小旅館有小旅館的好處，旅館客人相當少，住在小旅館，沒有很多人「大家一起住」的感覺，而是有一種「我住在我家」的感覺。
這只是從理論上講的一種「家的感覺」，孟海和李念十在這裡住了一宿，實際上是沒有家的感覺的，這房間裡的床、床單、被子、褥子以及電視，都是兩人不熟悉的，李念十有一把帶在身上差不多有十年的劍，昨天晚上，如同往常，他把劍放在枕頭邊，只有這把劍，給了李念十熟悉的味道。房間裡的一切陳設，儘管都是想要給人以一種溫暖的感覺，然而，實際上在這裡住的客人是很難有一種家的感覺的。因為陌生。
蕭條山很大，在蕭條山去到哪裡，都會有一種陌生感，李念十和孟海昨天晚上來到這家旅館，這個旅館李念十曾經好多次經過其門前，然而再次住在這裡，還是會有一種撲面而來的陌生感。巨大的陌生感會讓人精神退縮，會讓人不想去接近這個陌生的東西，因為精神的退縮，導致精神不飽滿，這種精神不滿足，會讓人沒有安全感，沒有安全感的精神，注定是不溫暖的。
從這個他們住了一晚然而很陌生的旅館出來，他們迎接到的是清涼的空氣，天氣突然這麼寒涼，兩人都沒有做好準備。他們身上的衣服都很單薄，只有加速前進，才不至於感到寒涼。
兩個身懷法術的人，深深知道。法術如同其它的很多事情，有它運用的時間，有些情況下，適合用法術，有些情況下，是很不適合用法術的。就拿現在來說，他們兩個人在冷風中瑟縮，一身的法術卻不能給他們以溫暖，他們法術再高，沒有衣服。也會感覺到世界寒冷。
連法術都不能給他們以溫暖。連法術都做不到的事情，其它什麼東西能做到呢？衣服，衣服就可以。
對於衣服，孟海一直是想要穿適合自己的衣服。不想穿別人穿過的衣服。也不想穿別人給自己買的衣服。他想要穿自己去選的不一定就貴的自己喜歡的屬於自己的帶有自己的風格和氣質的衣服。然而這一切都不能實現，你看這蕭條山，在這裡走啊走。連個服裝店也看不見，不要說看不見服裝店，就是連個擺地攤的也沒有。
李念十說：「女王已經答應我組建軍隊，今天早上，一筆錢已經到我賬上。我一定要建立一支，首先建立一支，像莊園軍那樣的軍隊，我只敢說像莊園軍那樣的軍隊，而不敢說和莊園軍一樣的軍隊，那莊園軍是高不可攀的，我們只能模仿它，卻不能超越它，超越它，想都別想。」
孟海說：「師傅，太為你感到高興了，女王履行了諾言，真可謂是一諾千金，啊，千金都不止。師傅，女王的錢給你打過來了，接下來我們該怎麼行動？」
李念十說：「去雇一些人，到處張貼告示，就說我們招兵，要身體強壯，年齡滿十八週歲，你去擬一份單子，弄好了，印刷多少份，然後叫雇來的人去貼，把單子貼出去，往人多的地方貼，咱們要開始正式地招兵買馬了。」
孟海答應。午間休息的時候，孟海去忙活了。李念十中午找的這個鐘點房，環境還不錯。他正在午睡的時候，孟海已經著手去弄單子了，單子弄好後，孟海雇了一些人，讓他們去街頭貼單子。單子剛貼出去沒多久，就有人來報名。
報名的人不少，孟海雇了專門的花名冊登記者，專門記錄報名的人，報名的人會填一些個人資料，這些資料都入個人檔案。花名冊記錄者不只是記錄別人的名字，還做一些入檔等的工作，他們都是檔案等專業的人，他們工作很出色。
水球除了四座大山外，其餘地方，都被外星人的大洪水淹沒，李念十的這軍隊由於是從大山上起兵的，因此叫做大山軍。
大山軍中，很多人以前當過或者家裡有人當過自由軍，也有很多人以前當過或者家裡有人當過紅衣軍，也有很多人以前當過或者家裡有人當過芳梵軍、茉莉花軍等，這次，這麼多軍隊的殘餘，也不能叫殘餘，可以算作一種元素吧，這麼多元素，都聚集在一起，給大山軍帶來的是神一樣的氣質。
大山軍，大山軍，大山軍，大山軍的明天會怎樣？能和莊園軍一樣出色嗎？能在與天一兵的戰鬥中屢屢取得勝利嗎？李念十沒有把握。連師父李念十都沒有把握，孟海就更沒有把握了。
大山軍初建，李念十親自為大山兵發放軍裝，軍裝是光榮的，大山兵接過軍裝，鄭重地歸隊。有體格不行的，李念十就會建議他要多多鍛煉，不適合當兵的，李念十也不勉強。
李念十發放完衣物，就站在領導台上致領導辭。
李念十說：「同志們！你們知道你們為什麼要當兵嗎？你們知道當兵的責任是什麼嗎？人都是爹媽生的，為什麼要拚死在戰場上呢？你們想過這些問題沒有？有，或者沒有，不管有沒有，我今天來告訴你們我的想法。
我們都是生活在水球上的人，水球是我們的星球，它是我們的家啊。天一兵是什麼？天一星人是怎麼到的水球？我們沒有請他們，他們就來了。他們來到水球，為了他們的利益，破壞我們的利益，為了他們的生活，破壞我們的生活。天一星人的到來，給我們水球人帶來多大的災難？那些外星人的到來，讓我們多少人家破人亡，妻離子散的痛，每個人，每個人我相信都能體會得到，包括英年早逝的那些天才，什麼畫畫的唱歌的算算術的等等等等，我們水球上很多傑出的人才，都死在了天一星人的魔爪下嗎？
我們要忍耐嗎？我們要避讓嗎？我們要逆來順受嗎？我們要遷就嗎？我們要適應天一星人給我們製造的這個悲慘世界嗎？我們忍耐，忍耐到幾時？我們避讓，避讓到什麼時候？我們逆來順受，要到什麼程度？我們遷就一時，還是永遠遷就，我們繼續適應這個悲慘世界嗎？不去改變它，完全適應它，做一個沒有血性沒有底氣沒有信心與勇氣的懦夫嗎？
我承認，我們受過傷，我們連年
的水球內戰，造成了我們星球的極大損耗，外星人來了，更是摧枯拉朽般地將我們打倒在地，我們水球人，就像是一個被踩在地下不能動彈的人。
被人踩在地下不要緊，我們有了這個經歷，也豐富了我們的閱歷。然而人被踩在地下，不能永遠地屈服，你可以被一時打倒，但你不能被完全征服。你的勇氣呢？你的抗爭呢？你的尊嚴呢？你的夢想呢？
同志們，我知道，你們都是年輕的人，對自己的未來，可能沒有什麼詳細周密的計劃。我，你們看，我頭髮全都白了，我一把年紀，還來給你們說這些血性的話，我是不想，不想啊，不想看著外星人就這麼侵害我們水球人，我不希望水球會亡在我們手中，我不希望水球上的人類滅絕！
這麼些時日，你們也看到了，吃的好穿的好又享有自由的是什麼人？天一星人。能自由出入大山，能自由地在海面上活動的是什麼人？天一星人。我們的水球，卻要讓外星球的人來當家，我們的水球人，遭遇痛苦，而那些外星人卻過著奢華的生活？這是為什麼？我想，我以為，這是我們太會適應這個世界，我以為，這是我們水球人性格使然，我們太圖安逸，火燒眉毛了，我們還是想著個人的安逸，我們不去抗爭，不去改變這個被外星人糟蹋的世界，我們在等死，不是嗎？
同志們，記住我說的話，想想我說的話吧，起來吧，站起來，你的視野會更加開闊，去抗爭吧，那些欺負你的人，那些給你帶來痛苦的人，那些限制你自由的天一星人，去與他們戰鬥吧，去抗爭吧，去奪回你的自由，去獲得你的幸福！
謝謝大家。」
李念十講完話，軍隊肅然，各班班長嘹亮的口號響起，各班帶回。
這裡，孟海問師傅：「師傅，單子貼出去後，很多人來報名，女王給的錢，用上了，一部分買了軍裝，一部分買了戰馬，軍營的安置也需要費用，但我們的錢還余了很多。師傅，您上了年紀，老年紀，就該休息，您歇歇吧，站了這麼會兒，也站累了。」
「沒事。」李念十說，他被孟海攙扶著，坐到一把不知從哪兒弄來的太師椅上，「徒兒啊，戰爭這條路，前路艱難啊，你跟著我，還順心嗎？」
「只要師傅不嫌累，弟子就不嫌累，」孟海堅定地說，「弟子跟從師傅，師傅讓弟子做什麼，弟子就做什麼。」
過了片刻，孟海說：「只是弟子有一事要請教。」
「你說吧。」李念十在太師椅上閉上眼睛。
孟海說：「天一星人為禍天下，不只蕭條山，五靈山、朱魂山、遠方山，也都遭到天一星人的禍害，我們只呆在蕭條山，力量不夠大。」(……)