第四百七十八章城下決戰
李自成聽著李過的話雖有些帶刺兒，但卻句句講在點子上，他露出一絲苦笑，輕輕點頭，用平緩的口氣說道：「補之呀，你說的眾多文臣的情況，孤何嘗不知？可自在西安建立了新順朝廷，氣候已成，各地的明朝文臣，有的是宦海失意，有的是見我新順朝必得天下，紛紛投降。其中難免魚龍混雜，說不上都是治國經邦之才，更說不上都是真心效順。進入北京後，局面更是不同，不僅明朝的眾多武將相繼投降，文臣們更是一批一批地歸順。俗話說，運氣來的時候，用門板擋也擋不住。大家都來捧場，熱熱鬧鬧，共建新朝，總是一件好事，這也是眾人添柴火焰高的意思。我們既然順應天心，建國大順，就該有眾多的文臣武將歸順。總不能在登極大典時冷冷清清，也不能在以後上朝時候，靜鞭響後，鴻臚寺官員高聲鳴贊，丹墀上的文臣武將稀稀拉拉，不成體統。所以進了北京以後，明朝的舊臣紛紛投降，這是大勢所趨。補之，眼下不是細論朝政的時候，最要緊的是眼前的局勢，咱們到底退兵還是決戰，其他的事以後再說。在退兵與對敵決戰的大事上，必須趕快決定，你有什麼主張？」
「臣自然是主張退兵，不過卻又不贊同丞相所言，眼看咱們大軍正是劣勢，若是此時撤兵，城中遼東軍必會出城追擊，而咱們手下軍卒必定潰敗。」說到此處，李過彷彿下了什麼決心一般，突然跪倒在李自成面前道：「臣自跟隨萬歲以來，多蒙陛下百般照顧，才有了今日成就，若沒有萬歲便沒有我李過今日。臣願領全營官兵攻城，拖延時間，待傍晚時分，陛下便可乘夜色突圍，臣定會拼盡全力為陛下阻攔追兵，挫一挫他遼東軍的銳氣。有眾將士保護陛下，就算遼東軍布有伏兵，夜中也定可突圍而出。」
「補之！」聽了李過的話，李自成心中感動萬分，到了這關鍵時刻，還是自己親侄兒啊。可事到如今，也確實再無良策，只得依李過之計。不過李自成還是怕李過有所閃失，特將高一功所率五萬將士抽調出兩萬，補充到李過營中，令其攻城，其餘各路兵馬卻不進反退，在離城幾里的地方暫歇。
城上王順見大順軍竟只留下一半兵馬攻城，其餘人卻退了回去，忙來見吳三桂，請示下步該怎麼辦。
吳三桂沉思片刻，才道：「看來李自成自知不敵，也明白咱們必在他的退路上安排了伏兵，才會兵分兩路，只求拖住咱們，待天黑時再乘夜色突圍。」說完冷笑兩聲，「王順，命人傳令給各路兵馬，做好伏擊準備，你也可以將咱們的密秘武器拿出來了，待大順軍撤退時，便命你團騎兵營出城殲敵，咱們定要一舉將大順軍擊潰，爭取在天黑之前生擒李自成！」
王順聽後興奮不已，點頭道：「遵令！定要將李自成這斯生擒獻於軍長！」說完轉身離去。
一刻鐘後，只聽得「吱吱呀呀」的聲音，山海關的城門竟然被打開了，這下子城外大順軍全都是一愣，自己死命攻城這一個多時辰，已損失了三萬餘人，卻未有一人能登上城牆，可就在自己不在強攻時，城門竟自己打開了，這到底是怎麼回事？
李過為李自成侄兒，模樣像似了李自成，同樣身材魁梧，濃眉大眼，眼看遼東軍城門大開，也是一愣，可他立即便反應過來，看來是遼東軍見自己不再強攻，準備出城迎戰了，心中不由大急，看來自己拖延遼東軍的計謀已被遼東軍識破，不然決不會放棄地利，出城與自己決戰。
想到此處，李過向著身前六萬餘大軍喝道：「今日上午一戰，我大順軍雖未佔據上鋒，不過卻非是我大順軍不如他遼東軍，剛才一戰，他們也不過是血肉之軀，人人都是一個鼻子兩個眼睛，既不是三頭六臂，也不是銅頭鐵額。不過是他們仗著城高牆厚，又有火器助陣，才殺傷了咱們許多弟兄，可現在他們遼東軍竟放棄了地利，衝出城門，豈非自尋死路？皇上一直立馬崗頭觀戰，對咱們英勇殺敵十分滿意。如今萬歲就在咱們身後，他的安危已全交給了咱們。而且此仗咱們若是勝，則可一舉拿下山海關，咱大順再無憂慮；若是敗了，遼東軍佔了北京，我大順朝就很難立足了。所以今日作戰，只要鼓聲不止，人人必須向前，奮力殺敵。遼東軍也是血肉之軀，一個人只有一條命，我不怕死，你們也不要怕死。總之，只要我軍的鼓聲不止，前邊縱然有刀山火海，將士們也得拚命向前。我已經稟明皇上，今日作戰時候，凡是畏懼不前，制將軍以下的將領，不管過去立過什麼功，也不管追隨皇上多久，立即在陣前斬首；制將軍以上，凡是怯陣的，打過這一仗之後，也要按律治罪。至於我李過，只有兩句話：只能做斷頭將軍，不會做逃跑將軍！」
李過的這一番講話簡單扼要，慷慨堅決，不僅是陣前六萬大順軍，就連後面的李自成和眾將領都深為感動。在眾將領和普通軍卒眼中，李過性格豪爽，做事情說一不二，這些年來深受大家尊敬，不然僅憑他是李自成子侄身份，無論如何也作不到今天的位置，所以他的這些話特別能夠使眾將興奮。至於李自成，他對李過的秉性和忠心更為清楚，那兩句「只能做斷頭將軍，不會做逃跑將軍」的話，讓他心頭一動。
六萬將士齊聲呼喊道：「前進、前進、前進！」巨大的聲響如同波浪一般向山海關中的遼東軍襲去。
若是普通軍隊恐怕早已被驚呆了，可遼東軍步兵四團卻都是久經戰陣的老兵，根本沒有人把這聲浪當回事，幾名正要出城的老兵揉了揉耳朵，對身邊同伴道：「娘的，這幫狗崽子嗓門倒是不小，把老子耳屎都震出來一大塊，就是不知道他們一會打起仗來是不是熊包！」身邊同伴也是哈哈一笑，手中的活卻沒有停下片刻。