柳若姒和柳若姍從柳若娟處出來，兩人就分了手，各自回房。柳若姒就先到柳二太太處來，柳二太太正帶著幾個丫頭做針線，見柳若姒來了，就讓柳若姒幫著挑選彩線。
雖還沒有入秋，但是天氣早晚已經漸漸轉涼，柳二太太現在不僅要打理自家母子幾個的針線，還因為管著針線房，要打點一大家子換季的衣裳，因此比往常就有些忙碌。現在柳二太太手裡的，是給柳老太太做的針線。
這是柳家幾個兒媳婦不成的定例，每次換季，都要送親手做的針線給柳老太太。
「……老太太雖然說喜好老成些的顏色，我可看著其實老太太心裡還是喜歡大紅的……」柳若姒就幫著柳二太太挑揀，最後挑了煙霞紅的，「這個好，配這個青色的底色又富貴，又壓得住。」
「我也覺得這個好。」柳二太太就點頭，一面問柳若姒，「怎麼沒在你屋子裡？剛才我聽見說是你大姐姐來了。」
「嗯，大姐姐是來過了。」柳若姒就在柳二太太身邊安安穩穩地坐下來，慢慢地告訴柳二太太，「說是聽說我養了只波斯貓，所以過來看。……說了幾句酸話，就走了。」
「你心裡有數，防備著就好，盡量不要與她爭執。」柳二太太就道，她是和氣的性子，因此本能地如此教導柳若姒。
「我知道的，娘你放心吧。」柳若姒點頭，「娘，你不知道，二姐姐那屋子裡出了件事。」
柳若姒就將採蓮的事情說給柳二太太聽，柳二太太又是驚訝，又是唏噓。
一邊跟著做針線的幾個大丫頭聽了柳若姒的話，就忍不住陪笑著插話。
「……採蓮是太好賭了些，在二姑娘屋子裡一手遮天的。就說她早晚要出事那。」
「採蓮好賭，你們都知道啊？」柳二太太就問。
幾個丫頭就都笑著點頭，這種事情瞞得過主子，卻瞞不住下面的這些丫頭婆子。
「……有時候她還愛牽個頭，仗著是二姑娘身邊最得力的丫頭，又討大太太和大姑娘的歡心，沒人敢說她。」
「不像話，太過了些。」柳二太太搖頭。一般的，多是些年歲大的婆子媳婦們愛賭錢吃酒，年輕些的丫頭們摻合這種事的非常少。何況還是在姑娘們跟前伺候的丫頭，更加的不成體統了。
只不過，年紀輕輕的，就這樣打死了，還是太辣手了一些，柳二太太再次搖頭，一面就挑出兩件針線來給柳若姒。
「你爹的一個筆袋，還是汶兒的一個扇子套，你要是有工夫。就自己做，沒工夫就叫丫頭們做。」柳二太太告訴柳若姒道。
柳若姒接了針線，瞧了瞧，就點頭。
「正打算要給父親和汶弟做點兒什麼。自然是我親手做，一人一個筆袋和扇子套吧。」柳若姒就道，「我還給娘做了一雙鞋，等差不多了請娘試試合腳不。」
「好。」柳二太太立刻喜笑顏開。柳若姒養的嬌。以往極少動針線的。只是今年，柳若姒似乎突然就開了竅，懂事了。事事體貼父母，還常親手做了針線送過來，讓柳二老爺和柳二太太暗地裡都十分感慨，女兒知道孝順爹娘了。「閒著你就做幾針，累了就讓丫頭們做，千萬別熬夜，累了眼睛……」
「知道了，娘。」柳若姒痛快地答應。
「還有你榮三哥那裡，我也打算送他一套衣裳鞋襪。」柳二太太就讓人另拿尺頭出來挑選，一面跟柳若姒絮絮地說，「是個至誠的好孩子，真心敬重咱們，又幫了咱們許多……」
這些話，柳若姒已經是聽習慣了，早就不再反駁，只默不作聲，幫著柳二太太挑了一匹寶藍色的緙絲尺頭。
「娘就估摸著他的身量裁嗎？」柳若姒問。
「那如何能行。」柳二太太就道，「一會下朝，估計他會跟你父親同來，到時候量一量，免得做出來不合身。」
「他倒是好福氣那，得娘/親手做的針線。」柳若姒就笑道。
「你這丫頭，莫不是又吃醋啦。」柳二太太也笑，「才好了幾天，可不許你再鬧了。……瞧著你那雪球的面上吧……」
……
果然如柳二太太所料，柳二老爺從翰林院回來時，榮成翰也跟了一起來，而且他還繞了遠，將柳玉汶也接了回來，看著他們三個一起進門，柳二太太高興的眉眼帶笑。
大家相互見禮坐下，柳二太太就讓柳若姒將尺子拿來。
「要入秋了，大家都做件新衣裳，只是還不知道你的身量……」柳二太太就對榮成翰道。
「怎麼敢勞煩師娘。」榮成翰立刻起身道，他雖稱呼柳二老爺為先生，但對柳二太太一直是喊師娘的。
略推讓了一番，榮成翰大大方方地讓柳二太太量了身量，一面卻讓隨行的小廝送了幾個尺頭來。
「……剛好是今天皇上賞的，南面進貢來的東西，看著還不錯，挑了兩塊給先生、師娘添件新衣。」
柳二太太見榮成翰送上來的尺頭，就笑了。
「這確實是稀罕那。」
榮成翰送上來四個尺頭，一個是月白色流雲紋的浮光錦，一個是玄色百蝶穿花的浮光錦，另兩個卻是雲錦，一個胭脂色，另一個是湖色的。四個尺頭放在一處，流光溢彩。柳二太太是識貨的人，雲錦還罷了，這浮光錦卻不是本土的東西，是藩國進貢來的，異常珍貴，據說是水火不侵。
柳
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柳二太太就推讓不肯收。
「……還是拿了家去，你自己不用也罷了，送給你母妃極好的。」
「母妃那裡另外有了，這是特意跳出來給師娘的。」榮成翰執意道。
柳二太太見榮成翰態度誠懇，最後也只好收了。留下榮成翰與柳二老爺、柳玉汶在屋裡說話，柳二太太帶了柳若姒出來安排晚宴。
「誰說這孩子沒前程那，」柳二太太就低聲跟柳若姒道，「那浮光錦，每年進貢的也不過幾匹，皇上一下子就賞了這些下來，可見對他的看重……」
柳若姒沒有說話，也許在大多數人眼睛裡頭，拿命去拼出來的前程，終歸是比不上蒙受祖蔭，唾手可得、世代相傳的爵位吧。
柳二太太得了漂亮尺頭，就計算著要給柳若姒做衣裳。
「那月白的給你父親和汶弟各做一件袍子，其他的，都太鮮亮了，娘是不好穿了，正好給你做入秋的衣裳……」
「娘，這……太扎眼了些吧。」柳若姒就拒絕道。
年初的時候，柳若姒從病榻上起來，處處韜光養晦，只是後來情形扭轉，又順利過繼了柳玉汶，柳若姒也就沒那麼小心翼翼的了，這還是近來柳若姒第一次說這樣的話。
柳二太太倒是並沒有多想，只是想到這尺頭確實珍貴，就想了個法子。
「……我送去老太太跟前，和老太太說說，也就無妨的了……」
第二天，柳二太太就將幾個尺頭送到柳老太太跟前，說明了來歷，就說要送給柳老太太。
柳老太太將幾個尺頭細細地打量了，也直誇是好東西，然後又向柳二太太詳細詢問了幾句榮成翰的事，聽柳二太太回話，柳老太太連連點頭。
「……是你的孝心。只是我這般年紀，也穿不得這些了。你拿回去，好生給三丫頭做兩件出色的衣裳。」
柳二太太這次算是用了點兒小心機，柳老太太的話正合她的心意，自然樂得答應。
柳老太太又將柳若姒叫到身邊，問她最近做些什麼。柳若姒就順著柳老太太的意思，只說做針線，寫字，再有就是照顧那隻小奶貓了。柳老太太聽了，似乎十分滿意。
「正該如此，三丫頭這一年是出息了，越來越讓人放心。」
「都是老太太教導的好。」柳二太太和柳若姒一起拍柳老太太的馬屁。
柳老太太高興地呵呵笑，一面就讓人將新採摘來的蓮蓬拿出一籃來給柳若姒，讓她回去慢慢吃。屋裡正說著話，就有小丫頭進來回稟事情。
「……外面兵部給事中吳大人的夫人來了，在大太太屋裡坐了半晌，又往大/奶奶屋子裡去了。」
柳老太太這兩天因為有些懶懶的，就對外說是病了，不見客，因此一般來客都是柳大太太接待。這位吳夫人在柳大太太屋裡坐著說話也就罷了，還特意去了柳大/奶奶那裡，這就有些奇怪了。
除非，這位吳夫人來的目的，就是跟柳大/奶奶說話。
柳玉江在兵馬司做個小吏目，兵馬司也算是兵部下轄，只不過兵部的給事中與兵馬司的小吏目相距太遠了些。吳夫人突然來找柳大/奶奶，是有什麼事？
「這吳夫人，可曾上咱們家來過？」柳老太太就問。
柳二太太就搖頭，她雖不大管事，但是跟哪家的女眷有來往她還都知道，柳家與吳家並無來往。柳老太太還怕柳二太太記的不真切，又看向芍葯。芍葯也跟著搖頭。
「打發個人，去打聽打聽。」柳老太太想了想，就道。
很快，派出去的小丫頭就回來了。
「……是來提親的。」(……)
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