一頓飯，柳若姒吃的非常高興，可以看得出來，柳二老爺也很高興。吃罷了飯，丫頭們將桌子都收拾下去，又端上茶來。柳老太太就在榻上坐了，眾人在榻下圍坐，一面喝茶，一面閒話家常。
坐了一會，馮建璋就起身告辭，說要去前面的書房讀一會夜書。柳玉汶是個聰明的孩子，就也站起身。
「璋表哥今年是要赴考的，因此刻苦些。汶弟卻還不用這樣，只管坐著吧，不差這一天兩天的。」柳若姒就笑著道。
柳玉汶就又坐下了，馮建璋給眾人行了禮，自己往前面去了。
馮建璋的離開，似乎是一個信號。
「……又長了一歲，」柳老太太就對柳二老爺道，「歲月不饒人，你也是近四十的人了。三丫頭哪裡都好，只是……娘還是那句話，你不納妾，娘也不勉強你。過繼的事情，卻該定下來了。前些日子，你也答應了娘的。如今，可是能定下來了？」
不出柳若姒所料，柳老太太就提到了柳二老爺過繼嗣子的事情。
「娘，這件事……」柳二老爺就道，話說了半句，就停了下來，似乎是不知道該怎樣說下去。
柳老太太就看出了柳二老爺的為難和猶疑，屋中其他的人自然也都看出來了。
柳三老爺那邊就摸了摸鼻子，柳三太太則是面色緊張，一隻手下意識地摟緊了身邊的柳玉淮。柳大太太在旁邊，將一切都看進眼裡，嘴角就露出一絲冷笑來。一邊忙向柳大老爺和柳玉江使眼色。
「二弟上次提到要過繼四郎，可跟三弟商量妥了？」柳大老爺就問道。
「這件事。事關重大，還需要再跟三弟商議商議。」柳二老爺就道。
「事關重大。才不好再拖的。」柳大太太這個時候就站起身，接過小丫頭端進來的鮮果，走上去服侍柳老太太，一邊就含笑道，「方纔老太太的話，我們聽著都有些心酸。不為別的，只為了安老太太的心，也該早點定下來了。」
「這件事也說了幾年了，我們也替二老爺和二太太著急。既然二老爺和三老爺心裡都是樂意的。要不，就趁今天大傢伙都在，把事情定下來，可不是最好的？」
「老太太說是不是？」柳大太太就笑著問柳老太太道。
「是該定下來了。」柳大老爺就道。
「今兒個定下來，咱們立刻籌備籌備，過兩天，挑個好日子，正好就操辦起來。不只是二叔二嬸大喜的事情，也是咱們一家子的喜事。正該好生熱鬧熱鬧。」柳大/奶奶也笑著道，「我今天就厚著臉皮，在老太太跟前攬下這個差事來，也是孝敬老太太。對叔叔和嬸子的一片孝心。」
「外面送帖子一應事情，還是交予我，定會辦的妥妥當當。」柳玉江也道。
這幾個人的話一說。先就將柳老太太哄的眉開眼笑。柳老太太原先屬意柳玉江做柳二老爺的嗣子，她心裡也很清楚。柳玉江極願意，且成為柳二老爺的嗣子。對柳玉江極有好處。現在，柳二老爺和柳二太太要過繼柳玉淮，柳大老爺和柳大太太都十分支持，格外讓她欣慰的是，柳玉江和柳大/奶奶也這樣積極。
柳玉江和柳大/奶奶不僅沒有為這件事情而生出嫉恨，反而一力要促成這件事。
「都是好孩子。」柳老太太顫顫巍巍地，「就應該是這個樣子，一家子和和睦睦的，哪一天我下去見了老太爺，我也有話說了。老太爺在泉下，也沒什麼可擔心的了。……就是這樣，今天就把這件事情定下來吧，也了了我的心事。」
柳老太太就對柳二老爺和柳三老爺道。
「在我面前，你們兄弟就都說一句話，這件事情就定下來了。一應操辦的事情，就交給大老爺他們去辦，再不用咱們操一點兒心的。」
柳二老爺面色就有些為難，扭臉去看柳三老爺。
柳三老爺面上倒是沒什麼，卻拿眼睛去看柳三太太。柳三太太緊緊摟著柳玉淮，面色卻有些發白。
「老太太，還是容我們些工夫……」柳二老爺就又向柳老太太道。
「這是什麼為難的事情，這些天，你們商量也該商量出個結果來了。」柳老太太卻道，「不過是你和老三兩個一人一句話的事。」柳老太太就道，似乎並沒有看到柳三太太的臉色，又或者她看到了，卻根本不放在心上。
在柳老太太的心裡，要過繼柳玉淮的事情，不用柳二太太，也不用問柳三太太，只要柳二老爺和柳三老爺兩兄弟都願意，那就成了。
「二老爺，我問你，你看中沒看中四郎，想不想要過繼四郎做兒子？」柳老太太就問。
「這……四郎極好……」柳二老爺就道。
「那就是了。」柳老太太就又扭頭看向柳三老爺，「三老爺，你二哥沒有子嗣，要過繼四郎，你願意不願意？」
「我……」柳三老爺說了一個我字，就有些說不下去，因為他感覺到了柳三太太投過來的目光。
柳三老爺十分為難，饒是他平時智計百出，這個時候也有些沒轍了。本來跟柳二老爺商量好的，再給他一些時間，說服柳三太太。柳二老爺也答應了。兄弟倆也想到今天柳老太太必定要提起這件事，也商量好了，先拖延一下。
但是，柳三老爺沒有想到，長房一家在旁推波助瀾，雖柳二老爺極力想要拖延，卻並不奏效。
今天，柳老太太勢必要他表態。
「我……」柳三老爺感受到眾人的視線
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線都集中到了他的身上，其中尤其以柳三太太和柳老太太的目光最為炙熱，柳三老爺狠了狠心，「我也願意！」
「這還有什麼話說，我們兄弟一奶同胞，四郎過繼給了二哥做兒子，和跟著我們，並沒有兩樣。」柳三老爺在說到最後一句話的時候，加重了語氣，一面偷偷向柳三太太使了個眼色。這正是他拿來勸柳三太太的話，即便柳玉淮過繼給了二房，但始終還是他們的親生子。以柳二老爺和柳二太太的性子，往後也絕不會阻止柳玉淮和他們親近。
「給了二哥做兒子，肯定比跟著我們有出息。我們當然願意！」柳三老爺又道，語氣非常的慷慨。
這也是柳三老爺常拿來勸柳三太太的話。
「好！」柳老太太聽了，臉上幾乎就要笑出一朵花來，又是欣慰又是高興，「我可算了了這件心事了！」
柳大老爺、柳大太太、柳玉江、柳大/奶奶等人忙就起身，向柳二老爺和柳三老爺道賀。
「這就算定下來了，當著老太太的面，可不能反悔。乾脆，就立刻立了書吧，好讓老太太把心完全放下，省得在牽腸掛肚的。大/爺立刻就去前面，讓人寫帖子，通知大傢伙，宴席也要預備起來……」柳大太太滿臉是笑，熱心地張羅開了，一面卻又拿眼睛偷覷柳三太太的臉色。
柳三太太還是緊摟著柳玉淮，坐在那沒動，似乎是僵住了。
「給三嬸道喜，往後四郎也該叫三嬸做嬸子了。」柳若媛就走到柳三太太的跟前，一面說，一面伸手就拉柳玉淮，「四郎，還不快跟我過去，見見你的爹、娘。」
柳三老爺正在應酬柳玉江，眼睛卻始終瞄著柳三太太這邊，眼見著柳若媛過去，說了這番話，柳三老爺心中暗叫不好，忙就起身想要攔著柳三太太。不過等他起身，卻被柳玉江阻住了。
不過是片刻的耽擱，柳三太太那邊已經是跳了起來，揚手打落柳若媛拉柳玉海的手臂。
「……怎麼不問問我……，我不願意，我的四郎……」柳三太太如同護崽的母老虎般，爆發了起來。
柳玉淮年紀還小，不過卻對剛才大家說的話，他也聽懂了一些。這些天，柳三太太也沒少在柳玉淮耳邊絮叨，說的差不多都是不願意母子分離，不願意將柳玉淮給人的話。柳三太太不讓柳玉淮跟柳二太太親近，柳玉淮也聽了，一方面也是有聽了柳三太太的這些灌輸的緣故。
柳玉淮就認為，他要被人從親爹親娘身邊搶走了。現在又看見柳三太太這樣，柳玉淮就放聲大哭。
「……我不離開爹娘，我哪也不去。我不要別的爹娘……」
柳三老爺面色尷尬，屋內眾人也是臉色各異，柳老太太跟彷彿被人當頭澆了一盆冷水，心情一下子跌到了谷底。年老的人，最怕的就是這種情緒的大起大落，大喜大悲。
柳老太太的手就有些發抖，指著柳三太太。
「娘，二哥和我商量，還要容些工夫，就是因為四郎這孩子。他年紀小，不懂事，還要我們慢慢地開導他……」柳三老爺忙立刻補救道。他這樣一說，彷彿就不是柳三太太不願意過繼的事情，而只是柳玉淮小孩子脾氣不懂事。
只不過，大家都看到了柳三太太方纔的樣子，這樣的話，再也是哄騙不了人的。
「你還騙誰！」柳老太太就不指著柳三太太，而是指著柳三老爺，「四郎小孩子懂得什麼，還不是你們挑唆的。」(……)
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