沒錯，柳若姒點頭。她和柳二太太並不像柳三太太那樣，將管事的權力看的那麼重要。雖然這樣，她還是提議要柳二太太參與管事，為的也不過是削弱柳大太太和柳大/奶奶在柳府內的勢力。
如果柳大太太和柳大/奶奶不能再管那麼多的事，她們手下聽命的人必定也會隨之減少。在這府裡，她們再想呼風喚雨、隨心所欲，那就不可能了。而且，隨著柳二太太和柳三太太管家，勢必也會收攏一些下人。那麼，柳大太太和柳大/奶奶再有什麼異動，也瞞不過這邊的眼睛。
「這一次兩次，也該受了些教訓了。看著咱們再都管了事，往後她心裡再有什麼，想要動手腳之前，就該先想想。」柳二太太就道。如果柳大太太和柳大/奶奶因此能夠少做些錯事、壞事，柳二太太覺得那將是非常好的事情。
「人都說你是菩薩心腸，還真是沒有說錯。」柳三太太就道，「你想的是好的，可那些人，怕是要辜負你的好心。要是她們還有良心，何至於做出這些事情出來。」
被柳三太太這樣說，柳二太太想想，雖不情願，還是得承認柳三太太說的有道理。
「是太毒辣了些。」柳二太太就道。一出手就要她們的性命，何止是毒辣那。
「一貫是這樣，她們手裡的屈死鬼那也是多了去了。可笑，咱們妯娌幾個，偏她還有個賢良的名聲。」柳三太太就道。
抱怨了一會柳大太太，話題就轉到管家的事情上頭來。
「我已經打發人去要了花名冊子來，一會我就把廚房的人都叫來，正正經經的，明天廚房裡就要都遵著我行了。」柳三太太躊躇滿志。
「嬸子，我說句不中聽的話。」柳若姒見柳三太太這樣，就笑著道。「我也贊成嬸子好好治理治理廚房。只不過，這一次，還請嬸子能稍微……和緩些，別忘了上一次。」
「這是好話，我醒得的。」柳三太太對柳若姒刮目相看，「這回廚房是正經到了咱們的手裡，和上次不同，我自會慢慢地調理。」
柳若姒聽柳三太太這樣說，就放下心來。看來柳三太太也是記住了上一次的經驗教訓了，這次應該不會廚房剛到手上。就又被奪了回去。如今她們與柳三太太算是互為臂膀，柳若姒不希望柳三太太再失去管家的權力。
「廚房裡頭那些事，我早都留了心，大概心裡有數。你是不留心的，針線房還罷了，那裡並沒多少事。每月核發月錢，聽著簡單，裡面可有不少事。」柳三太太就又關切地對柳二太太道。
「嬸子都打聽到了什麼？」柳若姒就問。
「你知道咱們每月該哪天發月錢？」柳三太太就問。
「難道不是每月初五？」柳若姒就道。
「這說起來是沒錯。咱們每月初五都能拿到錢，可下面的人。卻並不是這樣。」柳三太太挑了挑眉，眼神意味深長地道。
柳府中包括主子下人在內，每月都有定例的月錢，按照柳府一直流傳下來的規矩。本來應該是每月初二就發下來的。但是到了柳大太太和柳大/奶奶的手裡，漸漸地就變成了初五。
這還是主子，以及主子屋裡伺候的有體面的丫頭嬤嬤們，大多能夠在初五準時拿到月錢。而其他的下人……
「有初十的，還有十五的，有的時候。就說前面賬房裡銀錢短缺，拖到二十去的都有。這家下都被她們把持了，都是敢怨不敢言的。」柳三太太就告訴柳二太太和柳若姒。
「總聽她們說艱難，真的就艱難至此了！」柳二太太歎道。
「說什麼艱難，不過是她們耍的鬼把戲！」柳三太太冷笑，「那該發下來的銀錢，她們早按著日子從前頭支領了來。不往下面發放，不過是她們拿著那些錢，送到外頭，去吃利了！」
「放債！」柳二太太驚道。
「你們在府裡，不會一點影兒也不知道吧！」柳三太太就道。
「這樣的事，她們哪裡敢讓我們知道。」柳若姒就道，「我娘又不管事，我們這院子裡的銀錢，發的還算應時。」
「也就是瞞著你們，還有老太太那裡。」柳三太太道，「你們都不管事，所以不知道。」
「也有些疑心，只是不敢信是真的。這樣沒天理的事。她們是缺吃了還是缺穿了，平時也沒少了搜刮，銀錢就那般親切？」柳二太太皺眉，又問柳三太太，「可有證據？」
這樣的事情，不是能夠空口白牙地說的，必須要有實證。
「如今這差事到了我娘的手裡，她們怕是忙著要湮滅證據。」柳若姒就道。
「是了。」柳三太太就點頭，隨即站起身，「都交給我。這是外頭的事情，讓他們男人忙去。」
柳三太太說著話，就匆匆地告辭走了。
「……如此膽大包天，」送走了柳三太太，柳二太太喝茶壓驚，「本想著她們好歹也是大家子出來的，誰知道，竟連這樣的事情也辦的出來。」
「娘，你到現在，也該認清她們了！」柳若姒就道。柳二太太吃虧就吃在自幼養尊處優，被保護的太好了，太相信人。
「可不是。」柳二太太歎氣。
少頃，柳二老爺從外面回來，告訴柳二太太和柳若姒，說是柳三老爺已經回來了，且已經將衙門的事情辦好了。
「做了畫影圖形，出了二百兩的花紅，明天就發到下面個州府去。就算他逃離了京城附近，總也能找到他。」柳二老爺說道
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道。
「一個好酒爛賭的人，到了哪裡，只怕也改不了。這樣的人，有畫影圖形，又有花紅，抓到他，不過是遲早的事情。」柳若姒也點頭道。
「正是。」
鄭三兒背後的人，應該不會想到，他們會下這樣大的力氣來捉拿鄭三兒吧，柳若姒心中暗暗的想到。
「爹，大太太和大/奶奶說的，鄭三兒的動機，爹你相信嗎？」柳若姒就問柳二老爺道。
「不信。」這一次，柳二老爺沒有遲疑，雖然，他也明白，他這樣的回答意味著什麼。
「爹，咱們家裡，有誰知道，而且能拿到毒馬草的？」柳若姒又問柳二老爺道。柳若姒聽跟著榮成翰的那個軍漢嘀咕，毒馬草是長在北面的草原上的，京城附近根本就沒有這種東西。柳若姒不相信鄭三兒能弄到這個東西，那必定是背後指使他的人給他的。
「你們後宅只怕沒人知道這些，更沒地方去弄這些來。」柳二老爺沉思半晌，「……大郎如今並不在家中……」
聽柳二老爺這麼說，柳若姒就知道，柳二老爺和她想到了一處去。沒錯，他們都懷疑柳玉江。這個家裡，要說有誰有機會知道毒馬草，並且拿到這種東西，非柳玉江莫屬。柳玉江雖是兵馬司的小吏目，他在衙門裡，是可以瞭解到毒馬草的。如果他有心，也能拿到。
至於說柳玉江如今在城外某處差事，並不在府中……
「並不能就此排除他的嫌疑。」柳若姒就道。本來，柳玉江這個時候去辦什麼差事，就有躲開長房裡面麻煩事的嫌疑。很可能，他並沒有去辦什麼差事，又或者已經回來了，只是覺得還不是時候回府，因此躲在了外面的某個地方。
為了知道家裡面的情況，柳玉江必定與柳大/奶奶有聯絡。這樣，整條線也就串聯了起來。
「以後要加倍小心……」柳二老爺囑咐柳二太太和柳若姒。
柳若姒點頭。
「俗話說，有千日做賊的，沒有千日防賊的。總是防備，怕也不是辦法。得想一個一勞永逸的法子……」柳若姒沉思著道。
而這個法子，卻也不是一時半會能想出來。
「對了，馬中了毒，你們是怎麼去莊子上的？」柳三老爺這個時候終於抽/出空子問道。
「多虧遇到了好人。」柳二太太就將遇到榮成翰，榮成翰怎樣看出馬是中了毒馬草的毒，又怎樣將戰馬借給了她們的事，都跟柳二老爺說了。
「原來是這樣。」柳二老爺就道，「如果不是遇到了他們，只怕這個時候，咱們還不知道那馬是怎麼回事。多半是當做吃壞了東西了。」
「可不是。」柳二太太就點頭。
柳若姒也不得不承認柳二老爺說的沒錯。想必，那背後下手的人也沒有想到吧。若是一般的吃錯東西，只怕她們還懷疑不到柳玉江的身上。
「說了回來就立刻將馬還回去。」柳二太太就道。
「戰馬可貴重，竟換來給你們母女拉車了。」柳二老爺就道。
「我也說使不得的。」柳二太太道。
「在邊軍眼裡，戰馬就是他們的性命。可怠慢不得。趕緊打發妥當的人將馬好生送回去，我再寫一張帖子。」柳二老爺就起身去寫帖子。
「……正好從莊子上帶了些土物回來。不算稀奇，好在還新鮮。姒兒，你來，幫娘挑一些，一會打發人一起送過去。」柳二太太就招呼柳若姒。
見柳二老爺和柳二太太又是寫帖子，又要送土物，偏她還阻止不得！柳若姒就懶懶的。
「你去玩吧，娘自己挑。省得你粗心，娘可要挑最好的……」柳二太太見柳若姒慢吞吞的，也沒多想，乾脆地道。(……)
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