第一百七十九章喀喇沁部（三）
阿桑也不是沒想過撤退，撤到草原深處，躲避後金大軍。可值此寒冬季節，幾十萬牲畜若在此時上路恐怕十不存一，如此以來，就算避開了後金大軍，全族也無法熬過這個冬季。難道只能投降於後金，投降於皇太極嗎？蒙古人的血性，卻不容許自己投降。況且這後金本與自己簽訂協議，答應給自己十萬石糧草，此時糧草沒等來，反而等來三萬後金鐵騎，如此背信棄義之輩，自己如真的投降於他，日後也不會有好日子過。
「族長，他後金欺人太甚，答應咱們的糧草沒有給咱們，此時竟還要來搶咱們的糧草，咱們與他們拼了……」說話的是族中有第一勇士之稱的瓦楞，性格直爽，最是看不起後金這種背信棄義之輩。
「拼？咱們拿什麼與他們拼啊！全族精壯不過萬餘，人家三萬鐵騎足以橫掃全族，到時只能落得個族滅人亡的下場。」阿桑想起後金的強大，心中是一點信心也沒有。不知為什麼阿桑腦海中突然浮現出遼東鐵騎的影子，以後金的強大，也許只有吳三桂所率的遼東鐵騎才堪於匹敵吧。回想起吳三桂談判時那略帶狡詐的笑容，與後金相比，恐怕可以算做天使的微笑。這真小人與偽君子相比，真小人卻是要可愛得多。不過這吳三桂確是一言九鼎之輩，幾萬石糧草卻是分毫不差，也不怕自己日後抵賴。他那裡知道，卻正是這幾萬石糧草引來了後金這只貪婪的惡狼，使喀喇沁部面臨滅頂之災。
阿桑暗道：也許歸順於吳三桂總要好投降過後金，或者全族被滅的下場。他又突然想起當日吳三桂所說的，如果喀喇沁部成為他們自己人時的表情，就好像一隻狐狸一般，難道他早已料到自己會有今日？不過眼下時間緊迫，不容他多想，不管如何都得徵求在坐的這些族中長老和勇士意見。
「後金來犯，可其他部落卻無人來援，眼下咱們只有死戰和投降兩條路可走，死戰自是不必多說，必然是戰到最後一兵一卒，決不讓後金輕易得逞。不過從今以後，怕是再沒有喀喇沁部一說。而投降，則需在後金和大明中選擇。如今已經到了全族生死存亡的時刻，不知眾位有什麼意見。」
阿桑此話一出，帳中一時間鴉雀無聲，雖說擺在眼前的有三條路，可一條死路，另外兩條也不見得便是康莊大道，如何決策，確是讓人為難。
阿桑見無人開口，只好向族中第一長老請教道：「莫特長老，您是族中最有智慧的人，請您為我們指明前進的道路吧！」
這莫特長老今年已經是六十七歲，是全族年紀最大的長者，更是阿桑的叔祖，在族中威望甚至勝過族長，族中有什麼難解之事，都來請教於他。
莫特輕捋鬍須，沉思片刻才道：「我喀喇沁部自跟隨成吉思汗起兵以來南征北戰立下赫赫威名，如在今日，在你我手中被滅族，如何對得起列祖列宗？這死戰一說怕是不妥。」
帳中人聽了莫特長老之言，都是微微點頭，如能不死，誰願意死戰到底。莫特又接著道：「至於說歸順後金，更是萬萬不可，其性比豺狼，毫無誠信可言，若我族歸順於他，怕是生不如死。」
阿桑此時也聽明白了，莫特長老的意見與自己一致，道：「那依長老之意，咱們便只有歸順大明一途了？」
莫特長老點點頭道：「不錯。咱們在這片草原上生活了幾百年之久，與大明也做了幾百年的鄰居，對大明也算是知之甚詳，大明號稱禮儀之邦，可在我看來卻是略顯愚腐，咱們若歸順於他，不但可以得到援兵，還可得到糧草。而大明頂多會給咱們封個官位，讓咱們聽其號令而已，於全族卻無大影響。」
在座眾人都覺得莫特長才所言甚是，只有阿桑卻不敢肯定。以他與吳三桂打交道的經驗來說，這吳三桂怕是未將大明皇帝放在眼裡，一切只以自己為主。若是不能給全足夠的好處，恐怕這個吳三桂卻不會輕易出兵。不過眼下這卻是唯一的辦法，他當然不會將擔憂說出來，還是讓莫特長老去破這個釘子吧。
即已決定向大明求援，時間不等人，後金雖說並未加緊行軍，可頂多幾日便會趕到此處，若是明軍不能及時趕來，恐怕還是只有死戰一途。當下阿桑請莫特長老親自帶隊，前往大明義州向明軍求援，他自己則留在族中，做好求援不成，與後金死戰到底的準備。
莫特長老一路快馬加鞭，好在這個蒙古老人身體強壯，不然還真堅持不到義州。
莫特長老的到來讓三桂頗感意外，他可想要等到後金、蒙古兩敗俱傷時再出兵揀便宜。而莫特長老的要求更讓三桂覺得可笑。他不知這些蒙古人是怎麼想的，剛剛借路給後金，讓後金攻入大明關內，此時竟又向大明求援。這還不算，聽莫特之意，竟僅想讓大明給他們一個封號，卻不併入遼東。這世間那有白吃的午餐。
三桂不好直言拒絕，表面上派出的信使去京城請旨，可實際上信使只行到餒中便停了下來，如今的朝庭如何能命令遼東將士。
只急壞了莫特長老，一天至少要跑四五趟三桂的總兵府，日盼夜盼朝庭的聖旨，卻不知這聖旨是根本不可能到來。
轉眼已過去三天，據探馬回報，後金大軍已行至距喀喇沁部不到一日路程。喀喇沁部也有人告知了莫特。莫特此時可真是急了，再有一日後金便要進攻喀喇沁部，可自己期盼的聖旨卻遲遲不見動靜。他只好再次來到三桂的總兵府，求見吳三桂。
吳三桂在堂上接見了莫特長老。莫特長老此時再也沒有了一個蒙古智者的沉穩，一見到吳三桂便道：「吳將軍，這援軍何時才能派出？若再不派援軍，喀喇沁部恐怕凶多吉少啊！」
吳三桂卻故做為難的道：「莫特長老，您也知道，沒有聖旨，我如何敢善自派出援軍？」