第一百二十九章烽煙再起（三）
朱由檢暗自思量半天，朝中這些大小官員有近一半是自己登基後新任命的，自己也還算瞭解，大多屬於那種守成有餘，開拓不足的角色，讓他們負責自己的一攤事情還算勝任，可要讓他們遠赴後金，擔任使臣卻是有些難度，難保他們不會墜了我大明天威。苦思半天也沒想出一個好人選，既然此計是李標提出的，想必早有定謀，便問道：「那依你之見，何人可擔此重任？」
「依老臣之見，不如由吳三桂吳將軍攜萬歲親筆信前往。」
「吳三桂？」朱由檢一聽到這三個字卻是喜憂參半。這吳三桂自剿匪回京，自己卻連見也未見，一直賦閒在家，即無確切職務，又無其他要事，要說京中閒人，他吳三桂確實算得上一個。而且他曾在關外領軍與後金做戰，殺得後金將士聞風喪膽，被後金稱為殺神，由吳三桂前往，萬萬不會墜了我大明天威，並可鎮攝那些後金小丑。只是這吳三桂自剿匪回京後，更是名聲大振，舉國上下少有不知這位少年將軍的，大家都已將其做為大明的英雄來崇拜。經過這幾月賦閒，這股風氣才算漸漸消散，吳三桂這三個字總算趨於沉默，可要是任命他為使者，出使後金，完成任務不成問題，可就怕他再搞出什麼名堂，立下大功，到時自己又該好何封賞？
「容我再想想。」一時拿不定主意的朱由檢只能如此。
不想李標卻道：「萬歲，此事怕是非吳將軍不可。」
「此話怎講？難道我大明再無能人嗎？」朱由檢一聽此話，疑心卻更大，什麼時侯到了非他吳三桂不可的地步？若是如此，還要我這個萬歲幹嘛？
李標卻不知萬歲心意，只是道：「啟稟萬歲，此次遣使即要是我朝名臣，方可顯出我朝與之交好的心意，另一方面卻是要鎮懾後金不敢輕舉妄動，滿朝文武中，除了關外將領，還有何人曾與後金交戰過？並殺敗後金？若說符合這兩條的也不是沒有，起碼袁崇煥袁大人便是一位，甚至更勝吳三桂，可若是後金心懷不軌，暗中傷害袁大人，關外大局豈不是無人主持，所以說這吳三桂確實是最佳人選。」
朱由檢雖說心中不願，可也不得不承認李標之言的確有些道理，終於痛下決心道：「好，明日早朝降旨，就由吳三桂擔此重任，出使後金。」
吳三桂萬萬沒有料到，自己安心家中坐，卻是禍從天降。當天夜裡便有小太監連夜通知三桂，讓他明日早朝。
此時吳龍、吳鳳早已回到關外，只留碧艷及吳陽率旋風狼騎在吳府保護三桂。每日無所事事的三桂還暗自納悶，這朱由檢將自己扔在一邊已有幾月，自己還以為不會再獲重用，除非後金大軍逼近京城自己方可有翻身的餘地，卻沒想到竟讓自己早朝，看來事有轉機。
第二日一早，三桂便收拾利索，早早來赴早朝。早朝之上，當吳三桂聽到朱由檢命他為使，明日起程，遠赴後金恭賀皇太極時，真是欲哭無淚，千算萬算，最後卻將自己算了進去，一時竟忘了領旨謝恩。直到上面宣旨的小太監再次高喝：「還不領旨謝恩那！」才將吳三桂驚醒。
他那裡敢領這個旨，若是自己所料不差，皇太極此次娶親是假，借路是真，過不了幾日，後金便會借路攻向大明，自己做為後金眼中最大的殺星，找還找不到，此刻讓他到後金，豈不是羊入虎口，那裡還能平安出的了盛京。
當下三桂跪伏在地，道：「啟稟萬歲，臣惶恐，臣只是一名武將，性情粗魯，若是上陣殺敵必不畏任何人，可惜臣不通文墨，若讓臣出使後金，怕是要失了禮數，只是讓後金笑為臣，為臣不在意，可若是因此讓後金看輕了我大明天朝，臣是百死難贖。因此請萬歲收回聖命。」
朱由檢對三桂並不瞭解，只知他做戰勇猛，以為三桂所言屬實，確實有些猶豫。可就在此時，那首輔李標竟站出來道：「啟稟萬歲，此事易解，由吳將軍為正使，再派禮部待郎王化之為副使，負責一切事宜便可。」
朱由檢一聽連連點頭，道：「好，就依首輔所言，吳將軍不要再推辭了。」
三桂真是恨不能上前幾步將這個李標一把掐死方解心頭之恨。可事已至此，三桂還能再說什麼？再說不去，那便是抗旨不遵，若是出使後金也許是九死一生，可若在這朝堂之上有違聖命怕是要十死無生了。只能是領旨謝恩。
散了早朝，三桂也顧不得與其他朝臣客套，急匆匆趕回吳府，召來碧艷及吳陽，將此事說與他們。二人一聽也是面色蒼白，他二人早知後金要借路攻大明之事，可沒想到這朱由檢竟派吳三桂出使後金，這不是借刀殺人嗎？
吳陽一拍桌案，道：「少爺，不如乾脆咱們連夜逃回關外，去找老爺和舅老爺，若是那狗皇帝敢追究下來，咱們就反他娘的！老爺和舅老爺想必也不會眼看少爺去送死。」
碧艷雖未開口，可看她神色竟好似頗為贊同吳陽所言，一雙眼睛只盯著三桂，等三桂做最後決斷。
三桂在回來的路上早將各種可能一一想了一遍，吳陽所說他也早已想到了，可若眼下造反卻是下下之策，不說現在準備還不充分，自己手下真正能聽令於自己的不過是吳宇新組建的軍團，這個軍團中的將領是自己一手訓練出來的，士卒大多也是叛軍，忠心不成問題，可剛剛成軍不過幾月，實力太弱。更為重要的是父親吳襄及舅父祖大壽此時還未對這大明朝徹底死心，此時自己若高舉反旗，恐怕第一個來剿滅自己的就是他們。
就算他們念及親情不來動手，反而與自己一起造反，可關外還有袁崇煥的十幾萬大軍，自己憑什麼跟他鬥？到時後金也必來湊熱鬧，自己被前後夾擊，決無生理，難道還能投降了後金不成？那自己以前所做的努力不但沒有任何效果，反而是加速了自己投降後金的步伐，於心何甘？