今年的新年，邦塔城要比前兩年冷清了不少。
前兩年裡，因為邦塔城的經濟發展，引得很多其它城市的人也紛紛來到邦塔城尋找工作。
最高峰的時候，邦塔城內登記在冊的人口總數甚至超過了二十萬，而沒有登記的估計也有最低三萬，相比起以前只有邦塔城本地五萬左右人口來說，那要多出了好幾倍。
雖然新年的時候很多人會趁著放假趕回自己家，但是很多人卻覺得路途太過遙遠，乾脆也就不回去了，待在邦塔城裡過年，或者在新年這幾天繼續工作，爭取這幾天內遠遠高出平常的薪水酬勞。
於是前兩年邦塔城的新年極為熱鬧，無論是人流還是物資都大為豐富，熙熙攘攘的繁榮景象，甚至讓當時來邦塔城的海納斯感慨過邦塔城只怕已經不比安威瑪爾城差得了多少。
但是這一切卻因為斯塔克伯爵的到來戛然而止。
因為斯塔克伯爵的抑商興農政策，邦塔城的商會紛紛搬遷出去，連帶著各個商會的雇工們也一起離開邦塔城。
除了那些從其它城市來到這裡打工的工人們，就連很多原本屬於邦塔城本地的工人們也因為不願意放棄工作一起離開了邦塔城。
透過城主府的窗戶向外面看去，看著街面冷清，幾乎看不出熱鬧的過年氣氛的邦塔城，斯塔克伯爵忍不住深深地歎了口氣。
轉身回到辦公桌旁，拿起一份件掃了兩眼後，斯塔克伯爵原本就皺起的眉頭更深了幾分。
這份件是邦塔城今年的全年財政收入報表。
按照統計。今年邦塔城的全年財政收入為一百一十七萬金幣。相比起去年略有下降。
雖然看起來下降得不多。但是從按照月份統計做出的一個波形圖就能看出來，原本邦塔城從一月到七月的財政收入都是呈現上升趨勢，光是這七個月加起來的總財政收入就已經達到了接近一百萬金幣。
然而進入八月後，這個數字卻猛地一下大幅降低，並且在接下來的幾個月裡持續降低，甚至在最後兩個月出現了赤字，導致最後這五個月裡的財政收入加起來居然只有區區二十萬金幣不到。
按照這個趨勢發展下去，只怕明年全年邦塔城都會是財政赤字。
如果是這樣的話。就算斯塔克伯爵有信心能夠在明年繼續保持強大的糧食收成，但一個總是產生財政赤字的城市，在王國議會上獲得評價卻依然只能是負分。
出現這個結果，基本上也就宣佈了他在邦塔城所作的實驗徹底失敗。
更為關鍵的是，他的失敗，代表著以斯塔克家族為首的保守派的失敗，這是斯塔克伯爵無法接受的事情。
問題是……有什麼辦法解決這個難題呢？
斯塔克伯爵看著手中的財政收入報表，心裡有些猶豫。
其實在之前幾年裡，邦塔城雖然沒有太高的財政收入，但卻也不至於出現赤字。今年之所以會出現赤字，完全是因為斯塔克伯爵將大量的財政收入都投入到了邦塔城的農田改造和作物培育上。
並且為了秋收能夠獲得驚人的成果。他私下裡和德拉克公國做所的交易也花費了大量金幣。
雖然這些錢他當然不可能從邦塔城本身的財政收入上直接拿出來，但是為了彌補這個損失，在其它地方，他卻不可避免地又撈了一些回來給自己作為補償。
也就是說，明年如果依然想要保持像今年秋收一樣的糧食收成，邦塔城的財政赤字狀況不可能獲得改善。
但是想要解決這個問題，斯塔克伯爵知道的最為可行的方法，就是恢復之前薩摩伯爵擔任城主的政策，大力支持商業發展，這樣就可以將邦塔城的稅收重新恢復到前兩年的水準。
可是先不說斯塔克伯爵不願意這樣做，就算他願意，那些已經被他的抑商興農政策趕出了邦塔城的商會們，又怎麼可能因為他一句話再搬回來呢？
想到這裡，斯塔克伯爵禁不住苦笑一聲。
其實在知道自己即將接任邦塔城城主的時候，他就對邦塔城做過一些相應的調查，對於邦塔城能夠兩年多時間內就能獲得飛速發展，原因那就是新飛商會所引領的魔法工業的蓬勃發展。
如果站在客觀的立場上，斯塔克伯爵作為城主的話，那麼一定會和薩摩伯爵一樣，選擇大力對新飛商會和魔法工業進行支持和推動，從而加快邦塔城的高速發展。
但是斯塔克伯爵偏偏沒辦法站在客觀立場上，所以他就算本身不是多麼願意，卻也不得不一來邦塔城就擺出了針對許亦和新飛商會的態度，甚至還乾脆地頒布了一系列抑商興農政策，確保自己代表的王國保守派的理念正確。
現在，這個理念造成的苦果卻由斯塔克伯爵第一口咬下，以至於讓他自己都對這個理念產生了懷疑。
單單只是保證足夠的糧食，就能夠讓王國的子民們滿足，從而安心生活下去嗎？
看著這件私人辦公室強上懸掛著的那台新飛牌魔力空調，斯塔克伯爵露出一絲苦笑，陷入深深的思考。
然而這個思考卻並沒有持續太久，辦公室的大門突然被敲響。
斯塔克伯爵收拾了一下心情，重新坐回椅子，沉聲道：「進來。」
大門打開，斯塔克伯爵的書記官推門進來，低聲報告道：「城主大人，新飛商會的許會長求見。」
斯塔克伯爵一怔，許亦怎麼
會選在今天來和自己見面？
略微考慮了一下後，斯塔克伯爵便點了點頭：「讓他進來。」
書記官有些驚訝地看了斯塔克伯爵一眼，應了一聲，退了出去。
不一會兒，大門再次打開，許亦在書記官的引領下走進辦公室。
待許亦和斯塔克伯爵見禮後，書記官帶上門，將許亦留下來和斯塔克伯爵單獨會面。
「坐吧。」或許是因為剛才在腦海裡轉動的那些念頭，斯塔克伯爵指了指辦公桌對面的椅子，第一次主動向許亦表示出了客氣。
許亦微微一笑，也不客氣，謝過後坐下，向斯塔克伯爵道：「城主大人，我還以為您應該會回到安威瑪爾城過年呢，想不到依然留在城主府裡，實在是可以稱之為一個盡職盡責的城主。」
斯塔克伯爵冷哼一聲：「這話從別人嘴裡說出來，我只當他是在拙劣的拍馬屁，但是從你嘴裡說出來，我就只會覺得諷刺。你會覺得我是一位好城主？笑話！」
許亦搖了搖頭：「雖然我並不贊同城主大人您的施政理念，但是這和您盡職盡責無關，我的稱讚是發自內心的。」
「行了，別跟我瞎扯這些你自己都不會相信的鬼話。」斯塔克伯爵擺了擺手，瞅了許亦一眼，問道：「你今天突然來找我，到底有什麼事情？直接說吧，拐彎抹角沒意義。」
「好吧，那我就直說了。」許亦沉吟一下，續道：「城主大人，我這次來，是想和您關於邦塔城明年的農業發展進行一下討論的。」
「你和我討論農業發展？」斯塔克伯爵愕然看向許亦，彷彿聽到了一個天大的笑話。「許會長，難道你們新飛商會光生產魔法機械還不夠，還想插手到糧食生產裡嗎？」
面對斯塔克伯爵略顯嘲諷的語氣，許亦臉色不變，依然微笑道：「如果我有能夠提高邦塔城糧食產量的方法，城主大人您覺得我有這個資格嗎？」
斯塔克伯爵眉頭一皺，冷笑道：「你有這個方法？開什麼玩笑，我們斯塔克家族在農業生產上已經擁有數百年的歷史，難道還比不上你這個還不到三十歲的年輕人嗎？」
「城主大人，我想就算是您，也不能夠否認我研發出來的農田魔力機械對提升糧食生產起到的巨大作用吧？」許亦反問。
斯塔克伯爵神情一窒。
這一點的確是他無法反駁的，因為就算是他再怎麼針對許亦和新飛商會，在秋收這個關鍵時刻，卻還是要借助許亦研發出來的，由新飛商會生產的農田魔力機械的力量。
甚至可以說，沒有農田魔力機械的話，邦塔城的糧食收成只會一落千丈。
想到這裡，斯塔克伯爵臉色略微緩和下來，向許亦問道：「怎麼？你們新飛商會又研發出了什麼新類型的農田魔力機械了？」
「沒有。」許亦搖頭答道。
斯塔克伯爵頓時一怒：「那你是來故意消遣我的嗎？」
「不，我怎麼敢這麼做。」許亦連忙擺了擺手道。「城主大人，農田魔力機械只能夠協助開墾農田，但對於農田本身的產量提高卻沒有太大的幫助。而我這次來找您，就是想告訴您，我有一種方法可以提高單位農田里的糧食產量。」
「怎麼可能！」斯塔克伯爵一臉不信地哼了一聲。「我們斯塔克伯爵在糧食生產上有數百年的經驗了，怎麼可能有我們不知道的方法，而你卻會知道。」
許亦嘿嘿一笑：「城主大人，我承認您身後的斯塔克家族在生產糧食上有數百年的歷史，但是和精靈族數千年甚至上萬年的歷史相比，是不是就顯得微不足道呢？」
「精靈族？」斯塔克伯爵一怔，看向許亦的目光瞬間變得凝重起來。(……)