第九十四章奉旨練兵（一）
第二天，吳三桂便命吳宇四處張貼佈告，說神機營左掖軍召兵，年齡從18至24歲，待遇從優。
近年來大明屢受天災，各地災民四處奔波，只為求得一口飯吃，就京城重地，當然更是這些災民的首選之地，所以京城中僅災民就有十幾萬之多，如今聽說神機營召兵，不僅管飯，而且每月還有一兩銀子可拿，當然個個爭先。
僅一天功夫，前來報名之人便超過三千人，只是這些人大多是災民，個個面黃肌瘦，實在是不能讓三桂滿意，不過三桂也知道，這些人只是餓的，養上一段時間，自然會有所好轉，而且這些災民只是普通百姓，心思單純，只要誰對他好，他便是將一條性命賣給你，也不會有任何怨言。
所以三桂並沒有拒絕這些災民，而是將他們全都召到左掖軍營，每日三餐管飽，讓這些人恢復些元氣。至於糧草方面自有魏忠賢全力支持，他可是指望著吳三桂為他練出一支精兵。
五日後，報名人數竟達到兩萬人，這連魏忠賢也覺得有些多了，不過三桂找到魏忠賢，兩人密談了半個時辰後，魏忠賢竟面帶笑容，親自將三桂送出大廳，之後對三桂的所做所為只有支持，再無任何疑慮。
其實三桂的話很簡單，自己手下的兵多，就是您九千歲的兵多，而且自己現在是奉旨練兵，當然要多召一些，進行淘汰，不然如何能練出精兵？
徵兵整整進行了十天，報名人數之多也超過了三桂的預料，竟然有五萬餘人，左掖軍中根本安置不下，好在有魏忠賢支持，在神機營外又搭建了大量營房，才勉強將這些人安置好。那些遠道趕來的災民聽到徵兵結束的消息後，有的竟頓足捶胸，只為沒有得到這個機會。
當然在左掖軍營中的三桂卻不知這些事，他此時正站在校場高台之上，看著校場中這五萬餘衣裳破爛的災民，雖然十日飽飯已經讓這些人恢復了些力氣，可要將他們訓練成精兵，還有待時日。
這五萬與五千相差十倍，不說那些本來就看三桂不順眼的大臣們，恐怕就連信王等人也不會答應，所以三桂今日便要在這五萬人中淘汰一半人，只留兩萬五千人，日後再一點點淘汰，只有這樣激烈的競爭，才能保證在短時間內練出一支精兵。
三桂的淘汰辦法也很簡單，跑，繞著大營外圈不斷的跑，把那些體力不支的淘汰下去，剩下的就是三桂想要的。
這五萬災民為了能有口飽飯吃可以說是拼了老命，從日出開始，這些人不顧衣裳單薄，在三桂一聲令下，開始了萬人長跑大賽，整個大賽共持續了兩個時辰之久，才挑選出了兩萬五千人，那些被淘汰的也無活可說，誰讓你技不如人，只能繼續回去做你的乞丐去。
整個淘汰賽中最引人注目的便是一直跑在最前面的一百餘人，這些人從開始便領跑，直到三桂下令結束，這些人才停下來，雖然個個氣喘噓噓，卻不像其他人一樣，馬上趴倒在地，而是繼續繞營慢走，見到那些趴在地上的人，還去勸他們也同自己一樣慢走幾步，不然會被這該死的天氣凍傷。
只此一項，這一百餘人便在這兩萬餘人的隊伍中奠定下了領導的地位。三桂卻不擔心這些人來歷不明，實際上這一百餘人全是三桂秘密從關外調來的吳家子弟，為了在這京師站穩腳，三桂可以說是費盡了心思。
這兩萬五千人休息一夜，第二天便由兵部送來軍裝，這些昨日還是災民，今日一下子成了軍人，個個喜出往外，互相罷弄著彼此的軍服，只覺得從今災難便以結，往後就有好日子過了。
不料三桂的一番訓話，卻讓這些人又重新認識到了危機。三桂站在校場高台上對這些人道：「恭喜大家，從今日起，你們便是我神機營左掖軍的預備軍，不過不要以為以後便沒事，你們只是預備軍，我左掖軍人員編制只有四千五百人，也就是說，在一年之內，現在校場中的各位將會有兩萬餘人被淘汰下去。」一聽此言下面的軍卒頓時炸了鍋，好不容易被選了進來，可還要被淘汰，這叫人怎麼辦？
三桂一見下面亂成一鍋粥，取出火銃，朝天一槍，這些災民平時那見過火銃，頓時被嚇了一跳，整座大營一下子鴉雀無聲。三桂這才道：「軍隊以紀律為第一，再有無故喧嘩隨意談論者，立即趕出大營！」此言一出下面這些災民不得不小心冀冀，再不敢犯。
三桂這才接著道：「今後的淘汰還是以實力為憑，優者上，劣者下。為方便管理，我將你們編為一百二十五隊，每隊二百人，由昨日賽跑的前一百二十五名暫代各旗旗長，等三個月後由各旗再自行選出正式旗長。同時，各隊每三天進行一次比武，排名最後者被淘汰，每月各隊之間進行一次大校，排名最後的五隊除人個實力排名在本隊前二十的補充到其他小隊外，其餘人全部淘汰。而每次比武前三名都將獲得獎勵。」
一聽此話，下面這些人卻是幾家歡喜幾家愁，勉強過關的自然是神色暗淡，而那些身體素質強壯的卻個個磨拳擦掌，瞄準了三桂所說的獎勵。
而三桂所說的代理隊長，基本上都是關外趕來吳家子弟。現在雖說是代理隊長，也許一般人不明其中奧妙，三桂卻心中有數。這種手段，在後世就連那些學校普通老師都玩得得心應手。你不見新學期開學，班主任所指定的代理班長，除非是得別不爭氣，不然在一段時間後有幾個不轉正的。