石進在一邊聽著，心裡不由得歎了口氣。()
大人為人，還是太過仁慈了些。
見劉三面露難色，董策問道：「怎麼，劉兄可是有些難處？」
劉三沉吟片刻，道：「不瞞大人說，大人您也是官場中人，這衙門裡頭的事兒，當也多少知道一些。這年歲，在也無比大牢裡頭更黑更狠更毒的所在，甭管有罪沒罪，進了大牢裡頭，那就不算是個人了。每個月給打死扔出去的，往少了說也有四五個。誰會管？所以本來撈出幾個人來，不算是什麼大事兒。但是這重犯，反而是輕易動不得！尤其是那些已經硃筆勾畫，定下時間明正典刑的死囚，更是如此，不好出差錯的。」
他頓了頓，又道：「這些死囚，斬了腦袋之後，知縣大人都要親自驗過的。」
董策卻還不知道裡面有這些彎彎繞，想了想，道：「本官要這些人，卻不是要他們活，若是等些時日，本官把他們的腦袋給拿回來呢？」
劉三眼睛一亮，思忖一會兒，點頭道：「這倒是可行，畢竟只要他們死了就成。只不過，大人何時能把腦袋拿回來？」
董策問道：「距離現在最近的一個要處斬的死囚是什麼時候？」
「一月之後！」
「好，那就是一月之後！」董策一擊掌：「到時候十個腦袋，一個也不少！」
劉三笑道：「大人說的話，小人自然是信得過的。」
接下來，便是商量價格了。
最後定下來的價格，是一個死囚十兩白銀，董策一共要付一百兩。
說實話，這個價格並不貴，畢竟要把那麼多大活人給從大牢裡面弄出來，絕對不是一件容易事兒，須得上下打點，把每個人都給關照好了。只要稍有差池讓人給捅出去，就是個禍事。
「明日老趙當值，讓他尋個借口，把牢子們都打發出去，嗯，大不了便老子做東請他們吃酒，只是什麼借口卻得好生想想。到時候牢裡只留兩個人，便把那些狗東西給提出來，塞進車裡，從側門兒出去。那車伕處，門子處，也得來一筆。如此的話，也得需要打點三五個人才成。」
劉三心裡大致已經有了個譜兒，他這是看在董策的面子上給優惠了不少。
兩人談好了價格，便又就其它的一些瑣碎事項說了好一會兒。
等到談妥，已經是過去了一個時辰。
劉三急急告辭，回去準備去了，董策很是客氣，親自送到包廂門口。
等到劉三下樓，石進瞧了董策一眼，終究是沒忍住，歎了口氣：「大人，這百兩銀子，就這麼砸進去了。」
他是個很有原則的人，素來對董策便是竭力支持和默默從命而已，只是這一次，看來確實也是太心疼了，而且對董策的做法頗不認同，於是便說了出來。
「大丈夫有所為，有所不為。」董策擺擺手，淡淡道：「我知道你是為銀錢計，只是也得記住，有些東西，銀錢買不來！這是咱們的底線！」
說到後來，臉上已經是肅穆。
石進默默點頭：「屬下知道了。」
董策知道，自己未必是能這麼輕易說服他的，石進和別人不大一樣，城府深沉，而且頗有自己的想法。
他轉移話題道：「對了，你是怎地認識那張麻子的？」
石進嘴角露出一絲笑意：「屬下早幾年便常來陽和城，還記得第一次來的時候，有兩個偷兒竟是瞄上了我，偷盜不成，被我抓到巷子裡面把手指頭給砸碎了，這輩子是甭想再偷了。卻沒成想那兩個偷兒竟是找了人來，正是這張麻子，還帶了幾個人。」
「屬下把那幾個人都給卸了八塊兒，張麻子一個字兒也沒往外說……」
董策失笑：「惡人還需惡人磨。」
……
很多人以為封建王朝草菅人命非常容易，說殺誰也就殺了，這種想法，說對也對，說不對也不對。
在明面上，每一個中國的封建王朝都是法治社會，就拿大明來說把，大明律至少在名義上，上之於閣老大學士，司禮監秉筆，下至於草民黔首，都是有約束力的。倒是真對百姓有約束力，可是對官員士紳的約束力，那就小的可憐了，更別說對於那些大員們了。
殺人也是一樣。
按照大明律規定，除非是干了造反之類的勾當會立刻被殺以外，其它的重罪，哪怕是殺了人，也不能立刻就判處死刑然後執行。一般都是秋後處決，而處決之前，必需得經過覆核，唯一有覆核權的人就是皇上。經過皇上硃筆御批之後，才能殺。
而且有時候皇上心情好，或者是碰上什麼大事兒比如說皇帝死了新皇登基之類的，還會大赦天下，於是罪犯們就會無罪釋放。
明面上是這樣的，但是私下裡，就完全不是這麼回事兒。
明朝的地方官員，豪門縉紳，要殺一個人，實在是太容易了。
尋個罪名抓進衙門，而一進了衙門，想要搓圓捏扁，還不是人家一句話的事兒？且不說有罪了，就算是沒罪，三兩日也能把你折騰死。
比如說拷打。
明朝有規定：「須依法詳情推理，毋得非法苦楚」。（「凡鞫問罪囚必須依法詳情推理，毋得非法苦楚，鍛煉成獄，違者究治。」——《明會典》引洪武元年令）
看著是挺人道的，但實際上，這一條，幾乎是得不到多大力度執行的。
明朝時候許多規矩，許多律令，都是自相矛盾的，像是明會典中有那麼一條規定，而《問刑條例》中又有這麼一條規定：「內外問刑衙門，一應該問死罪並竊盜、搶奪重犯，須用嚴刑拷訊，其餘只用鞭撲常刑。」
也就是說，死罪，盜竊，搶奪這種重犯，可以嚴刑拷打，而其餘的，都只能用鞭撲之刑法，但問題是，有幾個官兒會認真遵守這一條？
在實際操作中，是不是嚴刑拷打，完全取決於地方官吏，而他們通常是很熱衷於此的。
明朝刑訊逼供的器具種類非常多，出乎其類拔乎其萃的，當然便是兩廠一衛。而其它的官府衙門雖然比不上兩廠一衛那麼花樣兒百出，但也很有不少東西，足以把人給折騰的恨不能立刻死了——這等嚴刑拷打之下，豈能沒有冤假錯案？
在這種情況下，當真是造成了一幕幕極為慘烈的情景——「多者數十，甚者數百，積骸滿獄，流血塗地」。
再比如說獄中鬥毆。
牢頭獄霸在哪個年代都是存在的，犯人進了監獄先得吃一個下馬威，這也不是後來才有的，而是源遠流長。剛進去挨一頓打還算好的，有的是法子折騰新丁。像是一個最具代表性的，這個法子從漢朝的時候就有了。
把一張木片兒或者是稻草塞在牢房頂上的縫兒裡，然後把新犯人拋起來讓他用嘴去叼那紙片兒，就算是能叼下來，這一下子下來也得摔個半死。若是叼不下來，來上幾次之後，有的人能給生生摔死。
類似於此的不知道有多少。
而牢中因為一點兒小事兒產生口角進而發生衝突，而後鬥毆致死的事情，也絕不鮮見。
死的人大把大把的。
既然未定罪和已定罪的罪犯的命都這麼不值錢，那麼董策能通過運作搞出來十來個罪囚，也就是順利成章之事了。
董策要的，都是重刑死刑犯，而且是已經斷定有罪，必然會死之人。這些人多半是江洋大盜或者是滿手血腥，也算死有餘辜，殺了他們，董策也沒有什麼心理負擔。
他本來有更好的選擇的——比如說石進提的建議，直接抓一些流民來，反正這些流民遲早都要餓死，現在死了反而是解脫，說不得比生生餓死還要舒坦一些。
但是董策心中終歸是有些底限在的。
這等事，他還做不來。
接下來，董策三人又在陽和城住了三日。
董策每日都在客棧裡不出來，這一次他帶了不少書出來，都是諸如戚繼光的《練兵實記》《紀效新書》，以及《武備志》、《神器譜》等講兵法戰法或者是軍事器械的書。這些書買了他看的卻不大仔細，不過是大略的遛一遍而已，沒有深讀進去。
這個年代的書沒有句讀之分，讀起來確實是很費勁的。
之前一直是忙的腳不沾地，這一次卻是難得有了時間，正巧利用起來。
而周仲和石進則是被他打發了出去，讓他們去做一件事——收錢。
收的是那種質量並不遜色於官鑄錢，甚至還要略好，厚實粗大，但是文字簡略，一兩銀子可以兌換一千五到兩千個的那種私鑄錢。
有多少收多少。
……
三日之後。
夜色深沉，寒風呼嘯而過，帶來陣陣寒意。
此時的北地，已經很有些寒冬氣象了，衰草枯微，地面都凍得梆硬。
董策三人牽著馬，躲在一個背風的所在，正自等著。
今日是和劉三說好的交貨的時候。
這裡是陽和城南門西南二里之外，已經遠遠的離開了陽和城外的繁華區域，從這裡看去，那裡燈光密集，繁華浮生，在呼嘯的寒風中，卻是顯得如此遙遠。
少頃，從南門的方向忽的出現了一串亮光，接著，那一串亮光便是向著此地而來。仔細看去，卻是一行人打著火把過來。