第十六章初戰
何若智笑道：「礦業公司是否太過愚蠢了，為什麼不在資源行星上建立相應的冶煉工廠，將原礦精煉之後再向外運輸呢，這樣的話不是可以節省很多能源和空間嗎？要知道原礦經過提煉之後，大約可以去除掉十分之九的雜質啊。」
伊薩克搖頭道：「主人有所不知，礦業公司最害怕我們半獸人掌握先進的技術，所以一點兒這方面的設備和技術資料都不會洩露給我們的，他們是害怕我們掌握了冶煉技術之後，會自己煉製機甲合金，建造長途飛行的宇宙船，那時候我們就可以自由前往文明世界進行物資貿易，就不用依靠他們了。現在我們半獸人的飛船，最多都只能進行星系內的航行而已，根本出不了蠻荒的。」
伊薩克悲涼地笑道：「文明世界的人說我們是茹毛飲血的野蠻人，可是我們都想要掌握先進的科技來改善自己的生活，難道我們願意生下來就過這樣的生活麼？」
何若智堅定道：「今次情況已經完全不同了，我們的飛船上裝載了足夠建設一個基地的物資，以紅吼星為中心，所有的半獸人都將進入一個新的時代！」
隨著紅吼星的接近，所有半獸人的心情逐漸激盪，訓練也更加有招有式。
何若智除了和嘯天星進行對戰來提升自己的格鬥術之外，還放出不少偵查衛星對附近的資源衛星進行探測。
地球人和半獸人一樣，都是屬於處於人類社會邊緣的弱勢族群，不過相比較而言，地球人所受到的歧視和苦難就完全算不上什麼了。
那些星球無一例外全都擁有非常瑰麗狂放的色彩，就好像是一枚枚珍貴的寶石，然而遍佈在星球表面的卻是支離破碎的丘陵和溝壑，深入地底的大裂谷，還有乾涸的古河道。
半獸人這支堅強的人類亞種在此利用自己的雙手和熱血，艱難地開拓著荒原。
何若智通過衛星看到，在一顆行星上，上千名半獸人礦工駕駛著粗苯的機甲，完全利用最原始的方法挖掘一座大山；而另一個行星上的人則用同樣的方式挖掘一條大河，想將遠處的海水引到他們的部落。
愚公移山原本只是一個荒謬的寓言，而在這裡卻變成了最平常的事實。
還有一個星球上火山正在噴發，無數半獸人無助地看著自己的家園本滾燙的洪流徹底吞沒，連同他們自己也一起化為灰燼。
何若智有些明白了半獸人的生存哲學，在這樣地獄般的世界裡是無法培育出天使的。
紅吼星終於到達！
這裡是蠻荒世界的深處，一片巨大的環狀隕石帶將紅吼星包圍住，恰似一片瑰麗的輕紗。
何若智命令所有部下都小心戒備，並且放出隱形偵察衛星加以仔細搜索，因為不知道這顆星球現在的主人是誰。
通訊官兵忽然報告說，收到了從紅吼星傳來的訊號，但是對方使用了複雜的密碼，所以看不明白其中的意思。
伊薩克一看到訊號眼睛就紅了——那是他的兒子漢從礦洞底下發出的最後一份訊號。
上面說他們已經在礦洞底下堅持了好幾個月，不管再怎麼節省合成食物都吃完了，地底下又找不到什麼小爬蟲之類的食物，所以必須冒險回到地面。
日期是一周之前。
伊薩克急得火燒火燎，那些半獸人戰士也全都心急如焚。
那就好像一件早知道已經丟失的珍寶，忽然又回到了他們眼前，然而很快又要被別人搶走一樣！
「主人，我們快點降落吧！」伊薩克捏緊拳頭道。
何若智搖頭道：「不要衝動伊薩克，這條訊號是一周之前發出的，如果在這一周的時間裡他們平安無事的話，肯定還會發出第二道訊息。既然現在什麼聲音都沒有，那就說明他們肯定遇到了危險。」
「這——」
伊薩克渾身的骨骼都咯咯作響，恨聲道：「如果讓我知道是誰使我的孩子遭到了危險，我一定要把那雜種挫骨揚灰！」
戰艦像是一枚微不足道的隕石般飛進了環繞著紅吼星的隕石帶。
開啟了偽裝功能之後，戰艦外表看起來就好像是一塊普通的隕石，也沒有半點能量反應。
十六枚偵察衛星靜靜地在大氣層外漂浮著，慢慢搜集一切有用的資料。
在靠近大氣層軌道的地方，他們發現了一支小型艦隊。
艦隊由三艘驅逐艦組成，裝備看上去非常老舊，好像是人類世界淘汰不用的老實產品。
旁邊還停靠著幾艘大型的貨船，正在忙碌地裝載著礦產原料。
原料從地面上通過專門用來穿梭大氣層的近地飛船運送上來，在軌道圈上架設的星際港內進行轉移，這種做法就防止了半獸人可能搶奪到進行遠程航行的飛船。
伊薩克的瞳孔驟然收縮，沉聲道：「那是黑風海盜！」
何若智哈哈大笑：「沒想到得來全不費工夫，我們要掃除的第一個目標就在眼前！」
伊薩克拍著胸脯道：「主人，請允許我們將這些出賣同胞的雜種全部剿滅！」
何若智揮手道：「全船準備向黑風海盜發起攻擊，但是伊薩克你們要注意不要擊毀對方的旗艦，準備在第一波次的攻擊之後進行登艦作戰，活捉黑風海盜的首領！」
「這是為什麼？」伊薩克疑惑地說。
何若智笑道：「這還不簡單嗎？現在我們都不確定你們的孩子是否活著，如果活著的話肯定也在對方手裡，不掌握住他們的首領，用什麼來交換你們孩子的性命呢？」
伊薩克恍然大悟，心下驚歎說自己險些誤了大事。
「兄弟們準備！」
這是回到家鄉的第一戰，半獸人們全都十分興奮。
戰艦有若猛獸般從隕石帶中跳躍而出，採用了最先進的空間折疊技術，原本需要一個小時才可穿越的路程，變作在十分鐘之內就到達了。
戰艦甲板四周的裝甲向兩邊分開，從底下升起一座座恐怖的炮台，這艘戰艦本來就是斯巴達人最先進的星際武器，比起黑風海盜老式的驅逐艦不知要強橫多少檔次。
直到如雨般的電磁炮和能量飛彈轟向驅逐艦，黑風海盜這才發現有敵人入侵。
和以往所遇到的末日骷髏等海盜團相比，黑風海盜的實力完全不在一個級數。
皆因人類不可能完全放心這些海盜，所以提供給他們的都是相當落後的武器，而且也根本沒有實施戰術上的指導，任由這些人按照自己的想法去胡亂施為。
黑風海盜在蠻荒之內從未遇到過強橫的對手，他們的敵人向來都是手無寸鐵的半獸人礦工部落。習慣於正面壓制敵人的黑風海盜怎麼都想不到，在這裡居然還有人敢於向他們挑戰。
兩艘驅逐艦躲閃不及，當場被電磁炮轟中能量護盾。功率低下的能量護盾在象徵性地抵抗了半分鐘之後就宣告報廢，緊隨其後的飛彈毫不留情鑽進了驅逐艦龐大的軀體之內。
兩艘驅逐艦好像被一雙無形的巨手慢慢擠捏，看似堅固的裝甲支離破碎，無數船員哀嚎著被真空抽出了飛船，瞬間喪失了生命。
「登陸作戰開始執行！」
何若智大手一揮，戰艦餓虎般撲向黑風海盜剩下的旗艦。那艘旗艦拚命調轉方向準備逃竄，卻又怎麼是斯巴達戰艦的對手？
雙方之間的距離不足二十公里。
在銀河之中，這樣的距離不過是眨眼間的功夫。
所有的半獸人戰士都被固定在船艙底部的特殊投放艙。
「雷達確定目標位置！」
「投放軌道確定！」
「相對速度計算完畢！」
「彈射裝置檢測完畢，能量填充百分之百，登陸投射倒數三秒，開始！」
轟轟轟！
從斯巴達戰艦腹部的投放艙內，超過三十台機甲被固定在一個圓形的投放保護艙內，以驚人的速度被彈射了出去。
再加上保護艙後方的噴射裝置，令速度達到了極限。
短短半分鐘之內就抵達了敵人的旗艦。
保護艙猛然膨脹起來，變成了一塊柔軟的保護膜，紛紛砸中驅逐艦的外殼，帶有強烈黏性的保護膜將所有的機甲牢牢固定在驅逐艦外殼之上。
「噗——」
保護艙兩側的儲備囊中噴射出高濃度的腐蝕性液體，開始迅速地消融驅逐艦外層裝甲。
三十台亡靈機甲則靈活地分散開來，以三五人為一個小組，一一清除驅逐艦外殼上的炮台。