑借太行山的天險，固守山西，然後力圖恢復。只要山西不失守，他大順江山就不至於失去，一旦創傷養好，就可以重新進入畿輔，奪取北京。但在這種使自己寬心的想法後面也埋藏著一種深深的憂慮。他不能忘記半個月來他所經歷的失敗，這是他以前沒有料想到的。
山海關一戰幾乎使他的將士死傷了一半，剩餘下來的也變成了士氣不振的部隊。更不料在撫寧、玉田、薊州、居庸關接連敗北，他自己受傷不算，與他多年出生入死的親信將領一批一批死去，這些事使他想起來就十分難過，也十分害怕。他擔心山西如遭敵人進攻，或許無法死守。山西倘若失去，關中也無法固守。
還有一件事情也使他感到吃驚和害怕的，是他沒有想到如今的百姓竟然那樣反對他，從高山衛一路南下，直到進入到太原前，這一路上百姓夜間燒燬自己的房屋，在曠野裡吶喊，騷擾他的部隊；又把路邊的水井都填了，使他的人馬都渴得要死。一到太原，李自成又獲悉山西、河南、山東各處都在叛亂，幾乎不可收拾。
商議半天，李自成最後終於下令，命陳永福率五千軍卒北上大同，雙喜率八千精銳趕赴平定州，李自成率軍暫駐太原，待小張侯傷勢好轉後，再由小張侯守衛太原，自己再伺機而動。
李自成現在也實在是手中無將，不然決不會對陳永福一名降將如此委以重任，在分別之際，李自成叫過陳永福，道：「我們相處時間不久，可是將軍的忠義之心，我早有所聞，所以對將軍特別倚重。如今國家有困難，又遇遼東軍進兵關內，望將軍努力保衛大同，能夠撐持多久就撐持多久。朕駐在太原，作將軍後援。只要關中人馬過河東來，朕親自率軍馳救太原，望將軍戮力殺敵，為國立功，名垂青史。「
陳永福躬身說道：「臣從前守開封，與陛下為敵，使陛下精兵戰將多有損傷，陛下亦曾在開封城下受了箭傷。後來陛下不念舊怨，對臣以禮相待，又封為文水伯。臣聞前朝曾有君臣魚水之說，不意親自遇到聖主，如此恢宏大度，不念舊惡。臣自投誠陛下之時，已經對天發誓，此生此世就是肝腦塗地，也要報答陛下知遇之恩。」