「說起來，還是嫂子有福。」柳三太太罵過了馬大/奶奶，就又對著柳二太太感慨道。
「若要說福氣，你可不用說別人。我可比不了你。」柳二太太就道。柳三太太膝下兩兒一女，熱熱鬧鬧，這是柳二太太最為羨慕的。
「咱們妯娌，並不用那些虛言。不說別的，就說二嫂這屋裡這份清靜，就是人羨慕不來的。」柳三太太就道。
柳二老爺屋裡沒有通房妾室，這確實是柳二太太比較心滿意足的一件事情。只不過，似乎柳三太太也沒什麼好羨慕柳二太太，如今柳三老爺屋裡，也很清靜。
「二嫂，你不知道我受了多少起，挨了多少苦，才有今天。三老爺他……哎，不說了。」柳三太太羨慕柳二太太，是因為柳二老爺對於通房妾室的態度，就是柳二太太前些年鬧騰著，要給柳二老爺塞人，柳二老爺都堅持不肯要，從來就沒有動搖過。
柳三老爺在這個上頭，就比柳二老爺差了些。如果當初牡丹的事情，柳三老爺也能像柳二老爺那樣，也就不會有後來的事情了。
「老太太這個性子，真真是讓人沒法說。這一下子被那個賤人給提起來了，雖是眼前這關過去了，誰知道以後會怎麼樣。老太太身邊這幾個，可又大了。芍葯是懂事的，那幾個，卻不好說。」柳三太太又跟柳二太太道。
因為今天這件事情，柳三太太也生出了危機感。柳三太太擔心，往後柳老太太會將別的丫頭安排給柳三老爺。這種危機感。讓柳三太太越發與柳二太太親近了起來。
「可恨大太太，」柳三太太又道。「只會當面背後的挑唆，看我們的熱鬧。前些天。對我是那樣。今天，她又這麼對嫂子。嫂子，咱們可得想個法子，不能讓她就這麼得意！」
說到這裡，才是柳三太太最主要的目的。她從外地回京，還沒多久，就接連吃了柳大太太的幾個虧，雖然前些天因為柳若娟的事情，討了一些回來。但是柳三太太心中始終不平，決意要找機會，給柳大太太添點堵。
「她在這府裡，樹大根深，上上下下，都是她的人。又是那麼樣一個精明的人，你要挑她的錯兒，那可難了。」柳二太太就道。
「為何一定要挑她的錯兒，」柳三太太突然就笑了。壓低了聲音對柳二太太道，「她想著要看咱們的笑話，咱們就等著看她的笑話。二嫂，你不知道。可有件有意思的事。」
柳三太太靠近柳二太太，正要說話，突然眼珠一轉。又不說了。
「我先不說，二嫂。你等著，就這幾天。管保她再也沒心思挑事，看咱們的笑話。」柳三太太就對柳二太太道。
「你是說……」柳二太太不由得狐疑地看著柳三太太。
柳三太太就有些得意，要說不說的。正在這個時候，就聽得外面小丫頭進來稟報，說是前面來人傳話，柳二老爺、柳三老爺還有柳大老爺一起回府了。
今天是朝中禮部某位郎中的生辰，柳大老爺、柳二老爺和柳三老爺都去赴宴，因此回來的晚了。
聽了小丫頭的稟報，柳三太太就站起身，跟柳二太太告辭，回自己的院子裡去了。
一會的工夫，柳二老爺就從外面進來了。柳二太太接了柳二老爺，又讓丫頭送了醒酒湯過來。柳二老爺在飲酒上頭一般都非常克制，換了衣裳，喝了醒酒湯，就如同往常一樣。
「汶兒家的事，你都安排妥了？」柳二老爺坐在榻上，就問柳二太太道。
「已經安排妥了。」柳二太太就答道，「汶兒他哥哥怎麼說？」
「那就是個沒有主意的人！」柳二老爺歎氣道，早上他叫了柳玉波，在書房裡說了一會話，「我告訴他，他若是再不成器，這裡也留不得他們，就打發他們回老家去。他看是嚇著了，說再也不敢了。他怎麼說，只怕都是白搭，過後，還是聽他那個女人的！」
「如今離的遠了，讓莊子上看著他們，免得他們來呱噪，大家也都省心了。」柳二太太就道。
「正是。」柳二老爺點頭，又問柳二太太，「老太太今天可找過你？」
「並沒有。」柳二太太就高興地告訴了柳二老爺關於芍葯的事情，「姒兒丫頭幫著出的主意，常嬤嬤出面。這麼容易就辦成了，省了咱們不少事。也省得鬧起來，老太太又要著急生氣的。芍葯那丫頭不錯，我答應了以後照看她。你也幫著留心，有什麼好人家，到時候我再送她一份嫁妝……」
「這樣甚好。」柳二老爺也舒了一口氣，事情能夠這樣解決，他也非常高興。
「姒兒是越來越中用了。我看她這性情，不像咱們，倒是跟她外公越來越相像了。可惜，若是個男子，考取功名，必能像她外公那樣，創下一番事業。」柳二老爺就道。
「女孩也有女孩的好，跟咱們貼心。」柳二太太就道，「汶兒也回來了，那件事，還是讓姒兒去跟他說？」
「姒兒去說最好。早點定下來，咱們也好安排。」柳二老爺就道。
第二天，是宗學裡的休沐日，柳玉汶不用去宗學裡上課，只在家裡溫書。柳若姒就打發人將柳玉汶叫到自己屋裡。
「汶弟，好不容易休息一天，你也將那書本暫且放放。咱們還是打棋譜玩怎麼樣？」柳若姒就對柳玉汶道。
「好。」柳玉汶自然沒有別的話說，只點頭說好。柳玉汶對下棋也頗有興趣，且很願意跟柳若姒這個姐姐親近。
柳若姒就讓丫頭們擺上棋盤來，姐弟倆在榻上對坐，一邊打棋譜，柳若姒一邊就慢慢地跟
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跟柳玉汶說話。
「……安排去了莊子上，吃穿用度都不用擔心，有人照看，只是……進城不大方便。你若是什麼時候想他們了，儘管說，讓人準備車送你去。」柳若姒對柳玉汶說道。
「有伯父伯娘安排人照看，我也放心。……只有這一個哥哥、……侄子侄女，我想著他們好，只是也不由我……」說到柳玉波和馬大/奶奶這一家子，柳玉汶的情緒就有些低落。
「父慈子孝，兄友弟恭。汶弟能做的都做了，無可奈何的事情，也只能由他去。」柳若姒就道。總不能讓柳玉汶小小年紀，就承擔起柳玉汶的父親的責任來。柳玉波對他稱不上友，柳玉汶自然也無需對柳玉波恭。
「人各有志，汶弟無需自苦。」柳若姒就勸柳玉汶道。
「我哥哥，他的性子那樣，這輩子，衣食無憂，也就行了。」柳玉汶就道，對於馬大/奶奶，柳玉汶連說都不想說。
「這個容易，如今也算是衣食無憂。」柳若姒就道。
「嗯。」柳玉汶點頭，再沒說什麼。
柳玉波現在的衣食無憂，依仗的是柳二老爺。柳二老爺之所以照顧柳玉波，是因為柳玉汶。
「一會晌午，咱們一起吃飯，你勸著你伯父伯娘多吃點兒。」柳若姒在棋盤上又落下一枚黑子，歎氣對柳玉汶道，「這兩天，他們飲食都少了。」
「伯父、伯娘為什麼事煩心？」柳玉汶拿著白子，立刻問道。
「你也看出來了？」柳若姒就道，「還能有什麼事，那天晚上，你也在的。」
這是說柳二老爺生日的那天晚上，大家一起吃飯，之後柳老太太就提起給柳二老爺過繼柳玉淮的事情。
柳玉汶就抿了嘴，他非常希望能夠給柳二老爺和柳二太太幫忙。但是這件事，他卻不知道該怎麼幫。他能有什麼法子，讓柳三老爺和柳三太太同意將柳玉淮過繼過來那。
「我……我去跟四郎說說……」柳玉汶想了半晌，只想到這個。
柳若姒不由得忍笑。
「四郎的事，是不成了。其實父親母親要過繼四郎，也是因為家裡並沒有別的人選可挑。畢竟這件事，還是先從家裡頭來。現在，也可以往外面看看了。並不求別的，只要有情義，知道上進，人品正直，就再好沒有的了。」
柳若姒這麼說著，似乎無意地抬頭，看著柳玉汶就笑了。
「要是能有個像汶弟這樣的，肯跟我們做一家人，那可就十全十美了。」柳若姒笑著道。
柳玉汶就有些怔住了，然後臉就紅了。
「我，我哪裡配得上……」
「哪裡配不上了？人品，才學、志向，父親母親最常誇的就是你。恨不得你是他們親生的才好。」柳若姒就笑瞇瞇地看著柳玉汶。
柳玉汶也是個聰明的孩子，柳若姒話說到這個地步，他就明白了，出乎意料之外，從來沒有想過的事情，一時吶吶地不知道說什麼好。
「這件事，我就能當多半個家。父親母親是什麼樣的人，汶弟你也知道的。我來跟你說，並未告訴他們知道。你願意不願意，只管告訴我，以後，咱們還是跟原來一樣。你親生爹娘那裡，並不缺祭祀，到時候自然會替你安排妥當。汶弟有什麼話，但說無妨，萬事都好商量的。」(……)
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