離開了榮成翰一群人，柳若姒跟隨柳二太太坐在馬車內，異常的安靜。柳二太太就察覺到了。
「丫頭，怎麼了？」柳二太太仔細打量了柳若姒一眼，以為她還在驚嚇中沒有緩過來。先是拉車的馬倒斃，險些釀成車禍。接著，又遇到了榮成翰的馬隊。柳若姒小小年紀，平常長在深閨，什麼時候見到過這麼多凶悍的軍漢，且榮成翰剛開始的舉動，也確實嚇人。連她都被驚嚇到了，何況是柳若姒。
柳二太太就將柳若姒摟在了懷裡，彷彿柳若姒還是小孩子一樣，輕輕地拍打著柳若姒的後背進行安撫。
「別怕。」柳二太太輕聲地安撫柳若姒，「也是京城中的宗室子弟，樣子雖然凶了些，看他卻十分懂禮。」車子不能走了，柳若姒還能鎮定地處置，現在這樣，自然更多的是後來被榮成翰給嚇到了的緣故，因此，柳二太太這樣安撫柳若姒。
柳若姒正想著心事，聽柳二太太這樣說，不由得抬起頭來。看柳二太太談論榮成翰的樣子，分明是對這個人有幾分喜歡。
柳若姒不由得心中警鈴大作。
「娘怎麼說他是懂禮的？」柳若姒立刻就道，「臨近京城，官道上人來人往的，若他真像娘所說的，怎麼會縱馬飛奔。他眼睛是壞的不成，就沒看見咱們這些人，還有車馬停在那裡？差一點，他就縱馬踩踏了咱們了！」
「這……也怪不得他。」柳二太太就笑道，「你不知道，他十三歲就隨著他父親永靖王爺去北邊付關征戰了，這一去就是好幾年。離開家裡這麼久，終於回來了，擱著是誰能不歡喜。看他長的老成些，其實年紀並不大。還是個孩子那，一時急切。也是情理之中。何況，他那馬真是說停就停。」
「聽你爹說起過，這孩子治武功的，很是出色。想是對自己的騎術極有把握。……你看他後來，對咱們多有禮。也不像是依仗家世、軍功，就囂張跋扈的人。還將戰馬換給了咱們。……為人很不錯那。」
柳若姒就有些無力，柳二太太不過是見了這榮成翰一面，竟然就生出這許多的好感來，真是讓人既氣憤又有些無奈。不過，平心靜氣地想一想。榮成翰在柳二太太跟前的表現，也難怪柳二太太會這麼讚揚他了。
是啊，那麼一個治武功的人，能夠小小年紀就跟隨父親上了戰場，還能夠屢次立下戰功，怎麼會是一個簡單的人。他若是想要討柳二太太的歡喜，那自然是輕而易舉的事情。
可是，他為什麼要討柳二太太的歡喜。
柳若姒腦海中的疑問一閃而過。
「娘，你也說了。他是宗室子弟，雖然年紀小，經過見過的事情未必就少了。他剛從邊關回來，立了戰功。功高爵顯的，他有年輕，當然要謹慎小心些。他必是看到了咱們的馬車，認出了咱們是誰。不敢得罪咱們罷了。他今天這樣縱馬飛奔，若是還踩踏了咱們，回頭御史就能上折子參他。」
「話不能這麼說。姒兒。你今天這是怎麼了？」柳二太太終於覺得柳若姒今天和往常有些不一樣，就有些詫異地問道。
「沒怎麼。」柳若姒就道，「娘，這個人，一看就不是好人。娘，你總是將壞人當做好人，我是為你擔心。」
「好吧，他是好是壞，原也不關咱們什麼事。」柳二太太雖是這麼說，難免又添了一句，「人家後來換給咱們戰馬，他本不需要這麼做。可不是像你說的那樣。」
「娘，物以類聚，人以群分，你看他帶的那些人。」柳若姒只得又道，千方百計想要在柳二太太面前摸黑榮成翰。
「哦，你這還提醒我了。」柳二太太卻恍然道，「我看跟著他的那個年紀略長的將軍有些眼熟，似乎是你劉五叔的族人。是哪一房的，叫什麼名字我卻記不起來了，好像聽你五嬸子跟我說過的，也是在前線立了戰功了。」
接下來的行程，就在柳二太太的絮絮念叨聲中過去了，直到到了清溪的莊子，柳若姒才得耳根清淨。她很是無奈，但眼下榮成翰給柳二太太留下的好印象實在是堅不可破。
下了車，又看到那匹戰馬。富貴待這馬頗有些誠惶誠恐。
「好生照看著，這不是咱們拉車用的尋常的馬，回去要還給人家。」柳二太太還特意吩咐了一句。
「娘，咱們的馬，怎麼會吃了什麼毒馬草？」柳若姒終於有機會，將柳二太太引導向另外的話題。
柳二太太的面色就是一變。
「這件事，一定要徹底查清楚。」柳若姒就對柳二太太道，「要說是誤吃，我實在不能相信。娘，你也聽到那個軍漢的話了。他們邊關的騎兵，最懂馬匹這些事。他說京城中怎麼有毒馬草，咱們家養的拉車的馬，吃的飼料都是精心選的，要不是成心，怎麼會讓馬吃了那個東西！」
柳二太太何嘗沒有想到這一點，不由得皺緊了眉頭。
「這是萬幸，咱們沒出什麼大事。若是不巧了，如今咱們還不知道在哪裡那。」柳若姒又道。
府裡頭有人故意給他們的馬下了毒，目的自然不是跟馬有仇，要害死那匹馬，而是坐這馬車裡的人。
有人不想讓他們順利到莊子上，甚至是想要他們死！
這件事，柳二太太有些不敢細想。
「娘，這件事，可含糊不得。有一就有二。有了這個心思，這次不成，下次還會衝咱們下手。」柳若姒就道。
「或許……是不想讓咱們來莊子上。……要害死咱們，應該不會吧……」柳二太太心地善良，就非常不情願將事情往壞處想，不情願將別人，尤其還
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是一家人往壞處想。
然而事實擺在眼前，卻是不容人逃避的。
「回去必定要仔細查清。」想了想，柳二太太也下定了決心。
來清溪的莊子，就是為了給海棠落籍找戶妥當的人家，這件事並不難辦，很快，柳二太太和柳若姒就從莊頭推薦的幾戶人家中選了一戶出來。這戶人家世代耕種的是祁家的土地，深受祁家的恩德，且家中人口簡單，都是嘴巴極嚴、為人行/事非常妥當的人。
柳二太太就將這戶姜姓人家叫了來，仔細地吩咐了，又賞下了幾件尺頭和些銀兩。
「……只是認了親，就當是多了一門親戚吧。誰來問，平常說話，都不可說漏了嘴。」
那戶人家本來就感恩，思想著要報答，如今這樣的事，於他們又有好處，沒有不答應的道理，就千恩萬謝地應了。
辦成了這件事，柳二太太就鬆了一口氣，回去也好跟柳二老爺交代了。
「再去狼山的莊子逛逛？」柳二太太就問柳若姒，還問她要不要在莊子上住一宿，明天再回去。
「娘，馬的事情，還是盡快回去的好。」柳若姒雖然很想在莊子上散散心，但眼下卻有要緊的事情需要回去解決。
「也好。落籍的事情，也早點回去辦妥當了，免得再有什麼變化。」柳二太太就道，因為馬車的事情，她也警覺了起來。
眾人只在莊子上吃了一頓飯，帶上莊子上準備的一應土物，就忙往回趕。天色將晚的時候，柳二太太和柳若姒回到了柳府。進城的時候，柳若姒已經打發人往翰林院中通知柳二老爺，因此，母女倆在二門下車，柳二老爺已經帶著人等候在影壁門前了。
「怎麼樣，沒受傷吧。」柳二老爺趕上來，將妻女都仔細打量了一番，才放下心來。
「已經跟老太太說了，也告訴了大哥知道，如今大家都在老太太屋裡。」柳二老爺帶著柳二太太和柳若姒往門裡走，一面告訴道。
柳二老爺在翰林院接到柳若姒派人傳的話，當即就吃驚不小，立刻就往家裡來了，並且將事情告訴了柳老太太和柳大老爺等人知道。
「已經打發人將馬廄的人都看管了起來，三弟帶著人親自查問去了。……確定是吃了毒馬草了？」
「確定的。」柳若姒就點頭道，「遇到從北邊衛所回來的人，有養馬的軍漢看了，他們最懂得這個。」
至於見到了榮成翰這件事，柳若姒覺得沒有必要詳細跟柳二老爺說。
三人就到了柳老太太的屋子裡，柳大老爺、柳三太太、柳大/奶奶等人都在，柳大太太焦黃著臉，竟也在座。
「可是萬幸，聽著這消息，把人給嚇死了。心焦的了不得，身子難受，也要來親眼看看。弟妹和三丫頭都好，我的心也算放下了。是祖宗保佑。」眾人都來慰問，大太太讓柳大/奶奶扶著，也過來說話，一邊又拿帕子抹眼角。
「家裡從來沒有這樣的事情。」柳老太太就皺著眉道，「老三/去了半晌，怎麼還回來。」
「老太太放心，不管是哪個下這毒手，好害二太太和三丫頭，我們老爺去了，管保將人揪出來。」柳三太太就往柳大太太和柳大奶奶那邊瞧了一眼。
正說著，外面腳步聲響，柳三老爺沉著臉走了進來。(……)
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