059燈會（一）
聶自強被如雪搖醒的時候，已經是暮色四合，天色全黑了。
他不情願的睜開眼睛，問道：「二小姐，你要幹什麼呀？」
如雪說道：「快起來吧，我們看燈去。」
聶自強無奈，只好坐起來。他揉了揉脹痛的太陽穴，接過劉正遞過來的涼茶一口喝掉。苦笑道：「看來六十年的陳釀，也醉人的很吶。」
四人出了客房，來到大廳的時候，任非凡和白如雲已經恭候多時了。兩人見聶自強到來，便微笑著站了起來。
任非凡笑道：「自強，你的酒醒了？很難受麼？」
聶自強苦著臉說道：「還行，就是頭有些疼。」他看了看任非凡，問道：「你不是故意灌我的吧？」
任非凡一笑：「哪能呢，咱倆無冤無仇的！」
聶自強原本是無心的一問，聽到任非凡這麼回答。不由的更加懷疑了。他說道：「哼，那可不一定。你就是那種嘴上叫哥哥，背後捅刀子的人！」
旁邊的眾人見聶自強這麼說話，都笑了起來。
如雪更是唯恐天下不亂的插言道：「小流氓這話真是太對了！我哥哥……」
話還沒說完，就被任非凡打斷。他笑罵道：「怎麼說話呢？沒大沒小的！」
如雲見聶自強沒精打采的，便說道：「聶兄，你快來喝碗粥吧。」
如雪一向粗枝大葉慣了，也不覺得姐姐的話有什麼不對。她也說道：「對，我們先吃飯，然後去看燈！」
大家來到側廳，只見桌上已經擺滿了山珍海味，水路三鮮。
聶自強剛剛坐下，就見侍女又把熟悉的精緻瓷瓶端了上來。他嚇得連連擺手：「我不行了，再喝就要把這條命交代在你們任家了！」
任非凡哈大笑：「本來也不是給你準備的。自強，你的酒量也太可憐了！」
聶自強衝他翻了翻白眼，也不說話，自顧自的接過粥碗，喝了起來。
任非凡看著無精打采的聶自強，心裡有些得意。先前他把聶自強灌的酩酊大醉，雖說是因為兩人臨走時的對視，但深究起來，還有更深的原因在裡面。
這些年來，任非凡接管家族生意，足跡踏遍大江南北。所接觸的人極雜，上自政府官員，下至販夫走卒，三教九流，無所不包。但在他眼中，這些人大多是些碌碌無為之輩。比起自己來，就算是拍馬都趕不上。他平時對於這一點，也頗為自傲。但現在卻突然跳出個聶自強來，雖然無論學識，還是相貌，家事，都及不上自己。但這人智慧出眾，膽略超人，所做的又是驚天動地的大事。任非凡自問，易地而處，自己絕對不可能有他做的好。所以，他便存了比較之心，要在每一個方面，和聶自強分個上下高低。
聶自強不喝酒，任非凡便向劉正和宋磊二人頻頻舉杯。但劉正身負保護聶自強的重責，是滴酒不沾的；宋磊倒是酒到杯乾，卻冷著臉，一句話也沒有。任非凡自說自話，漸漸的也就索然無味了。
聶自強見了，暗暗好笑。他就著清淡素菜，連喝了三碗粳米粥，只覺得腹中熱烘烘的，軟弱的感覺一掃而空，全身又充滿了力量。
他剛剛放下筷子，如雪便問道：「吃飽了麼？可以走了吧？」
聶自強摸摸肚子，說道：「本來還沒吃飽，但既然二小姐這麼著急，我也只好忍著餓，和你去看燈了。」
如雪說道：「沒吃飽你就快吃，我們等著你。」說完，向窗外看了幾眼，神色間很是亟不可待。
聶自強哈大笑：「逗你玩呢，我吃飽了，咱們走吧。」
如雪一愣，手指著聶自強：「你……你太壞了！你……你……」她拿起一根烏木筷子，一下一下的抽打著桌子，嘴裡叫道：「小流氓，小流氓……」
一旁的如雲笑著抓住了她的手，說道：「你再打下去，燈會就結束了！」
如雪氣哼哼的站起來，瞪了聶自強一眼，也不說話，跺著腳，自己搶先走了。如雲趕緊跟了出去。
聶任二人走到廳口，任非凡說道：「自強，我就送到這裡了，玩的高興點。」
聶自強一愣，問道：「怎麼，你不去麼？」
等在這裡的如雪皺著眉頭說道：「哥哥從來不看燈的，你真是笨啊！」又瞪了聶自強一眼。
任非凡搖著頭苦笑了一下，解釋道：「任家集的燈會是西平最熱鬧的，來的人也複雜的很。爺爺的年紀大了，所以我要在家裡坐鎮。上下人等也是一級戒備。告訴你，我從十六歲起，就再也沒有看過花燈。」
聶自強看著他，心裡暗暗佩服。十六歲呀，正是少年不知愁滋味的時候，他卻要代替爺爺坐鎮中樞，指揮著百餘名壯丁，守護著數千人的集鎮。看來這大家族的繼承人，也不是那麼好當的。
他心裡這樣想著，嘴上卻說道：「防火防盜，你的責任也很重啊！」
任非凡笑道：「誰說不是呢。所以今天陪不了你了，讓妹妹們和你去吧。」
聶自強沉默著，沒有說話。這時是1940年的中國，對男女之防還是十分在意的。特別是任家這樣的詩禮傳家的士紳，對這方面看得更重。自己去看燈，卻只有兩個女眷相陪，似乎是於禮不合。
任非凡見他猶豫，知道他心裡的想法，笑道：「放心，這是爺爺安排的。」
既然是任老爺子的安排，聶自強就放心了。他向任非凡一拱手：「任兄，燈會之後，我就回去了。」
任非凡點點頭，表示瞭解：「自己小心一點。」
聶自強也不再說什麼。領著幾人向院外走去。
這時，一個家丁匆忙的走進來，稟報道：「少爺，沙公子來了！」
任非凡眉頭一皺：「他來幹什麼？」
如雪一驚：「哎呀，他來了！不好，我們快跑！」說著，當先向旁邊的月亮門跑去。
聶自強不明就裡的跟著跑了過去，只見如雪正透過花牆偷偷的向院中瞧著，便走過去，問道：「這個沙公子是什麼來頭？」
如雪頭也不回的看著院中：「他是……哎呀，他來了！」
聶自強向院中看去，只見照壁後轉過來三個人。當先一人，身材矮小，一顆腦袋上頭髮稀少，吊梢眉，三角眼，酒糟鼻子，一張血盆大口，快要咧到耳根了。張嘴一笑，滿口黑漆漆的牙齒。這人只有三分像人，倒有七分像鬼。
任非凡迎上幾步，強作笑容的說道：「沙兄，好久不見了。」
如雪蔌的蹲下，又招呼其餘的人也蹲了下來。她向聶自強說道：「這個人叫沙昌，是縣城裡警察局長沙亮的兒子。這爺倆做了漢奸，卻還恬不知恥的托人向姐姐提親。哼，癩蛤蟆想吃天鵝肉！」
聶自強聽了，氣往上撞，莫名其妙的憤怒起來。他站起身，說道：「我去會會他！」
如雲的眼神一亮，燦燦然彷彿天上寒星。她素手輕抬，想要說什麼，卻又忍了下來。
如雪一把拽住聶自強的衣袖，說道：「你又不是我家的什麼人，憑什麼出去啊？別急，哥哥會對付他的。我們還是快走吧！」
聶自強愣住了，心裡有些不舒服。是啊，我又不是任家的人，即便是出去了，又能做什麼呢？
如雪走了幾步，回頭見聶自強還在發愣，便叫他道：「小流氓，你幹嘛呢？快走啊。」
這時，任家集上所有的綵燈都亮了起來。五光十色，非常的艷麗。綵燈製作手法變化多端，雕、鏤、刻、畫、鑲，不一而足。而且質地也各不相同，或紙或紗，甚至還有幾盞玻璃製成的。燈上大多描繪著各式各樣的故事。用色十分大膽，大紅、水粉、翠綠、嫩黃……應有盡有。在內裡蠟燭的映照下，透射出朦朧的光芒。
燈下遊人如織，人聲鼎沸。人們對著綵燈指點著，有的高聲交談，有的小聲說話，相同的是，他們的臉上都洋溢著笑容。遠來的倒也罷了，鎮上的居民往往是全家扶老攜幼的前來。小孩子手裡提著小小的燈籠，在人群中鑽來鑽去，歡笑聲遠遠的傳了出去。
聶自強暫時放下心事，欣賞起花燈來。這時的綵燈，比起現代來要小的多了，但精巧細緻，猶有過之。燈上刻畫的人物花卉，也都栩栩如生。
聶自強在現代的時候，也曾參加過幾場花燈遊園會。兩廂比較，雖然這時的燈會沒有聲光電，也沒有電腦控制，卻更加淳樸，純粹一些。
姐妹倆離開任府的時候，便有侍女和護衛跟了上來。十幾人圍成了一個小小的圈子，走走停停，讓三人在其中觀賞談笑，而不受別人的打擾。
正走著，聶自強忽然看見前面有十幾間用蘆席搭成的棚子，有人不斷的進出，十分的熱鬧。他好奇的問道：「那是什麼？」
如雲看了一眼，答道：「那是綵棚，裡面是燈謎，答對了有獎的。」她性格沉靜，本來不會像如雪那麼情緒化，但現在不知怎麼了，竟有些莫名的興奮，一番遊玩，也就和聶自強有說有笑了。
如雪正對著一盞精美的綵燈仔細的研究，這時聽到綵棚，高興的大叫道：「姐姐，我們快去，去晚了，獎品就都讓別人拿走了！」說著，當先跑去。
聶自強和如雲相視苦笑，只好跟在後面。