顧錦朝在外院的路上，遇到了迎面走來的紀堯。
天還濛濛亮，顧錦朝看到他的烏髮上、衣襟上落著雪。嘴唇冷得沒了血色。
見到顧錦朝走過來，紀堯便站定了看著她。
顧錦朝幾步上前，問道：「二表哥，怎麼是你來了？」
她皺著眉，沒等紀堯回答就繼續問，「這麼大的雪……是不是外祖母有什麼事？」
值得紀堯冒大雪而來的，她只能想到紀吳氏了。顧錦朝心裡一涼，外祖母年紀大了，難不成是突然……應該不是吧，前世外祖母這個時候可是好好的！
紀堯看著她，卻笑起來。
錦朝披著件白狐狸皮的披風，臉陷在毛茸茸的領子裡，頭上還戴著兔兒臥。她的臉白皙如玉，剪水秋眸映著雪天的微光。十分的安寧，卻又有點困惑。
他這麼著急著過來，不就是想看看她是否安好。看到了，就覺得自己心中安穩下來。
「祖母沒事，」他說，「錦朝表妹，我來是有別的事要和你說。」
既然外祖母沒事，顧錦朝就放心了。
她請紀堯去暖閣稍坐，總不能站在在漫天的雪裡頭說話。
錦朝讓采芙給紀堯端了熱茶上來，暖閣裡不僅溫暖，角落裡還擺著幾盆山茶花，溫雅如春。紀堯喝茶不語，顧錦朝心裡就開始狐疑。如果不是外祖母有事，紀堯冒著這麼大的風雪過來幹什麼？
顧錦朝看到他烏髮上浸了雪水，濕漉漉的。他握著茶杯的手這麼久都是蒼白的，手背經絡微鼓。
紀堯沉吟片刻才道：「錦朝表妹，我聽說了王夫人為了王瓚來向你提親的事。」他頓了頓，繼續道，「王瓚那樣的人可是嫁不得的。顧家若是想讓你嫁了他。那才是離心離德。」
提親的事已經傳到通州去了？顧錦朝想想覺得不可能，恐怕是外祖母早讓人盯著她這兒吧。王瓚的事不必說，她肯定不會嫁的。但是紀堯過來和她說這樣一番話，又是用意何在？
難不成是外祖母為了她的親事。讓紀堯特地過來的？
還是讓紀堯和這件事撇清吧，她的親事也不能總連累著紀堯。
錦朝點頭道：「二表哥說的話我也明白，不過姻親的事自有父親和祖母看著，你不用擔心……」
紀堯望著她，聲音又低又急：「他們是不是想讓你嫁給王家少爺……顧老夫人那樣的人，肯定不會管你嫁過去後好不好！」那句話在心頭轉了又轉，紀堯才突然說出口，「不用他們管。我來娶你。」
顧錦朝愣住了。
紀堯卻堅決了起來：「我來娶你，你就不用嫁給王瓚了。也沒有人會說你閒話了。」
他冒著這麼大的雪，從通州來大興，難不成就是為了跟她說『我來娶你』的？
顧錦朝哭笑不得，紀堯還知道王夫人和她提親的事。這麼急著上門，應該是外祖母得知王夫人提親的事，怕她受了委屈，才讓紀堯過來提親的吧？這實在是不必啊。
她頓了頓，才道：「二表哥這話且慢說，其實我都是明白的。二表哥受制於外祖母，提親估計也是無奈之舉。」原先她在田莊懲治管事的時候，紀堯連出手幫她一下都不肯。現在還會來娶她嗎。「你不用為難，我親自和外祖母說明此事。王瓚的事你們也不用擔心，顧家並沒有打算任下這門親事。」
紀堯笑了笑：「錦朝表妹，你想錯了。」
他原先不願意娶顧錦朝，等到如今他真的上門求娶了，顧錦朝卻不願意答應了。
他料到了這樣的情況，卻一點都不急，跟她說：「我要是不願意，在路上下大雪的時候。就會找個驛站歇下，等明早再過來了。我冒著風雪而來。不過是想先來和你說一聲。」
紀堯微笑著看她，他對著自己的目光從來沒有這樣過。
信誓旦旦。滿目柔和。
他如今的意思……是說他是自願想娶自己嗎？顧錦朝被自己的猜測驚訝了。
顧錦朝看到過他這樣的目光，前世他看著永陽伯府四小姐的時候，就是這樣的神情。
永陽伯四小姐抱著襁褓中的孩子，跟她說給孩子新制一件刻絲小襖的事。紀堯看也沒看她，他望著自己的妻子、孩子，十分的滿足。
顧錦朝有點迷茫了，這一世她重生了，紀堯沒有遇到過永陽伯府四小姐。為什麼紀堯就願意娶她了，那永陽伯四小姐呢？他的孩子呢？
這些人或事從沒有存在過，也從沒有發生過。
她還沒有說什麼，紀堯就站起身：「等後天，祖母請的媒人就會來提親了。」他滿目都是笑意，「再來見你就於禮制不和了，我要先回去了。等你除服了，我就娶你過門。」
他不等顧錦朝說話，就挑簾走出了暖房。
顧錦朝目瞪口呆，他竟然一點都沒容她說話。等她站起身出去，才看到紀堯已經走出了院門，雪地裡留下一行斜斜的腳印，很快就被大雪覆蓋了。
顧錦朝回到暖閣裡，怔怔地看著隔扇外的雪。丫頭們已經起來了，正在掃台階上的積雪，在西梢間和小廚房裡進進出出，忙著點爐子熱水。天大亮了，雪卻沒有停。
顧錦朝在想紀堯的事，她沒想到紀堯是真的想娶她。
如果她要嫁人，紀堯自然是最好的選擇。他的德行十分好，她嫁過去之後又有外祖母庇佑，保她平安無虞。但是她卻不願讓他和前世的妻子分隔……而她心裡始終還有罅隙，覺得紀堯應該是永陽伯四小姐的丈夫，她的表兄。前世她那樣落魄，他還常托了自己的妻子來看她。
但如果這世從頭再來，紀堯未曾遇到過永陽伯四小姐，那麼發生過的那些事還算嗎？
顧錦朝有些猶豫了。如果不嫁紀堯，她還要找什麼合適的人選呢。
紀堯冒著這麼大的風雪來。她怎麼好拒絕這樣的心意。再說，就算她能拒絕，祖母呢？父親呢？
兩世為人。她遇到這樣兩難的境地實在太多。
顧德昭和馮氏說了紀堯想求娶顧錦朝的事。
馮氏也是大喜過望：「……幸虧沒打算應下王家的親事！」雖說顧家和紀家有隙，但顧錦朝要是能嫁給紀堯。她也是高興的。紀家的家世可一點都不差，還有紀家大爺這個五品的府同知在，那王家相比之下算什麼東西！
要是這門親事能成，他們也能趁機和紀家修好關係。
和紀家搭上關係對於顧家而言是有利的，別的不說，那店舖營生就會好很多……
馮氏心裡一轉，就覺得這門親事簡直是絕妙！
等到第三天永陽伯伯夫人上門的時候，馮氏就在宴息處見了她。永陽伯夫人穿著一件淡紫蘭花刺繡粉紅對襟褙子。藏藍的馬面裙，用的是赤金嵌紫瑛石的髮箍，典雅又不失莊重。言語之間也是十分柔和，幾句話就說明了這門親事。
「……和老姐兒是老交情了，又是顧家鄰里，算是看著朝姐兒長大的，竊以為更說得上話些，我就冒昧來當這個媒人了。紀家二公子是朝姐兒表親，人是沒得話說，德才兼備。身側也是乾乾淨淨的，連個通房丫頭都沒有。咱們朝姐兒呢，也是個溫恭謙和的性子。老姐兒是有福氣的。這一家子兒孫滿堂，孫女的親事還有勞煩你多費心，要是覺得這門親事尚可，我便去回了紀家的話……」
永陽伯夫人說話妥妥帖帖，馮氏聽下來心情舒暢。
拉了永陽伯夫人進午膳，下午又看了菊台找二伯母、五伯母去陪著打馬吊。馮氏最後笑著跟伯夫人說：「我總得和孫女商量一番，等幾日後再回伯夫人的話。」
永陽伯夫人很滿意地回去了，雖說親事馮氏沒有直接應下來，她卻也是覺得*不離十了。就讓身邊的婆子把話傳給紀吳氏去。
而永陽伯夫人上門提親是特意遵了紀吳氏的吩咐，搞得十分高調。為的就是打王家的臉。
果然沒兩天大興的世家貴族都知道了，不僅如此。還傳到了京城的貴族圈裡去。
王夫人氣得在家裡砸了自己最喜歡的描金粉彩茶杯，直言要和宋夫人斷交：「……瞧她說的這是什麼事！我前腳去提親，後腳就有人迫不及待上門，這不是生生打我的臉嗎！讓我們瓚哥兒怎麼自容！」說著又憤憤不平，「那紀家二少爺也是個腦子燒壞的，怎麼看得上顧錦朝，要不是有表親這層關係，我看這門親事成不成得了！」
也再不提要去顧家，等馮氏答覆的事了。王夫人覺得沒臉，不僅恨了顧家，還把宋夫人也惦記上了。
宋夫人聽說紀堯去顧家提親，也是十萬個驚訝。
隨即就咂舌：「這個紀家老太太……還真是豁得出去！……」紀家老太太應該是聽說了王家提親的事，才讓自己的親孫子去提親，給顧錦朝解圍的。
來報的丫頭說了王夫人把她送的一對赤金嵌琺琅的耳墜退回來了。
宋夫人想起來也是滿腹的怨氣：「她這個人……滿滿的小家子氣！」想到自己去說顧錦朝的親事時，王夫人那輕慢的表情宋夫人就氣不打一處來。好說好歹的，她竟然自己跑去提親，簡直就是沒腦子！白白耽誤了這麼妙的一樁親事！宋夫人跟丫頭說：「別管她了，這樣的人以後也好不了。本來想幫瀾姐兒的……如今這事咱們是插不上手了，且等著看吧！」
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