日出東方，朝陽燦燦。
兩千騎兵洶湧開出令居，在北門外集結。
羅征接過親兵遞上的馬韁，翻身上馬後，又不忘回頭對伍習叮囑道：「本將軍踏平鍾羌別部的消息，想來已經傳到韓遂耳裡，須得謹防韓遂偷襲令居。」
伍習勉強拱了拱手，道：「某曉得了。」
羅征點點頭，始勒轉馬頭，把手一揮，「走！」
滾滾煙塵起，兩千騎兵當即起行，旋風般地往北去了。
而早在兩日前，李蒙就已率一千騎兵，押送著糧秣輜重，去了白草灘。
春回大地，草野蔭綠。
氣候回暖之後，短短數日之內，大地就恢得了生機。
山川原野一片綠意，翠綠的嫩芽頂破土皮，堅強地露出了頭。
龍尾山北麓地白草灘上，紮下了一片密密麻麻地帳篷，李蒙帶著一千西涼騎兵，正在監督兩千羌人俘虜修築灶台，以備五日後會盟所用。
羅征率領兩千騎兵趕到時，灶台已經全部修築完畢，有裊裊炊煙升起。
「末將參見將軍！」
李蒙匆匆趕來，馬背上拱手作禮。
羅征擺了擺手，四下裡掃了一圈，才興致勃勃地道：「這地方不錯，四野開闊，沒山林遮擋視線，草也長地旺，在這裡建個牧場，放牧牛羊也不錯。」
荀彧並騎在左，撫鬚笑道：「就是離令居遠了些，不然到的確是個好地方。」
羅征策馬登上一處高地，極目遠眺四野。
藍天如洗，白雲悠悠。
這個年代就是好，沒有污染，只要不陰天，天就是藍的。
生活在這樣的大自然環境裡，令人感覺不到氣悶和環境的壓抑。
日子久了，胸懷自開十分舒暢。
當晚大軍駐進紮好地帳篷裡，靜待諸羌各部首領前來。
羅征則利用這三天的時間，和荀彧仔細商議處理羌人諸事地具體細節。
允吾，韓遂官邸。
成英匆匆奔進內堂，向韓遂拱手道：「主公，細作回報，羅征已經率軍去了白草灘。」
韓遂剎時精神一振，問道：「安排地內應可曾混進令居？」
成英道：「已經混進去了，不過據細作回報，羅征小兒率軍離開後，令居城內已經開始嚴加戒備，我軍地數百精兵都被分散安置了，怕是有些麻煩。」
韓遂眼神就是一凝，「羅征小兒竟如此小心！」
成英連連點頭道：「看來羅征小兒對主公一直都在嚴加防備，不過眼下箭在弦上，不得不發，主公可率八千精騎東出媼圍，繞道烏嶺北麓，避開羅征小兒的斥侯探馬，以奇兵殺至令居城下，屆時可命城中內應四處放火製造混亂，或可襲破令居。」
韓遂道：「繞道烏嶺要多走兩百多里，需三日方能趕到令居。」
成英道：「這也是沒辦法的事，令居城內守備森嚴，且斥侯遍探方圓數十里。若不繞道烏嶺，我軍根本無法瞞過羅征小兒地斥侯。一旦有了防備，破城將變的十分困難。」
韓遂思忖片刻，便斷然道：「也罷，就依公英之言。」
「主公英明。」
成英拱手恭維了一句，連忙下去準備。
次日一早，天還沒亮。
八千騎兵悄然從城北地軍營裡開出，迎著微光向東方滾滾而去。
白草灘。
日頭到了中天，開始向西邊傾斜。
氈包中間的一片空地上，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
二十名雄壯彪悍的士兵分成十對，正在兩兩捉對摔跤。
羅征左右無事可幹，閒暇之餘，就把這源自蒙古人的活動給搞了出來。
摔跤本身沒什麼重要的意義，但是可以形成尚武之風。
「嗷！」
大吼聲中，一條三十來歲地漢子奮力將對手掀翻在地。
四周圍觀地士兵和軍校們立刻大聲叫好，連荀彧這先生也跟著鼓掌叫好。
羅征看的心癢癢，正準備下場玩玩時，一騎快馬旋風般地衝了過來。
「報！」
斥侯兵衝到近前，大聲道：「將軍，勒姐部五百騎兵到了西北十里外！」
「哦，終於來了！」
羅征長身而起，把手一揮，「走，去看看！」
「且慢！」
荀彧忙道：「天朝上將，豈可迎化外之民。」
「嗯？」
羅征怔了下，隨即恍然道：「若提醒的極是，本將軍有欠考慮了！」
荀彧撫鬚笑道：「將軍踏平鍾羌別部，足以威懾羌胡各部，既然勒姐、小月氏等前來參加會盟，那就說明這些羌胡人並不想與我大漢朝廷撕破臉皮。既然如此，將軍自當要擺足了架子，以示我大漢之威，免得讓這些異族以為我漢人軟弱。」
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bsp;羅征連連點頭道：「不錯，這些異族大多吃硬不吃軟，若以懷柔手段撫之，他還以為我大漢奈何不了他們。的確要擺足了架子，以示我大漢絕不容外族挑釁之天威。」
荀彧道：「待諸部首領至，將軍居帥帳候之即可！」
羅征『嗯』了聲，欣然道：「若所言甚是。」
半個時辰後，五百騎兵進至西北二里外，就地紮下營寨。
及至太陽快落山時，陸陸續續來了二十多個部落，竟比預計的多出了七八個。
這些部落有大有小，大的如勒姐、小月氏等帶了五百騎兵，小的只有兩三百。二十多個部落來地兵馬加起來，竟然超過了八千眾，全都在羅征大營以西兩里外紮下營寨。
大營左邊的一處高崗上，數十騎兵迎著夕陽跨馬而立。
羅征遠遠眺望了一陣，對荀彧道：「這些羌胡人看樣子怕是早就聯合好了，將營帳全都連在了一起，難道是怕本將軍突起發難，將他們各個擊破不成？」
荀彧略一思忖，便道：「此必是將軍踏平鍾羌別部地消息已經傳出去了。」
羅征腦子一轉，就明白過來，贊同道：「多半被若料中了，不然這些羌胡人怎麼可能防備地這麼緊。看來在明天正式會盟前，各部首領是不會來了。」
王方大聲道：「不如將這些羌胡人首領給一鍋端了，不就什麼麻煩都沒了。」
羅征狠狠掠了這傢伙一眼，罵道：「沒腦子的蠢貨，滾一邊去。」
王方使勁抓抓腦袋，乾笑了兩聲，不知自己又哪裡說錯了。
荀彧笑道：「若真有這麼簡單，將軍早就下手了，哪裡會等到現在。先不說這些羌胡人聯合起來足有數萬可戰之士，我軍未必就能取勝，就算將這八千羌胡騎兵擊破，將各部首領全部誅殺，到頭來只會徹底逼反羌胡人，便宜了韓遂和馬騰。」
「原來如此，末將明白了。」
王方恍然，隨即又表示了不同看法，「不過，先生未免太長他人志氣了吧？這些羌胡人就算有數萬可戰之士，但卻互不統屬，怎能是我軍地對手？」
羅征冷然道：「你以為這些羌胡人都是蠢豬不成？本將軍踏平鍾羌別部，這些羌胡人怕是早就開始暗中聯合了，一旦我軍出動，人家難道不會聯合起來？」
「這……」
王方這下總算是明白了，不由乾笑幾聲。
就在這時，數騎快馬從西邊旋風般地往這邊衝了過來。
李蒙對羌人最熟悉，只看了一眼便道：「是羌人使者。」
「羌人使者？」
羅征略一思忖，便道：「走，回大營。」
數十騎迅速掉頭衝下高崗，逕直衝入了大營。
羅征剛剛進了中軍帥帳，就有小校來報，勒姐部使者請見。
「帶上來！」
羅征大手一揮，隨口吩咐一聲。
「遵命！」
小校應命而去