許亦剛剛走出城主府的大門，早就在門外等候多時的斯密拉?波特立即迎了上來。
「怎麼樣？」斯密拉?波特一臉期盼地問道。
許亦回給他一個笑容：「沒問題。斯塔克伯爵雖然並沒有完全同意，但卻向我表示蘭帕裡王國內並沒有哪條法律規定不許商會做生意，所以無論是什麼商會都可以在邦塔城內進行商業活動，城主府對此並不會進行干涉。」
「哦？這麼說我們這為新來的城主大人終於認輸了？」斯密拉?波特立即大喜。「哈哈，我就知道，他這個什麼抑商興農政策遲早是搞不下去的。現在好了，自己吃到苦頭了吧。」
許亦搖搖頭，示意斯密拉?波特跟自己上了等在外面的馬車，待馬車啟動後，這才壓低聲音道：「雖然斯塔克伯爵應該是認識到了自己的失誤，但是他的基本態度和立場是絕對不會改變的。所以我們可以當他默許了我們可以繼續做之前停下來的事情，但是卻不能表現得太過明顯，或者說是囂張。如果引起了斯塔克伯爵的反彈，那我之前的努力就白廢了。」
斯密拉?波特認真地點了點頭：「我明白。許會長，您能說服他同意我們繼續進行運河工程，一定是付出了相當大的代價吧？」
「倒也不能說我付出什麼代價，嚴格來說，我只是找他做個交易，只不過這個交易對於他最看重的邦塔城糧食發展非常有幫助罷了。」
斯密拉?波特看了許亦一眼，有心想問個究竟，想了想卻還是放棄了這個問題。
反正他最為關心的運河貫通工程。在斯塔克伯爵的命令下停工了半年之後。終於又可以重新開工。他就已經足夠開心了。
「許會長，城主大人有沒有說我們什麼時候可以動工？」斯密拉?波特又追問道。「我希望能夠越快越好，趁著現在是冬季的枯水期，運河貫通工程會比平時容易得多。」
「如果你願意的話，明天就可以。」許亦微笑道。「斯塔克伯爵既然已經表明了態度，那就證明城主府不會再干涉。只要你能夠盡量低調一些，我想是沒有任何問題的。」
「那太好了！」斯密拉?波特興奮地一拍巴掌，隨即卻呆了呆。苦笑道：「許會長，你一定是在開我的玩笑吧？明天可就是新年第一天了，哪有什麼工人肯在這個時間幹活啊。」
「知道就好。」許亦哈哈一笑：「所以說，不能太著急。這樣吧，就暫時定在新年後第七天開工，正好也可以讓我能夠給你調去幾台我們商會最新製作出來的2.0型號的新型魔力挖掘機，應該可以讓工程進度加快不少。」
「還有新的魔力挖掘機可以用？那太好了！」斯密拉?波特立即高興地大笑了起來。
看著面前這個充滿激情、活力和鬥志，彷彿擁有永遠用不完的精力的斯密拉?波特，心想恐怕誰都無法現在的他和之前許亦第一次見到他時那個因為頹喪甚至想要自殺的傢伙聯繫到一起。
運河貫通工程交給他來負責，真是極為恰當。
「對了。許會長，前段時間我在幫埃菲爾城清理那裡的朗姆河河道時。埃菲爾城城主向我詢問過，關於我們使用的魔力挖掘機、魔力鏟土機以及魔力魔力鑽孔機等等工程魔力機械方面的問題，我向他推薦了你們新飛商會。我想過完年後，埃菲爾城應該就會派人過來商量購買這些魔力機械的事情。」斯密拉?波特又道。
「哦？這麼說你還幫我們商會拉了點兒生意來啊。哈哈，我是不是應該按照規矩給你一些回扣？」許亦打趣道。
斯密拉?波特連連擺手：「許會長你就別跟我開這種玩笑了。我巴不得你們新飛商會生產的這些工程魔力機械能夠在整個蘭帕裡王國都普及開，到時候我的船隊就可以在整個蘭帕裡王國內暢通無阻了。」頓了頓，又問道：「那個……許會長，說起船隊，您說的那種魔力輪船什麼時候能造出來呢？」
「非常抱歉，我還是不能給你一個確切的時間。」許亦搖搖頭。「但是我可以告訴你的是，生產魔力輪船最重要的幾個技術問題已經得到了解決，所以我可以肯定這個東西一定會在接下來的日子裡被研製出來。按照估算，等連接桑迪河和朗姆河的運河真正開通後，到時候你就可以率領這樣一隻船隊開過去了。」
「真的？那可就太棒了！」斯密拉?波爾興奮地用力揮舞了一下拳頭，大笑著看向許亦道：「許會長，有時候我真是不知道該痛恨你還是該感激你好。如果不是你，我的船隊也不會淪落到沒生意可做的地步，逼得我甚至生出了自殺的念頭。但是如果不是你的話，我也不會被救回來，現在還極有可能擁有一支夢想中的船隊。」
許亦聳了聳肩：「隨便你，痛恨我也好，感激我也罷，反正我希望你能夠做到的事情你做到了，這樣就夠了。」
「嗯，你說得很有道理。」斯密拉?波特重重點頭。「不得不說，許會長你的氣魄就是比一般人大得多。和你合作不用擔心那些亂七八糟的事情，爽利得多了。」
「你滿意就好，以後我們合作的機會還有很多的。」
兩人又就運河貫通工程的問題討論一會兒，載著兩人的馬車駛出了邦塔城，斯密拉?波特謝絕了許亦邀請他去落星莊園做客，逕直換了一輛馬車，向桑迪河下游運河口駛去。
瞧他的樣子，分明是打算不顧新年將至，也要抓緊時間重新開通這條運河。
許亦很佩服他的工作精神，卻不會和他採取同樣的做法。
在他看來，別的時候的確可以專心工作，但是新年就要來了，在這種時間段裡，最重要的事情還是陪伴家人，好好享受這個新年。
馬車
駛進落星莊園，卻是斯蒂爾第一時間迎了出來。
見到許亦後，斯蒂爾臉上的表情似笑非笑，略顯詭異。
許亦抹了一把自己的臉，納悶地道：「沒什麼吧？你幹嘛這麼這樣看著我？」
斯蒂爾走過來，探出手捏了一下許亦的臉，輕輕哼了一聲：「你想包養情人我沒意見，但是你幹嘛還要去找艾薇塔商量？難道你對艾薇塔也有想法嗎？」
許亦一怔，隨即立即大聲叫屈：「我什麼時候想包養情人了？再說這又關艾薇塔什麼事情了？我只是去找她問一下你的想法而已。」
看到許亦一臉緊張的模樣，斯蒂爾本來還想努力繃著臉，卻終究還是忍不住噗嗤一聲笑了出來，甚至還忍不住摀住肚子，笑得弓起了腰。
看到她這幅模樣，許亦知道她並沒有生氣，頓時放下心來。
待斯蒂爾緩和了一些，許亦將她一把抱住，拉進懷裡，盯著她輕輕哼了一聲道：「我還真是小看了艾薇塔和你之間的濃厚友情呢。連這種事情她都要告訴你，就不怕我會找她的麻煩嗎？」
「你才不會呢。」斯蒂爾嬌哼一聲。「我們令人尊敬的正直的絕世好男人許亦許會長，又怎麼會這麼小氣去找艾薇塔這麼一個女孩子的麻煩呢？你說對不對？」
許亦沒好氣地瞪了她一眼：「怎麼？這也是艾薇塔對你說的嗎？」
「當然不是了。艾薇塔是什麼樣的性格你還不瞭解嗎？她可是在我面前狠狠地表揚了你半天呢，還讓我一定要好好珍惜你，說什麼像你這樣的好男人好丈夫幾乎是絕無僅有，我可不能讓你對我產生厭煩，一定要對你特別好才行。嘿，說真的，許亦，你覺得艾薇塔怎麼樣？」
「你問這個問題是什麼意思？」許亦皺眉反問。
「先回答我的問題。」
「那你指哪方面？」
「就是指她身為女孩子的方面啊，你從一個男人的角度來看，覺得她怎麼樣？」斯蒂爾追問道。
「這……很好啊。我覺得艾薇塔性格靜、待人善良，還很體貼人，會為其他人著想，是個很好的女孩兒啊。」
「那你覺得她漂亮嗎？」斯蒂爾又問。
「嗯……雖然不如你漂亮，但也可以算得上漂亮吧。最關鍵的是她讓人看起來很舒服，我想只要是個男人都會喜歡她這種類型的女孩子。」見斯蒂爾似乎很認真，許亦便老實地答道。
「這麼說你也挺喜歡她嘍？」
許亦再度皺起眉頭：「斯蒂爾，你今天這是怎麼了？非要問這種問題做什麼？我是覺得艾薇塔是個很好的女孩兒，但是這和喜歡不喜歡她沒關係吧。」
斯蒂爾盯著許亦看了一會兒，靈動的一雙大眼睛轉了轉，卻忽然露出一個嬌媚的笑容，在許亦嘴唇上輕輕吻了一下，拉著他的手向莊園內走去，竟是不打算繼續這個話題了。
許亦被斯蒂爾這奇怪的反應弄得莫名其妙，不過想到以前經常有人對他說女孩子的心思就是這麼難懂，便笑著搖了搖頭，也不再追問。(……)