第三百零六章前軍攻城
「多謝孫將軍掛念，只是家人對我甚為掛念，我也只好順父意返回遼東，以盡孝道，卻讓孫將軍難做了。」吳襄也非腐朽之人，而且這幾年遼東的變化有目共睹，遼東百姓遠比關內百姓幸福得多，這也讓他對大明朝的忠心有所鬆動。遼東勢力日漲，吳襄心中也明白，遼東與大明之戰不可必免，再說自己父親、妻兒都在遼東，自己總不能眼睜睜的看著朱由檢以自己威脅遼東。何況自己雖說答應袁將軍，遼東軍決不主動踏入山海關一步，可也不能束手待斃。
而吳三桂熟知歷史，就算吳襄能逃過此次大劫，待將來李自成勢大攻陷驚城時，吳襄恐怕也是難逃劫數。所以在取得對後金大勝，回到遼東的第一件事，就是命人務必要將吳襄從京城接到遼東來。開始吳襄還不願，最後吳老爺子一封家書，吳襄也不得不按父命返回遼東。只是此時關內已開始戒嚴，吳襄等人繞路從海上回來，耽擱了時日，幾日前才到遼東。三桂雖想讓父親退到義州，以保安全，可吳襄又豈能讓吳三桂獨自一人面對凶險，執意要留在寧遠，與遼東軍共進退。三桂勸說不下，也只好依了吳襄。而被朱由檢看守起來的那個吳襄不過是一吳府家將冒充而已。
聽說孫承宗的驚叫，後面楊、盧兩心知城上吳襄定然是假不了，沒想到吳三桂年紀輕輕，卻是事事算無遺漏，根本沒有給他們留有任何機會。
既然勸說已經無效，那便只有戰場上一決勝負了。
楊嗣昌大手一揮，軍中幾十面戰鼓齊聲響起，先慢後緊，聲音直入人心肺，讓人的心臟也隨著鼓聲的節奏所變化，心跳越來越快，讓人直覺得熱血沸騰，彷彿混身有一股使不盡的力氣，想要發洩出來。
前線的孫承宗聽到戰鼓聲便知楊嗣昌要發動攻擊，不再與城上吳襄答話，打馬而回。
隨著激昂的鼓聲，明軍十三萬大軍踏著整齊的步伐向寧遠城靠近。這時有傳令兵打馬來到楊嗣昌面前，下馬報道：「啟稟大人，洪承疇將軍已於昨夜到達連山驛，連山驛中無一名遼東軍，洪將軍已佔領連山驛，同時命人佔領了長嶺山堡、寨兒山堡、望海台一線，可保義、錦二州遼東軍無法及時支援寧遠。熊文燦將軍也已率大軍趕到中軍後十里之地，隨時待命。」
「好，我倒要看看他吳三桂駐守此孤城，能守上幾日。命前軍開始攻城！」隨著楊嗣昌一聲令下，寧遠城下殺聲暴起。明軍騎兵在前、步軍在後，鼓聲動地、喊殺連天，大小旗幟滿山遍野，迎著朝陽向寧遠城衝殺而來。
待明軍前軍三萬人衝殺到寧遠城下一里左右時，城上新式火炮率先發言。這種火炮全為精鋼所製，重不過千斤左右，且可隨時拆開，每塊幾十斤左右，更加便於運輸，可威力卻不下於紅衣大炮，這可是遼東軍械所三年的最新成就。城上五十門新式火炮將一枚枚開花彈射入明軍之中，炸得明軍死傷慘重。
後面督戰的盧象升雖然知道寧遠城必不好攻，也知寧遠城上有紅衣大炮，可卻沒想到竟有如此之多，竟有五十門，比山海關還要多上幾十門，看到手下將士未等衝到護城河邊便有千餘人倒地不起，忙令前軍分散隊形，注意防炮。如此以來三萬前軍如同放養的羊群一般，各自為戰，向寧遠城靠攏。在付出三千餘人的代價後，終於有人衝到了護城河前，將雲梯搭在護城河上，悍不畏死的明軍冒著城上密集的槍彈衝上雲梯。只是城上遼東軍手中長槍也不是燒火棍，一排排了彈如同死神手中的鐮刀，不斷的收割著明軍性命。
很快負責掩護的明軍弓弩手、火銃手也衝到了護城河邊，千萬弓弩和火銃對準城頭齊射，暫時壓制了城上遼東軍火力，隨後明軍的自製火炮也被推了上來，停在距城牆百餘米的地方。只是明軍的火炮與遼東軍一比，簡直不可同日而語。大多為生鐵所鑄，不便沉重，需要十幾人才能推動，而且射程有限，不過二三百米而已。甚至還有許多松木炮，就是用松木中間剖開挖空，外用鐵箍固定，這種松木炮只要打上幾炮便會炸膛，威力更是可憐，只有百餘米而已，不過勝在製作簡單，易於攜帶。
明軍冒死終於運送上來百餘門各式火炮，只是未等他們點火，城上遼東火炮卻已經開始點名，只是一輪齊射，便將明軍火炮打掉大半。不過剩下的明軍火炮還是發揮了一定作用，炮彈落在寧遠城上，同樣給遼東軍造成了巨大傷害，使城上遼東軍攻勢為之一頓。城外三千多明軍趁機踏著雲梯過了護城河。只是迎接他們的卻非勝利的曙光，而是死亡的陰影。
城上遼東軍火炮以其精準的射點，簡易的操作讓明軍的火炮手明白了落後就要挨打的道理。幾十門火炮齊鳴，再次精確的打在了明軍火炮陣地上，明軍僅剩的火炮隨之煙飛灰滅，只有五門火炮倖免，可明軍火炮手卻也明白了，此時的火炮陣地簡直就是送死的修羅場，幾名倖存的火炮手再也顧不得軍令，他們是寧可死在明軍軍法之下，也不願被炸得粉身碎骨。死在軍法之下起碼還能留個全屍，可被遼東軍火炮炸死，恐怕就是做鬼也是個殘廢。
明軍失去了火炮的支援，面對城上手持先進武器的遼東軍幾乎是毫無還手之力，站在護城河邊的近萬弓弩手、火銃手，距城牆不過幾十米，正在城上遼東軍的手雷和長槍射程之中，在遼東軍的打擊下，死傷慘重，護城河上架起的幾座雲梯也早已被炸斷，落入護城河中。準備衝過護城河的明軍面對十米寬的護城河望而興歎，無計可施。好不容易衝到城牆下的三千明軍最是倒霉，退路被斷，後軍無法及時支援上來，前面又是二十米高的城牆，沒有雲梯，他們就是想拚命都找不到人，真是進無可進、退無可退。