這桌上只有柳二老爺和柳三老爺兄弟兩人,丫頭們都被打發了出去。這樣,兄弟倆談的怎麼樣,也就只限於他們兄弟之間,不會被有心人利用了去。
柳二太太和柳若姒在另外的屋子裡另擺了一桌,母女兩個慢慢地吃著,一面等著那邊柳二老爺的消息。
柳二太太心裡有事,就有些食不下嚥。柳若姒見了,忙給柳二太太布菜。
「娘,你就放寬心吧。」柳若姒勸柳二太太道。
「哎,」柳二太太就歎氣,「讓娘怎麼能放寬心那。要是沒談成,明天老太太提出來,必定又是要逼著咱們過繼大郎。」
今天他們跟柳二老爺商量,是要柳三老爺給了准信兒,而不是模稜兩可的回答。這件事,成與不成,就在今天了。柳二太太自然難免緊張、心焦。
雖然柳三老爺是願意的,但是柳三太太的態度卻讓柳二太太不敢這麼想。這種事,雖說是男人當家,但是大家都清楚,最後還是得柳三太太點頭,否則,柳三老爺也不能硬來。
「老太太那天跟你父親說了,過繼的事情,今年必須得定下來。」柳二太太又道。
所以,今天才務必要柳三老爺一句准話。
若是三房不肯將柳玉淮過繼過來,那麼柳二老爺和柳二太太就不得不過繼柳玉江。雖然他們萬分不願意,但到時候柳老太太會施加什麼樣的壓力,想想就頭疼。
柳若姒慢慢地吃著飯,一面不忘給柳二太太夾菜。她不像柳二太太那麼緊張、擔心。她甚至能大致猜出柳三老爺會給出怎樣的答覆。
只是。跟柳二老爺和柳二太太一樣,柳若姒對於這件事情。也還存著一點兒希望。不過,如果這點兒希望破滅了。柳若姒也早就準備好了退路。只看今天的事情會如何發展,柳若姒才能決定下一步具體要怎麼走。
娘兒兩個這頓發吃的很慢,可是等她們吃完了,又喝了一遍茶,柳二老爺和柳三老爺那邊的席還沒有散。
柳二太太強忍著,並不讓人去打聽。最後卻又忍不住,就招呼綵鳳進來。
應聲進來的,卻不是綵鳳,而是大丫頭繡鸞。
「太太有什麼吩咐。」繡鸞向柳二太太行禮,「剛才老太太身邊的芍葯姐姐過來,要給老太太做抹額,描個花樣子,把綵鳳叫了去。」
柳二太太心裡有些亂,就點了點頭。
「她既然不在,就你去吧。」
柳二太太就對繡鸞吩咐了幾句,打發了她去柳二老爺那邊照應照應。柳二老爺和柳三老爺的談話,因為不知道結果如何。柳二太太並不想讓人知道,身邊的這幾個心腹,卻是不要緊的。
繡鸞去了半晌,才回來回話。說是柳二老爺和柳三老爺已經吃罷了飯,送了柳三老爺回去,柳二老爺這就過來。
柳二太太忙就吩咐人準備醒酒湯。一會的工夫,柳二老爺果然來了。
柳二太太心裡急。卻並沒有立刻就問,而是先服侍著柳二老爺喝了醒酒湯。安置柳二老爺換了衣裳,在榻上坐了。
之後,柳二太太就看著柳二老爺。
「三老爺他……怎麼說?」柳二太太終究還是問道。
柳二老爺苦笑了一聲。
「三弟還是那句話,他是極為情願的。只不過……」
「只不過,三太太不願意是不是?!」柳二太太就道,神色有些黯然。
「三弟並不曾這麼說。」柳二老爺就道。
柳二老爺說要柳三老爺給了准話,柳三老爺滿口應承,說他十分願意。但是接著,卻又話鋒一轉,說到柳三太太。柳三老爺說,柳三太太也不是不願意,只不過女人家,優柔寡斷的,這件事,還得需要一段時日,柳三太太才好做決定。
「最後肯定是依的,給二哥做兒子,這樣的好事,別人搶都搶不上的。四郎跟著二哥,比跟著我們還要有出息!」
這就是柳三老爺的話。
「還是這樣……」柳二太太就歎氣,「三太太還是不樂意。不樂意,就說不樂意,難道我們還能強搶了四郎不成。這樣吊著……」
柳二太太有些不高興。
柳若姒帶著小丫頭洗了櫻桃,用瑪瑙盤盛著,端了進來,放在矮桌上。
「爹,娘,吃些櫻桃。」柳若姒就道。
「姒兒,坐娘跟前兒來。」柳二太太就道。
柳若姒答應一聲,就踩著腳踏,在柳二太太身邊坐了。
柳二太太撿了顆大紅的櫻桃遞給柳二老爺。
「今天剛從莊子上送過來的,正新鮮好吃。這是第一批下來的,只有一籃子。咱們留了點兒,大頭兒給老太太那邊送過去了,大太太、三太太那都送了。另外劉家、崔家這幾家也都送了點兒,嘗嘗鮮。」柳二太太就告訴柳二老爺道。
如今並不是櫻桃大批上市的季節,只有很少早熟的,新鮮摘下來,大家嘗個新鮮。
柳二老爺點頭,覺得柳二太太安排的極為妥當,這樣的事情,他是從來不用操心的。
「三嬸不願意,娘早就看出來了。三叔難道就看不出來?就像娘說的,三嬸這是吊著咱們,也是有她的打算。」
柳三太太雖說潑辣能幹,但是要跟柳大太太斗
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法,在這府裡卻嫌勢單力薄,因此極力要籠絡柳二太太。
「何須如此!」柳二太太就道,「我是什麼樣的人,難道她不知道。這樣,反而讓人心裡不自在。」
「娘說的何嘗不是。」柳若姒也撿了顆櫻桃,慢慢吃著,一面抬頭,眼角的餘光就掃見簾子外有人影晃過。柳若姒心裡冷笑了一聲,只做沒看見。
「三嬸這麼做,怕是要弄巧成拙。」柳若姒等了一會,這才又說道。
「過繼不成四郎也就罷了,那咱們就依著先前說的,跟老太太說,咱們等著五郎。」柳二老爺就道。
「怕是老太太到時候不肯。」柳若姒就道,「而且,三嬸不願意過繼四郎,有了五郎,難道就能願意了?」
而如果五郎不出自三房,而是出自長房……
長房又哪裡來的五郎那。
如今柳大太太已經上了年紀,柳大老爺再不往柳大太太的屋子裡去了。柳大老爺屋子,也並沒有能生育的侍妾通房。
柳二老爺和柳二太太就沉吟了起來。
「爹、娘,你們有沒有想過,過繼嗣子,也並非一定要是爹的親侄兒。柳家宗族,子侄輩中有好的,挑一個過繼,也並不違背宗法。……而且,怕還少了許多的麻煩。」柳若姒慢慢地說道。
幾次商量過繼的事情,柳若姒總有主意。
柳二老爺和柳二太太不由得都看向柳若姒。
「姒兒,是不是想好了什麼主意?」柳二老爺就問道。
「我能有什麼主意,」柳若姒就笑了笑,「是爹娘被眼前的事情牽絆住了,我不過提出個想法來。爹和娘願不願意,能不能行得通,我是不知道的。」
柳二老爺卻也是個聰明絕頂的人,想了想,就笑了。
「你這丫頭,難道是早就打了這個主意?」柳二老爺問柳若姒道。
「什麼主意?」柳二太太的反應就比柳二老爺的慢了一拍,疑惑地問。
柳若姒笑著,也不說話。
過繼長房或者三房的孩子,還是過繼親族的孩子,這對柳二太太來說,並沒有什麼區別。但是對於柳二老爺來說,卻未必會如此。柳若姒之所以沒有一開始就說出這個選擇,還是考慮到了柳二老爺的想法。
而現在提出來,卻是水到渠成,可以說是最好的時機。
柳二老爺低頭想了半晌。
「也罷了。」柳二老爺抬起頭來,「我看這樣也行,那孩子,是個好孩子。」
「誰?」柳二太太問。
柳若姒就噓了一聲,讓柳二老爺先不要說,她走到門口,左右看了看,見丫頭們都遠遠地站著,這才回來,衝著柳二老爺點了點頭。
「是汶兒。」柳二老爺就低聲對柳二太太道。
「這……這能成嗎?」柳二太太就問。
只看柳二太太的神色和語氣,柳若姒就放了心,柳二太太與柳玉汶頗為投緣,對於過繼柳玉汶的事情自然是願意的。
只是,要過繼柳玉汶,卻並不是那麼容易的事情。
「汶弟那邊,應該並不難辦。」柳若姒就道。
「只是咱們家這邊,頭一個,老太太未必就肯答應。」柳二老爺就道。
「畢竟是爹要過繼兒子,只要爹主意拿的穩,老太太也不能勉強爹怎樣。」柳若姒就道。柳若姒沒有明說,這個年代,女人講究的是出嫁從夫,夫死從子。柳二老爺是頂門立戶的柳家子孫,這件事他是能夠做主的。
「雖是這麼說,總也要老太太情願點頭……」柳二老爺苦笑道,不管怎樣,柳二老爺都希望柳老太太開開心心,並不想觸怒、惹惱了柳老太太。
這是柳二老爺的一片孝心。
「要是咱們現在這麼去說,老太太肯定不願意,還得生氣。」柳若姒就笑道,「可是,要讓老太太點頭,也不是沒有法子的……」(……)
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