第四百三十六章散播謠言
要知大明一向以正統自居，十分重視這個虛名，決不會充許自己手下有人公然舉起反旗，僅從其當年對待後金與國內叛賊的手段便可知曉。當年在後金步步緊逼的情況下，大明尚可處處忍讓，卻舉全國之力要消滅國內反賊。此時雖然大明境內並不平靜，李自成和張獻忠已經將大明攪得天翻地覆，可以朱由檢的脾氣，及他對自己恨意，自己一旦自立，朱由檢必恐怕會放棄對兩人的圍剿，反而舉全國之兵來攻遼東。到時不但平靜的局會被打破，自己幾年來苦心經營的商路也必將不存，自己損失大了！
「三輔，你可知這謠言到底是從何處傳出的？」三桂緊皺眉頭，問道。
「不知，不過應該是從義州傳出去的，我這一路行來，越是靠近義州，這話傳的越是厲害。」
未等三桂開口，一邊吳襄嚴肅的道：「馬上命人詳查此事，務必要查個水落石出，看傳出此話之人到底是誰，又是何意！難道是有人想要造成我遼東和大明不合，挑起兩國戰爭不成？」
碧艷聽了吳襄此話一臉紅潤，自知這是自己因夫君和兩位姐妹無恙而歸，心中大喜，每日與家人團聚，而疏忽了工作造成的。
三桂卻沉思片刻，道：「此事定要查個清楚。不過依我之見這傳話之人恐怕不見得便是他國奸細，反而有可能是咱們遼東內部人所傳，而且極有可能便是咱們那個親族因耐不住寂寞，想要催促我遼東盡早自立而故意散播的。」
吳襄一聽，追問道：「此話怎講？難道他不知道咱們遼東雖然勢大，可卻還未做好最後準備，他這是在害遼東嗎？」吳襄這幾年在遼東雖不為政不領軍，可遼東日新月異的變化卻早已看在眼裡，思想也早已發生了轉變，再也不是當日在京城的那個死心眼。而且遼東能有今日局面，手下眾將士功勞不小，自立為王已是早晚的事，不然如何向手下人交待？
三桂一笑道：「父親，這人恐怕也不是故意在害遼東，他散播謠言，不過是期望我真有一日登上大寶，他也能藉著與咱們的關係，享受一番榮華富貴而已。而這等謠言之所以能越傳越盛，恐怕是因為在遼東尚有許多與此人有一般心思之人，他們也許不是吳家親友，卻與遼東眾將有著密切關係，都指望著盡早改朝換代，他們才好一人得道，雞犬升天！不過此風卻不可長，咱們遼東眼下尚未準備充分，切不可與大明為敵。碧艷，你馬上派人暗中闢謠，就說我吳三桂是大明的遼東王，對大明忠心耿耿，斷不會背叛大明。同時你派人到各主要將領家中傳我口信，命他們約束家人朋友，不可扇風點火，助長此勢。一旦查明編造謠言者立即報與我知曉。」
經三桂一解釋，眾人才放下心來，只要不是敵人暗中搗亂，便無大憂，想來這些謠言很快便會平復。
三輔這時才長出了口氣，大模大樣的尋了張椅子，一屁股坐了上去，將自己攤在椅上，歎道：「還是家裡好啊！有了大哥發明的這個暖氣，在這數九寒天，屋裡卻溫暖如春，恐怕就是大明的皇帝老兒也享受不到這等待遇吧！」突然三輔又一個機靈坐了起來，道：「大哥，聽說那個什麼、什麼蒸汽機已經研究出來了，到底有什麼用啊？」
三桂卻神秘一笑道：「不要急，再等上幾日便可見個分曉，到時保你大吃一驚！」
俗話說：臘月二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五炸豆腐，二十六燉羊肉，二十七殺隻雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
就在臘月二十七，遼東百姓忙於殺雞過年時，吳三桂卻率領著遼東大小官員近百人來到了寧遠水軍一團駐地。只見駐地外三步一崗、五步一哨，幾千名遼東軍手執長槍，將整個駐地包圍的水洩不通。而在駐地外的海面上，幾百艘大小船隻也封鎖了百里水面，嚴禁任何船隻通過。
軍港上更是繁忙一片，吳三桂及所有官員站在臨時搭建的觀禮台上，凝視著水中的的鋼鐵怪獸。吳三輔小心的湊到三桂身邊，小聲問道：「大哥，這就是你所說的驚喜？」看三桂微微點頭，三輔更是奇怪，「這麼塊鐵疙瘩能有什麼用處？不過前面那支大炮倒是有點看頭，若是給我，我保證任何堅城在我們三團面前都如紙糊泥捏的一般。」
「胡鬧！」三桂低聲斥責道：「沒看到船首兩個字嗎？那是冰凌號，為了紀念母親和小姨而特意起的。那門艦首炮可以說是當今世上體積最大、威力最強的火炮，僅炮管長就達八米，直徑90毫米，算上基座，全重十二噸，你們步兵拿什麼來運？難道你來推嗎？不懂就不要胡說八道。」
「噢！」三輔摸摸頭，可他還是不死心，又道：「大哥就算那門大炮我們推不動，可是旁邊幾門小炮我們還推不動嗎？」
「小炮？那兩門炮雖說比艦首炮小些，直徑卻也有50毫米，每門炮重七噸，若是幾百人一起人推馬拉也許真能推走，可難道僅靠一門大炮就能攻無不克、戰無不勝嗎？難道你們三團要更換旗幟，改叫烏龜團嗎？」
三輔終於不敢再提要炮的事兒，那怕就是肥豬團、瘋狗團也比烏龜團要好得多，他可不敢為了一門火炮改了團名，不然回到團裡非得被吐沫淹死不可。可他卻還是不甘心，道：「這幾門炮加起來就有差不多五十噸重，咱們遼東最大的艦船恐怕也馱不動他，就憑那個鐵傢伙能行嗎？」
「什麼鐵傢伙。」三桂終於有些生氣了，自己最為自豪的鐵甲戰艦到了三輔口中竟成了鐵傢伙。