第五十章杏山攻防（二）
來的這支騎兵不是別人，正是吳三桂及其部下。原來自一路設伏成功的阻礙了後金大軍後，三桂並沒有回到錦州城，他知道自己帳下這千餘人俱是騎兵，若是守城則是大材小用了，況且這一千人在守城中所起到的作用也實在有限，莫不如在城外尋找機會，打擊敵人。派人將這一想法告知了趙率教。
趙率教自接到莽古爾泰及其千餘親兵竟被吳三桂設伏擊斃後，便再也不敢小瞧三桂，況且三桂隨後又以千人竟拖延後金大軍幾日，使無數百姓成功撤回錦州城，自己也有時間加強了錦州防禦，所以對三桂的建議極為重視。
與紀用商議後，覺得城外若有一支自己的部隊也許會收到意想不到的效果，就好比一盤棋，這錦州算是一隻眼，也許城外的吳三桂便是另一隻眼，只要有了這兩隻眼，那這盤棋便是活了起來。
三桂很快接到回復，命其在城外尋隙殲敵，以緩解城中壓力。三桂依令便駐守在附近一座山中，只等後金露出破綻便會給其一擊。
只是後金二十萬大軍盡數圍在城周，三桂僅有千人，也不敢冒然偷襲，好在後金人心不齊，幾日攻城都是大敗而歸，三桂也放下心來，琢磨著怎麼才能再給這些傢伙一下子。
就在這時，派出去打探消息的斥侯回報，發現後金有一隊萬五的大軍開出大營，向著寧遠方面進軍。
三桂一聽卻實在是高興不起來，只因這塊肥肉太大了，若是要打他的主意，一個不好怕是要將自己也陷了進去。不過這萬五部隊總比二十萬要少了不少，也許會有機會。他命斥侯跟著這支隊伍，自己則帶部下遠遠墜在後，尋求戰機。
當天已近午夜時分，斥侯突然來報，說這萬五後金軍竟在杏山驛附近與一部萬人明軍相遇，後明軍不敵，退守山上，後金軍則大山下紮營，看來是要將這股明軍一網打盡。
三桂聽後大喜，與部下商議後，決定與山上明軍裡應外合，合擊這股後金軍。遂派人帶了憑證從小路上山，找到明軍主帥，約好今日午時左右發起反擊。
滿桂清晨時分見到的神秘人便是三桂派來的信使，滿桂曾與三桂在寧遠城有過交往，滿桂對年僅十幾歲的三桂也是極為看重，一見是三桂派人前來，暗道有救，便依三桂所言，不再突圍，而在在山上固守待援。
山下這三千後金軍在三桂等人的打擊下，很快便全軍覆沒，僅有百餘人護著薩哈廉逃到山中。三桂也不急於追敵，而是派人將後金錙重集中到了一起，一把火燒了。
山上濟爾哈朗等人聽到山下密集的槍響，便知不好，火槍此時還是明軍專用，後金軍中並沒有火槍、火炮等物。不過在他們看來，山下還有三千守軍，應該還可以抵擋一陣，事到如今也顧不得什麼傷亡不傷亡了，只有下定決心，準備強攻山上明軍，只要殲滅了這股明軍，才能下山與薩哈廉會合，不然到時被明軍裡應外合，自己這萬餘兵馬，怕是要大敗而回。
山下的槍聲很快便沒有了，濟爾哈朗以為明軍只是騷擾一番，已經退去，便令其餘幾路兵馬，準備同時攻打明軍，以求一戰而定。
就在濟爾哈朗剛要下令總攻時，卻見薩哈廉帶著不到百人，一副狼狽相趕到自己大軍面前。
濟爾哈朗見到薩哈廉的模樣，心中卻是一涼，拉住薩哈廉急切的問道：「山下戰勢如何？你為何不在山下指揮，跑到這兒來幹什麼？」
薩哈廉卻是一臉委屈，暗道：你以為我願意來嗎？那不是被人給打上來的嗎？
「山下來了一群明軍，卻是人持兩把火銃，趁我軍不備掩殺上來，我軍不敵已是大敗，三千士卒怕是僅剩我等百餘人了。」薩哈廉當時一見形勢不好，便帶著親兵順著山路逃上山來，至於戰局最後如何，他當然是不知道了。
「什麼？大敗？他們有多少人？將領是誰？」濟爾哈朗一聽三千大軍竟是大敗，不由擔心起來，在平原上能將三千後金軍擊敗，明軍起碼也得是己軍三倍以上才能辦到，也就是說明軍起碼得有萬人以上。若這山上、山下兩股明軍上下夾攻，自己豈不危矣。
「他們……他們僅有千人左右。」這話讓薩哈廉實在是有些說不出口，自己三千大軍竟敗給千人，日後自己在軍中怕是再也抬不起頭了。「他們將領卻不知是何人。」
濟爾哈朗一聽更吃驚，僅千人？不過濟爾哈朗能做幾人道領，自有其過人之處，如今明軍最厲害的統帥自然是袁崇煥，可要說到最厲害的將領，後金卻已公認，那就是已經三次大敗後金第一勇士莽古爾泰，並最後將其擊殺的吳三桂。，
所以濟爾哈朗第一想法就是，這支千人隊伍一定是吳三桂，他不相信除了吳三桂，明軍還有如此厲害的將領。若是如此說來，這薩哈廉也並不算窩囊，只是自己這萬餘大軍卻有危險了。
濟爾哈朗忙命人召來其餘幾名貝勒，一起商議下步該如何下去。在濟爾哈朗等人心中雖然有些顧忌吳三桂，可畢竟都是領軍打仗之人，若是僅憑其名字就將自己嚇倒，那還不如趁早解甲歸田算了。而且雖三千部眾被擊斃，可自己此時必竟還炸n有人數優勢，山上八千明軍，人數雖多，卻不放在濟爾哈朗眼裡，在他看來只需三千人足已將其拖住，其餘九千人便下山與吳三桂決戰，以九千打一千，除非他吳三桂及其部下都是三頭六臂，不然必難逃一敗。濟爾哈朗想到這兒，若自己真的將吳三桂擊敗，自己在後金中地位必然立刻提升許多。